Dans un rêve brumeux, Aurélie sursauta en entendant la voix flûtée derrière elle.
« Quest-ce quon mange aujourdhui ? »
Lucas, son neveu de douze ans, planté dans lencadrement de la porte, la fixait avec ce regard mi-suppliant, mi-exigeant quelle connaissait trop bien. Depuis un mois, cétait toujours la même ritournelle.
Aurélie abandonna le pull de Théo quelle pliait.
« Viens, on va voir ce quil y a. » Elle étouffa son agacement en suivant le garçon jusquà la cuisine.
Le frigo souvrit sur un vide désolant. Comme dhabitude, sa belle-sœur Claire navait rien laissé pour son fils. Aurélie sortit un Tupperware de soupe aux poireaux préparée la veille, la réchauffa au micro-ondes et la posa devant Lucas avec des restes de purée et une escalope.
« Merci, tatie Aurélie », murmura-t-il sans lever les yeux.
De retour dans la chambre, les pensées dAurélie tourbillonnaient. Comment en était-elle arrivée là ? Il y a deux mois, tout était différent
Elle se souvenait de ce soir où Théo était rentré sombre.
« Auré jai une demande. Claire et Marc, avec Lucas, nont plus de logement. Le propriétaire les a mis dehors. Ils pourraient rester ici quelques mois, le temps de se retourner »
Aurélie avait tiqué. « Cest MA grande maison, Théo. Je ne veux pas vivre avec des étrangers. »
Mais il avait insisté, évoquant la famille, la détresse de sa sœur, la stabilité nécessaire pour Lucas avant la rentrée. Elle avait cédé, séduite par lespoir dans ses yeux.
Les premiers jours furent paisibles. Claire cuisinait, Marc se faisait discret, Lucas studieux. Puis Claire reprit le travail.
Et tout bascula.
Désormais, Claire ne préparait que le dîner, juste assez pour sa petite famille. Le midi, Lucas débarquait avec sa question lancinante, et Aurélie, malgré sa rage, lui donnait à manger.
Un soir, elle tenta den parler à Théo.
« Lucas a faim le midi. Claire ne fait rien pour lui. Je ne suis pas sa mère ! »
Théo haussa les épaules. « Tu es à la maison, ce nest pas grave. On sentraide en famille. »
Mais pour Aurélie, cétait de labus.
Puis, une lueur : son amie Élodie lui proposa un séjour à sa maison de campagne. « Deux semaines de calme, loin de cette atmosphère étouffante ! »
Aurélie sempressa daccepter.
Le matin du départ, Théo la vit préparer sa valise.
« Tu pars ? »
« Chez Élodie. Elle a besoin de soutien. » Un baiser, et elle séchappa.
À peine installée, son téléphone sonna. Claire, hystérique.
« Comment oses-tu laisser mon fils sans manger ? Il est rentré, il ny a rien ! »
Aurélie resta calme. « Ton fils, ta responsabilité. »
La voix de Claire se brisa dindignation. « On avait un accord ! »
« Non. Vous avez décidé à ma place. »
Elle raccrocha, libérée.
Deux semaines plus tard, elle retrouva un huis clos tendu. Claire, glaciale, lattenda
