«Attendez, dit-il. Je suis descendu une seconde à votre station, et quand je suis remonté dans le wagon, mes affaires avaient disparu. Jai regardé par la fenêtre, et un homme séloignait avec mon sac. Je me suis précipité derrière lui, mais il avait déjà disparu»
«Et vous navez pas pu remonter dans le train avant de régler ça ?» demanda Élodie, épuisée après sa journée de travail. Elle travaillait dans une petite boutique de fleurs en plein cœur de Paris. Les clients étaient toujours nombreux, mais à lapproche de Noël, cétait lenfer.
Il faisait un froid glacial, la neige tombait chaque jour. Enveloppée dans son manteau douillet, Élodie marchait sur le trottoir, rêvant du moment où elle pourrait enfin seffondrer dans son lit.
Perdue dans ses pensées, elle ne remarqua pas tout de suite lhomme qui sapprochait delle. Quand elle leva les yeux, elle vit un quadragénaire vêtu de manière étrange. Elle fit un pas de côté pour léviter.
«Excusez-moi, vous pourriez maider ?» demanda-t-il soudain.
Élodie sarrêta, surprise.
«Je» Lhomme secoua la tête et ferma les yeux un instant. «Je devais rejoindre ma fille à Lyon pour son mariage. Et voilà ce qui marrive»
Il sinterrompit, regardant Élodie dun air si désolé quelle hésita à partir.
«Attendez, reprit-il. Je suis descendu une minute à votre station, et quand je suis remonté, plus rien. Jai vu un type filer avec mon sac, mais il a disparu avant que je ne puisse lattraper»
«Et vous navez pas pensé à remonter dans le train dabord ?»
«Vous comprenez, pendant que je courais après lui, le train est reparti sans moi»
«Alors il fallait aller à la police, non ?» simpatienta Élodie.
«Je suis allé partout. On ma dit dattendre. Le prochain train ne part que dans quelques heures. Je ne pouvais pas rester là. Tout était dans ce sac mes vêtements, mes papiers, mon argent Jai besoin de me laver, de me réchauffer Je vous rembourserai, promis.»
«Ah, vous êtes formidable. Et mes clés, vous les voulez aussi ?» sexclama-t-elle, exaspérée.
«Vous aussi, vous me fuyez. Mon Dieu, pourquoi personne ne me croit ?» Il leva les yeux au ciel, lair si désespéré quÉlodie eut un pincement au cœur.
Elle lexamina. Vêtu nimporte comment Peut-être disait-il la vérité. Mais il semblait normal.
«Daccord. Venez chez moi, avant que vous ne tombiez malade. Je vous trouverai des vêtements.»
«Merci. Vous êtes très gentille. Les autres ne mont même pas écouté.»
Arrivés chez elle, Élodie saffala sur une chaise dans lentrée, épuisée.
«La salle de bain est là-bas, dit-elle en désignant la porte. Je vais chercher des affaires pour vous. Comment vous appelez-vous ?»
«Philippe.»
Quelques instants plus tard, le bruit de leau résonnait derrière la porte.
Élodie soupira. Adieu, la sieste rêvée.
Son frère vivait à Marseille, mais il avait laissé quelques vêtements.
«Tant pis, il ne mourra pas de faim.»
Elle prépara un bol de soupe et le mit au micro-ondes. Si sa mère rentrait maintenant, elle comprendrait tout de travers. Une assiette qui chauffe, un homme dans la salle de bain
«Mon Dieu, quelle soit retenue chez une amie ou au supermarché»
Mais Dieu était occupé ailleurs. La clé tourna dans la serrure.
«Élodie, tu es là ?»
Sa mère fronça les sourcils en entendant leau couler.
«Qui est-ce ?»
«Maman, ne crie pas. Cet homme a raté son train. Il va se rafraîchir et partir.»
«Et tu las amené ici ? Tu ne le connais même pas !»
«Il a tout perdu. Il repartira après.»
Quand Philippe ressortit, propre et habillé, la mère dÉlodie le dévisagea.
«Alors, comment un homme solide comme vous se retrouve dans cette situation ?»
«Je devais aller au mariage de ma fille. Plus de téléphone, plus de papiers, plus dargent.»
«Et pourquoi ici ? On est loin de la gare !»
«Maman, laisse-le manger !»
«Quand tu étais petite, tu ramassais des chats, maintenant cest des hommes» grommela-t-elle en libérant une place à table.
«Mangez, Philippe. Mais méfiez-vous. Si ma mère vous plaît, vous ne repartirez plus.»
«Parce quelle passe ses journées au travail. Pas de vie amoureuse. Bientôt trente ans, et toujours chez sa mère !»
«Maman, arrête. Philippe va croire quon veut le marier.»
Il sourit, gêné.
«Votre mère est directe.»
«Elle nous a élevés seule. Elle sinquiète.»
Plus tard, alors que la nuit tombait, le téléphone sonna.
«Cest pour moi. Mon ami Marc doit être arrivé.»
Quand il raccrocha, Philippe se leva.
«Merci pour tout. Jai noté mon numéro sous ‘Philippe du train’. Je doute que vous mappeliez.»
«Ne vous retrouvez plus dans cette situation.»
«Plus jamais de train. Voiture ou avion.»
Elle le regarda séloigner dans la rue enneigée, le cœur serré.
«Tu las laissé partir ?» demanda sa mère en rentrant.
«Il était bien. On le voit tout de suite.»
«Alors pourquoi tu as caché les bijoux ?»
«Parce que je suis idiote.»
Trois semaines plus tard, à la veille du Nouvel An, Élodie se demanda si Philippe navait été quun rêve.
Puis, alors quelle travaillait ce 31 décembre, elle vit le Père Noël en personne devant la boutique.
Il lui fit un clin dœil.
«Je savais que vous seriez là. Alors, surprise réussie ?»
«Très réussie.»
Le patron soupira.
«Va-ten, Élodie. Profite de la vie.»
Un mois plus tard, elle partit pour Lyon.
Sa mère était ravie.
«Ma fille casée. Et bientôt des petits-enfants, jespère.»
Pourquoi appelle-t-on le malheur «destin» et le bonheur «hasard» ?
Sans lun, lautre nexisterait pas.
