Алёна возвращалась домой после работы в приподнятом настроении: за вчерашнюю сдачу проекта босс отпустил её пораньше и пообещал премию в пятьсот рублей. С лёгким прыжком она подпрыгнула к подъезду, набрала привычные цифры домофона, но вдруг её внимание привлёк жалобный плач ребёнка. Алёна морщилась: как же так, в такой радостный день появился крик? Оглядевшись, она не нашла ни источника, ни виновника, снова потянулась к дверной ручке, а плач становился всё громче.
Где ты, ребёнок? бросила она, чуть дрожа.
Здесь, ответил крошечный голосок.
Алёна обошла крыльцо и увидела на мощёной улице мальчика лет пяти. Маленький выглядел жалким: ветхая куртка, потертые брюки, грязные кроссовки. Слёзы, как тёмные дорожки, текли по лицу. Сердце у Алёны сжалось.
Как тебя зовут? Почему плачешь? спросила она, пытаясь понять, кто может быть его родственником.
Я Костя, всхлипнул мальчишка, я хочу домой.
Ты здесь живёшь? Алёна попыталась найти в жильцах когонибудь, кто мог бы его знать.
Не знаю. Я потерялся, сказал Костя, произнеся слова без ошибок.
Алёна решила, что ребёнка надо срочно вывести из холодного проёма, а уже потом решать, что делать дальше. Она протянула ему руку:
Пойдём ко мне. Я тебя чаём согрею
Мальчик доверчиво схватил её ладонь и, слегка шмякаясь, последовал за ней. В тот момент Алёна ещё не знала, как будет дальше, но в ней проснулось материнское чувство: жалко, накормить, согреть, ведь он ребёнок
У меня есть борщ. Поешь? спросила она, зайдя в квартиру. Костя радостно кивнул.
Когда он начал аккуратно черпать бульон ложкой, Алёна поняла, что привередливости в еде у него нет. Вспомнив капризную племянницу, она с грустью подумала, что Костя, наверное, мечтает о таких блюдах, какие её сестра Тамара готовит для детей каждый день.
Алёна догадывалась, что ребёнка почти никто не ищет. «Что же делать?» размышляла она, и в тот же момент раздался звонок. На том конце провода её голос услышал Артём, молодой парень, который ухаживал за ней.
Привет! Чем занята? спросил он.
Костю кормлю! ответила Алёна.
Кого? Какого ещё Костю? удивился Артём.
Мальчика, Костя. сказала она.
Откуда он у тебя? спросил он.
Нашла у подъезда. коротко ответила Алёна.
Зачем привела его домой? продолжил он.
Он замёрз, ребёнок. простодушно объяснила она.
Сколько ему лет? уточнил Артём.
Пять, может, четыре. прошептала Алёна, а Костя, стоя в дверях, показал пальцем, что ему четыре года.
Отдай его семье! сказал Артём. Полиция должна его взять.
Алёна вздохнула, но решила помочь мальчику найти маму. Они пошли в ближайшее отделение полиции, где их принял молодой дозорный почти ровесник Алёны. Он выглядел дружелюбно, и ей показалось, что молодые полицейские чуть более человечны, пока не успели окостенеть от работы.
Что случилось? спросил он, внимательно слушая рассказ.
Алёна вкратце изложила, как нашла Костю. Дозорный позвонил кудато, потом сказал: «Оставайтесь». Через минуту к ним подошла сотрудница в форме и пригласила их в кабинет. Там она уточнила детали, поблагодарила за помощь и сказала:
Вы можете идти.
А Костя? спросила Алёна.
Он будет у нас. Нам нужны его показания, ответила сотрудница. Костя кивнул, радуясь, что его оставили в надёжных руках.
Алёна попрощалась, поблагодарила и направилась к кафе, где её ждал Артём. Он стоял у входа, выглядел раздражённым от её опоздания.
Знаешь, в полиции была приятная девушка, поделилась Алёна.
Если бы ты сразу отдала его туда, мы бы успели сходить в кино, упрёк он. Алёна не обиделась.
Не суди, он такой беззащитный. Ты же знаешь, полицейские редко проявляют эмпатию, ответила она.
Разговор закончился, но Алёна всё думала о Косте. Ей не давало покоя, будет ли он жить в приюте или найдёт новую семью. Вечер прошёл чудесно, но в душе осталось тяжёлое предчувствие.
В понедельник, возвращаясь домой, Алёна вновь увидела Костю у подъезда.
Ты опять здесь? удивилась она.
Я к тебе пришёл. Есть борщ? спросил мальчишка.
Нет, но найду тебе чтонибудь. Макароны? предложила она.
Буду! ответил Костя, явно проголодавшийся.
Алёна накормила его и попыталась узнать больше о семье. Выяснилось, что в пятницу вечером, когда Костя был в отделении, пришла его мать, Вика, и отчитала его, отшлепала и запретила выходить на улицу. Утром она ушла, а дома оставила лишь дядю Сергея, который был пьян и курил. Костя боялся его, поэтому прятался. Когда Сергей заснул и захрапел, Костя надел куртку и пошёл к Алёне.
Я пойду домой, а то мама меня опять накажет, вздохнул мальчишка. Раньше она меня не обижала, но, кажется, скоро придётся искать новую маму.
Алёна предложила проводить его. Оказалось, дом его семьи находился совсем рядом. Подойдя к подъезду, они встретили женщину, входившую в дом.
Привет! Ты сегодня не появлялся во дворе. Не гулял? спросила она.
Мама меня наказала, я сбежал, признался Костя.
Ты голодный? спросила она.
Нет, Алёна меня накормила, ответил мальчик.
Тогда беги домой, пока мать не успела оглушить, сказала женщина.
Пока, Алёна! крикнул Костя и исчез за дверью.
Алёна подошла к женщине.
Скажите, мать Вика она алкоголичка? спросила она.
Хуже, вздохнула женщина. Наркоманка. За год превратилась из красивой девушки в безнадёжную.
Нельзя оставлять ребёнка с ней! вскричала Алёна.
Я не могу звонить в опеку, совесть не позволяет, призналась женщина. Вика была хорошей, но её муж Саша её разорвал, и теперь она в поднебесье.
Алёна поняла, что соседка боится официальных органов, но сама не могла оставить мальчика в таком доме. Она попросила номер телефона и пошла домой с тяжёлым чувством.
Вечером позвонил Артём, узнав её печаль, спросил, что случилось. Алёна призналась, что снова помогает Косте.
Ты должна была отдать ребёнка в опеку, резюмировал он.
Я не знаю, что делать, прошептала она.
Разговор завершился, и Алёна позвонила сестре Инне. Инна выслушала, улыбнулась и сказала:
Мне Костя уже заочно понравился. Ты любишь детей, и он появился в твоей жизни не случайно. Подумай, может, ты сможешь дать ему дом.
Алёна задумалась. Она решила взять отпуск, чтобы ещё раз поговорить с соседкой. На следующее утро та позвонила с тревожной новостью:
Костя в больнице, сотрясение мозга!
Мать всё ещё не вернулась, полиция её ищет. Дядя Саша, одурманенный, требовал отчёта от сына. Соседка услышала крики, вызвала полицию, и мальчик попал в отделение, откуда его забрала скорая.
Я больше так не оставлю! крикнула Алёна, решив действовать.
В тот же вечер она пришла в больницу. Там её встретили дежурный полицейский Гера и медсестра. Гера объяснил, что усыновление возможно только после лишения матери родительских прав, но есть и другие пути. Он пообещал держать её в курсе.
Алёна предложила ему чай, и они, сидя за столом, обсудили судьбу Кости. Гера сказал, что ребёнок заслуживает лучшего, и обещал помочь.
Утром пришёл звонок: нашли Викторию, мать Кости она умерла от передозировки.
Как сказать это Косте? растерялась Алёна. Пока не будем спешить, он ещё не спрашивал.
Позже Артём прислал ей сообщение: «Я был прав, или ты выберешь меня или вашего «беспризорника»». Алёна в ярости не ответила, а Гера позвал её навестить Костя в больнице. Она согласилась, но попросила перейти на «ты», иначе будет неудобно.
Артём так и не получил ответа. Время шло, и Алёна всё ближе сближалась с Гера, а их роман с Артёмом окончился. Через месяц Алёна получила опекунские права над Костей. Гера поздравил её:
Ты сделала это! сказал он.
Спасибо тебе! Без тебя бы не успела, ответила она.
Это не героизм, а просто любовь к ребёнку, добавил Гера.
Через несколько месяцев Костя, радуясь новой семье, воскликнул:
У меня теперь мама и папа! И скоро будет брат!
Год спустя жизнь их сложилась счастливо: Костя вырос в любящей семье, Алёна нашла смысл в заботе о других, а Гера стал её надёжным партнёром.
Так они поняли, что настоящая сила не в том, чтобы спасать всех сразу, а в том, чтобы не оставлять тех, кто нуждается в помощи, позабытыми. Помогая одному ребёнку, мы меняем мир вокруг себя.
