Non ! Tant que nous vivrons dans cette maison avec ta mère et Élodie, il ny aura pas de mariage !
Chloé, ne sois pas si radicale Nous pouvons louer une robe, nous avons encore le temps. Ou bien reporter la date, si tu préfères On peut régler cela calmement, soupira Matthieu.
Tu ne comprends pas, rétorqua Chloé, les bras croisés. Ce nest pas la robe le problème. Cest que je me sens comme en guerre ici. Ta sœur est une grande fille, mais elle manque cruellement de jugement. Et même elle nest pas la pire, cest bien Marie-Hélène qui est à blâmer.
Ces mots déplurent à Matthieu, bien quil sût que Chloé navait pas tout à fait tort. Marie-Hélène, volontairement ou non, avait monté Élodie contre sa future belle-sœur.
Chloé et Matthieu sétaient rencontrés à luniversité. Leur relation avait mûri lentement, car aucun des deux navait alors son propre logement. Matthieu vivait avec sa famille, arguant que cétait « plus pratique pour tout le monde ».
Jai un appartement, hérité de ma grand-mère. Mais nous nen avons pas besoin pour linstant, alors Maman le loue. Le jour venu, nous le rénoverons, disait-il souvent.
Un an plus tard, lappartement devint nécessaire. Matthieu jugea quil était temps de franchir une nouvelle étape. Diplômés et employés tous les deux, il ny avait plus de raison dattendre.
Vivons chez Maman en attendant, puis nous nous marierons et emménagerons, annonça-t-il. Six mois tout au plus, et nous serons chez nous.
Chloé fut dabord ravie. Cela semblait sérieux et prometteur. Mais un doute lassaillit : ils navaient jamais vécu ensemble, et la voilà plongée demblée dans lantre de sa future belle-mère. Cela ne risquait-il pas de tuer leur amour ?
Ce fut presque le cas.
Marie-Hélène nétait pas la belle-mère possessive typique. Elle avait même proposé daider pour le mariage. Elle cuisinait pour toute la famille, bien que Chloé tentât parfois de prendre les rênes. Jamais de scènes, jamais dexigences. Le problème était ailleurs.
Marie-Hélène avait une méthode déducation particulière. Plus sévère avec Élodie, sa cadette, et peut-être à juste titre. La jeune fille était capricieuse, et il fallait y aller avec délicatesse. Ce dont Marie-Hélène était incapable.
Un soir, Chloé assista malgré elle à une dispute. Tandis quelle préparait son thé, Marie-Hélène feuilletait le carnet de notes dÉlodie, y découvrant plusieurs mauvaises notes et un commentaire sur son comportement.
Encore Tu nas vraiment pas pu apprendre ce poème ? soupira-t-elle, épuisée. Bon, tu me rends ton téléphone et ta tablette, et au travail. Tu récupéreras le téléphone quand tu sauras tes leçons par cœur. La tablette, après un 20 en littérature.
Élodie claqua la langue et roula des yeux.
Prends-les, alors. Je demanderai à Matthieu le sien, rétorqua-t-elle.
Bien sûr, ricana Marie-Hélène. Tu crois quil te couvrira toujours ? Un jour, il partira avec Chloé, ils auront des enfants, et il nous oubliera.
Nous verrons bien ! lança Élodie avant de jeter ses appareils sur la table et de claquer la porte de sa chambre.
Chloé, gênée, regarda Marie-Hélène. Elle avait limpression davoir surpris une conversation privée. Elle sentait que sa future belle-mère avait été trop dure, mais il lui semblait malvenu de le dire.
Marie-Hélène, nêtes-vous pas un peu sévère ? murmura-t-elle.
Et alors ? Quelle apprenne, la vie nest pas un long fleuve tranquille. Je lui dis la vérité.
Cette « vérité » se retourna contre Chloé.
Elle avait remarqué quÉlodie lévitait. Refusant de partager les repas, elle sisolait dès que possible. Au début, Chloé crut à de la timidité. Puis vinrent les petites provocations. Élodie cachait la télécommande en pleine canicule, abîmait les cosmétiques de Chloé. Et lorsque Matthieu installa une serrure sur leur porte à la demande de sa compagne, Élodie fit une crise.
Et comment je vais faire mes devoirs, moi ? cria-t-elle.
Tu les feras sous ma surveillance, répondit Matthieu, calme.
Avant, tu ne fermais jamais ta porte !
Avant, je vivais seul, Élodie. Et avant, tu ne fouillais pas mes affaires.
Je nai rien fouillé ! Ta Chloé ment ! Je la déteste !
Élodie senferma dans sa chambre et pleura toute la soirée. Chloé ne savait que penser. Son comportement lexaspérait, mais elle ne voulait pas envenimer les choses.
Elle est encore jeune, disait Matthieu en haussant les épaules.
Elle a douze ans, répondait Chloé. Matthieu, si nous louions un appartement, en attendant ?
Allons, ce nest plus quune question de mois. Maman dit que nous serons prêts dans quatre.
Quatre mois Pour Matthieu, cétait court. Pour Chloé, une éternité.
Elle tenta de se rapprocher dÉlodie, lui offrant des chocolats, senquérant de lécole. Élodie marmonnait un « ça va » distrait, prenait les friandises, et cétait tout. Rien ne changeait.
Pire encore.
Un matin, pressée, Chloé accrocha son sac à la porte avant de partir se préparer. Plus tard, elle remarqua quon y avait fouillé, mais neut pas le temps de vérifier. À son retour, impossible dentrer : ses clés avaient mystérieusement disparu.
Elle soupçonna Élodie. Marie-Hélène confronta sa fille et rendit les clés, mais le mal était fait. Dès lors, Chloé surveilla ses affaires de près. Matthieu, lui, oubliait parfois de verrouiller les portes. Ce qui leur coûta cher.
À la veille du mariage, Élodie passa au second plan. Préparatifs, décoration de la voiture, appels aux invités, au photographe, à la famille Tout était sur le point daboutir. Ce soir-là, Chloé voulut admirer une dernière fois sa robe. Elle ouvrit larmoire et la trouva en lambeaux, tailladée aux ciseaux. Elle savait qui en était responsable.
Ses mains tremblèrent, sa gorge se serra de rage impuissante. Elle ne trouva même pas les mots pour expliquer à Matthieu. Elle lentraîna vers larmoire, muette de colère.
Petite peste ! hurla Marie-Hélène. Tu mériterais une bonne fessée ! Cest toi qui as acheté cette robe pour la détruire ? Je te jure, tu vas la rembourser jusquau dernier centime !
Cette fois, Élodie fut sévèrement punie. Mais la robe était perdue. Tout comme la patience de Chloé.
Elle refusait tout compromis. Louer une autre robe ? Reporter le mariage ? Hors de question. Elle en avait assez de sadapter aux caprices des autres.
Chloé, repose-toi, nous aviserons demain, tenta Matthieu.
Non, Matthieu. Cest trop tard. Soit nous vivons seuls, soit nous ne vivons plus ensemble, déclara-t-elle. Jen ai assez dattendre que ta mère daigne nous rendre ton appartement. Que ta sœur cesse de fouiller dans mes affaires. Un couple se bat pour son amour, mais pas à ce point. Je ne suis même pas encore ta femme, et je me bats déjà seule.
Elle rangea son chargeur dans son sac et chercha ses papiers.
Où vas-tu ? Le chantier ne durera pas éternellement, tout finira par sarranger
Mais Chloé ne lécoutait plus. Chaque parole lui semblait une excuse.
Elle passa la nuit chez une amie, pleura longuement, mais ne trouva pas la paix. La veille encore, elle était une fiancée heureuse. Maintenant, elle ne savait même plus où reposer sa tête.
Matthieu appela cent fois en trois jours. Ce nest quau troisième soir que Chloé décrocha, calmée.
Chloé, je sais, cest affreux. Nous sommes sous le choc. Mais ne laissons pas tout sécrouler pour ça ? Nous achèterons une autre robe, aujourdhui même. Ne pars pas.
Chloé réfléchit. Malgré tout, Matthieu était un homme bon, attentionné, bien élevé. Peut-être un peu trop indulgent. Elle laimait vraiment. Mais
Sil doit y avoir un mariage, ce sera à mes conditions.
Lesquelles ?
Seulement nous deux. Sans aide extérieure, mais aussi sans présence indésirable. Nous avons assez célébré avec ta famille. Nous organiserons un dîner plus tard, pour les plus proches. Et deuxièmement, nous louerons un appartement. Je ne veux plus trembler pour mes affaires.
Un silence sensuivit. Ses exigences étaient dures, mais Chloé ne pouvait transiger.
Daccord, finit par dire Matthieu.
Le mariage fut modeste. Ils signèrent à la mairie, prirent des photos, puis partirent à la campagne pour trois jours, seuls. Sans foule ni stress.
Les proches de Matthieu en furent froissés, mais Chloé sen moquait. Ce jour-là nétait pas pour eux. Certains ne méritaient même pas une tasse de thé.
Au dîner, Élodie se tint coite. Sans doute réprimandée, elle semblait avoir perdu cette guerre. Pourtant, Chloé ny voyait aucune victoire. Elle navait jamais voulu se battre. Mais maintenant, elle garderait ses distances, coûte que coûte. Élodie nétait quune enfant, Marie-Hélène peut-être maladroite Quimporte. Dans son foyer, personne nentrerait sans son accord.
