On veut notre intimité, pas tes conseils, dit le fils en regardant sa femme.
Élodie, où est ta mère aujourdhui ? demanda Valérie Dubois, observant sa belle-fille à travers ses lunettes épaisses. Elle avait promis de venir aider pour les salades.
Elle est occupée, répondit sèchement Élodie, continuant à couper les concombres. Retenue au travail.
Toujours le travail, soupira la belle-mère en hochant la tête. Et la famille, alors ? Quand comptez-vous me donner des petits-enfants ? Vous nêtes plus des enfants, vous avez déjà trente ans.
Élodie serra le couteau plus fort et ne répondit pas. Dans le salon, la télévision salluma cétait Antoine, revenu du jardin où il avait passé sa journée.
Antoine ! appela Valérie. Viens nous aider à mettre la table.
Tout de suite, maman, répondit-il sans bouger.
Valérie soupira et sortit la vaisselle du placard. Demain, sa sœur et son beau-frère arriveraient de Lyon pour un grand repas familial.
Élodie, tu as bien lavé les tomates ? demanda-t-elle en inspectant le saladier. Mon estomac est fragile, tu sais.
Oui, Valérie, répondit calmement la jeune femme.
Et ces concombres, tu les coupes trop fins. Les hommes aiment que ça se voit. Antoine a toujours préféré les salades consistantes.
Élodie sarrêta et fixa sa belle-mère.
Alors peut-être devriez-vous les couper vous-même, comme il faut ?
Mais non, ma chérie, protesta Valérie en agitant les mains. Je ne fais que donner des conseils. Jai quarante ans dexpérience en cuisine. Toi, tu es jeune, tu as encore à apprendre.
Antoine entra en pantoufles et un vieux t-shirt, les cheveux en bataille, une tache de terre sur la joue.
Alors, mesdames, ça avance ? demanda-t-il en souriant. On prépare un festin ?
Oui, oui, acquiesça sa mère. Mais tu ferais mieux de te laver et de te changer. Tu ressembles à un vagabond.
Maman, je suis chez moi, répliqua-t-il en prenant une bouteille deau dans le frigo. Je me détends après le travail.
Chez soi, on se respecte. Ta femme te regarde et se demande ce quelle a épousé.
Élodie se tourna brusquement vers Valérie.
Valérie, je laime comme il est. En tenue de travail ou en pyjama.
Bien sûr, bien sûr, concéda la belle-mère. Mais lamour ne dispense pas des bonnes manières. La voisine, Marie, son gendre est toujours impeccable. Même à la maison.
Il fait quoi comme travail ? demanda Antoine en finissant son verre.
Un poste de bureau. Il ne se salit pas les mains.
Moi, je suis sur les chantiers, maman. Pas question de porter un costume.
Je comprends. Mais une fois rentré, tu pourrais te présenter correctement.
Antoine haussa les épaules et quitta la cuisine. Élodie reprit sa tâche, ignorant les regards insistants.
Autre chose, commença Valérie en sasseyant. Vous mettez la télé trop forte le soir. Je dors juste à côté, vous savez.
Nous ne la mettons pas fort, objecta Élodie.
Si, si. Et vous parlez trop fort aussi. Hier, je nai pas pu dormir avant minuit.
Élodie sentit le rouge lui monter aux joues. La veille, ils avaient effectivement discuté tard Mais cétait une conversation privée, et la télé couvrait leurs voix.
Valérie, peut-être devriez-vous essayer des bouchons doreilles ? suggéra-t-elle.
Des bouchons ? Dans ma propre maison ? Cest à vous de faire moins de bruit.
Antoine revint, habillé proprement.
De quoi parle-t-on ?
Jexpliquais à Élodie quil faut être plus discrets, dit sa mère. À cause de votre bruit, je ne dors plus.
Quel bruit ?
Votre télé, vos discussions. Hier, cétait jusquà minuit.
Antoine échangea un regard avec Élodie, qui détourna les yeux.
Maman, on fait attention, dit-il prudemment.
Alors faites encore plus attention. Je nai plus de paix chez moi.
Valérie, peut-être devrions-nous partir ? proposa Élodie. Louer un appartement pour ne plus vous déranger.
Valérie en resta bouche bée.
Partir ? Et qui maidera ? Je ne suis plus jeune, ce nest pas facile seule. Et cette grande maison
On viendra chaque jour, dit Antoine.
Chaque jour ! Et si je tombe malade ? Si quelque chose arrive ? Les voisins sont loin. Non, nous sommes une famille, nous devons vivre ensemble.
Alors cessez les reproches, répliqua Élodie. Une famille, cest le respect mutuel.
Je vous respecte ! Mais je partage mon expérience, cest tout.
Antoine soupira.
Maman, assez pour aujourdhui. Élodie est fatiguée.
Quai-je dit de mal ? Juste des conseils.
Nous nen voulons pas, trancha Élodie. Nous savons vivre.
Valérie pinça les lèvres.
Donc je suis de trop chez moi. Après quarante ans ici.
Personne ne dit ça, tempéra Élodie. Mais chacun a droit à son intimité.
Lintimité ! Et qui fait votre lessive, votre ménage, vos repas ? Cest aussi de lintimité ?
Nous navons pas demandé votre aide, dit Élodie. Nous pouvons nous débrouiller.
Avec vos horaires de travail ? Moi, jai du temps. Je voulais juste aider.
Antoine regarda par la fenêtre. Le jour tombait.
Écoute, maman. On test reconnaissant. Mais parfois, on a besoin dêtre seuls, sans commentaires.
Je dois donc me terrer dans ma chambre ?
Non. Parle avec nous. Mais ne timmisce pas dans notre vie.
Quest-ce que votre «vie» ? Vous vivez en famille, pas dans une bulle.
Élodie posa son couteau.
Valérie, nous sommes mariés. Nous avons nos projets, nos règles.
Quelles règles ? Chez nous, on partage tout.
Dans notre famille à nous, corrigea Antoine. Toi, tu fais partie de la grande famille, pas de la nôtre.
Valérie leva les mains au ciel.
Ah ! Donc je ne suis plus famille ! Mon propre fils me rejette !
Ce nest pas ce quil a dit, tenta Élodie.
Si ! Vous voulez chasser une vieille femme de chez elle !
Maman, exagère pas, soupira Antoine. On ne te chasse pas.
Alors quoi ? Je nai plus le droit de parler ?
Pas sur tout, dit Élodie. Pas sur notre façon de vivre, de nous habiller, davoir des enfants.
Je ne force personne ! Mais jaimerais des petits-enfants.
Vous les aurez quand nous serons prêts, dit Antoine.
Et quand ça sera ? Vous nêtes plus jeunes !
Vous voyez ? fit Élodie. Encore des conseils.
Valérie renifla, vexée.
Autrefois, on respectait les anciens.
Autrefois, on vivait à quinze dans un trois-pièces, répliqua Élodie. Les temps ont changé.
Changé, oui ! Pour en arriver à quoi ? Divorces, solitude. Ma voisine, son fils est parti. Maintenant, elle est seule, et lui est divorcé.
Maman, on ne va pas divorcer, dit Antoine. On veut juste vivre normalement.
Quest-ce qui nest pas normal ici ?
Antoine regarda sa femme, puis sa mère.
On ne peut même pas discuter le soir. Chaque geste est commenté. Élodie a peur de sortir de notre chambre.
Peur ? De quoi ?
De vos remarques, avoua Élodie. Vous trouvez toujours à redire.
Je ne critique pas ! Je guide !
On na pas besoin de guides, coupa Antoine. On veut notre intimité, pas tes conseils.
Valérie se leva, choquée.
Mes conseils ne servent à rien ? Quarante ans de maternité, et cest ça ?
Maman
Non ! Si je ne sers à rien, alors je nexiste plus !
Elle sortit en claquant la porte.
Voilà, soupira Élodie. Une semaine de bouderie.
On ne peut plus continuer comme ça.
La télé de Valérie gronda, réglée au volume maximum.
On devrait vraiment partir, chuchota Élodie.
Et la laisser seule ? Elle a soixante-dix ans.
Alors on endure ?
Antoine la serra contre lui.
Peut-être quelle comprendra
Je veux juste quon soit heureux, murmura-t-elle. Sans intrusions.
Moi aussi.
Ils restèrent enlacés, tandis que la télé hurlait derrière la porte. Valérie voulait montrer son mécontentement.
Demain, on va voir une agence, décida soudain Antoine.
Et ta mère ?
Elle vivra seule un temps. Elle réalisera quon nest pas des domestiques, mais ses enfants.
Ce sera dur
On viendra chaque jour. Mais on aura notre chez-nous.
Élodie sourit, soulagée.
Ne lui dis rien encore. Quelle se calme.
Bien sûr.
Ils finirent les préparatifs en silence. Élodie imaginait leur futur appartement. Leur liberté.
Antoine pensait à sa mère. Comment réagirait-elle ? Comprendrait-elle ?
La télé séteignit enfin. Valérie allait se coucher. Demain, elle feindrait lindifférence ou continuerait sa comédie.
Peu importait. La décision était prise.
Demain, après le repas familial, ils iraient visiter des logements. Leur avenir.
Enfin, ils vivraient comme ils lentendaient. Sans les diktats de Valérie.
**La leçon ?**
Lamour vrai sait parfois poser des limites. Une famille ne sépanouit quavec respect et espace pour chacun.
