Le mari posa une condition
Véronique regardait la farine éparpillée sur le parquet et retenait ses larmes. Sous la lumière pâle de la lampe de cuisine, les traces blanches sur le parquet semblaient des motifs de neige étranges. Mais le temps aux métaphores poétiques était compté: les invités devaient arriver dans une heure et la tarte nétait même pas commencée.
«Encore le désordre?», tonna le mari en entrant, dun ton sec. «Ma mère arrive et tu comme dhabitude.»
Véronique serra les lèvres.
«Ce nest pas volontaire, Olivier. Le sac sest déchiré.»
«Toujours quelque chose qui se casse, tombe ou se brise chez toi», rétorqua-til en ouvrant le frigo, sortant une bouteille deau gazeuse. «Trentecinq ans de femme, et toujours aussi maladroite quun gamin.»
Véronique ramassa la farine avec une pelle, essayant de ne pas montrer son agacement. Dix ans de vie à avaler les larmes lavaient endurcie.
«Bon, je vais chercher ma mère», lança Olivier, jetant un œil à sa montre. «À sept heures, mets la table. Essaie, pour une fois, de ne pas nous faire honte, daccord? Cest son anniversaire, après tout.»
La porte claqua derrière lui. Véronique sassit sur le tabouret, prit une profonde inspiration. Elle se souvint du jour où elle avait rencontré Olivier à la bibliothèque où elle travaillait. Il était toujours présent, prenait les livres quelle recommandait, restait jusquau soir. Puis il linvita au théâtre. Elle se sentait alors comme lhéroïne dun roman: une femme avec un enfant dun premier mariage, aimée par un homme élégant et autonome. Qui aurait cru que le conte se terminerait si brusquement?
Kylian, son fils, apparut silencieusement, comme un fantôme.
«Il recommence?», demandatil en pointant la porte dentrée.
«Arrête,» le réprimanda Véronique. «Tu parles de ton beaupère.»
«Celui qui te traite comme une domestique.»
Véronique neut rien à répondre. À seize ans, Kylian voyait tout avec une clarté crue.
«Tu devrais faire tes devoirs au lieu découter les conversations dadultes,» marmonnatelle en reprenant le ménage.
Kylian haussa les épaules, mais nosa pas contredire. Il retroussa ses manches et se mit à aider sa mère.
«Maman, il faut quon parle,» ditil dune voix sérieuse. «Je veux, après le lycée, aller à Paris pour étudier linformatique.»
«À Paris?», sétonna Véronique, le chiffon à la main. «Mais nous avions prévu que tu restes à luniversité ici, avec la résidence, les cours»
«Et Olivier, qui te harcèlerait à chaque occasion,», linterrompit Kylian. «Je ne veux plus voir ça, maman.»
«Kylian, cest la vie dadulte. Dans les familles, il arrive des choses», tentatelle.
«Ce nest pas une famille,» rétorqua le garçon, avant de sortir de la cuisine.
Avant larrivée des invités, Véronique réussit à se mettre en ordre, dressa la table et même à préparer une tarte aux pommes, fierté de son répertoire culinaire. Sa bellemère Ninon Durand, femme élégante en robe raffinée, inspecta la table avec un regard pointu mais ne prononça rien. Cétait déjà une petite victoire.
«Prenez place, Ninon», sempressa Véronique. «Olivia et Victor arriveront dun instant à lautre.»
Ninon sassit, ajusta sa mèche blanche.
«Et le petit?», demandatelle, comme sil sagissait dun animal de compagnie.
«Kylian est dans sa chambre, je le fais venir.»
«Et il étudie toujours?», lança la bellemère. «À quoi ça sert détudier?Il ne fera jamais rien de ses mains, tout est hérité du père.»
Véronique resta muette. Ninon méprisait toujours son premier mari, même sans le connaître, et linsulter ne lui semblait pas poli, mais elle nosait pas contredire.
La sonnerie de la porte les libéra de ce faceàface. Arriva Olivia, sœur dOlivier, avec son mari Victor, un homme daffaires qui faisait toujours frissonner Olivier.
«Joyeux anniversaire, maman!», sexclama Olivia, la serrant dans ses bras. «Vous avez lair magnifique! On ne dirait pas que vous avez soixante ans.»
Ninon sépanouit. Olivia savait toujours quoi dire.
Victor embrassa la main de Véronique. «Vous êtes ravissante, nouvelle coupe?»
«Merci,», répondittelle, gênée, tout en sentant le regard désapprobateur dOlivier.
Olivier déboula le champagne, ignorant Kylian qui restait à lécart.
«À la jeune femme!», lançatil. «À la meilleure mère du monde!»
«Et à la grandmère!», ajouta Olivia. «Au faitMaman, nous avons une surprise.»
«Quelle surprise?», senquit Ninon, méfiante.
«Victor et moi attendons un bébé!», annonçatelle avec solennité.
Ninon agita les mains et éclata en sanglots de joie. Victor rayonnait. Olivier esquissa un sourire forcé.
«Je suis heureuse,» dit doucement Véronique. «Cest une excellente nouvelle.»
«Et vous, pourquoi navezvous pas denfants?», lançatelle brusquement, se tournant vers Véronique. «Olivier a quarante ans et na pas de progéniture. Un enfant qui nest pas le vôtre»
Le silence sinstalla. Véronique sentit son visage rougir.
«Maman, on en a déjà parlé,», marmonna Olivier entre les dents.
«De quoi?Que ma femme travaille à la bibliothèque?Toutes mes amies gardent leurs petits, et moi je regarde ton fils comme un spectacle!Si seulement il était un garçon poli»
«Ninon!», éclata Véronique. «Kylian est là.»
«Je ne mens pas», répliqua la bellemère, se tournant vers le garçon. «Toujours dans ton coin, tu ne sors jamais. Tu vas à Paris, on dit?Pour quoi?Des rêves fous?»
Véronique resta bouche bée. Doù tenaitelle ces informations?
«Je vais travailler,» répondit calmement Kylian. «Jai déjà un job en freelance, je crée des sites web.»
«Des sites?», intervint Olivier. «Tu devrais dabord étudier correctement, pas perdre ton temps.»
«Ce nest pas une perte, cest mon avenir,», affirma le fils. «Et largent nest pas négligeable.»
«Qui ta donné la permission?», sécria Olivier. «Tu vis sous mon toit, tu suis mes règles!»
«Ton toit, tes règles», murmura Kylian. «Je ne suis même pas ton fils, alors je ne suis pas tenu de tobéir.»
Olivier rougit de colère.
«Exactement!Pas mon fils!Jamais!»
«Olivier!», cria Véronique. «Arrête immédiatement!»
«Questce que jai dit?», haussatil les bras. «Jai nourri et habillé ton fils depuis dix ans, et aucune gratitude!Il se contente de jouer à lordinateur. Et maintenant il veut partir à Paris!»
«À mes dépens?», ricana Kylian. «Ton avis ne compte plus pour moi.»
«Kylian!», hurla Véronique, désespérée, alternant le regard entre son fils et son mari. «Olivier, sil te plaît, pas aujourdhui. Cest lanniversaire de Ninon.»
«Non, cest le moment idéal!», insista Olivier. «Ça fait dix ans que je supporte ce ce rejet, et maintenant je dois aussi financer ton cours à Paris?»
Ninon hocha la tête, Olivia et Victor restèrent silencieux, et Kylian, pâle mais calme, resta immobile.
«Je le financerai moimême,», répéta le garçon. «Je nai besoin de rien de toi.»
«Vraiment?», ricana Olivier. «Et le toit, la nourriture, les vêtements?Tout est à moi!Si tu veux vivre comme ça, pas de Paris!Tu étudieras ici, sous ma surveillance.Cest ma condition.»
Véronique sentit une fissure se former en elle. Dix ans de tolérance, de critiques, dindifférence, tout pour maintenir un toit, un salaire, un fils. Et voilà quOlivier imposait des conditions à son propre enfant.
«Ça suffit,» murmuratelle enfin. «Nous sommes le jour de lanniversaire de Ninon, et nous avons créé ce spectacle.»
«Cest ton fils qui a causé le chaos,», rétorqua Olivier. «Comme toujours, à cause de lui. Tu le couvres toujours!Quel gâté, quelle mèresorcière.Tu vas vivre sur mon dos?»
Véronique se leva lentement, la pièce devint un silence lourd.
«Jai trentecinq ans de service à la bibliothèque,», déclaratelle dune voix ferme. «Jai deux diplômes. Je nai jamais demandé que tu subventionnes mon fils; nous nous débrouillions avant toi.»
«Vraiment?», ricana Olivier. «Je ne lai jamais remarqué.»
«Parce que je ne voulais pas le voir,», répliquatelle. «Tu cherchais une épouse docile, pas une partenaire. Et cest fini.»
«Questce que cela signifie?», demanda Olivier, perplexe.
«Cela signifie,», sadressatelle à Kylian, «que nous partons.»
Le silence devint funèbre.
«Tu es folle?», sécria enfin Olivier. «Où allezvous?»
«Dabord chez ma sœur,», répondit calmement Véronique. «Puis nous louerons un appartement. Je trouverai un meilleur emploi, peutêtre même à Paris.»
Kylian la regarda, étonné et admiratif. Il navait jamais vu sa mère ainsi.
«Cest du délire,», tentatil Olivier, nerveux. «Tu vas mourir sans moi. Combien gagnestu à la bibliothèque?Des miettes!Comment vastu payer le loyer?»
«Ce nest plus ton problème,», répliquatelle. «Je ne suis pas seulement bibliothécaire, je suis responsable du service, et mon salaire est correct. Tu ne ty intéressais jamais.»
«Tu te trompes!», sexclama Olivier. «Ta mère la entendu, on dirait quon a une ambitieuse ici!»
À ce moment, Victor intervint. «Ta mère en sait assez,», ditil. «Et ça suffit. Cest lanniversaire de Ninon, et tu transformes tout en cirque.»
«Questce que tu fais là?», sinsurgea Olivier. «On gère une famille!»
«Quelle famille?», rétorqua Victor. «Ta façon de traiter ta femme et ton beaufils, cest il ny a même pas de mots.»
«Vasy, Victor,», tenta Olivia de calmer les choses, mais cétait trop tard.
«Il faut le faire,», affirma Victor avec détermination. «Jai toléré dix ans de ce cauchemar. Mais assez. Olivier, tu es devenu un despote. Si Véronique veut partir, cest la meilleure chose quelle puisse faire.»
Ninon, outrée, cria: «Comment osezvous!Mon fils fait tout pour eux, et vous»
«Maman,», interrompit doucement Olivia. «Victor a raison. Regardez ce qui se passe. Cest horrible.»
Véronique, sans attendre la suite, quitta la pièce, suivie de Kylian. Dans la chambre, elle attrapa rapidement sa valise et commença à emballer lessentiel.
«Tu es sérieuse?», demanda le garçon, incrédule.
«Plus que jamais,», acquiesça Véronique. «Rassemble tes affaires. On part.»
«Mais», balbutiatil, «nous navons pas dargent, pas de logement»
«Jai des économies,», sortitelle dune boîte en bois, un petit coffre que même Olivier ignorait. «Ce nest pas gros, mais ça suffit pour les premiers jours. Et ma sœur ma déjà invitée à vivre chez elle. Et toi, mon fils, tu es brillant, tu réussiras.»
On frappa à la porte. Cétait Olivia.
«Vous partez vraiment?», demandatelle doucement.
«Oui,», répondittelle résolument. «Ça suffit dattendre.»
Olivia, les yeux brillants, fouilla son sac et lui tendit une enveloppe.
«Prendsça. Cest de notre part, Victor et moi. Nous voulions aider, mais on craignait la réaction dOlivier.»
«Olivia, je ne peux pas», balbutia Véronique.
«Tu le peux,», linterrompitelle. «Tu as supporté dix ans de ton frère et de son mari. Prends cela comme une compensation pour les blessures émotionnelles.»
Véronique, hésitante, saisit lenveloppe.
«Merci,», murmuratelle. «Et désolé pour le gâchis de la fête.»
«Quel gâchis!», ricana Olivia. «Peutêtre que maintenant Olivier réfléchira à son comportement. Bien quepas trop sûr.»
Quand Véronique et Kylian sortirent du salon, latmosphère était lourde. Olivier avait le front plissé, Ninon serrait les lèvres, Victor affichait un léger sourire.
«Nous partons,» déclara simplement Véronique. «Merci pour tout, Olivier. Et désolé si quelque chose ne va pas.»
«Tu tu», balbutia Olivier, mais les mots restèrent bloqués.
«Pas de scène,», intervint Victor. «On en a assez. Véronique, on vous conduit?»
«Non, merci,», secouatelle la tête. «Nous prendrons un taxi.»
La porte se referma derrière eux. Véronique sentit un poids immense quitter ses épaules, comme si elle avait déposé un sac à dos chargé depuis dix ans. Kylian saisit sa main, comme il le faisait lorsquelle était petite.
«Tu es formidable, maman,», chuchotatil. «Je suis fier de toi.»
«Merci, mon fils,», sourittelle. «Alors, pourquoi pas Paris?Un nouveau départ, une nouvelle vie»
Ils descendirent les escaliers et sortirent dans laAlors quils séloignaient, le soleil de mai les éclairait, rappelant que le courage de se libérer ouvre la voie à une vie où lon écrit soimême son propre bonheur.
