Ce nest quune erreur, ça arrive à tout le monde, sexclama-t-il.
Mais arrête donc ! Cette Anastasie nest même plus de ce monde, et toi, tu continues à me faire des scènes. Irène, ça suffit, non ? On a des problèmes plus urgents à régler, surtout avec cette petite Océane.
Irène leva les sourcils, stupéfaite. Elle resta silencieuse un instant, se demandant si elle avait bien entendu. On aurait dit quil allait bientôt lui reprocher sa propre infidélité.
Olivier, tu tes trompé de porte. Mes priorités sont ailleurs maintenant. Ma seule urgence, cest de divorcer.
Un divorce ? sindigna-t-il. Mon Dieu, on a vécu normalement pendant toutes ces années ! Presque dix ans. Et on aurait pu continuer si tu navais pas découvert. Quest-ce que ça change, au fond ?
Ça change tout, répondit Irène en le fixant droit dans les yeux. Toutes ces années, jai vécu dans le mensonge. Et toi, tu te comportes comme si cétait normal.
Son entêtement insondable lirritait autant que la trahison elle-même. Irène connaissait Olivier depuis plus de vingt-cinq ans. Elle savait comment il fronçait les sourcils quand on le critiquait, comment il serrait les lèvres quand il était vexé. Mais ceci cétait nouveau. Elle avait limpression de le voir pour la première fois.
Quels mensonges ? Je tai toujours aimée. Et je taime encore. Ce qui sest passé cest du passé. Considère que ça na jamais existé.
Difficile de croire que rien navait eu lieu quand il restait une enfant de huit ans, fruit de cette liaison. Olivier se sentait désormais obligé de la recueillir. Lalternative ? Sa mère, à peine capable de soccuper delle-même. Lorphelinat était hors de question. Tel un chevalier, il répétait que ses enfants ne devaient pas grandir sans parents.
Irène ne pouvait pardonner linfidélité. Elle avait grandi dans une famille où tout reposait sur la confiance.
Son père était casanier, sa mère adorait voyager. Elle partait parfois seule vers le sud, et son mari laccompagnait à la gare avec le sourire, laidait à charger les valises, sans jamais douter delle. Sa mère, elle, préparait des gâteaux pour les déplacements professionnels de son mari, glissait une petite icône dans sa poche.
Ils se disputaient parfois, bien sûr. Sa mère haussait le ton, claquait les portes, son père se taisait pendant des jours. Mais ils étaient sûrs de leur fidélité. Même lors des fêtes, quand son père buvait un peu trop, il ne regardait que sa femme, la serrait dans ses bras, la couvrait déloges devant tous.
Pour Irène, cétait lexemple à suivre. Elle était convaincue que lamour ne pouvait exister sans confiance. Et sans confiance, à quoi bon ?
Elle et Olivier avaient eu une vie correcte. Autrefois, ils étaient complices. Le seul problème, cétaient les enfants.
Irène, pourquoi se presser ? Laisse-moi dabord assurer notre avenir, trouver un vrai travail, ensuite on aura des enfants, disait-il après cinq ans de mariage.
Il est temps, insistait-elle. Jai trente ans, je ne rajeunis pas. Toi non plus. Tu veux que notre enfant ait des grands-parents pour parents ?
Elle avait attendu. Mais le « vrai travail » ne venait pas, et lhorloge biologique tournait. À trente-huit ans, elle avait finalement donné naissance à leur fils, qui en avait maintenant douze.
Olivier était parti travailler dans le nord, en rotation, pour subvenir à leurs besoins. Trois mois là-bas, un mois à la maison. Il rentrait épuisé, mais avec de bons salaires. Irène, elle aussi, souffrait de son absence, mais y voyait un sacrifice pour leur avenir.
Elle ignorait quOlivier, lui, ne se privait pas.
Quest-ce que tu voulais ? Trois mois seul. On peut dire que ce nétait rien, juste un besoin. Ça ne compte pas, expliqua-t-il quand tout éclata.
Un besoin ? sexclama Irène. Et pourquoi moi, je nai pas une horde damants sous mes fenêtres ? On est faits de bois différents ?
Tu es une femme, ce nest pas pareil.
Apparemment, ils étaient en effet de bois différents. Pour lui, cétait une faiblesse passagère, comme craquer pour une glace. Pour elle, ça effaçait tout ce quils avaient partagé.
Elle naurait jamais rien su sans laccident. Sans quOlivier narrive, décontracté, pour discuter de lavenir dOcéane, comme sil sagissait de la liste des courses.
Tu vois, Olivier dit Irène en revenant à la réalité. Je nai rien contre cette petite. Si on oublie la situation, cest une enfant malheureuse. Mais toi Je ne veux plus vivre avec toi.
Il agita la main, agacé.
Quest-ce qui ta pris ? Bon, on en reparle demain. La nuit porte conseil.
Le lendemain, Olivier fit appel à des renforts. Sa mère, Louise, qui avait tout intérêt à ce quIrène accepte : si elle refusait, la garde de lenfant lui reviendrait. Naturellement, elle se mit à supplier sa belle-fille.
Irène, pense à cette petite ! insista-t-elle. Elle sera ta consolation plus tard. Les garçons, ils quittent le nid, mais les filles restent. Regarde la situation autrement. Cest peut-être une bénédiction ? Tu ne peux plus avoir denfant, et là, tout est prêt, il ny a quà élever.
Louise, je ne suis pas prête. Je ne pourrai pas laimer, avoua Irène.
Arrête ! Tu ty feras, linstinct maternel viendra. Tu nes pas la première. Pendant la guerre, il y avait bien « Le Fils du régiment » ! Et les femmes qui épousent des veufs avec enfants ? Celles qui adoptent ? Elles sen sortent !
Irène soupira bruyamment. Lun croyait que linfidélité se pardonne avec le temps, lautre comparait ça à une œuvre littéraire. Irène, elle, avait limpression davoir vécu une vie qui nétait pas la sienne, sans voir lombre qui planait sur leur famille.
Louise, tout ce que vous dites est beau, mais ça suppose un accord mutuel. Moi, je nai pas accepté linfidélité.
Mais la petite ny est pour rien.
Non. Mais moi non plus.
La discussion séternisa sans accord. Pour Louise, cétait un malentendu. Pour Irène, la fin dune histoire.
Elle décida donc, après réflexion, de ne pas ouvrir à Olivier le soir venu. Elle plaça ses affaires dans le vestibule, verrouilla la porte et sinstalla devant sa série. Bien sûr, elle était à bout de nerfs, mais après tout ça, le calme était impossible. Olivier ne comprenait même pas ce quil avait fait, ne sétait pas excusé. Ou faisait limbécile.
Vers sept heures, la clé grinça dans la serrure. Puis ce furent des coups insistants.
Irène, je sais que tu es là ! Ouvre ! Tu te comportes comme une gamine !
Ah oui ? Et toi, comme un homme adulte qui a semé des enfants partout en France, répliqua-t-elle, appuyée contre la console du couloir. Tu voulais que je prenne une décision. Je lai prise. Élève ta fille avec ta mère. À deux, vous serez parfaits.
Ne sois pas idiote ! Ce nest quune erreur ! Ça arrive à tout le monde
