Nous avons décidé que votre clôture se trouve sur notre terrain, déclara le voisin, arrivé avec deux ouvriers.
Vos poules piétinent encore mes platesbancs! Trois fois cette semaine! Vous avez perdu la tête? lança Thérèse, la voisine en chemise fleurie, en repoussant dun geste nonchalant.
Gisèle Petit, la vieille du village, tenait dans les mains une botte de carottes froissées. Thérèse haussa les épaules.
Des poules, des poules! Elles sont partout, on ne les retient pas!
Alors enfermezles dans le poulailler! Jai planté mon potager tout le mois de mai!
Réparez votre clôture, et elles niront plus fouiller, répondit Thérèse en séloignant vers sa maison. Tous vos griefs, vos plaintes. Vivez comme ça et contentezvous.
Gisèle voulut répliquer, mais se retint. Se disputer avec Thérasse serait vain: elle pouvait débattre pendant des heures en soutenant que le noir était blanc.
De retour à ses rangées, Gisèle examina les dégâts. Les carottes étaient arrachées, les choux écrasés, les oignons déracinés. Les larmes lui montèrent au bord de la gorge. Elle avait soigné chaque plant, et ces maudites poules avaient tout gâché en trente minutes.
Le hameau de SaintÉloi comptait à peine trente maisons, tous se connaissaient. Gisèle y avait vécu toute sa vie: née ici, mariée à Michel, décédée il y a cinq ans dune crise cardiaque. Sa fille, Ondine, avait quitté le village pour la ville, sy était installée, fondé une famille, ne revenant que deux fois par mois le weekend.
Gisèle ne restait plus que son foyer, son potager, ses poules et sa chèvre. Sa retraite venait du petit commerce du potager. Ondine laidait financièrement mais Gisèle essayait de ne pas trop demander. Ondine avait son propre foyer, son petitenfant à nourrir.
Thérèse sétait installée dans le village il y a trois ans, achetant la maison dAnnie, partie rejoindre son fils à la ville. Au début, les échanges étaient cordiaux, même des tartes échangées. Puis les poules de Gisèle se retrouvèrent sur le terrain de Thérasse, des détritus traversèrent la clôture, la musique retentit jusquau bout de la rue.
Mais ces incidents nétaient rien comparés à ce qui allait suivre.
De lautre côté de la route se tenait une maison décrépie, abandonnée depuis dix ans. Le propriétaire était mort, sans héritier, la bâtisse se délitait. Au printemps, des investisseurs achetèrent le terrain, rasèrent la vieille maison et commencèrent à construire.
Gisèle observait les travaux, intriguée. La nouvelle bâtisse, de briques, à deux étages, avec de grandes fenêtres, prenait forme sous le bourdonnement des bétonnières, les allées et venues des camions. À la fin de lété, la maison était presque achevée.
Un jour, le couple arriva: un homme denviron quarantecinq ans, grand, vêtu élégant, et une femme plus jeune, svelte, tout aussi chic, accompagnés dun garçon dune dizaine dannées. Gisèle décida de se présenter, car ils étaient désormais voisins. Elle prépara une tarte aux pommes et traversa la chaussée.
Il ny avait pas encore de portail, seuls des poteaux se dressaient. Elle entra dans la cour où lhomme fouillait dans sa voiture, sortant des boîtes.
Bonjour, savança-telle, le cœur battant. Je suis votre voisine, du bout de la rue. Gisèle Petit.
Lhomme se redressa, la regarda.
Bonjour, Antoine Villeret. Il ne tendit pas la main, remarquant son habit modeste et ses pantoufles usées.
Jai apporté une tarte, offrit-elle, tendant le plat. Aux pommes. Servezvous.
Antoine prit la tarte dun air distant, les mains tendues.
Merci. Je la mets de côté.
La femme sortit, le regard perçant.
Qui estelle?
Une voisine, répondit Antoine. Elle a apporté la tarte.
Son regard reflétait une supériorité qui fit rougir Gisèle comme une mendiante.
Très bien. Merci, chère voisine. Vous pouvez partir.
Gisèle resta muette, jamais on ne lavait traitée ainsi. Elle rentra chez elle, le visage en feu.
Les nouveaux voisins vécurent tranquillement, ne revenant que le weekend. Ils dressèrent une haute clôture autour de leur terrain, y installèrent des caméras, un système dalarme, comme sils bâtissaient une forteresse.
Gisèle tenta dignorer, se disant que les riches nétaient pas à blâmer tant quils ne dérangeaient pas.
Un matin, un claquement retentit à la porte. Enfilant son peignoir, elle ouvrit pour trouver Antoine Villeret et deux ouvriers en combinaison.
Bonjour, Gisèle Petit, lança-til, sans aucune chaleur dans la voix. Nous avons décidé que votre clôture se trouve sur notre terrain. Nous avons effectué les mesures: vous empiétez dun mètre cinquante.
Gisèle resta pantois.
Quelle clôture? Quels cent cinquante centimètres?
Antoine désigna la vieille barrière en bois qui séparait leurs parcelles.
Elle est mal placée. Selon les documents, la frontière passe ici, il pointa du doigt la maison de Gisèle. Mais votre clôture franchit notre terrain.
Cette clôture est là depuis trente ans! Cest mon mari qui la installée!
Peu importe son âge, limportant cest quelle empiète sur notre terrain.
Il sortit des papiers, un plan cadastral, et les agita.
Voyez, la limite de nos parcelles est ici, la vôtre ici. Vous avez un mètre cinquante dintrusion.
Gisèle saisit les documents, mais les chiffres et les traits la dépassaient.
Je ne comprends pas. Mon terrain a toujours été comme je le connais.
Quil lait été ou non, maintenant vous occupez notre terre. Déplacez la clôture, sinon nous la démolirons.
Le visage de Gisèle pâlit, le sol semblait céder sous ses pieds.
Vous navez aucun droit!
Nous en avons. Cest notre terrain. Si vous refusez, nous irons voir les autorités.
Antoine séloigna, suivi des ouvriers. Gisèle resta seule, les papiers froissés à la main, le cœur battant la chamade. Que faire? Vers qui se tourner?
Elle appela sa fille.
Ondine, jai un problème. Les voisins disent que ma clôture est sur leur terrain.
Maman, quels voisins? De quelle clôture?
Gisèle raconta à bout de souffle les menaces dAntoine, les papiers, la peur.
Maman, cest impossible. Cette clôture a toujours été là.
Souvienstoi, mon père la plantée, non? Oui, il la mise.
Exact. Ils ne font que harceler.
Que faire alors?
Ondine réfléchit.
Tu as le titre de propriété? Regardele, les limites y sont indiquées.
Gisèle fouilla dans une vieille boîte, retrouva le titre. Des chiffres y figuraient, mais elle ne savait pas les lire.
Tu devrais appeler un géomètreexpert, quil vienne mesurer correctement. En attendant, ne bouge rien, ne coupe pas la clôture.
Et sils la coupent quand même?
Appelle la police immédiatement.
Gisèle raccrocha, le doute la rongeait. Elle chercha le géomètre. Elle sonna Lydie, voisine dà côté.
Lydie, tu sais comment trouver un géomètre?
Oh, Gisèle, ils sont complètement à louest! Un mètre cinquante? Cette clôture na jamais bougé!
Ils ont même apporté des plans.
Va au bureau communal, le directeur, Monsieur Bernard, pourra taider.
Gisèle se rendit à la mairie. Bernard, homme dune soixantaine dannées, lécouta.
Nous avons un ingénieur cadastral dans le secteur, je vous donne son numéro. Appelezle, il viendra relever les mesures.
Cest cher?
Pas excessif. Environ cinq mille euros.
Cinq mille euros, presque la moitié de sa pension. Elle décida tout de même dappeler.
Lingénieur, Marc Dupont, lui promit de venir dans deux jours.
Ne touchez à rien dici, insistatil. Et ne laissez personne dautre intervenir.
Gisèle rentra, le poids du monde sur les épaules. Le soir, un nouveau claquement retentit. Elle sortit, et Antoine était de nouveau là.
Alors, vous avez décidé?
Pas encore. Jai appelé lingénieur, il mesurera tout correctement.
Antoine sourit dun air narquois.
Un ingénieur? Ça ne changera rien. Mes documents sont en règle. Le terrain est partagé, conforme à la loi.
Alors vous me montrerez où se situe ma frontière.
Il adopta un ton paternaliste.
Madame, pourquoi dépenser de largent? Juste déplacez la clôture dun mètre, et cest réglé.
Un mètre? Ma parcelle deviendrait presque inexistante!
Vous avez beaucoup de place, vous êtes seule, non?
La colère bouillonnait en elle.
Cest mon terrain, ma maison. Personne na le droit de me dicter quoi faire!
Nous lavons si vous ne respectez pas les limites. Vous avez une semaine, sinon nous agirons autrement.
Antoine séloigna. Gisèle, les yeux rougis, sentit ses joues brûler de honte. Aucun voisin navait jamais employé un tel ton.
Les jours qui suivirent, ils ne se parlèrent plus. Les nouveaux occupants érigeaient une haute clôture, installèrent caméras et alarmes, comme un rempart.
Un matin, un claquement retentit de nouveau à la porte. Gisèle, en peignoir, ouvrit sur Antoine et deux ouvriers qui plantaient des piquets.
Que faitesvous? sécria-telle.
Le propriétaire a ordonné de marquer la limite, répliqua lun deux. Un nouveau mur sera construit ici.
Quittezvous! criatelle. Jappelle la police!
Les ouvriers se regardèrent, haussèrent les épaules.
Appelez, si vous voulez.
Gisèle courut chercher le téléphone, composa le poste de police. Le brigadier arriva une heure plus tard, jeune, à lallure dun adolescent.
Que se passetil? demandatil.
Gisèle lui montra le titre, le rapport de lingénieur.
Il faut que le voisin vienne, répondit le brigadier. Sil a aussi des papiers, vous devez régler ça à lamiable ou aller en justice. Je ne peux trancher.
Il repartit vers la maison dAntoine. Dix minutes plus tard, il revint.
Il affirme avoir ses propres plans. Vous devez vous débrouiller entre vous. Si vous ne trouvez pas de terrain dentente, le tribunal décidera.
Gisèle sentit le désespoir lenvahir. Les piquets étaient plantés sur son terrain, mais la police ne pouvait rien faire.
Le lendemain, Ondine arriva, prise de congé, et entra avec un sac plein de documents.
Maman, montremoi tout, ditelle.
Elles passèrent la soirée à examiner chaque papier. Lingénieur confirma que la clôture était à la bonne place. Ondine suggéra daller en justice, mais le coût dun avocat était prohibitif.
Je peux aider, proposatelle. On trouvera un moyen.
Elles appelèrent Pierre Séguin, un avocat de la ville, qui accepta de les représenter pour un honoraires raisonnable.
Pierre les reçut dans un petit bureau. Il examina les titres, le rapport de Marc Dupont, les plans dAntoine.
Vous avez raison, votre clôture est sur la ligne de votre propriété, déclaratil. Sil poursuit, nous défendrons votre dossier. Mais le procès coûtera plusieurs milliers deuros.
Le montant évoqua une nouvelle angoisse, mais elles décidèrent davancer.
Le jour du procès, Giselle revêtit sa plus belle robe, Ondine la conduisit en voiture jusquau tribunal du canton. Antoine, costumé dun élégant costume gris, sassit à côté de son avocat.
Le juge, une femme dune cinquantaine dannées, austère, ouvrit les débats.
Laffaire porte sur la prétendue empiétement dune clôture sur le terrain de Monsieur Villeret, déclaratelle. Monsieur Villeret, exposez vos prétentions.
Lavocat dAntoine présenta le plan cadastral, affirmant que la clôture dépassait dun mètre cinquante.
Pierre Séguin se leva.
Ma cliente possède le titre de propriété, où la limite est clairement indiquée, ainsi que le rapport dun expert indépendant confirmant que la clôture se trouve exactement sur la ligne de la parcelle. De plus, plusieurs témoins du village corroborent que cette clôture existe depuis trente ans, installée par le défunt mari de Madame Petit.
Lavocat dAntoine tenta de contredire les témoins, mais ceuxci, Lydie, le vieux jardinier et dautres habitants, décrivirent avec assurance le souvenir dune clôture immobile depuis les années cinquante.
Le juge se retira un moment pour délibérer. Giselle, assise au fond de la salle, tenait la main dOndine, le cœur serré. Le silence était lourd.
Après une heure, le verdict fut rendu.
Le tribunal rejette la demande de Monsieur Villeret. La clôture est correctement placée sur le terrain de Madame Petit. Aucun déplacement ne sera exigé, prononça le juge.
Un soulagement immense envahit Giselle. Ondine la serra fort.
Je lavais dit, maman!
Antoine, le visage sombre, se leva, son avocat murmurant quelque chose à son oreille. En sortant, Pierre Séguin serra la main de Giselle.
Félicitations, la justice a prévalu, ditil.
De retour à la maison, elles prirent le bus pour rentrer. Le trajet fut silencieux, leurs doigts enlacés.
Le lendemain, en ouvrant le portail du potager, Giselle découvrit que les piquets plantés la veille avaient disparu. Une note griffonnée était accrochée à la clôture.
«Vous avez gagné en justice, mais ce nest pas fini. Vous verrez comment nous réagirons».
Le papier tremblait entre ses mains, la colère revenait à flot. Elle appela Ondine, qui la rassura.
Ce ne sont que des menaces, maman. Le tribunal est de ton côté, ils ne peuvent plus toucher à ton terrain.
Giselle ferma les volets, vérifia les serrures, et, malgré la peur, sentit une lueur despoir. Les semaines passèrent, Antoine et sa famille disparurent, la maison resta vide, les rumeurs disaient quils cherchaient à vendre le terrain.
Les voisins, dont Lydie, racontèrent que les nouveaux propriétaires potentiels ne voulaient pas payer le prix exorbitant demandé. La vie reprit son cours: le potager, les poules, la chèvre, le petitenfant dOndine qui courait dans la cour en criant «Baba, cest ton clôture?».
Giselle sourit, fière davoir défendu son droit, davoir triomphé dun voisin arrogant. La justice, même tardive, avait fini par triompher.
