Louis Bernard — Страница 2

Elle veut peut-être me reconquérir. Elle a commencé à m’envoyer notre fille chaque week-end. Avec mon ex-femme, nous avons vécu ensemble pendant environ neuf ans, dont quatre ans mariés officiellement. Nous nous sommes rencontrés à la fac. Après six mois de relation, je lui ai proposé qu’on emménage ensemble. Je ne me suis pas précipité pour lui demander sa main, car elle avait un caractère compliqué. Nous n’avons officialisé notre union qu’au moment où nous nous sommes dits qu’il était temps de penser à fonder une famille. J’espérais que la maternité adoucirait son tempérament, qu’elle deviendrait plus tolérante et douce. Je croyais qu’elle rêvait de vivre toute sa vie à mes côtés. Mais tous mes espoirs ne se sont pas réalisés. Après la naissance de notre fille, son caractère s’est encore assombri. Peu importait que je sois le seul soutien financier du foyer : chaque jour, elle m’appelait au travail, prétextant qu’elle n’arrivait pas à s’occuper seule de l’enfant ou qu’il y avait une urgence. Nous manquions cruellement d’argent, mais elle insistait pour que je passe toutes les soirées avec elle alors que j’aurais pu prendre un boulot à mi-temps pour améliorer notre quotidien. Quand notre fille a eu deux ans, mon épouse a tenté de me quitter pour la première fois. Pendant que j’étais au bureau, elle a fait ses valises et est partie chez ses parents. J’ai dû beaucoup lutter pour la reconquérir. Nous avons vécu encore ensemble un an. Lorsque notre fille est entrée à la maternelle, mon épouse a demandé le divorce. Il m’a fallu une année pour me remettre. Dans ma famille, on se marie une fois, pour la vie. Au début, je ne voulais pas fréquenter d’autres femmes… puis la nature a repris le dessus. J’ai recommencé à sortir avec des filles. Au début c’était juste agréable. Les rendez-vous se faisaient le week-end. Mais après que mon ex a appris que je cherchais vraiment une nouvelle compagne, elle a commencé à m’envoyer notre fille chaque week-end. Elle sait que je n’ai pas le temps pour rencontrer des femmes en semaine, alors je suis persuadé qu’elle le fait exprès. Avant, je passais voir ma fille après le travail ; désormais, elle exige que je la prenne tout le week-end, sinon elle m’interdit de la voir. Je ne comprends vraiment pas pourquoi mon ex m’empêche de refaire ma vie alors que c’est elle qui a demandé le divorce. Peut-être veut-elle se réconcilier ? Mais mes sentiments se sont éteints, et malgré notre fille, je préférerais trouver une autre femme avec qui vivre…

Peut-être quelle me veut à nouveau. Voilà quelle menvoie notre fille tous les weekends. Avec mon ex-femme

Va vivre chez ta mère pour de bon, – lui a dit sa femme — Si tu pars maintenant, murmura Lola, tu peux ne pas revenir. Jamais. Emmène tes bidons, tes outils, tes catalogues de tracteurs. Va vivre chez ta mère pour de bon. L’appartement est à moi, Ruslan. Il m’a été transmis par mes parents. Quant à ton argent… tu sais, je vais m’en sortir. — Rus, aujourd’hui c’est samedi. On avait promis à notre fille d’aller au cirque. Et il faudrait faire des courses… le frigo est vide. Son mari grimaça. — Tu feras les courses, il y a un magasin au coin de la rue. Et le cirque… On ira le week-end prochain, promis. Là c’est sérieux, ma mère risque de tomber malade. — Chaque semaine, depuis cinq ans, elle a toujours un problème — répliqua doucement Lola. — Le poêle, la clôture, les concombres qui ne poussent pas… Tu ne trouves pas que tu passes plus de temps là-bas qu’ici dans ton propre appartement ? — C’est chez moi là-bas aussi ! — gronda Ruslan. — J’y ai grandi. Ta ville… je m’y sens en cage. Métro-boulot-dodo, métro-boulot-dodo. Ça ne me plaît pas ici, tu comprends ? Je veux retourner au village, c’est là-bas que je me sens vivant ! *** Depuis que Lola est tombée enceinte, son mari a dressé entre eux un mur invisible. Pour lui, elle est devenue seulement la « mère de son enfant », une créature sacrée, asexuée, à laquelle il n’osait plus toucher. Ils se disputaient régulièrement depuis presque cinq ans, mais ne se séparaient pas – ils s’accrochaient à ce mariage sans trop savoir pourquoi. Chaque fugue de Ruslan au village était synonyme de scandale. — Et voilà, c’est reparti ! — hurlait-il dans l’entrée, en mettant ses chaussures. — Je ramène de l’argent ? Oui. Je règle les problèmes ? Oui. Qu’est-ce qu’il te faut de plus ? — J’ai besoin d’un mari, Ruslan. Pas d’un colocataire qui ne revient que pour se changer et manger entre deux allers-retours chez sa mère. — Bon, ça suffit ! Je rentrerai tard demain, ne m’attendez pas. Ruslan claqua la porte. Lola s’approcha de la fenêtre. Leur voiture garée en bas démarra brusquement et disparut au premier virage. Pourtant, avant la naissance de leur fille, ils étaient heureux… Qu’est-ce qui avait changé en lui ? Seize ans de vie commune… *** Quelques semaines plus tard, Lola eut un souci. L’appartement de sa grand-mère, resté vacant depuis qu’elle était partie en maison de repos, fut envahi par un cousin éloigné. Vadim, petit-cousin venu d’une autre région, s’était installé sans autorisation et refusait de partir. Quand Lola lui demanda comment il avait eu les clefs, il répondit « c’est mémé qui les a données » et répliquait à toutes ses demandes avec insolence. Lola tenta de régler le problème seule, mais Vadim, solide et impudent, se contenta de lui claquer la porte au nez. — Rus, dit Lola un soir alors que son mari était enfin à la maison, il faut aller chez ma grand-mère. Vadim squatte, il se permet tout. Mamie s’inquiète, elle fait de la tension. Elle n’a jamais donné sa permission de vivre là. Ce … a sûrement forcé la serrure et changé le verrou — mes clefs ne fonctionnent plus. Il faut le faire partir. Tu es un homme, il t’écoutera. Ruslan décrocha les yeux de son téléphone rempli de photos de tracteurs. — Tu veux que je le mette dehors ? Et ses affaires, où ? — Sur le palier, peu importe ! Il n’a aucun droit ici. Ruslan, j’ai vraiment besoin de ton aide. J’ai peur d’y aller seule. Ruslan soupira et se gratta la tête. — D’accord. J’y passerai après le boulot demain. Mais pas de scandale, Lola. Je déteste ces histoires. Le lendemain, Ruslan y alla effectivement. La discussion fut brève. Vadim, réalisant la carrure de Ruslan, fit ses valises et disparut. Lola respira. Elle prépara même le dîner, espérant que ce geste serait le début d’un rapprochement. Mais à peine la table dressée, la belle-mère appela. Lola s’attendait aux habituelles plaintes de santé, mais… — Lola, je sais tout. — De quoi parlez-vous, Madame Bertier ? — s’étonna Lola. — De la façon dont tu te sers de mon fils ! Tu le prends pour ton larbin ? Pourquoi il devrait s’occuper de TES histoires, de TES cousins, de TES appartements ? Lola resta interloquée : — C’est mon mari. C’était notre problème commun ! Il a juste aidé à mettre dehors un intrus. Qu’y a-t-il de mal ? — Tu prends mon fils pour ton domestique ! — hurla la belle-mère. — Un mari, tu n’en veux pas ! Il est à moi, avant tout. Règle tes affaires seule, ne l’entraîne plus dans TES embrouilles ! Ma maison, mon fils, ma vie ! Et toi… considère-toi déjà merci d’offrir un toit à mon fils quand il daigne venir dormir ! Tu nous retiens avec cet enfant, mais tu nous empêches tous de vivre normalement. Lola écoutait sans réagir, abasourdie : jamais en seize ans sa belle-mère ne lui avait parlé ainsi. — Madame Bertier, vous vous rendez compte de ce que vous dites ? Voulez-vous vraiment… ? — Tu as rempli ton contrat : tu as donné un enfant. Maintenant, laisse mon fils vivre comme il veut ! Il me raconte tout, Lola. À quel point tu l’énerves, l’épuises, lui réclames toujours des comptes. Laisse-le tranquille ! Lola raccrocha, effondrée. Ruslan entra dans la pièce et comprit tout de suite. — Qui t’a appelée ? Ma mère ? — Elle m’a dit que je n’avais aucun droit sur ton aide. Que je n’avais pas besoin de mari. En somme, c’est toi qui n’as pas besoin de moi. Ruslan eut un moment d’hésitation, mais se reprit vite. — Elle a sûrement dépassé les bornes. Elle est émotive, tu sais bien. — Émotive ? Elle vient de me rayer de la carte. Pour elle, je ne suis rien. Qu’est-ce que tu lui as raconté ? Que je te fais décharger des wagons ? — Je n’ai rien raconté ! J’ai juste dit que j’étais crevé après être allé chez ta grand-mère… — Crevé ? Crevé de quoi, Ruslan ? J’ai trente-neuf ans. Seize ans de vie commune. Tu comprends que tu es mentalement marié à ta mère – et rien de ce que je fais n’y changera rien ! Ta vraie famille est là-bas, ta mère rêve de t’avoir pour elle seule. — N’importe quoi, marmonna Ruslan, reculant vers la porte. — Tu exagères. Je rends juste service à mes parents. C’est mon devoir. Lola explosa. — Ici il y a notre fille ! Ici il y a une femme qui avait compté pour toi ! Tu veux savoir pourquoi il n’y a plus rien entre nous ? Parce que, dans ta tête, le rôle de “Maman” a effacé tout le reste. C’est maladif ! — Ça suffit ! — tapa-t-il du poing sur le chambranle. — J’en ai marre d’entendre ça. Je retourne au village. Quelques jours. On doit se calmer. — Si tu pars maintenant, dit Lola, tu peux ne plus revenir. Jamais. Emporte canisters, outils et catalogues de tracteurs. Va vivre chez ta mère pour de bon ! Rénovations, jardin, thé à la campagne — n’était-ce pas ton rêve ? L’appartement est le mien, Ruslan. Hérité de mes parents. Ton argent… je m’en sortirai. Mieux vaut être seule que de se sentir de trop chez soi. Ruslan fit sa valise, persuadé que Lola blaguait : les femmes de sa famille ont toujours supporté. Sa mère a supporté. Ses tantes aussi. *** Deux semaines passent. Ruslan ne rappelle pas. Lola le connaît, il attend qu’elle vienne supplier. Avant, elle s’excusait toujours la première. Au village, on doit faire la fête : Mme Bertier sort les crêpes pour le retour du fils prodigue. Lola ne reste pas les bras croisés. Elle fait changer les serrures, réclame une pension — un vrai pourcentage de sa belle paie officielle. Elle consulte un avocat et lance la procédure de divorce. Trois semaines plus tard, le téléphone sonne. — Lola, t’as changé les serrures ? — la voix de Ruslan est désemparée. — Je suis rentré, la clé ne marche plus… Les voisins me regardent de travers… Lola, chez une amie, reste posée. Je ne reçois pas de visite aujourd’hui. — T’es folle ? Ouvre, vite ! Mes affaires, mon passeport… — Tout est chez le concierge, en bas. En cartons. Le passeport aussi. Et les papiers du divorce. Prends le temps de lire. — Divorce ? Lolo, voyons… À cause de ma mère ? Je vais lui parler, elle s’excusera… — Pas la peine, Ruslan. Elle n’a rien à regretter. Elle a ce qu’elle voulait : toi, tout entier. Profitez-en. Lola raccrocha, son amie lui tape dans le dos, fière d’elle. *** Lola et sa fille vont se promener. Lina, quatre ans, est plus calme, elle ne demande plus pourquoi son papa n’est pas là. Papa ne vient désormais qu’une fois toutes les deux semaines, apporte un jouet, et a l’air… éteint. Ce jour-là, Lola le croise devant l’immeuble. Ruslan attend près de sa voiture. — Salut, marmonna-t-il. Je prends Lina une heure ? Je l’emmène au café. — Salut. Vas-y. Garde-lui son bonnet, il fait froid. Lola s’assied sur un banc, regarde son ex installer leur fille dans le siège-auto. — Alors… le village ? — demande-t-elle juste par politesse. Ruslan hausse les épaules. — Bof. C’est triste. — Pourtant, tes amis, l’air pur, la nature. Ta mère aux petits soins. Ruslan la foudroie du regard. — Ma mère… Elle râle maintenant tous les jours. Rien ne va, jamais. Elle a moins d’argent — vu que je verse la pension. Avant, je lui donnais tout, maintenant… Elle ne cesse de dire que je suis “un minable” car je n’ai pas gardé ma femme. Lola sourit, malgré elle. — Incroyable. Pourtant elle nous a séparés en jubilant… Ruslan hausse les épaules. — Elle pensait m’avoir près d’elle, avec l’argent. Et au final… elle n’a que moi, sans l’argent. Et vivre au village, ce n’est pas juste une clôture à réparer chaque année. Tout tombe en ruine. Les copains… ils ne pensent qu’à boire. Travailler, jamais. Il se tait, puis se tourne vers elle. — J’ai réfléchi… On pourrait… recommencer ? Je prends une chambre en ville. Je reviendrai… Lola se lève. Elle ajuste son écharpe et le regarde droit dans les yeux. — Non, Ruslan. On ne recommencera pas. Tu sais, j’ai compris une chose : tu n’as jamais vraiment aimé ce fameux village comme tu le disais. Tu y allais juste pour fuir tes responsabilités. Pour éviter la vie d’adulte. Là-bas, tu étais toujours “le fils à maman”, qu’on pardonne quoi qu’il fasse. Mais ici, il fallait être un homme. Et tu n’as pas été à la hauteur. — Lola… — Ramène la petite dans une heure. Et ne lui achète pas de glace ! Elle s’éloigne vers l’immeuble. Enfin, tout est clair. Lola se surprend presque à avoir de la peine pour son ancien mari. Triste — approcher de la cinquantaine et ne jamais réussir à couper le cordon. Et qu’espérait-il, en lui proposant de recommencer ? Quelle femme équilibrée accepterait de marcher encore sur les mêmes râteaux ?

«Va chez ta mère pour de bon», ma dit mon épouse Si tu pars maintenant, murmura Éloïse, tu ne reviens plus.

Après son divorce, Roxane réussit à acheter un appartement une pièce situé dans un quartier défavorisé de la ville, loin des écoles maternelles, des cabinets médicaux, avec des connexions de bus insuffisantes et sans supermarché à proximité, grâce à la part d’argent obtenue lors de la vente du logement commun.

Alors écoute, cest lhistoire de Delphine. Tu sais, elle a fini par divorcer de son mari et ils ont vendu

— Tata, est-ce que tu aurais un peu de pain ? Peux-tu m’en donner ? Julie, 37 ans, célibataire et ex-comptable, cherche encore le sens de sa vie et peine à trouver sa voie. Fatiguée au réveil, elle se force à se lever pour son service. Devenue serveuse, elle doit accueillir les clients sur la terrasse d’été dès six heures du matin. Vivant en banlieue, elle doit partir à cinq heures à cause des trajets compliqués et des embouteillages. Comme chaque matin avant l’ouverture, Julie nettoie les tables poussiéreuses, fredonnant un air familier pour se motiver. — Ma maman chante bien aussi — entend subitement Julie, surprise, alors qu’une petite fille de cinq ou six ans apparaît, seule à cette heure matinale. — Que fais-tu ici, toute seule, si tôt ? — Je suis sortie me promener… et chercher à manger pour moi et mon frère. Tata, tu aurais un morceau de pain ? demande-t-elle timidement, visiblement affamée. — Bien sûr. Viens t’asseoir, je vais voir ce qu’il y a en cuisine. Où est ton frère ? — Il est à la maison, juste derrière, avec mamie. Julie ne pose pas de questions sur les parents absents, la fillette poursuit : — Nos parents ne sont plus là depuis longtemps et mamie, très âgée, oublie tout, même nous, ses petits-enfants. Julie est sans voix. — Je ne veux pas déranger. Je voudrais juste un peu de pain pour rentrer et l’apporter à mon frère et mamie. — Ne pars pas tout de suite, j’irai avec toi. Attends-moi ici, ordonne Julie. Elle demande à son collègue de la remplacer, explique devoir s’absenter et raccompagne la fillette. La petite a un trousseau de clés. En entrant, ils découvrent un bébé d’un an et demi rampant au sol, heureux de voir des visiteurs. Sur le lit repose une vieille femme inerte, totalement absente au monde. — Mais qu’est-ce… ? s’étonne Julie. Elle appelle les secours. La grand-mère est emmenée d’urgence ; son état est critique. Julie prend les enfants avec elle, chez elle, où son fils de treize ans est stupéfait mais comprend et soutient sa mère. Une relation de confiance les unit. Ils ne se disputent jamais : le fils aide volontiers sa mère et accepte de garder les petits pendant ses journées de travail. Dix jours plus tard, la grand-mère décède. Les enfants doivent être placés en foyer. Mais le cœur de Julie se brise : ils sont si attachants, si habitués à elle… L’idée de les laisser dans un établissement parmi des étrangers la bouleverse. Elle décide alors de les accueillir et de devenir leur tutrice. Elle quitte la restauration pour accepter le poste de comptable que son amie lui propose et l’aide à faire les démarches administratives. Quelques semaines plus tard, Julie peut légalement garder les enfants auprès d’elle. — Voilà, c’est donc pour ça que tu voulais devenir serveuse ! plaisante son amie. — Tu as raison, c’était tout un plan, il fallait attendre qu’il se révèle. Qui aurait cru que sa vie changerait si radicalement : se retrouver mère de trois enfants et devoir choisir une nouvelle carrière ? Julie n’était pas préparée à tant de force, mais elle relève le défi que le destin lui propose.

Tata, aurais-tu du pain ? Peux-tu m’en donner s’il te plaît ? Éloïse a 37 ans et na jamais

— Je mérite un poste de direction et je ne me contenterai jamais de n’importe quel travail ! — répondit le fils à sa mère — Mon fils, tu pourrais aller faire des courses puis ranger un peu la maison ? — Je suis occupé. Depuis des années, la communication entre Sarah et son fils se résume au sempiternel « je ne ferai pas ça », « je n’ai pas le temps » et « plus tard ». Aujourd’hui, Sarah a décidé d’essayer une fois de plus. — Mon fils, je n’ai pas le temps, j’ai beaucoup de travail. Soit tu vas toi-même au supermarché, soit tu manges le reste du dîner d’hier. — Je ne comprends pas pourquoi tu fais tout un drame. Le fils a claqué la porte si fort que le plâtre a failli s’effondrer. Une fois encore, demander son aide s’est soldé par un échec total. Les adolescents, ce n’est jamais simple — c’est l’âge le plus compliqué. Mais là, il a largement dépassé cette période, il a plus de trente ans. Sarah a inspiré un grand coup pour se contenir et est partie elle-même faire les courses. Elle serait bien restée chez elle, mais il fallait bien manger. En route vers le supermarché, elle se dit que c’était de sa faute si son fils était devenu aussi insolent et paresseux. À trente-quatre ans, il n’a jamais travaillé. Enfant, il n’a jamais rien manqué, Sarah a toujours tout fait pour lui, sans jamais le laisser prendre de décisions. Le résultat : une aversion totale pour toute forme de travail — il refuse même d’aller à l’épicerie. Au moment de préparer le dîner, Sarah se sentait littéralement épuisée — sa journée avait été particulièrement difficile et il lui restait encore des rapports à finir. — Du goulash ? Tu sais bien que je ne peux pas le supporter — le garçon s’est éloigné de la table, l’air boudeur. — Tu pourrais au moins faire de la purée et des steak hachés. Ou préparer un gâteau. — Je n’ai pas la force de préparer des gâteaux ou de faire cuire des steaks — répondit la maman. — Maman, tu sais bien que tout le monde est fatigué, moi aussi j’ai la tête qui tourne à force d’être devant l’ordinateur. Toute la journée, je consulte les offres d’emploi et j’envoie des CV. Mais moi, je ne me plains pas. Sarah se retenait difficilement de crier sur son fils. Elle savait parfaitement comment il « cherchait » un travail. Chaque matin, il ouvrait la page des offres d’emploi sur son ordinateur et faisait semblant d’être débordé. Le soir, rebelote. Il n’a envoyé que deux CV aux deux plus grandes entreprises de la ville. Il leur écrit tous les six mois, puis attend la réponse avec le sentiment du devoir accompli. Son fils ne se contenterait de rien d’autre. — Tu pourrais peut-être chercher autre chose ? — demanda Sarah, agacée. — Que veux-tu dire par « autre chose » ? Tu veux sans doute que j’aille décharger des camions ? Merci beaucoup pour ton soutien, maman ! — Le fils se leva de table sans toucher au goulash, feignant d’être vexé et humilié par sa mère. Comme d’habitude, c’était juste pour qu’elle le laisse tranquille un moment. Il aimait rester à la maison sans rien faire ; il y était habitué. Il n’a jamais voulu travailler. Il sait parfaitement qu’il ne décrocherait jamais un poste de direction, mais il continue d’envoyer des messages à ces deux entreprises, préférant rester chez lui. Sarah a décidé de ne pas abandonner ce jour-là. — Je ne déchargerai jamais des wagons ni ne ferai la caissière ! J’accepterai uniquement un poste de cadre, autrement je ne travaillerai pas ! — Son fils venait d’annoncer la couleur. Le fait-il exprès ? Évidemment, car il sait qu’il n’a aucune chance d’obtenir ce poste. — J’en ai assez. Tu ne travailles pas, tu n’aides pas à la maison ! — s’énerva la mère. — Peu m’importe où tu travailles, je crois que tout métier est respectable. Je veux juste que tu commences à faire quelque chose. Après sa dispute avec son fils, Sarah rejoignit sa chambre et s’assit, le regard perdu dans le vide. Elle se sentait totalement idiote. Elle avait l’impression d’être une mauvaise mère, trop exigeante, mais au fond elle savait qu’elle avait raison : il doit trouver la force de devenir autonome. Ne le comprend-il donc pas ?

Maman, je ne me contenterai pas dun petit poste ! Je mérite un poste de responsable ! répondit son fils

Au moins, il a eu de la chance avec sa femme — Lidoche, j’ai posé ma démission ! — annonça Papy à sa femme. — Tu acceptes un retraité chômeur ? — Je verrai comment tu te comportes ! — répondit Lida. Le professeur Oleg Pavlovitch Chervakov, docteur en sciences, enseignant à la Sorbonne, venait de recevoir un mail exigeant la meilleure note à l’examen de mathématiques avancées pour cinq étudiants. Ainsi, ce paradoxe hallucinant : les mathématiques supérieures exigeaient une note supérieure… Le professeur n’était plus jeune et élevé dans l’excellence de la République française : il fallait vivre avec droiture et préférer se battre debout que vivre à genoux. Mais, comment devais-tu comprendre cela ? Ces élèves n’avaient même pas le niveau pour une mention passable ! Leur assiduité plafonnait à vingt-cinq pour cent. La conscience honnête d’un ancien scout et syndicaliste disait autre chose. Mais il y avait aussi le président, qui ne se contentait pas de suggérer, il ordonnait d’agir autrement. En bref, mets cinq ! Et mieux encore, cinq avec les félicitations ! Et tu auras la paix ! Le professeur était âgé et en santé fragile : qui, parmi nous après soixante-dix ans, est encore en pleine forme ? Diabète, hypertension, surpoids — et ce n’était pas tout. Mais qui se soucie vraiment du malheur d’autrui ? Ses étudiants ne l’aimaient pas — non, pire : ils le détestaient ! Quand sa femme Lidoche, curieuse de connaître ce qu’on disait sur son cher époux, découvre la page des avis, son cœur manque de s’arrêter — de frayeur, pas de joie ! Que des mots désormais interdits par les modérateurs, à toutes les lettres de l’alphabet ! Tout ça parce qu’il demandait l’effort ! Et notait strictement sur les capacités. Selon la majorité de ces « mômes-tout doux » d’aujourd’hui, il n’aurait pas dû faire ça : les études étaient payantes ! Comme ça ? On paye et après on flâne ! Mais là, non seulement ils ont payé : il fallait aussi connaître quelque chose ! Ce n’était pas le deal prévu. Et franchement, tonton, t’as avalé du savon ou quoi ? Combien ont-ils bien pu donner au président, si celui-ci distribuait de telles directives ? Non, il ne faut pas croire que l’administration voulait exploiter Papy gratuitement. La somme devait être assez motivante pour partager… Ils ont tenté. Mais le professeur, fin et rusé, amateur de plaisanteries, vit le contenu du président et comprit tout de suite d’où venait la magouille. Il lança alors spontanément, ces deux vers improvisés : « Celui qui te paie en liquide peut finir dans le criminel ! » Et il refusa net l’enveloppe, affirmant sa position citoyenne : …rien pour vous, pas de cinq ! Balayez les rues, tiens ! Le président hésita, l’enveloppe à la main, et repartit bredouille. Et Oleg Pavlovitch resta sans sous mais avec la satisfaction morale immense, si chère à ceux qui ont grandi en société solidaire. Le professeur était un vrai « Kolobok à la française » — solide, robuste et fiable, contrairement au conte russe où le Kolobok finit mangé par le renard. Mais pourquoi courir la prairie à chanter des rengaines, provoquant la faune à mal agir ? Tout ça pour la morale : reste donc chez toi — pourquoi n’étais-tu pas heureux avec les grands-parents ? Qu’est-ce qui vous attire tous vers la forêt, tel le Petit Chaperon Rouge ? L’esprit français cherche-t-il l’aventure sur son derrière ? Oleg Papy était prudent, il n’a jamais cherché l’aventure. Mais elle l’a trouvé, elle. À la Sorbonne, il enseignait depuis longtemps : la charge était réduite au minimum. Mais déjà ce minimum devenait pénible. Les jolies secrétaires du département rapportaient chaque jour des exigences de la direction, qui s’accumulaient comme une boule de neige. Les exigences montaient, le salaire non ! Les profs mériteraient depuis longtemps une prime de pénibilité. Les filles connaissaient mal les maths sup, comme la plupart des administratifs. Mais diriger, ce n’est pas vraiment nécessaire d’y comprendre quoi que ce soit ! C’est à toi de connaître ! Et de fournir mille rapports ! Où est le rapport annuel ? Bouge-toi—professeur de mauvaise humeur ! La secrétaire le regardait de haut : que tirer de ce dinosaure ? Qu’est-ce qu’il peut comprendre ! Il ne sait même pas ce que veut dire « cringe » ! Et il ne dit jamais « waouh, c’est trop cool ! » Et ses pantalons — ringards ! Y’a pas d’argent ? Il existe plein de jeans aujourd’hui ! Bref, le boulot rapportait un salaire mais pas la joie : la joie venait de sa famille — le professeur avait une femme aimée, deux fils et cinq petits-enfants. Avec sa femme, c’est une histoire « à la française ». La jolie Lida n’avait pas aimé, au début, cet étudiant en maths-physiques. Lui, il était tombé fou amoureux dès le premier regard. Mais elle accepta tout de même un rendez-vous, juste avant le Nouvel An. Les hivers étaient très froids. Et le premier geste du galant fut : — Tu as mis tes sous-vêtements chauds ? Il fait glacial ! — Des sous-vêtements chauds ? — s’étonna Lida. — Oui : ton pantalon est-il chaud ? La jeune fille rougit, déçue. Non, elle ne voulait pas qu’on lui déroule un tapis de roses : à l’époque, trois œillets c’était déjà le grand chic. D’ailleurs, malgré le froid, Oleg amena cinq œillets soigneusement emballés dans du journal — qu’il retira de sa poche pour offrir, puis recacha : c’était la coutume. Là, il marquait des points. Comme dans ce film culte : « Le pantalon jaune, trois fois ‘coucou’ ! » Le film n’était pas encore sorti. Mais l’analogie était là : pantalon chaud, trois fois « beurk » ! À l’époque, on parlait de choses nobles : villes satellites, « la centrale de Chambéry » façon Aragon, débats physique vs littérature… Et là, les pantalons chauds : quelle prose, mon dieu ! Et puis, lui portait une casquette — alors qu’en hiver, tout le monde arborait un bonnet de fourrure. Sa casquette était trop petite… Plus tard, Lida comprendra que c’est parce qu’il n’était pas compliqué pour les vêtements ! Mais ce jour-là, Oleg bien rond dans sa chapka ridicule, ressemblait à une cafetière avec un bouton sur le couvercle… Lida se sentit mal et honteuse : elle avait fait le déplacement pour rien ! Elle s’éclipsa vite, trouvant un prétexte. Plus de nouvelles. Le galant réapparut quatre ans plus tard — ils se croisèrent par hasard dans la rue. Quatre ans, Charles ! Et durant ce temps, il n’avait jamais cessé d’aimer Lidoche. Elle, à vingt-cinq ans, n’était pas mariée — ce qui était rare à l’époque. Comment une si belle femme pouvait être célibataire ? Rien de vraiment à la hauteur ! Trop instable, trop léger, toute cette mode du collier, et il voulait déjà faire des trucs inimaginables à l’époque. Le souvenir du pantalon chaud ne lui semblait finalement plus si ridicule. À la seconde rencontre, Chervakov, désormais titulaire d’une chaire de maths, était autrement habillé : une belle chapka en loutre, alors que la masse avait du lapin. Non, Lida n’était pas vénale : simplement, elle voyait son prétendant autrement — déjà, lors du premier rendez-vous, c’était la déception. Ils se mirent ensemble. Bientôt Lida devint Mme Chervakova et l’appui solide du matheux. Elle tomba amoureuse de l’esprit et de l’humour d’Oleg. Et voilà maintenant le professeur devant son amphi, pensant à sa femme : quelle chance il avait ! Il fallait commencer la leçon, mais il n’y avait pas de quorum. Il attendit : sur quinze élèves, trois seulement étaient là. Bah quoi ? Comme on répète : « payé doit être avalé ! » Il fallait avancer, le professeur se lança. Une demi-heure après le début, un étudiant d’origine étrangère fit son entrée. — Pourquoi ce retard ? — demanda le prof. — J’étais aux toilettes — mal au ventre ! — répondit-il, désinvolte. — Une demi-heure ? — C’est la diarrhée ! Les rires fusèrent… Que faire ? L’insolence envers les profs explosait ! Jamais vu ça ! Et dans les lycées alors ? Le cours reprit : pas question de jeter des perles aux… bref, le professeur savait ce qu’il allait faire. Toutes ses décisions étaient mûries, réfléchies, responsables. Comme tout, d’ailleurs. Il en eut confirmation à l’examen, quand l’étudiant, sur la liste des « cinq à avoir un cinq », n’eut aucune réponse. Même le trois était inatteignable. Il le regardait, insolent : alors prof, tu vas obéir au président ? Tu sais combien j’ai payé ? On verra bien, suicidaire ! — Pourquoi vous ne savez rien ? — Malade, je n’ai pas pu préparer ! — Malade de quoi ? — Mal au ventre, vous savez bien ! Le barbu se balançait sur sa chaise… — Ah, oui, comment ai-je pu oublier que vous êtes notre agent infiltré ! Pourtant, on ne dirait pas ! — dit calmement le prof, tendant la copie sans note — Vous repasserez l’examen ! L’étudiant, estomaqué par tant de cran, sortit sans bruit… Ensuite, Papy envoya un mail au président — « notre réponse à Chamberlain » : Vous voulez des cinq, mettez-les vous-même ! Puis il rédigea sa démission, décidé à ne jamais revenir ni à faire les deux semaines réglementaires. Qu’ils fassent ce qu’ils veulent — pour lui, c’était fini ! Qu’ils se débrouillent : Chervakov était le seul professeur de maths avancées de la fac… — Lidoche, j’ai posé ma démission ! — appela-t-il sa femme. — Tu acceptes un retraité chômeur ? — Je verrai comment tu te comportes ! — répondit Lida. — Pour le déjeuner, chou farci ou poisson ? — Comme je suis un champion, mieux vaut le chou farci ! — « se repéra » le professeur. Et il ajouta, fidèle à ses habitudes : — Il fait froid aujourd’hui. Si tu vas au marché, prends un pantalon chaud ! — Moi aussi, je t’aime fort ! — murmura Lidoche.

Au moins, jai eu de la chance avec ma femme Lucienne, jai déposé ma lettre de démission ! appela Paulin

J’ai accueilli mon cousin chez nous : Quand l’hospitalité révèle de douloureux secrets familiaux et bouleverse sept ans de bonheur conjugal à Paris

Tu ne crois tout de même pas que tous tes cousins vont vouloir squatter chez nous après Clément ?

Au fil du remords : Quand la figure maternelle impose ses choix et compromet le destin d’une famille, entre révélations, secrets et luttes pour l’émancipation

Au bout du fil de la conscience Comment… comment tu le sais ? la voix de la grand-mère tremblait de peur.

Famille sans-gêne : Quand la parenté débarque à Saint-Pétersbourg pour imposer sa fille à une tante bienveillante, entre disputes autour du logement, chantage émotionnel, et clashs lors d’un mariage où la tante refuse d’accueillir Masha, adolescente venue de la campagne, et défend enfin son droit à la tranquillité face à des proches trop envahissants.

La famille sans-gêne Écoute bien, Adèle, ma belle-sœur ne souriait déjà plus. On va déposer le dossier

Seulement après un test ADN. On ne veut pas d’étrangers, a déclaré belle-maman — Juste cent mille euros ! — ricana Élisabeth. — Tu ne vaux pas cher la liberté de ton fiston ! Et si tu grattes bien, tu pourrais en trouver deux cent mille ? — S’il faut, je trouverai, — marmonna Marie. — Alors, tu acceptes ? Si c’est juste une question de prix. — Marie, dis-moi franchement, tu as longtemps réfléchi avant de proposer ça ? — demanda Élisabeth. — On met de côté le sujet de l’argent ! Parlons entre femmes ! — Évitons les sermons, — fit la grimace Marie. — Personne n’est irréprochable ! Toi, avec toute ta tribu, tu devrais comprendre qu’on fait tout pour ses enfants… — Donc, tu veux carrément m’acheter ? — coupa Élisabeth. — Ou acheter ma Daphné ? Parce qu’on galère, tu penses balancer de l’argent et tout s’arrange ! Et ton petit Ivan, il a bien embobiné ma Daphné, il l’a mise enceinte — et maintenant… Je ne sais même pas comment le dire. Il a fui, ou il s’est remis sous les jupons de sa mère ! Pour qu’on s’occupe des conséquences de ses “œuvres” ! — Élisabeth, soyons claires, — lança Marie. — Ivan n’a que dix-huit ans ! Il n’est pas prêt pour une famille et un bébé. Il doit finir ses études ! Trouver du travail ! Où ira-t-il avec ce boulet d’une famille et d’un enfant ? — Mais avant, ton Ivan ne pensait pas à tout ça quand il courait après ma Daphné ? — ironisa Élisabeth. — Il est temps qu’il apprenne ce que c’est qu’être adulte et responsable ! Il a fait un enfant, qu’il assume ! Sinon, il y a plein d’autres options ! Tribunaux, pension alimentaire… Marie en resta bouche bée. — Tu vas avaler une mouche ! — souffla Élisabeth. — Et si tu crois que je me tourne les pouces du matin au soir, tu te trompes ! — Je ne suis pas venue me battre, mais pour régler ça tranquillement ! — dit Marie, une fois qu’elle s’était reprise. — Je suis prête à payer pour votre “gêne”. — Et tu payes quoi en fait ? — demanda Élisabeth. — Pour qu’Ivan ait mis Daphné enceinte ? Ou pour avoir fui depuis deux mois ? Ou pour que ma Daphné aille avorter ? Ou c’est le premier acompte sur la pension quand elle accouchera ? Marie hésita face à la liste. Mais la dernière option lui déplaisait franchement. À tout moment, son fils pourrait être poursuivi et forcé à assumer ! — Ne m’embrouille pas ! — Marie secoua le doigt. — Je te propose du vrai argent, pour clôturer cette histoire une bonne fois pour toutes ! Ce que tu choisis, ça ne me regarde pas ! Avorter, garder l’enfant, le placer, c’est comme tu veux ! Mais que mon Ivan ne soit mêlé à rien ! Si l’argent ne suffit pas, arrête ta morale et dis combien tu veux ! S’il faut, je prends un prêt sur le dos de mon mari ! — Marie, va donc te faire voir ! — répondit Élisabeth. — En tant que femme honnête, je préfère ne pas préciser l’endroit. Mais, si tu proposes ça, l’honnêteté, tu ne connais pas ! Alors, tu sais parfaitement où aller et combien de temps y rester, et où fourrer tes billets ! — Élisabeth, soyons raisonnables ! — insista Marie. — Pars en paix ! — répondit Élisabeth. — Sinon je lâche le chien ! On n’a jamais su si Marie avait réussi à protéger son fils, mais tant qu’Élisabeth était furieuse, elle ne laisserait sa fille approcher Ivan. Ça lui donnait du temps pour se remettre et tenter de poursuivre ses études tranquillement. Et si jamais Élisabeth changeait d’avis, Ivan aurait filé à la ville pour l’université. Et la ville, c’est immense ! Pour le retrouver, il leur faudrait cent ans ! Marie se retenait à peine de ne pas sauter à la gorge d’Élisabeth : — Elle se la joue fière ! Elle refuse mon argent ! Je viens gentiment ! Et elle, elle parle de lâcher son chien ! Quelle histoire ! Pas moyen de faire route avec des gens pareils, prêts à retourner le couteau dans la plaie ! Marie ne savait pas encore que cette histoire ne faisait que commencer. Elle avait commencé bien avant. Les parents apprennent rarement à temps les problèmes de leurs enfants. C’est souvent trop tard pour y changer grand-chose. Quand la rumeur est venue dire à Marie qu’Ivan avait mis Daphné d’Élisabeth enceinte, elle a failli défaillir. — Qu’Ivan se soit intéressé à Daphné ? Elle est… — pour éviter un mot blessant, elle s’est reprise, — d’une grande famille ! Elle n’a rien d’attirant ! Ivan n’aurait jamais regardé une fille comme ça ! — Je te raconte ce qu’on m’a dit, — affirma Ignatievna. — Crois-le ou non, demande à n’importe qui au village ! Tout le monde est au courant ! Sauf toi ! Sous le ricanement d’Ignatievna, Marie est rentrée chez elle. Son mari et son fils étaient partis tôt en forêt, ils ne reviendraient que le soir. Marie aurait dû s’occuper de la maison, mais la nouvelle de l’enfant lui hantait l’esprit. — Mais pourquoi ? Et comment ? Ils ne nous servent à rien ! En se rongeant toute la journée, Marie a failli devenir folle. Et quand son fils est rentré, elle lui a sauté dessus : — Où es-tu allé traîner ? Tu n’as pas de copines normales au village ? Ivan a dû avouer. Il pensait tenir jusqu’à la fin des vacances et s’enfuir en ville, où il étudiait au lycée. Là-bas, personne ne lui aurait couru après. Peut-être aurait-il eu la paix. Mais la colère de maman n’a pas raté. Ivan pleura et avoua tout, cherchant à apitoyer sa mère. Il n’était pas particulièrement beau ni brillant. Ni musclé. Il ne plaisait pas aux filles. Mais l’âge et les hormones commandaient ! Au point de crier au loup ! Et les copains le taquinaient, lui disant qu’il resterait vieux garçon. — Mais Daphné a accepté ! — Daphné, elle accepterait n’importe quel idiot ! — fulmina Marie. — À dix-neuf ans, aucun garçon ne veut d’elle ! Peu de gens veulent se lier avec une famille comme la sienne ! Ils sont pauvres ! Plein d’enfants, et leur père est alité ! Si tu prends cette Daphné, toute ta vie tu financerais leur famille ! — Maman, elle est gentille ! Douce et attentionnée ! — sanglota Ivan. — Mais sa tête ne t’a pas arrêté ? — cria Marie. — Comment as-tu… Ivan rougit et baissa les yeux. — Seigneur, quelle poisse ! — Marie se tint le cœur. — On l’a fait que deux fois, — murmura Ivan. — Il n’en faut pas plus ! — s’indigna Marie. — Le résultat ne tardera pas ! Et dans un an, tu dois tenter le concours d’entrée à la fac ! Tu feras comment avec un enfant ? Ils te colleront une pension ! — Peut-être que ce n’est pas moi le père ? — espéra Ivan. — On aimerait croire, mais qui pourrait s’intéresser à elle ? — souffla Marie. — En tout cas, si l’arrangement ne marche pas, ce sera uniquement via un test ADN ! Les enfants des autres, on n’en veut pas ! — Pourtant elle jurait qu’elle serait fidèle, — glissa Ivan. — Espère juste qu’elle t’a menti, — grommela Marie, sortant la boîte à économies. — Grégoire ! Ça concernait le père d’Ivan, donc Ivan préféra filer dans une autre pièce. — Pas lourd ici ! — lança Marie. — Il y en a sur le livret, — répondit calmement Grégoire. — Dans une semaine, le placement arrive à échéance. T’as oublié ? — Non, comment oublier ! On risque de perdre la tête ! — Marie s’effondra sur un fauteuil, boîte en main. — Tu as entendu ce qu’Ivan a fait ? — Il a grandi ! — sourit Grégoire. — On doit préparer un mariage ? — Tu es fou ? Un mariage ? Avec qui ? — Marie s’étouffa d’indignation. — Jamais de la vie ! On s’en débarrasse ! Tu penses qu’elle acceptera cent mille ? — J’en sais rien, — haussa les épaules Grégoire. — Élisabeth serait contente même avec dix centimes ! — Non, les centimes ne suffiront pas, — secoua la tête Marie. Elle compta le liquide, puis ce qu’il y avait sur le livret. — On a deux cent mille euros, — conclut-elle. — Je propose cent d’abord. Si elle négocie, je donnerai deux cent ! Dans une semaine, on peut avoir cinq cent. Marie acquiesça, satisfaite de son calcul. — Tu viens avec moi ? — demanda Grégoire. — Tu aurais dû surveiller ton fils, on n’en serait pas là ! — bougonna Marie. — Je vais y aller seule ! *** La réponse d’Élisabeth n’était pas claire, et il était inutile de questionner Daphné. Elle ne décidait rien. Et Ivan vécut tranquillement la fin des vacances avant de partir au lycée en ville. Interdiction stricte de revenir avant l’été suivant. Et comme le héros filait en ville, on n’allait pas en parler longtemps. Surtout, on parlait de Daphné, qui fit ses neuf mois, puis accoucha. Et d’Élisabeth, bien sûr. — Même pas réussi à obtenir la pension d’Ivan ! Ils vont devoir se débrouiller seuls ! Élisabeth, entendant ces commérages, répliquait qu’elle n’avait pas besoin de leur charité ! — On ne viendra pas mendier ! On s’en sortira, on ne coulera pas ! Fin juin, Ivan revint au village. Mais ses parents veillaient à ce qu’il ne sorte pas. Dès qu’il aurait passé les exams, il retournerait en ville pour la fac. Mais Ivan a raté ses examens, même dans le privé, c’était impossible. — Grégoire, va chez le général pour négocier ! — ordonna Marie. — S’il part à l’armée, il oubliera tout ! Peut-être qu’il pourra tenter la fac l’an prochain ! Impossible de négocier. Et comme Grégoire insistait, on lui compta quelques côtes, puis il fit quinze jours en cellule. De retour, Grégoire expliqua comment faire pour obtenir une dispense pour Ivan : — Il faut qu’il épouse Daphné, reconnaisse l’enfant ! Tant que l’enfant a moins de trois ans, Ivan aura le droit au report ! Après, il en fera un autre à Daphné ! Encore une dispense ! Et puis ce sera l’âge limite ! — Tu as perdu la tête ? — s’exclama Marie. — Même à mon pire ennemi, je ne souhaite pas ça ! — Alors il partira faire son service ! — répliqua Grégoire. Marie préférait éviter l’armée à tout prix, encore plus qu’un mariage avec Daphné. Mais il n’y avait pas d’autre choix. — On ira supplier, — céda Marie. — Grégoire, prends la boîte ! Avec un peu de chance, elle acceptera… — Après t’avoir envoyée paître ? — ricana Grégoire. — Et après tout ce qu’elle a enduré cette année au village ? Peut-être qu’il vaut mieux qu’il fasse l’armée ! Faut pas que ce soit Élisabeth qui nous traîne dans tout le village ! — On se mettra à genoux ! Toi aussi ! On suppliera ! — J’y crois pas, Marie ! Même si on me tue ! — secoua la tête Grégoire. — Après tout ça ! Autant emmener Ivan en forêt et qu’il y reste jusqu’à ses vingt-sept ans ! — Prends la boîte, on y va ! — lança Marie.

Ce nest quavec un test ADN. Nous navons pas besoin détrangers, affirma la belle-mère. Cent mille euro !