Bon, écoute, Adrien, Gérard Lefèvre posa un stylo et une feuille blanche sur son bureau. Rédige ta lettre de démission. Ici et maintenant.
Comment ça ? sétonna le jeune homme. Mon travail ne vous convient pas ? Jai conclu trois ventes ce mois-ci.
Même si cétait vingt-trois ! La restructuration ou la modernisation. Tu ne correspond plus à notre entreprise, un point cest tout.
Ou alors cest à cause de votre fille ? À cause de Chloé ? Je continuerai à la voir, quoi quil arrive. Et nous nous marierons, même si je dois devenir balayeur.
Jamais. Jamais de la vie ! Je ne veux pas dun gendre qui courtise toutes les jupes qui passent ! Elle trouvera un prétendant sérieux, Chloé est une fille bien. Toi, tu la contourneras à dix mètres !
LorsquAdrien avait intégré cette société, lidée dune relation avec la fille du patron ne lui aurait même pas effleuré lesprit. Il ne connaissait pas Chloé à lépoque. Diplômé avec mention, il comptait faire carrière dans limmobilier, sachant séduire les clients et leur proposer des offres alléchantes. Dailleurs, cest Gérard lui-même qui lavait recruté après son stage. Et maintenant, il lui ordonnait de démissionner, sans discussion.
Sur le fait quAdrien changeait de conquête comme de chemise, son patron navait pas tout à fait tort. Soigné, élégant, propriétaire dune voiture allemande, il était un parti enviable. Mais le mariage ne lintéressait pas encore ; il voulait dabord percer dans les affaires avant de fonder une famille. La vie était longue, il avait le temps.
Ses parents, cependant, lui présentaient régulièrement des jeunes filles « de bonne famille », comme disait sa mère. Mais si les familles étaient honorables, les prétendantes manquaient souvent de charme ou desprit.
Un jour, sa mère avait invité Angélique, une collègue de bureau, sous prétexte de finaliser un rapport. La jeune femme était ravissante, avec des jambes interminables qui faisaient tourner les têtes. Même Adrien en resta un instant bouche bée.
Voyant son trouble, sa mère attaqua :
Angélique est nouvelle en comptabilité, mais tout le monde ladore déjà. Et ses brioches aux raisins, mon Adrien, tu nimagines même pas.
Je vous en apporterai, proposa Angélique dune voix étonnamment grave. Et jadore faire des conserves
Cette allusion aux bocaux de légumes gâcha tout. Adrien se vit déjà entouré de choux émincés, de couches qui séchaient et dune marmite de pot-au-feu sur le feu. Lidée le glaça. Pas quil détestât la vie domestique, mais pas maintenant, pas comme ça.
Angélique, tenace, finit par apporter ses brioches. Mais Adrien séclipsa sous prétexte dune réunion urgente.
Certaines relations durèrent plus longtemps. Comme avec Isabelle, vendeuse dans une grande surface. Ils se voyaient souvent, et un jour, il linvita à un barbecue entre collègues pour ne pas y aller seul. La soirée fut joyeuse, et ils continuèrent à se fréquenter. Même Gérard lapprouva :
Une fille bien, ça se voit. Et elle a lair tendre avec toi. Ne la laisse pas filer. Il serait temps que tu penses au mariage.
Je ne veux me marier à personne, rétorqua Adrien, mal inspiré. Cest une relation libre.
On ne vit pas éternellement sans engagement, grommela Gérard en retournant une brochette. Enfin, à toi de voir.
Plus tard, Isabelle fut mutée et épousa un homme plus âgé. Adrien nen fut pas affecté aucune promesse navait été échangée.
Mais avec Chloé, ce fut différent. Ils se rencontrèrent à une exposition canine. Tous deux adoraient les dobermans, sans jamais en avoir eu. Lui, trop absent ; elle, à cause de lallergie de son père quAdrien ignorait être Gérard.
Peu à peu, leur relation devint sérieuse. Il la raccompagnait souvent, mais jamais jusquà chez elle elle ne voulait pas que ses parents le voient encore. Ils se séparaient donc sur un banc, loin des regards, où ils pouvaient sembrasser en paix.
Cest là que Gérard les surprit un soir. Son rugissement fit fuir les pigeons alentour.
Tu sais qui cest, celui-là ? hurla-t-il en désignant Adrien.
Mon fiancé, répondit simplement Chloé. Je voulais te présenter
On se connaît déjà ! Sais-tu combien il en a séduit, des filles comme toi ? Jen connais certaines !
La dispute dégénéra. Adrien tenta de se justifier, mais Gérard entraîna Chloé chez lui comme une gamine prise en faute.
Le lendemain, il força Adrien à démissionner. Peine perdue : le jeune homme jura quil aimait sincèrement Chloé.
On continuera à se voir ! lança-t-il en partant.
Bien sûr, ricana Gérard. Ma fille na pas besoin dun coureur ! Et moi, dun tel gendre.
Franchement, un beau-père comme vous, ce nest pas non plus mon idéal.
Gérard tint parole : Chloé disparut. Il lavait envoyée chez son frère, en province, coupée de tout contact.
Mais elle parvint à appeler Adrien grâce à un téléphone oublié. Il organisa son évasion pendant une promenade, loua un appartement impossible de la ramener chez lui, Gérard les retrouverait en un clin dœil.
Ils reportèrent le mariage. Comment célébrer sans les parents de la mariée ? La mère de Chloé connaissait leur adresse, mais son mari lui interdisait de les voir. Il finit par le découvrir lui-même, mais resta à distance :
Je nai plus de fille. Encore moins dun gendre qui me défie.
Ils vécurent ainsi. Puis Chloé tomba enceinte. La nouvelle réjouit tout le monde, sauf Gérard bien quil autorisa sa femme à rendre visite à leur fille, au cas où.
Quand vint le jour, Adrien attendit devant la maternité, un bouquet à la main, entouré de leurs proches. La mère de Chloé était là, émue.
Au moment où Chloé apparut avec le bébé, Gérard surgit. Il toisa Adrien, grogna :
Jai du champagne et des fruits dans la voiture. On fête ça, oui ou non ?
Chloé sourit :
Je savais que tu viendrais.
Gérard rougit :
Je Je suis là pour mon petit-fils. Donne-le-moi, que je fasse sa connaissance.
Et tout le monde éclata de rire.
Une histoire damour, de résistance et de réconciliation.
