Non, mon chéri, je ne suis pas une aide-soignante ! grinca Nastia entre ses dents. Avec tout le respect que je dois à Olga Timofievna, elle nest pas ma mère, et elle a ses propres enfants ! Trois ! Nastia, quest-ce qui te prend ? rétorqua Gennadi, surpris. Nous ne pourrons pas aider maman si tu adoptes cette attitude. Le médecin a dit que beaucoup dépendait de nous maintenant. Justement, de *vous*, répliqua Nastia, et en aucun cas de moi !
Nastia écoutait, inquiète, la voix de son mari qui parlait au téléphone avec sa sœur. Elle était dans la cuisine, en train de préparer une salade, tandis que Genia arpentait le salon avec son casque. Oh, comme elle détestait le ton de sa voix en ce moment ou peut-être simaginait-elle des choses ?
Non, son intuition ne la trompait pas. Une minute plus tard, son mari apparut sur le seuil de la cuisine. Son visage était pâle, ses mains tremblantes.
Quest-ce qui se passe, mon amour ? sexclama-t-elle en se précipitant vers lui.
Maman ne va pas bien, répondit Gennadi. Elle a fait une crise, on la emmenée à lhôpital, et apparemment, elle doit être opérée immédiatement. Enfin, cest ce que Nina a dit Elle est tellement paniquée quelle narrive pas à parler clairement.
Je la comprends, murmura Nastia, se rappelant sa propre terreur lannée dernière, lorsque sa mère avait eu des problèmes cardiaques. On lui avait prescrit du repos, et elle et sa sœur sétaient relayées pour soccuper delle.
Elle proposa à son mari daller à lhôpital. Gennadi nétait pas en état de conduire, et elle était prête à ly emmener. Mais il refusa. Il dit que sa sœur viendrait le chercher le lendemain et quils iraient ensemble voir leur mère.
Une semaine passa. Olga Timofievna, la belle-mère de Nastia, resta hospitalisée, sous la surveillance des médecins. Gennadi et sa sœur aînée, Nina, lui rendaient visite, tout comme son frère Anatoli et sa femme, Svetlana.
Nastia, elle, préparait des repas. Olga Timofievna détestait la nourriture de lhôpital et réclamait un bouillon maison clair, des boulettes de poulet à la vapeur et quelque chose de frais.
Après le travail, Nastia passait au marché, choisissait les tomates les plus mûres pour préparer une salade.
Parfois, elle accompagnait son mari à lhôpital, mais nentrait pas dans la chambre. Il y avait dautres malades, et une foule nétait pas nécessaire.
Maman sort dans quelques jours, annonça un soir Gennadi. On peut enfin respirer.
Oui, le pire est passé, soupira Nastia. Mais Olga Timofievna aura besoin dune longue convalescence. Elle devra être surveillée en permanence.
Pas de problème, haussa les épaules son mari. Jai dit à Nina que tu pourrais préparer des plats le soir, passer voir maman le matin avant le travail, et y retourner quelques heures après. Il faudra la laver, la nourrir, lui donner ses médicaments Tu ten sortiras.
Il avait prononcé ces mots dun ton si détaché que Nastia mit quelques secondes à en saisir la portée. Ce nest que quelques minutes plus tard quelle réalisa soudain que son mari lui avait, comme par inadvertance, transmis la charge complète des soins à prodiguer à sa mère.
Genia, tu plaisantes ? murmura-t-elle. Je travaille, moi aussi, et les soins doivent être réguliers. Tu comprends bien quil ne sagit pas dy aller une fois par semaine, mais au moins deux fois par jour ?
Bien sûr que je comprends ! répondit Genia, sans sourciller. Il semblait même satisfait, comme sil avait brillamment résolu un problème épineux.
Nastia se leva et commença à arpenter la pièce, nerveuse. Elle détestait les conflits, mais elle ne se laisserait pas marcher sur les pieds. Elle voyait très bien le poids que son mari essayait de lui imposer.
Mon chéri, lannée dernière, quand ma mère était malade, lui rappela-t-elle, tu te souviens que ma sœur et moi nous relayions pour nous occuper delle ? Cétait épuisant !
Je sais, ma chérie, répondit Gennadi dune voix douce. Cest pour ça que je suis sûr que tu peux le faire. Je lai dit à Nina et Anatoli. Ma femme est un véritable trésor, une aide-soignante naturelle.
Ce « compliment » la mit en colère. Cétait donc ainsi que son mari la voyait ? Et son frère, sa sœur et sa belle-sœur avaient joyeusement approuvé ce « titre » pour elle ?
Non, mon chéri, je ne suis pas une aide-soignante ! gronda-t-elle. Avec tout le respect que je dois à Olga Timofievna, elle nest pas ma mère, et elle a ses propres enfants ! Toi, Nina et Anatoli. Et Anatoli a une femme !
Nastia, quest-ce qui te prend ? sétonna Gennadi. On ne va pas aider maman si on adopte cette mentalité. Le médecin a dit que tout dépendait de nous maintenant.
De *vous*, corrigea-t-elle. Pas de moi.
Genia secoua la tête.
Je ne mattendais pas à une telle indifférence de la part de ma femme ! Tu sais bien que Nina a un fils de dix ans. Il faut laider avec ses devoirs, cuisiner Et elle travaille. Anatoli et Svetlana ont aussi des enfants.
Moi aussi, je travaille, rétorqua Nastia. Et nous avons un fils, au cas où tu aurais oublié Zhenia !
Je nai rien oublié, grogna son mari, mécontent de cette rébellion.
Ses arguments lui déplaisaient, même sils étaient justes. Ce serait tellement plus simple si Nastia soccupait de tout.
Pour la faire culpabiliser, il lui rappela que sa mère avait des problèmes destomac. Impossible de lui donner des pâtes instantanées.
Je suis sûre que Nina et Svetlana sauront très bien préparer une soupe et de la bouillie, répliqua Nastia. Et je vous imprimerai des recettes simples. Vous vous en sortirez !
Elle était furieuse. Quand sa propre mère était rentrée de lhôpital, elle et sa sœur navaient pas hésité une seconde à soccuper delle.
Aucune dispute, aucune tentative de se dérober. Toutes deux avaient fait de leur mieux pour prendre soin dun être cher. Pourquoi cela était-il si différent dans la famille de son mari ?
Tu sais, ma chérie, dit Gennadi, las de discuter, nous en avons déjà parlé avec mon frère et ma sœur. Personne na protesté ! Et toi, tu viens tout gâcher !
Désolée de gâcher vos plans, répondit-elle calmement. Mais vous ne mavez pas consultée.
Il ny avait rien à discuter. Eux ont des enfants et du travail, ils ne peuvent pas, sindigna-t-il. Et toi, tu as deux semaines de congés dans un mois.
Nastia sourit tristement. Elle avait prévu de passer ces vacances avec son fils, à la campagne. Zhenia rêvait dun séjour dans les Alpes, et ils comptaient aussi rendre visite à sa mère dans sa maison de campagne.
Les Alpes, la maison de maman, dit Gennadi avec mépris. Il sagit de la vie et de la santé dune personne, et toi, tu ne penses quà tamuser !
La colère lui coupa le souffle. Elle était blessée par
