La jeune sans-abri volait de la nourriture lors dun mariage et le marié lui dit : « Attends, je te reconnais ! »
Le garde lattrapa par le bras si fort quil faillit déchir sa chemise. Mais Élodie ne broncha pas. Elle ne pleurait jamais. Ni quand ses parents étaient morts. Ni quand elle avait passé trois ans à dormir dans les rues de Lyon. Et encore moins maintenant. Comment cette jeune femme sans abri avait-elle fini par voler dans un mariage de riches ? Voyons cela ensemble.
« Lâche-moi », murmura-t-elle dune voix rauque. Ses yeux noirs brillaient dune colère qui fit reculer le gorille qui la retenait. Sous le chapiteau luxueux, le silence se fit total. Deux cents invités bien habillés, en costumes chers et bijoux étincelants, tournèrent la tête vers cette fille maigre en jean déchiré et sweat-shirt taché. Dans sa main libre, elle tenait une assiette de coq au vin prise au buffet. « Une voleuse ! » cria quelquun. « Appelez la police ! » hurla une autre.
Mais soudain, une voix trancha lair comme une lame. « Attendez. » Tous regardèrent. Cétait le marié, Théo, grand et élégant dans son costume noir impeccable. Ce jour devait être le plus heureux de sa vie, mais quelque chose dans son regard semblait différent. Triste. Ou furieux.
« Lâchez-la », ordonna-t-il au garde. « Mais monsieur, elle a volé », balbutia lhomme. Théo regarda Élodie vraiment, au-delà de ses vêtements sales, au-delà de sa maigreur. Et quand leurs yeux se rencontrèrent, son cœur fit un bond.
« Comment tu tappelles ? » demanda-t-il, presque sans souffle.
« Élodie », répondit-elle, droite. Elle ne ressentait aucune honte. Elle avait faim et avait mangé. Point.
« Élodie », répéta-t-il, comme si ce nom lui brûlait les lèvres. « Quel âge as-tu ? »
« Vingt-quatre ans. »
Alors apparut Camille, la mariée, dans sa robe de dentelle lyonnaise, le visage rouge de colère. « Théo, quest-ce que tu fabriques ? Cest notre jour. Quelle rende la nourriture et quelle parte. » Mais Théo lignora. Ses yeux restaient rivés sur Élodie.
« Doù viens-tu ? » insista-t-il.
« Quest-ce que ça peut faire ? » répliqua-t-elle, même si quelque chose chez cet homme lui paraissait étrangement familier.
« Si, ça importe », murmura-t-il. « Plus que tu ne le penses. »
Madame Chantal, la grand-mère de Théo, une femme menue mais au regard perçant, savança. « Théo, parlons-en à lintérieur »
« Non », coupa-t-il. « Élodie, te souviens-tu de quelque chose avant la rue ? »
Le cœur dÉlodie semballa. Pourquoi cette question ?
« Jétais dans un orphelinat à Bordeaux. Mes parents sont morts dans un accident de voiture quand javais six ans. Pourquoi ? »
Camille lui agrippa le bras. « Théo, tu me fais peur. Quest-ce quil se passe ? » Mais il se dégagea et sapprocha dÉlodie. Si près quelle vit ses mains trembler.
« Montre-moi ton épaule gauche », demanda-t-il.
« Quoi ? » recula-t-elle.
« Sil te plaît. »
Quelque chose dans sa voix la convainquit. Lentement, Élodie baissa le col de son t-shirt. Là, sur son épaule, se trouvait une petite cicatrice en forme de croissant de lune. Théo pâlit comme sil avait vu un fantôme.
« Mon Dieu », murmura-t-il. « Cest toi. »
Camille hurla. « Mais quest-ce qui se passe ?! » Madame Chantal porta ses mains à sa bouche. « Cest impossible »
« Si », dit Théo, des larmes coulant sur son visage. « Grand-mère, regarde-la. Regarde-la bien. »
La vieille femme observa Élodie : ses yeux noirs, sa posture fière même encerclée détrangers, cette cicatrice
« Quelquun va mexpliquer ce qui se passe ? » exigea Élodie, bien que sa voix tremblât désormais.
Théo se tourna vers les invités. « Ce mariage ne peut pas continuer. Parce quelle est ma sœur. »
Le scandale fut immédiat. Camille seffondra en sanglots, mais Élodie resta pétrifiée. « Impossible. Mon frère est mort avec mes parents. On me la dit. »
Madame Chantal secoua lentement la tête. « On a dit à Théo que tu étais morte. Et à toi, quil était mort. Mais la vie nous a tous trompés. »
Théo se précipita vers Élodie. « Je me souviens de toi. On jouait dans le jardin de notre maison à Avignon. Je tapprenais à grimper aux oliviers »
Élodie sentit un vertige soudain. Des images floues lui revinrent : une cour avec des pots de fleurs, lodeur de lavande, des rires Mais elle nétait pas sûre.
« Je je ne men souviens pas. »
Madame Chantal intervint. « Après laccident, les services sociaux vous ont séparés. Les dossiers ont été perdus. Nous tavons cherchée pendant des années »
« Je nai jamais arrêté de te chercher », chuchota Théo, prenant sa main. « Jamais. »
Élodie regarda autour delle : le chapiteau luxueux, les invités bouche bée, Camille effondrée Et soudain, elle sentit le sol se dérober sous ses pieds. Était-ce possible ? Après dix-huit ans ?
« Et maintenant ? » demanda-t-elle, la voix brisée.
Théo esquissa un sourire triste. « Maintenant le meilleur commence. »
Les choses se compliquèrent lorsque Camille apprit que son mariage était annulé à cause dune sœur perdue. Mais avec le temps, même elle finit par accepter que parfois, la famille surgit là où on lattend le moins.
Madame Chantal offrit à Élodie son ancienne chambre, toujours décorée daffiches dAstérix. Théo passait ses après-midi à lui raconter leur enfance, tentant de réveiller sa mémoire. Peu à peu, Élodie cessa de dormir dans la rue pour sallonger entre des draps propres, et ne vola plus pour manger à une table nappée.
Ce ne fut pas facile. Il y eut des nuits où elle rêvait de la rue, de la liberté amère de navoir personne. Des jours où elle se disputait avec Théo, trouvant tout trop parfait, comme si elle ne méritait pas dêtre là.
Mais un an plus tard, alors quelle aidait Madame Chantal à préparer des madeleines pour Noël, Élodie comprit une chose : la famille nest pas seulement celle dont on naît, mais aussi celle quon trouve quand on nattend plus rien. Et parfois, juste parfois, la vie offre une seconde chance quand on a le plus faim.
Même si on doit dabord la voler.
