А может, хоть за собой кровать заправишь, княжич? фыркнула невестка, глядя на растянутые простыни. В ночи, где квартиры казались плавающими коробками между облаками, Софья выдумала хитроумный план по избавлению от набившихся гостей.
Я тут решила в санаторий махнуть, а Стёпу оставлю у вас, сказала Марина Васильевна, сжав сумку так, будто держала в руках волшебный жезл. Уже вторая неделя её нашестия с сыном, и за это время стиральная машина разболталась до слома, а из ванной ночью мог выливаться настоящий волжский потоп.
Марина Васильевна, может, не надо поспешных решений. У нас с Аркадием куча дел, а у вашего Стёпы на уме что угодно возраст такой, вздохнула Софья. Стёпе было пятнадцать, но в нём бурлили ветры от Волги и Вятки. Оставить такого без присмотра всё равно что пустить козла в огород, да ещё и ключ во дворе оставить.
Сонечка, давай не будем в праздник спорить, промолвил Аркадий устало. У меня сегодня именины. Хочу спокойно поесть тортик. Без звонких баталий и тёщиных слёз…
Софья сдалась, хотя мечтала подняться в небо на ковре-самолёте и остаться без гостей. В ресторане заказ на восемь, и она торопилась домой, надеясь поймать минуту между дождями, чтобы переодеться. Но вот беда войти в квартиру она не смогла: ключи остались у Марины Васильевны, а их у пары было всего два комплекта.
Марина Васильевна, я отдам вам ключи, только, пожалуйста, сделайте копию… попросила Софья, когда свекровь ещё на электричке приезжала с вагонами сумок. Та кивнула, но ни на следующий, ни на другой день не вспомнила об этом.
На зачем? По вечерам мы все дома, а ты с Аркадием возвращаешься синхронно со стрелками часов. А мастерской рядом нет, в город ехать ну вы чего, дочка, не царское это дело!
Ладно, решила Софья, стерев из памяти эту беду до самого отъезда. Но теперь, стоя под балаганной дверью, Туча давила на плечи пришлось звонить. И ответила та лишь через пятнадцать томительных минут, пока московские лужи не стали свадебной фатой.
Мне сейчас неудобно, буркнула свекровь.
А мне удобно стоять с пакетами и ждать у подъезда?! Где вы летаете?!
Ты что, домой уже пришла?! Марина Васильевна удивилась так, будто Софья нарушила законы приличий на Руси.
Да! Ваш сын сегодня празднует! Через два часа и в кафе, а я будто забытая кукла у двери…
Ну кто же знал, что ты явишься так рано?
Я говорила вам об этом!
Значит, не услышала, пожала плечами свекровь. Сейчас придём, минут через двадцать. Всё, мне неудобно
Софье оставалось только ждать, и хорошо, что Аркадий пришёл раньше. Вытерши руки от сырых сугробов, он удивился, увидев жену под окном.
Ты чего тут стынешь? Март на дворе!
Спроси у своей матери! фыркнула Софья.
Милая, ну хватит…
В этот момент в квартиру, словно внезапная буря через Жигули, влетела Марина Васильевна, таща за собой ворох облезлых гелиевых шариков. По полу покатились взорванные куски…
Кто вообще строит такие узкие двери?! возмутилась она. Половина шаров погибла в неравной схватке.
Мама?! удивился Аркадий.
С именинами, сынок, выдавила Марина Васильевна, протягивая трофеи.
Спасибо…
Мы же не потащим это на людское гуляние? испуганно шепнула Софья.
Ну и зря, для веселья всё годится! Со Стёпой старались
Думаю, пусть дома останутся, решила невестка, и так пол-корзины лопнуло.
Ну ладно согласилась Марина Васильевна неохотно. Вызывали такси? Стёпа, живо переодевайся! и дом вновь закружился в метель дел.
В кафе дело пошло веселее, несмотря на то, что свекрови принесли салат с ложкой, на которой, кажется, кто-то только что чистил самовар. Но тут она не встревала обработала всё антисептиком и за ужином улыбалась, словно русская иконописная святая.
Утром за столом Марина Васильевна вдруг заявила:
Мне позвонили с завода путёвка только одна, на меня. Стёпе не дают
Может, тогда и вы не поедете? напряглась Софья, размазывая масло по черствому батону.
Как не поеду! У меня лечение раз в год. Вот неделя, а не три У начальства сама попрошу, может, дадут и вторую.
Мам, Стёпе одному у нас скучно будет, попытался Аркадий её переубедить, но было, как с медведем спорить о политике.
Я ему расписание на каждый день напишу, а вы присмотрите! распорядилась она. Главное, мне с начальником санатория лично договориться. К телефону тут ничего не выбьешь…
Ну и замечательно, сказала Софья, глядя в окно на дрожащий тополь. Поезжайте, кто против.
После семейных переговоров решили, что если второй путёвки не будет Стёпа переживёт у них пару дней, а потом отправят к матери.
Вечером братья проводили Марину Васильевну на вокзал. Стёпа вместо репетитора целился в компьютерные просторы понял, что контроль уехал с электричкой.
Софья в ту ночь объявила:
Пока твой брат здесь, бери отгулы стереги его!
На что мне сторожить? удивился Аркадий, считая монеты в кошельке. Он в комнате, тихий как мумия. Сам себе гречку сварит…
Но жизнь сама расставила точки. Вскоре выяснилось: Стёпа не открыл дверь ни Софье, ни курьеру, а пельмени и компот прокисли, как древняя река. Пол, заваленный грязной посудой и носками, напоминал гоголевские сны. Доставку стиралки пришлось перенести. Ни белья, ни супа, лишь ожидание и запах тухлой лени.
А у нас на ужин что? спросил Аркадий, вваливаясь усталым грузинским медведем.
Сосиски. Потому что твой брат испортил суп, пришлось вылить в унитаз.
Сосиски это вредно, вздохнул он и замолчал, поняв, что спорить не с кем.
Следующим утром курьер снова безуспешно тыкал в кнопки, телефон Стёпы валялся разряженным под подушкой. Доставку увезли обратно. Аркадий сорвался с работы, устроил разнос но в ответ слышал только невнятное мычание.
А помочь занести машинку? спросила Софья, когда на пороге появился грузчик.
Ой, я не могу. У меня спина. Плоскостопие. И как там ну, остеохондроз! Мама не велела!
Значит, мне самой тащить? вскинулась она, чувствуя, что мир куда-то катится.
Ну я не при делах
Софья перевела взгляд в окно, где снег полз по ржавым крышам. Свекровь в этот момент решила проверить, как Софья справляется с её отпрыском. Позвонила, обрушивая волны сомнений издалека.
Марина Васильевна, поговорите со своим сыном. Он сам отвечает за свои дела.
Но я на вас надеялась! Надеялась на вашу материнскую сознательность! обиженно буркнула та. Я ведь болею лечусь Пока поживёт у вас, ладно?
Софья была в бешенстве.
Надо было отправить Стёпу с вашей матерью! сказала она вечером мужу. Я вот за свой счёт тяну стиралку, а он диван греет!
Когда терпение лопнуло, Софья зашла днём домой и нос её накрыл запах палёной чёрной кастрюли. Макароны превратились в уголь, квартира едва не воспламенилась.
Ты что, пожар устроить хотел?! закричала Софья.
Я думал, они сами сварятся, обиженно пробурчал Стёпа.
Аркадий грозился отправить брата в тот же вечер на поезде в Сызрань, но Марина Васильевна, поймав звонок, пообещала истово поговорить с сыном и сама купить билет. Через трубку слышалась музыка и весёлый смех никакой простуды.
По-моему, твоя мать нас за дураков держит, шепнула Софья. Она, наверно, на концерте или ванны принимает из розовых лепестков
Мама никогда не болеет удивился Аркадий.
Всё стало ясно: если не принять меры, брат останется в их квартире до скончания времен.
Софья выждала момент и отправилась сама в санаторий. Там, среди лабиринтов коридоров, где пахло валерьянкой и крепким чаем, она увидела Марину Васильевну в жёлтом плаще, облокотившуюся на руку какого-то важного господина.
Извините, где тут отдыхающих оформляют? нарочно громко спросила Софья, наблюдая, как вытягивается лицо свекрови.
Софья?! выдохнутое имя повисло между ними.
Вот и я. Тоже решила подлечиться заодно присмотрю за вами, прищурилась Софья.
А Стёпа?! срывающимся голосом спросила Марина Васильевна.
Дома остался, взрослеет. Я страховку оформила, вдруг пожар всё по расписанию.
Марина Васильевна смутилась сильнее как школьница на первом свидании.
Ну главное, никому не рассказывай пробормотала она, потупившись.
Печать на губы, Софья приложила палец к губам, дав понять, что тайна останется между ними.
И вдруг всё стало легко и просто. Теперь свекровь с невесткой соседи по отдыху. Софья пошла сдавать вещи и записываться на массаж, Катая в ладонях новую свободу, точно рубль, который звучит в ладони ещё сильнее, когда вокруг тишина и никого из гостей.
