Dis-moi ma bonne aventure, Mamie…
Pourquoi cette mine triste, ma petite ? Quest-ce qui ne va pas ? demanda Jeanne en sasseyant face à sa petite-fille, scrutant son visage. La soupe ne te plaît pas ? Je peux te préparer des pommes de terre avec des saucisses.
Non, Mamie… Je nai pas faim, murmura Élodie en jetant un regard furtif à sa grand-mère avant de continuer à tourner sa cuillère dans son bol.
Quelque chose te tracasse. Parle-moi, ne garde pas ça pour toi. Peut-être que je peux taider ? demanda doucement la vieille femme.
Élodie soupira et posa sa cuillère.
Tu comprends, à luniversité, toutes les filles sont bien habillées, à la mode. Moi, elles me regardent comme si jétais un épouvantail. Elles ne rient pas ouvertement, bien sûr, mais je ne suis ni sourde ni aveugle. Les garçons ne me remarquent même pas, avoua-t-elle, le cœur lourd.
À cause de tes vêtements ? répéta Mamie Jeanne.
Oui, entre autres. Je suis ringarde et moche.
Qui ta dit une telle bêtise ? Tu es la plus jolie à mes yeux. Cest de la jalousie, rien de plus. Et pour les habits… Demain, je touche ma pension, on ira tacheter une nouvelle robe.
Non, Mamie… Élodie secoua la tête. Je veux un vrai jean, une marque. Mais tu sais combien ça coûte ? Et avec quoi vivrions-nous ensuite ? Je tavais dit quil fallait que je minscrive en cours du soir. Je pourrais travailler, ce serait plus facile pour nous.
Jeanne lui lança un regard désapprobateur.
Pas question. Tant que je serai là, tu étudieras comme il faut. Les cours du soir, cest bâclé. Tu auras tout le temps de travailler plus tard. Ceux qui se moquent sont des idiots. Ce nest pas lhabit qui fait la personne.
Qui a encore besoin dun bon diplôme de nos jours ? Tu es naïve, Mamie. Je pourrais peut-être trouver un petit boulot ? demanda timidement Élodie.
Ny pense même pas, répliqua fermement Jeanne. Ils couperont mes allocations si tu passes en cours du soir. Cest peu, mais cest toujours ça.
Élodie baissa la tête. Inutile dinsister. Mamie ne comprenait pas la honte davoir dix-neuf ans et de porter la jupe de sa mère et son cardigan rapiécé. Cétait présentable, mais pas du tout à la mode.
Mange un peu. Moi, je vais réfléchir à quelque chose. Jai une idée. Jeanne se leva et partit dans sa chambre.
Élodie entendit des bruits de tiroir, le claquement dune porte darmoire. Quand elle la rejoignit, sa grand-mère était assise sur le canapé, les yeux perdus vers la fenêtre.
Mamie, pardonne-moi… Élodie sassit près delle et lenlaça.
Mais de quoi, ma chérie ? Tu as raison. Il te faudrait une nouvelle veste, des bottes… soupira Jeanne.
Surtout, ne va pas emprunter de largent. On ne pourrait jamais le rendre, supplia Élodie, coupable.
Je ne le ferai pas. Jai cette bague. Ton grand-père me lavait offerte. Tu ne la porteras jamais, de toute façon. Demain, je lapporterai chez le prêteur. Tu nas toujours pas mangé ? sinquiéta soudain Jeanne.
Je finirai plus tard, daccord ? Dis-moi plutôt ma bonne aventure.
Jeanne se tourna brusquement vers elle.
Quest-ce qui te prend ? Je ne suis pas voyante ! Je ne sais même pas faire.
Si, Mamie, insista doucement Élodie. Maman disait que tu lui avais prédit Papa.
Quand est-ce quelle ta raconté ça ? sétonna Jeanne.
Elle la fait, répéta obstinément Élodie.
Vous, les jeunes, vous voulez tout savoir davance. Mais pourquoi ? Le destin est écrit. Et il naime pas quon tente de le deviner ou de le tromper. Comment croire à ces choses-là ? Je ne te dirais rien de mauvais, même si je le voyais dans les cartes. Parce que tu y penserais sans cesse, et tu attirerais le malheur.
Alors dis-moi quelque chose de bien, sourit Élodie.
Sans cartes, je peux te dire que tout ira bien pour toi. Sois patiente.
Allez, Mamie, fais-le pour moi… Élodie se blottit contre elle, cherchant son regard.
Oh, petite rusée. Daccord. Jeanne se leva, alla vers larmoire et en sortit un paquet neuf. Assieds-toi à la table.
Elle sinstalla face à sa petite-fille, lissa la nappe en dentelle dun geste ample, puis sortit un jeu de cartes quelle mélangea avec habileté.
Concentre-toi et pense à ton souhait le plus cher, dit-elle.
Élodie hocha la tête, retenant son souffle tandis que les mains expertes de Jeanne manipulaient les cartes. Après avoir coupé le jeu, sa grand-mère commença à étaler les cartes faces cachées.
Alors, prête ?
Les cartes étaient plus grandes que dordinaire, ornées de motifs complexes. Jeanne en retourna une, puis une autre, les étudiant attentivement avant de poursuivre. Lorsque tout fut révélé, elle parcourut lensemble avant de sourire à Élodie.
Alors ? Tu vois ? Deux septes côte à côte. Tu vas bientôt rencontrer lamour. Le vrai. Elle désigna deux autres cartes. Le roi de carreau, jeune, et toi près de lui. Beaucoup de paires… Cest rare. Soudain, son front se plissa.
Quoi, Mamie ? Quest-ce que tu vois ? sempressa Élodie.
Tout va bien. Ne te presse pas. Les trèfles… Des soucis tattendent bientôt. Jeanne leva les yeux. Mais quelle vie est sans soucis ? Le bonheur ne vient pas sans perte. On perd une chose, on en trouve une autre. Sans connaître lamertume, on ne goûte pas la joie.
Elle continua longtemps, et Élodie écoutait, sefforçant de tout retenir.
Mamie, est-ce que je peux savoir…
Assez. Tu as eu ce que tu voulais, non ? Cétait bien lamour ? Tu en auras, tu las vu. Et très vite. Alors quÉlodie voulait regarder à nouveau, Jeanne mélangea les cartes dun geste vif. Mets la bouilloire, veux-tu ?
Elles burent leur thé, mais Élodie revenait sans cesse à la prédiction, voulant en savoir plus sur le roi.
Il travaille pour lÉtat, jeune homme. Les cartes nen disent pas plus, répondit évasivement Jeanne.
Et les soucis ? Rien ne tarrivera, hein, Mamie ? demanda soudain Élodie.
Pourquoi cette inquiétude ? Il ne marrivera rien. Et si cétait le cas, ce ne serait pas grave. Jai assez vécu. Limportant, cest que tu aies une vie heureuse. Ne tinquiète pas. Cest tout ce que tu dois savoir. Le reste, tu le sauras en temps voulu. Je tavais prévenue, je ne sais pas lire lavenir.
Le lendemain, Élodie partit à luniversité le cœur léger. Quon se moque de ses vêtements démodés, elle savait désormais que tout se passerait comme Mamie lavait prédit. On naime pas une personne pour ses habits, mais pour son caractère, son âme. Cest ce quavait dit Mamie.
En revenant des cours, elle marchait lentement, profitant du soleil. Mais en apercevant une voiture de police et des voisins rassemblés devant limmeuble, elle pressa le pas.
Élodie, ma pauvre, quel malheur… La voisine du premier, tante Lucie, lui barra le chemin, un mouchoir humide pressé contre ses yeux rougis.
Quel malheur ? Quest-ce qui arrive à Mamie ? Élodie se précipita vers lentrée.
Son cœur battait à tout rompre en montant au troisième étage. La porte de lappartement était entrouverte. À lintérieur, des vêtements jonchaient le sol, les portes des placards grandes ouvertes. Un homme en uniforme se leva du canapé à son arrivée.
Vous êtes Élodie Marie Lefèvre ?
Oui. Mais qui êtes-vous ? Où est Mamie ? MAMIE ! cria-t-elle, comprenant déjà quelle nétait plus là.
Lieutenant Morel. Votre grand-mère, Jeanne Dubois…
Elle est malade ? Pourquoi tout est par terre ? Dites-le-moi, enfin !
Une voisine la trouvée et a appelé la police. On la frappée à la tête, mais pas violemment. Elle est morte dune crise cardiaque.
Élodie le regarda, horrifiée, et porta les mains à sa bouche pour étouffer un cri.
Asseyez-vous. Il linstalla sur le canapé, lui apporta un verre deau et lobligea à boire.
On la tuée ? murmura-t-elle après une gorgée.
Votre grand-mère retirait sa pension en espèces ?
O-oui, elle naimait pas les cartes, répondit Élodie dune voix tremblante.
Vous aviez des objets de valeur ? Regardez bien. Tableaux, bijoux, argent. Rien na disparu ?
Elle parcourut la pièce du regard.
Non… Hier, Mamie parlait de vendre une bague. Un anneau en or avec une grosse pierre jaune. Pas très précieux, je crois. Cétait un cadeau de mon grand-père. Elle devait toucher sa pension aujourdhui.
Elle navait ni argent ni bague sur elle. Le voleur la probablement repérée à La Poste, peut-être même vu la bague. Ou chez le prêteur. Il na pas osé lattaquer dans la rue, trop de monde. Il la suivie jusquici…
Donc on la tuée pour sa pension ? Les larmes coulaient sur le menton dÉlodie.
Apparemment. Le meurtrier a compris quil ny avait rien dautre à prendre et sest enfui. Ou quelquun la surpris. Ne vous inquiétez pas, on le retrouvera.
Mamie… chuchota Élodie en mordant sa lèvre.
Votre grand-mère avait des conflits avec des voisins ?
Élodie secoua vivement la tête.
Mamie était gentille avec tout le monde. Même avec Pierre, livrogne, elle avait pitié de lui, lui donnait parfois de largent pour sa bière.
Et Pierre… commença le policier.
Il vit au 21. Mais il naurait jamais… Élodie ne put retenir ses sanglots.
Le lieutenant posa encore quelques questions sur ses parents, ses études… Elle répondit mécaniquement.
Je repasserai demain, au cas où vous vous souviendriez de quelque chose.
Tante Lucie laida à ranger, lemmena chez elle, mais le soir, Élodie retourna dans lappartement. Si Mamie revenait et ne la trouvait pas, elle sinquiéterait, et son cœur était fragile. Puis elle se rappela quelle ne reviendrait plus, et les larmes recommencèrent.
Elles vivaient seules toutes les deux. Ses parents étaient morts dans un accident de voiture quelques années plus tôt. Le chauffeur du bus avait grillé un feu rouge, percutant un camion. Ses parents étaient à lavant. Sa mère était morte sur le coup, son père le lendemain à lhôpital.
Le matin, en se réveillant, elle se souvint de tout et pleura de nouveau. Comment vivre sans Mamie ? Elle aperçut ses lunettes posées sur la télé et les rangea machin
