Un père chassé de chez lui retrouve espoir grâce à une main secourable.
Le fils et la belle-fille avaient jeté le vieil homme dehors, affirmant quil navait plus sa place sous leur toit. Tremblant de froid, perdu dans l’obscurité, il sentit soudain une douce chaleur contre sa joue.
Pierre était assis sur un banc gelé dans un square du quartier de Montmartre, les doigts engourdis par le froid cruel. La neige tombait en silence, recouvrant Paris dun linceul blanc, tandis que le vent sifflait entre les branches nues. Il fixait le sol, incapable de croire quil en était arrivé là. Lui qui avait construit cette maison de ses mains, qui y avait élevé son fils, se retrouvait maintenant rejeté comme un vieux chien.
Quelques heures plus tôt, il était encore chez lui, entouré des souvenirs dune vie. Mais son fils, Lucas, lavait regardé avec cette froideur insupportable, comme si son propre père ne méritait plus quun haussement dépaules.
Papa, Céline et moi, on ne peut plus continuer comme ça, avait-il lâché sans émotion. Tu devrais être en maison de retraite, ou trouver un petit studio. Ta retraite suffira.
Céline, sa belle-fille, hochait la tête en silence, comme si tout cela était normal.
Mais cest ma maison murmura Pierre, la voix brisée non par lâge, mais par la trahison.
Tu as tout signé, avait répondu Lucas, indifférent. Les papiers sont en règle.
À ces mots, Pierre avait compris quil navait plus rien.
Il était parti sans un mot. Peut-être la fierté, peut-être le chagrinquelque chose lavait poussé à tourner les talons, abandonnant tout derrière lui.
Maintenant, perdu dans la nuit, enveloppé dans un manteau usé, il se demandait comment il avait pu croire en son fils. Lui donner tout, pour finir encombrant comme un meuble oublié. Le froid lui transperçait les os, mais la douleur dans son cœur était bien pire.
Soudain, un contact chaud.
Une grosse patte poilue se posa sur sa main glacée.
Un chien se tenait devant luiun grand terre-neuve aux yeux doux, presque compatissants. Il renifla la paume de Pierre, comme pour lui dire : *Je suis là.*
Doù sors-tu, toi ? murmura le vieil homme, la gorge serrée.
Le chien remua la queue et tira doucement sur son manteau.
Quest-ce que tu veux ? soupira Pierre, surpris de trouver encore de la curiosité en lui.
Lanimal insista, tirant avec détermination. Alors, sans savoir pourquoi, Pierre le suivit. Quavait-il à perdre ?
Ils traversèrent des ruelles enneigées, jusquà ce quune porte souvre. Une femme, enveloppée dans un châle épais, apparut sur le seuil.
Max ! Où tes encore fourré ? sexclama-t-elle avant dapercevoir Pierre. Mon Dieu Vous êtes glacé !
Il voulut protester, mais ses lèvres gelées refusèrent de bouger.
Entrez, vite ! linterrompit-elle en lattirant à lintérieur.
Pierre se réveilla dans une pièce baignée de lumière dorée. Lodeur du café frais et des croissants chauds flottait dans lair. La chaleur avait peu à peu chassé lengourdissement.
Vous voilà réveillé, fit une voix douce.
Il tourna la tête. La femme qui lavait sauvé se tenait là, un plateau à la main.
Je mappelle Élodie, dit-elle avec un sourire. Et vous ?
Pierre
Eh bien, Pierre, mon Max namène pas nimporte qui, plaisanta-t-elle. Vous avez de la chance.
Il esquissa un sourire timide.
Je ne sais pas comment vous remercier
Racontez-moi plutôt ce qui vous est arrivé, proposa-t-elle en posant le plateau devant lui.
Pierre hésita. Mais quelque chose dans le regard dÉlodie lui fit tout direla maison, les trahisons, labandon.
Quand il eut fini, un silence lourd sinstalla.
Restez ici, déclara-t-elle brusquement.
Pierre leva les yeux, incrédule.
Comment ça ?
Je vis seule avec Max. Vous avez besoin dun toit, moi de compagnie.
Je Je ne peux pas
Dites oui, insista-t-elle. Max appuya son museau contre sa main, comme pour approuver.
Et là, Pierre comprit : il avait trouvé une famille.
Quelques mois plus tard, avec laide dÉlodie, il engagea un avocat. Les papiers furent annulés, la maison lui fut rendue.
Mais il ny retourna pas.
Ce nest plus chez moi, confia-t-il à Élodie. Quils la gardent.
Tu as raison, approuva-t-elle. Ta maison est ici maintenant.
Il regarda Max, la cuisine remplie de rires, et cette femme qui lui avait redonné espoir. La vie recommençaitet pour la première fois depuis longtemps, Pierre se sentait léger.
