23 octobre 2025
Aujourdhui jai convié Églantine à son propre restaurant.
«Les choux farcis ici sont toujours excellents,» aije dit en repoussant lassiette vide. «Ton père a trouvé un excellent chefcuisinier. Par contre, les salades ne sont pas toujours à la hauteur. Le César daujourdhui, par exemple, est moyen, le pain grillé est détrempé. Qui la préparé?»
«Cest Zoé qui soccupe des salades,» a répondu Églantine.
«Il est temps de mettre Zoé à la retraite ; quelle prépare des pâtisseries pour ses petitsenfants. Je cherche déjà son remplaçant.»
«Comment?» sest étonnée Églantine. «Je nai jamais demandé cela. Zoé me suffit, ses boulettes attirent des clients dun autre bout de Paris.»
«Nous découvrirons la recette, ce ne sera pas long. Et nous engagerons des serveurs plus jeunes»
«Je ne compte pas recruter qui que ce soit!» a-t-elle rétorqué.
«Ça narrivera pas non plus. Dautres prendront les rênes du restaurant.»
«Mais il mest hérité,» a protesté Églantine.
«Lhéritage, cest ton appartement, ton compte en banque. Le «Trois Oranges» était un projet de ton père et dautres hommes daffaires sérieux. Ils reprendront létablissement.»
«Vous aussi? Vous étiez lami de mon père»
Jai haussé les épaules.
«Les affaires, rien de personnel. Dailleurs, nous ne nous contenterons pas de reprendre le local, nous le racheterons à un prix raisonnable.»
Il sest avéré que ce «prix raisonnable» nétait raisonnable que pour lacheteur. On aurait pu lappeler symbolique, tant il était dérisoire.
Le père dÉglantine était un homme influent. Il avait commencé avec de petites brasseries, puis avait créé un restaurant très fréquenté dans le centre de Lyon, sur lancienne «Maison des Raviolis». Après ses études, il a confié à sa fille les achats de produits frais pour les salades, mais il na jamais laissé quelle mette les pieds en cuisine, arguant que seuls des professionnels pouvaient y travailler.
Même si son père vivait désormais avec une nouvelle compagne, une chirurgienne réputée, il tenait toujours Églantine près de lui. Sa compagne, elle, ne sintéressait guère à la restauration, doù le choix de léser seulement la fille dans le testament. Le père, sachant quil était gravement malade, a rédigé ce testament pour laisser «Les Trois Oranges» à sa fille, conscient que même les meilleurs chirurgiens ne pouvaient guérir certaines affections.
Après le décès du père, le restaurant a continué sans Églantine grâce à un gérant. Elle, cependant, voulait simpliquer davantage, créer de nouveaux plats et moderniser la décoration. Le personnel laimait, comme une membre de la famille.
Puis de nouveaux propriétaires sont apparus. Églantine sattendait à ce que des intérêts cupides se manifestent, mais lattaque la plus sournoise est venue dIgor Sérge Dupont, qui lavait déjà emmenée, enfant, aux attractions du parc avec son père. Il possédait ces manèges et plusieurs parcs.
Le père dÉglantine avait de nombreux amis politiciens et hommes daffaires, quelle voyait enfants comme des oncles généreux, offrant des jouets coûteux. Aujourdhui, ces «gentils oncles» veulent lui arracher le restaurant, à grands coups.
Son mari, Kévin, qui travaille à la SNCF, a donné son avis :
«Ce bistrot, cest un vrai commerce illicite. Vendsle à nimporte quel prix, et ouvre une crêperie près de la gare. Cest rentable, je vois chaque jour la queue devant le stand de galettes.»
«Chaque centimètre de la place est déjà partagé, et «Les Trois Oranges» reste le souvenir de mon père.»
«Nous avons encore la maison de campagne, souvenir, et lappartement, mais ne ty aventure pas, des requins nagent làdessus.»
Ces requins nétaient jamais visibles, sauf Igor qui revenait toujours avec son plat de choux farcis, payant dune façon soigneusement élancée. Un jour il a déclaré :
«Tu persistes, ma fille, mais je te parle comme un père. Dautres viendront»
«Vous me menacez?»
«Moi? Dieu nous garde! Je ne pense quà ton bien.»
«Vous navez aucun intérêt à vendre?Je ne croirai jamais.»
«Un peu, mais les gens qui sintéressent à «Les Trois Oranges» sont plus puissants, plus riches. Ils pourraient simplement semparer du restaurant sans rien perdre.»
Et cela a commencé. Dabord des hommes à lallure de bandits ont inspecté les locaux, renversé les caisses de tomates, affirmant que le père dÉglantine leur devait une fortune astronomique. Puis, le soir, des bagarres éclatèrent dans la salle, un spectacle jamais vu auparavant. La clientèle diminua, les convives préférèrent les restaurants plus calmes.
Un matin, le personnel a découvert la salle en plein chaos, la cuisine saccagée, les frigos renversés, sauf les alcools qui, par miracle, nétaient pas touchés. Églantine a confié laffaire à Boris Pranischnik, son camarade de classe, qui a mené lenquête.
«Il ne faut pas croire quIgor soit le maître du jeu. Il nest quintermédiaire, choisi parce que vous le connaissez. Le vrai maître possède usines, journaux, ferries, et a autrefois travaillé à la mairie. Il a trouvé la clé de la porte, désactivé lalarme, et a peutêtre un traître parmi votre équipe.»
Le traître nétait autre que le barman Victor, découvert grâce à la dette de cocktails quil accumulait. Il a désactivé le système et fourni une copie de la clé.
Boris a commenté philosophiquement :
«Un mari qui noccupe quune petite pièce est une perte. Jai moi aussi quitté ma compagne lan dernier, je gagne peu, je ne suis jamais chez moi. Ton restaurant a-t-il repris après le vandalisme?»
«Oui, depuis longtemps.»
«Alors je tinvite à dîner, je paierai tout, et je veillerai sur ta sécurité.»
Églantine, surprise, a compris que ce type ne fuirait pas au premier danger, contrairement à ce quelle lui avait accordé de limportance en classe.
Six mois plus tard, un ancien fonctionnaire de la municipalité, soutenu par une bande organisée, a réclamé non seulement «Les Trois Oranges», mais aussi un centre commercial et un parking souterrain, déjà partiellement acquis.
Le soir où Igor est revenu pour goûter les choux, il a demandé comment allait le restaurant. Il a baissé les yeux et a avoué quon avait trouvé une faille dans ses attractions, que tout nétait pas légal, et quil était sous chantage. Églantine na pas gardé de rancune ; elle la même invité à revenir.
En partant, Igor a demandé :
«La police te gardetelle? Jai vu un gars en uniforme entrer.»
«Oui, le garde du corps de mon futur mari, Boris. Notre mariage est dans une semaine, ici même, au restaurant.»
Cette histoire ma rappelé que lon ne doit jamais sousestimer la puissance du lien familial et de lamitié, mais surtout quil faut garder les yeux ouverts sur ceux qui prétendent être des alliés. La leçon que je retiens aujourdhui : la confiance se mérite, et le vrai pouvoir réside dans la capacité à protéger ceux que lon aime, même quand tout semble seffondrer.
