La belle-mère se souvenait parfaitement de sa conversation avec cette femme odieuse devenue lépouse de Julien. Elle avait pourtant tout tenté pour dissuader son fils chéri de lépouser. En vain. Au moins, au début. Et puis, cette provinciale sans éducation se permettait trop de libertés.
Écoutez, Irène. Pourquoi jouez-vous la mère modèle ? Je sais très bien que vous me détestez. Parce que je vous vois à travers, et je nai aucune intention de me plier à vos caprices. Pour quelle raison envahissez-vous notre appartement chaque soir sans invitation ? Nous ne vivons pas à vos crochets, lança leffrontée à la mère de Julien.
Quoi ? Tu oses me faire la leçon ? Attendons que tu aies mon âge Irène commençait à séchauffer. Sa façade policée et son vernis délégance sévanouirent en un instant.
Elle redevenait ce quelle avait toujours été : une petite bourgeoise bornée, dont le seul but dans la vie était de manger sucré et vivre tranquille. Peu importait qui écraser pour y parvenir. Chacun pour soi.
Irène, Julien et moi nous aimons. Et jai remarqué que vos conversations le perturbent. Vous avez chassé son père et convaincu ce dernier de vous céder sa part de lappartement. Maintenant, vous ne lui laissez même pas vivre ? Ne pourriez-vous épargner votre fils ? Si vous ne laimez pas, laissez au moins une autre femme laimer, rétorqua linsolente Margaux.
Ah, voilà le fond de ta pensée ! Eh bien, je vais te dire, moi, petite misérable ! Qui es-tu, dabord ? De quel trou perdu viens-tu ? Tu nes personne. Un jour, tu perdras ton travail et tu finiras à la rue. Une actrice de pacotille. Et tu oses me donner des ordres ? explosa Irène.
Ah, cest ainsi que vous mesurez la valeur dune personne ? riposta Margaux. Si vous avez volé un appartement et chassé les autres, vous êtes une dame respectable ? Mais si je gagne ma vie honnêtement, cest mal. Tout le monde na pas la chance de profiter dun mari avec un logement ! Et dailleurs, vous non plus, vous nêtes pas née à Paris. Margaux avait touché là où ça faisait mal.
Irène venait effectivement dun petit village, sans éducation ni métier à lépoque.
Tu ne resteras jamais avec mon fils ! Une mère, cest sacré ! Sors dici ! Irène, à court darguments, sortit ses atouts maîtres.
Margaux se contenta de ricaner. Le conflit naffecta pas le couple. Julien et elle se marièrent malgré tout.
Mais Irène ne lâcha pas prise. Lorsque Margaux donna naissance à leur fils Théo, elle manipula Julien contre sa femme. Ils finirent par divorcer Théo navait que quatre ans.
***
Pourtant, Irène craignait toujours que son fils ne retourne vers cette effrontée. Elle savait quil voyait parfois son ex. Et quil leur versait une pension.
Ce quelle ignorait, cest que Julien et Margaux vivaient toujours ensemble, élevant Théo en secret. Pendant ce temps, Irène croyait que son fils travaillait dans une autre ville
Ce plan ingénieux nétait pas seulement dû à la toxicité dIrène. Avant leur mariage, Julien sétait endetté lourdement. Bien avant leur faux divorce.
Margaux lavait pourtant averti :
Julien, ne tassocie pas avec Pierre. Cest un requin. À côté de lui, tu es un pigeon. Je lai tout de suite vu : pour lui, tu nes quun outil. Il técrasera sans remords.
Arrête, Margaux. Pierre est un type bien. Entre hommes, on se serre les coudes. Cest comme ça quon tient dans ce monde.
Il te manipule. Il joue sur ta camaraderie masculine. La probité na pas de sexe.
Julien nécouta rien. Pierre le nomma directeur dune entreprise fictive, détourna largent, lui laissa les dettes et disparut.
***
Il aurait mieux valu un salaire modeste mais stable. Margaux et lui imaginèrent alors un plan : satisfaire Irène en divorçant officiellement, tout en protégeant leur famille des créanciers.
Officiellement, Julien vivait dans un foyer dentreprise. Le soir, il rentrait dans leur petit nid douillet, où Margaux et Théo lattendaient.
Il était heureux. Mais chaque mois, il devait rendre visite à sa mère, qui ne cessait de lui présenter des prétendantes.
Pourquoi ne pas lui avouer nos dettes et la vérité ? suggéra Margaux.
Non Cela la briserait. Il faut trouver une autre solution, soupira Julien.
Mais laquelle ? Nous ne pouvons pas vivre cachés éternellement !
Ils étaient presque dans la misère. Parfois, Julien proposait de partir Mais Margaux laimait.
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Margaux, comment vas-tu le supporter indéfiniment ? Tu loues une chambre de tes propres deniers. Tu le nourris Pourquoi ? Vous nêtes même plus mariés ! La mère de Margaux, institutrice, était prête à laccueillir avec Théo dans son petit deux-pièces. Sans Julien.
Maman, je laime Nous avons un fils. Je ne peux pas labandonner.
Sa mère, qui lavait élevée seule, insista. Elle crut quun ultimatum ferait plier Margaux. Erreur. Alors, elle eut une idée
***
Eh bien, Irène Voilà la situation. La mère de Margaux, Élodie, vint secrètement de sa province pour parler.
Des dettes ? Et mon fils vit toujours avec elle ? Et il ma menti ? Lindignation dIrène fut sans limites.
Oui. Ma fille laide avec ses maigres revenus. Je suis venue malgré son interdiction.
Et il prétend travailler ailleurs Le misérable !
Que pouvons-nous faire ? Nous sommes la génération raisonnable. Sauvons-les !
Et comment ?
Partageons les frais. Jai quelques économies Pour ma fille. Et mon petit-fils.
Sérieusement ? Mon fils est un adulte. Je lai élevé, cela suffit ! Aucune aide ! Je ne veux plus le voir !
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Venez vivre chez moi. À plusieurs, cest plus simple. Après léchec avec Irène, Élodie se résigna.
Merci murmura Margaux.
Nous navons pas le choix Désolé, Élodie. Ma mère et moi avons été odieux.
Julien se souvint de ses moqueries envers les provinciaux, leurs manières rustres. Il comprit enfin que cela navait aucune importance.
***
Tu ne mintéresses pas Mais ma fille a besoin daide. Élodie appela son ex-mari.
Bien sûr, je laiderai. Combien ?
Elle mentionna le montant des dettes.
Jai une condition Une rencontre.
Si tu es correct Élodie rit, surprise par son propre embarras.
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Les années passèrent. À la majorité de Théo, la famille se réunit. Élodie et Laurent (son ex) sétaient retrouvés. Après des mois de cour, ils se remarièrent.
Julien et Margaux, toujours ensemble, officialisèrent leur union. Mais Élodie exigea que Margaux reçoive dabord lappartement offert par son père.
Julien avait mûri. Plus de folies. Un emploi stable.
Tout le monde est là ? demanda Théo.
On sonna à la porte. Théo courut ouvrir. Irène se tenait là, timide.
Tu las invitée ? protesta Margaux.
Maman, elle souffre Elle ma appelé.
Pas un mot dexcuse en toutes ces années ? interrogea Élodie.
Allons, Élodie. Sans elle, nous ne serions pas ensemble. Qui na jamais péché ?
Pourquoi ce théâtre ? gronda Julien.
Je suis venue mexcuser murmura Irène.
Elle avait attendu quon la supplie. Le silence lui pesa.
On lui servit du thé. Des petits gâteaux.
Dans cette famille, personne ne maîtrisait les bonnes manières. Mais ils savaient pardonner. Et cétait là lessentiel.
