Elle était restée avec son panier cassé
Comment peux-tu dire ça ? Cest un être humain ! Le frère de ton mari !
Et moi, je le répète : je préfère brûler cet argent plutôt que de le lui donner ! Au moins, ça servira à quelque chose ! Si lui-même ne se soucie pas de sa santé, pourquoi est-ce que je devrais le faire ? rétorqua la belle-fille cadette, les lèvres pincées.
La belle-mère était sur le point détouffer dindignation. Antoine, le fils cadet, soupira lourdement et se frotta le front. Lui aussi était sous le choc, mais il essayait de ne pas le montrer. Il avait toujours été ainsi : jamais paniqué, préférant la logique aux émotions.
Élodie, ce nest pas possible ! La vie est longue. Aujourdhui, cest vous qui laidez, demain, ce sera peut-être lui, tenta dexpliquer Marguerite, désespérée de devoir répéter des évidences à une femme pourtant adulte.
Je vous en prie ! Qui ? Ce bon vivant ? Il est endetté jusquau cou !
Élodie, tout ne se mesure pas à largent soupira la belle-mère. Au moins, si tu aimes Antoine, respecte son frère. Je ne te demande pas de veiller à son chevet à lhôpital
Marguerite, excusez-moi, mais nous avons nos propres projets, répliqua Élodie dun ton glacial. Nous mettons de largent de côté pour lavenir de notre fille. Elle, contrairement à Sébastien, a encore une chance de réussir dans la vie.
Les joues de Marguerite senflammèrent de colère. Élodie parlait de son fils aîné comme sil était moins que rien. Mais ce nétait pas vrai.
Sébastien nétait peut-être pas un génie, mais cétait un homme de famille. Il travaillait, aimait sa femme et son fils, ne la trompait jamais. Un homme ordinaire, comme il en existe des milliers.
Antoine, lui, était ambitieux. Depuis lenfance, il rêvait de se frayer un chemin dans la foule grise pour trouver sa place au soleil. Il avait choisi son métier non par passion, mais par calcul financier. Il était devenu dentiste. Et effectivement, à un moment donné, largent avait afflué. Il travaillait dur, se plaignait parfois de clients difficiles, mais vivait confortablement.
Sébastien, lui, ne vivait pas dans la misère, même sil devait se serrer la ceinture. Il avait une voiture, même si elle était achetée à crédit, et un appartement hérité de sa grand-mère.
Mais il avait aussi un penchant dangereux pour la bonne chère. Sébastien adorait les pâtisseries, le pain et la mayonnaise. Il sautait le petit-déjeuner pour mieux se rattraper au dîner, et passait ses weekends affalé dans son canapé.
Pas au point de salarmer, mais son surpoids était évident.
Sébastien, tu devrais manger plus de salades. Des vraies, sans œufs ni noix, le sermonnait Marguerite.
Mais globalement, elle ne sinquiétait pas. Jusquà ce que Sébastien soit hospitalisé pour des problèmes cardiaques. Les médecins découvrirent toute une liste de problèmes.
Il faut un régime. Peut-être à vie, annonça le médecin.
Sébastien nécouta pas. Au début, il tint bon, puis finit par abandonner. Il ne retourna pas aux examens, arrêta son traitement après le premier essai. Quand ça allait mal, il serrait les dents et continuait sa journée.
Sophie, essaie de le pousser à consulter Il va se tuer à petit feu, supplia Marguerite à sa belle-fille aînée.
Jaimerais bien. Mais essayez donc de le forcer. Têtu comme une mule. Je lui casse les oreilles avec son régime. Et alors ? Je jette la mayonnaise, il en rachète. Il dit quil arrêtera de manger à la maison si je continue à le nourrir comme un lapin, soupira Sophie.
Tout le monde voyait bien que tant quil ne déciderait pas de se reprendre en main, rien ne changerait. Mais Sébastien ne faisait rien. Comme tant dautres, il attendait que la situation devienne critique.
Mais Élodie, la belle-fille cadette Elle ne se contentait pas de juger Sébastien sévèrement. Elle le méprisait.
Je ne comprends pas pourquoi vous perdez votre temps avec lui. Quil continue à creuser sa propre tombe, lâcha-t-elle un jour, alors que Marguerite et Antoine parlaient de son frère.
La belle-mère essayait de se convaincre quÉlodie était simplement une femme forte et déterminée. Que ce genre de choc pouvait parfois faire réagir. Mais au fond delle, elle savait : sa belle-fille était simplement méchante et indifférente.
Cela se voyait depuis longtemps. Élodie ne partageait jamais rien. Si Marguerite demandait de laide, elle trouvait toujours une excuse : trop occupée, déjà engagée auprès de sa mère, pas en forme. Elle navait jamais levé le petit doigt pour aider au jardin de sa belle-mère, mais arrivait toujours à lheure pour les barbecues. Quand il fallait garder sa fille, elle appelait dabord Marguerite, jamais sa propre mère.
Longtemps, Marguerite se tut. Chaque famille est un monde à part. Mais maintenant Elle commençait à sinquiéter sérieusement pour Antoine.
Quelques jours plus tôt, Sébastien avait eu une nouvelle crise. Il avait besoin dune opération. Les médecins prévenaient : la convalescence serait longue. Pour la première fois, son fils semblait avoir peur. Il était sombre, mangeait à peine. À toutes les questions, il répondait par un geste agacé.
Marguerite ny tint plus et appela Sophie.
Sophie Comment ça va, là-bas ? Vous vous en sortez ? Sébastien ne me dit rien. Restons au moins en contact par toi.
Oh, Marguerite Jai peur, avoua Sophie. Vous savez bien, nous avons des crédits, on arrive à peine à joindre les deux bouts. Et maintenant, les examens, les médicaments, lopération Vous connaissez létat de lhôpital public.
Ma chérie, ne ten fais pas. On trouvera largent, dune manière ou dune autre. Cest notre famille. On se serrera un peu tous
Si vous pouvez aider, je vous en serai éternellement reconnaissante.
Marguerite ressentit un soulagement. Largent, au moins, ne serait pas un problème. Elle imaginait déjà réunir Antoine et Élodie pour en discuter. Depuis lenfance, elle avait appris à ses fils à sentraider.
Ce à quoi elle ne sattendait pas, cétait à lobstination dÉlodie. Surtout que celle-ci vivait entièrement aux crochets de son mari. Élodie restait à la maison, prétendait soccuper du foyer. En réalité, elle vivait pour son plaisir. Fitness, sorties entre amies, achats compulsifs. Marguerite remarquait bien quelle portait une nouvelle tenue à chaque visite.
Lavenir de votre fille répéta Marguerite, pensive. Mais comprends-tu que Sébastien pourrait ne pas avoir davenir si nous labandonnons maintenant ?
Élodie pinça les lèvres, outrée.
Il a profité, mangé comme quatre, et cest à moi de payer maintenant ? Hors de question ! Cest un adulte, quil se débrouille !
Sur ce, elle se leva et fila vers la sortie.
Antoine, je tattends dans la voiture, lança-t-elle en partant.
Mais Antoine ne la suivit pas. Il fixait la table, les poings serrés. Marguerite détourna aussi le regard.
Un silence lourd sinstalla. Quelque chose se brisait en eux. Antoine resta muet cinq minutes avant de se plonger dans
