Lair dans la salle de réunion du cabinet Moreau & Lefèvre avait la teinte dun thé trop léger. Une odeur discrète de nettoyant pour tapis, cher mais impersonnel, flottait dans lespace.
Camille Laurent se sentait comme un fantôme errant sur les ruines de sa propre vie.
Depuis six mois, son existence nétait quune lente agonie. Aujourdhui marquait la finla signature qui scellait la dissolution de son mariage, de ses rêves, et des années passées à croire en un homme qui nexistait plus.
De lautre côté de la table en acajou poli se tenait Théo Beaumont, celui qui lui avait promis un aveniravant de lui présenter un inventaire glacial de leurs biens, méticuleusement ajusté en sa faveur.
Il nétait pas seul.
Accrochée à son bras se trouvait Élodie Dumontsa remplaçante.
Élodie était une symphonie en taupe. Un pull en cachemire, un pantalon sur mesure, des escarpins vertigineuxchaque pièce déclinait une nuance différente de beige. Ses cheveux blonds luisaient comme du miel, tandis quà son poignet étincelait une montre Audemars Piguet en or rose. Elle ne regardait pas les documents. Elle admirait la manière dont les diamants capturaient la lumière morne de laprès-midi.
Théo esquissa un sourire narquois. Son costume Dior lui collait à la peau, ses boutons de manchette scintillant comme pour souligner sa victoire. Il respirait larrogance dun homme persuadé davoir gagné.
« On pourrait accélérer les choses ? » demanda-t-il dune voix lisse, presque théâtrale. « Camille est dépassée. Elle est faite pour rester dans le passé. Inutile de prolonger ce moment. »
Le mot dépassée la transperça plus profondément quune clause légale. La plume de Camille trembla légèrement, mais elle signa dun geste ferme. Sa signature était le point final dune histoire damour transformée en trahison.
Théo se renversa dans son fauteuil, satisfait, tandis quÉlodie effleurait sa joue, sa montre brillant comme un trophée.
Camille rassembla ses affaires, ajusta son vieux sac en cuir sur son épaule, et sortit sous la pluie. La bruine glacée plaqua ses cheveux contre son visage tandis quelle foulait les pavés luisants de la ville. Un instant, elle resta là, vaincue.
Cest alors que son téléphone sonna.
Elle faillit lignorer, pensant à un autre appel de compassion de sa sœur. Mais le nom sur lécran la fit tressaillir : Dubois & Leroy.
Déconcertée, elle décrocha.
« Madame Laurent ? » Une voix précise résonna. « Ici Maître Julien Mercier, du cabinet Dubois & Leroy. Votre présence est requise dans nos bureaux. Il sagit de la succession de Marguerite Dumont. »
Camille se figea. « Je crois quil y a une erreur. Je ne connais aucune Marguerite Dumont. »
« Vous la connaîtrez après avoir examiné les documents, » répondit Maître Mercier. « Nous vous conseillons de venir. Aujourdhui. »
La communication sinterrompit avant quelle ne puisse protester.
Tremblante, elle héla un taxi. Elle navait plus rien à perdre.
Les bureaux de Dubois & Leroy étaient à des années-lumière de la pièce terne quelle venait de quitter. Ici, lair sentait le bois ciré et les orchidées fraîches. Une réceptionniste la guida vers une salle de conférence où Maître Mercier, un homme aux cheveux argentés et aux lunettes cerclées dacier, se leva pour laccueillir.
« Madame Laurent, » dit-il avec chaleur. « Merci dêtre venue si rapidement. Asseyez-vous, je vous prie. »
Camille senfonça dans un fauteuil en cuir. « Je persiste à croire quil y a une méprise. »
Mercier glissa un dossier vers elle. « Vous êtes bien Camille Jeanne Laurent, née à Lyon en 1985 ? Ancienne épouse de Théo Beaumont ? »
« Oui »
« Alors il ny a aucune erreur. Marguerite Dumont était votre marraine. Elle sest éteinte le mois dernier. Dans son testament, elle vous désigne comme unique héritière. »
Camille cligna des yeux. « Ma marraine ? Mes parents ne men ont jamais parlé. »
« Une cousine éloignée de votre mère. Très discrète. Mais elle a suivi votre vie avec attention. Elle admirait votre carrière, votre résilience. Et elle a estimé que vousplus que tout autre membre de sa familleméritiez son héritage. »
Camille ouvrit le dossier. Le souffle lui manqua.
Des titres de propriété des Éditions Dumont, une chaîne de maisons dédition et de galeries dart disséminées à travers la France. Des actions. Des biens immobiliers. Des comptes en fidéicommis. Une fortune dépassant tout ce quelle aurait pu imaginer.
« Ce ce nest pas possible. »
« Cest très réel, » affirma Mercier avec douceur. « Vous héritez de tout. Avec effet immédiat. »
Camille se renversa dans son siège, le sang battant à ses tempes. Elle revit le sourire suffisant de Théo, son mépris, la montre clinquante dÉlodie. Pendant quils se réjouissaient, elle était devenue, sans le savoir, lhéritière dun empire.
Le lendemain matin, Théo lappela. Sa voix feignait la désinvolture.
« Camille, salut. Élodie et moi avons entendu une nouvelle intéressante. Concernant les Éditions Dumont. Félicitations, je suppose. » Il rit nerveusement. « Écoute, on devrait se voir. Pour apaiser les choses. Aucune raison de couper les ponts. »
Camille faillit éclater de rire. Le même homme qui lavait traitée de dépassée moins de vingt-quatre heures plus tôt cherchait maintenant à se rapprocher.
« Je ne crois pas, Théo, » répondit-elle calmement. « Certaines choses méritent de rester dans le passé. »
Elle raccrocha.
Les semaines suivantes transformèrent son existence. Elle démissionna de son modeste poste darchiviste et prit place au conseil dadministration des Éditions Dumont. Les directeurs furent dabord sceptiques face à sa réserve et son profil académique. Mais Camille écouta, apprit vite, et parla avec une assurance qui imposa le respect.
Sa première initiative fut de créer une fondation pour les bibliothèques et archives négligéesles lieux où elle sétait autrefois sentie invisible. Pour la première fois, sa vie ne se résumait plus à survivre à une trahison. Elle construisait quelque chose de plus grand.
De temps à autre, elle croisait Théo et Élodie en ville. Ils nétaient plus rayonnants. Leur éclat sétait terni sous le poids de mauvais choix financiers et du charme déclinant de Théo. La montre dÉlodie scintillait toujours, mais elle paraissait vulgaire à présent, un ornement dissimulant le vide.
Camille, elle, avançait avec une sérénité nouvelle. Elle navait plus besoin de revanche.
Mais lorsquelle signa son premier contrat majeurvalant bien plus que tout ce quelle et Théo avaient jamais partagéelle repensa à cet après-midi pluvieux.
Le souvenir ne la brûlait plus. Il ressemblait désormais à une page tournée, une histoire réécrite.
Elle était entrée dans la tempête, vaincue.
Elle en était ressortie héritière.
Et alors que les lumières de la ville se reflétaient sur les vitres de son bureau, Camille Laurent souritnon
