Trois ans, Éliane la voix de Marina tremblait dune colère à peine contenue. Trois ans que vous me harceler pour un petit-fils, que vous me reprochez de traîner. Et maintenant, vous ne faites des éloges quà Théo, le fils de votre fille. Mais mon Léo est aussi votre petit-fils ! Lauriez-vous oublié ?
Éliane ajusta sa coiffure impeccable et toisa sa belle-fille avec une froide supériorité. Dans le salon derrière elle, on entendait des rires denfants et de la musique la fête danniversaire de Théo battait son plein.
Et quand vous lignorez, quand vous ne lui offrez jamais de cadeaux comme à lautre poursuivit Marina, mon garçon en souffre. Il a dix ans, Éliane. Il est assez grand pour comprendre que vous ne laimez pas.
La belle-mère eut un petit rire méprisant et fit un geste de la main, comme pour chasser une mouche importune.
Tu te montes la tête, Marina. Je traite mes petits-fils de la même manière. Et puis, pourquoi faire un scandale maintenant ? Éliane haussa les sourcils, indignée. Cest lanniversaire de mon petit-fils, les invités sont là. Je nai pas le temps de moccuper de tes élucubrations.
Sur ces mots, elle tourna les talons et regagna le salon avec majesté, laissant Marina plantée dans le couloir. La douleur et la rancœur lui serrèrent la gorge. Elle sappuya contre le mur, essayant de se ressaisir. Pour sa grand-mère, son fils nétait quune ombre, une vitre transparente à travers laquelle on regardait les autres, ceux qui comptaient vraiment.
Après quelques respirations profondes, Marina retourna dans la pièce où la fête continuait. Le spectacle qui soffrit à elle lui brisa le cœur une seconde fois. Éliane tournait autour de Théo, sextasiait sur chacun de ses mots, lui caressait les cheveux, lui glissait des bonbons. Et Léo, lui, se tenait dans un coin, collé au mur, observant cette démonstration damour avec une jalousie mal dissimulée. Ses épaules denfant étaient affaissées, et son regard était si empreint de tristesse que Marina eut envie de courir vers lui, de le serrer contre elle et de lemmener loin de là.
Ce soir-là, une fois Léo endormi, Marina sassit sur le canapé à côté de son mari.
Julien, il faut quon parle de ta mère, commença-t-elle. La manière dont elle traite Léo nest pas juste. Il comprend tout et il en souffre.
Julien se frotta larête du nez. Marina connaissait ce geste cétait sa façon desquiver une conversation désagréable.
Marina, tu ten fais pour rien, rétorqua-t-il. Moi aussi, jétais le moins aimé, ma sœur passait toujours avant. Ce nest pas grave, Léo shabituera à ne rien attendre delle. Il finira par sy faire. Après tout, cest un garçon. Et puis, elle laime aussi, simplement différemment, pas comme Théo.
Marina le dévisagea, stupéfaite. Comment pouvait-il dire une chose pareille avec autant de détachement ? Comment pouvait-il accepter que leur fils shabitue à être négligé ?
Une semaine plus tard, Éliane débarqua chez eux sans prévenir. Léo faisait ses devoirs à la table de la cuisine quand la sonnette retentit. En voyant sa grand-mère, le garçon eut dabord un élan de joie, puis se figea, le regard soudain méfiant.
Léo, mon chéri, je tai apporté des friandises ! sexclama Éliane en lui tendant une poignée de bonbons.
Marina nota aussitôt quils étaient bon marché. Pour Théo, elle naurait jamais acheté autre chose que des chocolats fins.
Merci, mamie, murmura Léo en les prenant.
Éliane se tourna vers Marina, triomphante.
Tu vois ? Je ne fais pas de différence entre mes petits-fils. Toutes tes histoires sur mes préférences, cest du vent.
Léo resta un moment à se dandiner, puis déclara quil allait finir ses devoirs et disparut dans sa chambre. Marina savait quil avait compris que sa grand-mère ne sintéresserait pas à lui et avait préféré séclipser.
Une fois seules dans la cuisine, Marina tenta une dernière fois de trouver un terrain dentente avec sa belle-mère. Peut-être quen parlant des réussites de Léo, elle susciterait un peu dintérêt.
Éliane, Léo a reçu un diplôme pour sa victoire au concours de mathématiques, commença-t-elle en lui servant du thé. Sa professeure dit quil a un vrai talent.
Oui, oui, cest bien, approuva distraitement Éliane avant de sanimer. Mais Théo, lui, a gagné une compétition de natation la semaine dernière ! Première place du district. Son entraîneur dit quil a létoffe dun champion.
Cest formidable, répondit Marina avec retenue. Mais je voulais parler de Léo. Il a aussi commencé à dessiner, son prof
Le dessin, ce nest pas sérieux, linterrompit Éliane. Le sport, voilà ce qui compte ! Théo est si robuste, si fort. Et il est le meilleur de sa classe en anglais. Son instituteur dit quil na jamais vu un enfant aussi doué.
Marina serra les dents. Sa belle-mère continuait de chanter les louanges de Théo, ignorant délibérément toute mention de Léo.
…et figure-toi, Théo a réparé son vélo tout seul ! À huit ans ! Des doigts en or, ce garçon, tout lopposé de…
La patience de Marina céda. Elle frappa la table du plat de la main, faisant tinter les tasses.
Pourquoi, Éliane ? sa voix tremblait de colère. Pourquoi traitez-vous mon fils ainsi ? Cest vous qui vouliez un petit-fils de Julien ! Vous nous avez pressés, harcelés !
Éliane fit une grimace, comme si elle avait mordu dans un citron. Elle resta silencieuse un instant, semblant peser le pour et le contre avant de lâcher, à contrecœur :
Je voulais un vrai petit-fils. Un qui soit des nôtres. Mais Léo… elle plissa le nez. Cest ton portrait craché. Tout de toi.
Marina resta pétrifiée, incrédule. Labsurdité de ces mots était si flagrante quelle en resta muette un instant.
Vous… vous ne laimez pas parce quil me ressemble ? demanda-t-elle, espérant avoir mal entendu.
Éliane hocha la tête comme si cétait une évidence.
Je nai jamais approuvé le choix de Julien. Mais je me suis dit : « Soit, au moins elle me donnera un petit-fils solide. » Et puis… elle eut un geste dédaigneux. Il ta prise tout entière. Ton caractère, ton visage. Même sa manière de marcher, de tourner la tête… Cest terrifiant.
Marina ne bougeait plus. Sa belle-mère ne pouvait pas être sérieuse…
Peut-être quun deuxième enfant ? poursuivit Éliane, ignorant son expression. Un qui ne te ressemblera pas ? Qui prendra après notre famille, peut-être ?
Marina se leva dun bond. Sa chaise tomba avec fracas. Une colère noire lui obscurcit la vue.
Un deuxième enfant ? Vous perdez la tête… Dehors, murmura-t-elle dabord, puis plus fort. Dehors ! Tout de suite !
Quoi ? sindigna Éliane. Tu oses me parler ainsi, petite insolente ! Cest lappartement de mon fils !
Cest notre maison ! Marina ne se contenait plus. Et je ne vous laisserai plus détruire mon enfant ! Sortez ! Maintenant !
Elle ouvrit grand la porte et pointa lextérieur. Éliane, écarlate de rage, attrapa son sac et marcha vers la sortie.
Tu ne ten tireras pas comme ça ! cracha-t-elle avant de disparaître.
La porte claqua. Marina sappuya contre le mur et cacha son visage dans ses mains. Tout son corps tremblait.
Ce soir-là, quand Julien rentra, Marina lui raconta tout. À mesure quelle parlait, son visage sassombrissait.
Elle a vraiment dit ça ? Quelle naimait pas Léo parce quil te ressemble ? Et quon devait en faire un autre ? demanda-t-il, incrédule.
Marina hocha la tête, et les larmes quelle retenait depuis des heures coulèrent enfin.
Julien, comment peut-on blesser un enfant pour une telle raison ? sanglota-t-elle. Ce nest pas normal ! Notre fils na rien fait de mal !
Julien lenlaça et la serra contre lui.
Ça suffit, dit-il fermement. On ne la verra plus, sauf nécessité absolue. Léo passe avant tout. Ne pleure pas, on va sen sortir…
Les mois passèrent. La vie reprit son cours. Puis quelque chose changea tout : les parents de Marina décidèrent de déménager dans leur ville. Ils vendirent leur maison en province et trouvèrent un appartement non loin.
On vous manquait, toi et Léo, expliqua sa mère, Colette. Et puis, vous aurez peut-être besoin daide.
Grands-parents et petit-fils ne se quittaient plus. Léo, leur seul petit-enfant, quils voyaient si rarement auparavant, était choyé comme un trésor. Et Marina vit son fils sépanouir à vue dœil. Sa timidité disparut, son sourire revint. Il semblait revivre.
Puis arriva lanniversaire de Léo. Marina hésita longtemps, mais finit par inviter Éliane peut-être le temps avait-il adouci les choses. La sœur de Julien ne fut pas conviée.
Éliane arriva avec une petite boîte à la main. Quand Léo louvrit, il y trouva une voiture en plastique bas de gamme le genre quon vend dans les métros.
Merci, mamie, dit-il poliment avant de se tourner aussitôt vers ses autres grands-parents. Mamie Colette, papi Georges, je peux ouvrir votre cadeau maintenant ?
Colette et Georges échangèrent un regard et lui tendirent un grand paquet. Léo le déchira avec excitation cétait une tablette graphique.
Oh, merci ! Merci ! sécria-t-il en se jetant dans leurs bras. Cest exactement celle que je voulais !
Éliane pinça les lèvres.
Pourquoi offrir un cadeau si cher ? Vous allez le gâter, grommela-t-elle.
Colette se tourna vers elle et répondit calmement :
Léo veut devenir designer graphique. Il a un vrai talent. Ce cadeau laidera à progresser.
Léo rayonnait de bonheur.
Je veux lessayer tout de suite ! Papa, viens maider à linstaller ! il attrapa Julien par la main.
Allons-y, mon champion ! Julien lui fit un clin dœil, et ils disparurent tous dans la chambre avec Colette et Georges.
Marina et Éliane restèrent seules. La belle-mère semblait sous le choc.
Quy a-t-il, Éliane ? demanda Marina en la fixant. Cela vous déplaît que mon fils soit heureux ?
Éliane tressaillit et se lança :
Théo, lui, a récemment…
Si vous comptez parler de lautre, linterrompit Marina dune voix glaciale, vous pouvez partir maintenant. Cest lanniversaire de mon fils. Et je ne permettrai plus à personne de le brimer. Plus jamais.
Mais Théo est meilleur, cest évident ! sexclama Éliane. Il est plus fort, plus doué…
Marina se leva et marcha vers la porte. Elle louvrit et seffaça.
Je vous avais prévenue. Partez.
Tu nen as pas le droit ! protesta Éliane.
Si. Cest ma maison et lanniversaire de mon fils, Marina la poussa presque dehors. Au revoir.
La porte se referma violemment. Marina resta un instant immobile, reprenant son souffle. Assez de compromis pour apaiser la famille de Julien. Son fils passait avant tout. Sa famille avant tout.
De la chambre de Léo lui parvenaient des rires et des exclamations joyeuses. Marina sourit et les rejoignit il était temps de partager leur bonheur.
La vie lui avait appris une chose : lamour ne se mesure pas aux gènes, mais à la manière dont on choisit de le donner. Et ceux qui refusent de le partager ne méritent pas de place dans un cœur.
