Donne-moi une raison, s’il te plaît — Bonne journée, — Denis se pencha et effleura sa joue de ses lèvres. Anastasia acquiesça machinalement. Sa joue resta fraîche et sèche — ni chaleur, ni irritation. Juste la peau, juste une caresse. La porte se referma et l’appartement se remplit de silence. Elle demeura dans le couloir dix secondes encore, à l’écoute d’elle-même. À quel moment cela était-il arrivé ? Quand, exactement, quelque chose s’était cassé et avait cessé de battre ? Anastasia se souvenait des larmes versées dans la salle de bain, deux ans plus tôt, quand Denis avait oublié leur anniversaire de mariage. De sa colère, un an auparavant, le jour où il avait une fois de plus oublié de récupérer Vasilisa à la maternelle. Des conversations et des supplications, il y a six mois : elle tentait encore de dialoguer, d’expliquer, de demander. À présent : le vide. Propre, lisse. Comme un champ calciné. Anastasia se rendit dans la cuisine, se servit un café et s’assit à table. Vingt-neuf ans. Sept passés mariée. Et la voilà dans un appartement vide devant une tasse refroidie, réalisant qu’elle avait cessé d’aimer son mari sans même s’apercevoir de la date. Denis continuait sa routine : il promettait d’aller chercher leur fille à la maternelle — il oubliait. Il disait qu’il réparerait le robinet dans la salle de bain — cela coulait pour le troisième mois. Il jurait qu’ils iraient enfin au zoo le week-end — mais le samedi était réservé à ses amis et le dimanche, il traînait sur le canapé. Vasilisa avait cessé de demander quand papa jouerait avec elle. À cinq ans, elle savait déjà : maman, c’est du solide. Papa, c’est quelqu’un qui apparaît le soir et regarde la télé. Anastasia ne faisait plus de scènes. Ne pleurait plus dans son oreiller. Ne croyait plus aux plans pour arranger la situation. Elle avait simplement rayé Denis de l’équation de son existence. Il fallait emmener la voiture au contrôle technique ? Elle s’en occupait seule. La serrure du balcon était cassée ? Elle appelait le serrurier. Vasilisa voulait un costume de flocon pour la fête de la maternelle ? Anastasia le cousait la nuit pendant que son mari ronflait dans la chambre voisine. La famille s’était transformée en une étrange construction où deux adultes menaient des vies parallèles sous un même toit. Une nuit, Denis la chercha au lit. Anastasia se déroba délicatement, prétextant une migraine. Puis la fatigue. Puis des petits maux inventés. Elle avait méthodiquement construit un mur entre leurs corps, grandissant à chaque refus. « Qu’il se trouve quelqu’un ailleurs », pensait-elle froidement. « Qu’il me donne une raison. Une vraie, simple, qui se comprend devant mes parents et ma belle-mère. Qui ne demanderait pas d’explication. » Car comment dire à sa mère qu’on quitte son mari simplement parce qu’il est… transparent ? Il ne la frappe pas, ne boit pas, ramène l’argent. Bon, il ne met pas la main à la pâte — comme tous les hommes. Bon, il ne s’occupe pas de leur fille — les pères, ça ne sait pas s’occuper des enfants ! Anastasia ouvrit un compte bancaire séparé, y versa une part de son salaire. Elle s’inscrivit à la salle de sport — pour elle, pour sa nouvelle vie à l’horizon, celui du divorce inéluctable. Le soir, quand Vasilisa dormait, Anastasia mettait son casque et écoutait des podcasts en anglais : expressions, correspondance professionnelle. Sa boîte travaillait avec des clients étrangers et le bilinguisme ouvrait de toutes autres portes. Deux soirées par semaine pour des cours de formation. Denis râlait : il devait garder Vasilisa. Mais « garder » signifiait, chez lui, mettre un dessin animé et s’enfoncer dans son téléphone. Les week-ends, Anastasia les passait avec sa fille : parcs, aires de jeux, cafés au milk-shake, ciné de dessins animés. Vasilisa s’y faisait : c’était leur temps — à elle et à maman. Papa existait en périphérie, comme un meuble. « Elle ne remarquera même pas », se rassurait Anastasia. « Quand on divorcera, pour elle, il ne changera presque rien. » La pensée était commode. Anastasia s’y accrochait comme à une bouée de sauvetage. Puis, quelque chose bougea. Anastasia n’identifia pas tout de suite quoi. Un soir, Denis proposa lui-même de coucher Vasilisa. Ensuite, il s’offrit à aller la chercher à la maternelle. Il prépara le dîner, certes, juste des pâtes au fromage, mais sans qu’on le lui demande. Anastasia l’observait avec méfiance. Qu’est-ce que c’est ? Des remords ? Un coup de folie passager ? Essayait-il de couvrir une faute dont elle n’avait pas connaissance ? Mais les jours passaient, et Denis ne retournait pas à son indifférence habituelle. Il se leva plus tôt pour déposer Vasilisa à la maternelle. Il répara enfin le fameux robinet. Inscrivit leur fille à la natation et l’emmena lui-même aux cours le samedi. — Papa, regarde, je sais plonger ! — Vasilisa courait dans l’appartement en imitant la nageuse. Denis la rattrapait, l’envoyait toucher le plafond, et les éclats de rire de la fillette fusaient, clairs et purs. Anastasia observait la scène depuis la cuisine, ne reconnaissait pas son mari. — Je peux la garder dimanche, — dit Denis un soir. — Tu vois des amies, non ? Anastasia acquiesça lentement. Elle n’avait pas de rendez-vous, voulait juste être seule au café avec un livre. Mais d’où savait-il pour ses amies ? Écoutait-il ses conversations au téléphone ? Les semaines devinrent des mois. Denis ne lâchait pas, ne rechutait pas dans l’indifférence. — J’ai réservé une table dans ce resto italien, — annonça-t-il un jour. — Pour vendredi. Maman s’occupe de Vasilisa. Anastasia releva les yeux de son ordi. — Pourquoi ? — Comme ça. J’ai envie de dîner avec toi. Elle accepta. Par curiosité, se dit-elle. Pour voir, simplement, ce qu’il mijotait. Le restaurant était cosy, lumière tamisée, musique live. Denis commanda le vin préféré d’Anastasia — et elle réalisa, surprise, qu’il s’en souvenait. — Tu as changé, — dit-elle sans détour. Denis fit tourner son verre. — J’ai été aveugle. Le parfait, classique, imbécile indécrottable. — Rien de nouveau. — Je sais. — Il sourit tristement. — Je croyais travailler pour la famille, qu’il fallait de l’argent, un appartement plus grand, une meilleure voiture. En fait, je fuyais. Les responsabilités, la routine, tout ça. Anastasia le laissa parler. — J’ai remarqué que tu avais changé. Que pour toi, c’était devenu indifférent. Et ça… c’était plus effrayant que n’importe quelle dispute, tu comprends ? Quand tu criais, que tu pleurais, que tu exigeais — c’était normal. Mais l’indifférence… comme si je n’existais plus. Il posa son verre. — J’ai failli vous perdre, toi et Vasilisa. J’ai compris, seulement alors, que je faisais tout de travers. Anastasia le regarda longuement. Ce mari qui lui disait enfin ce qu’elle attendait depuis des années. Trop tard ? Ou pas encore ? — J’ai failli demander le divorce, — souffla-t-elle. — J’attendais que tu me donnes une raison. Denis pâlit. — Seigneur, Nastia… — J’avais commencé à économiser. À chercher un appartement. — Je ne savais pas que c’était si… — Tu aurais dû savoir, — coupa-t-elle. — C’est ta famille. Tu aurais dû voir ce qui se passait. Un lourd silence s’installa. En sentant la tension, le serveur évita leur table. — Je veux essayer, — dit Denis enfin. — Travailler sur nous. Si tu m’accordes une chance. — Une seule. — Une, c’est déjà plus que je mérite. Ils restèrent là jusqu’à la fermeture. Parlèrent de tout — de Vasilisa, de l’argent, des corvées, de leurs attentes. Pour la première fois en des années, ce fut une vraie conversation, pas un échange de reproches ou de banalités. La reconstruction prit du temps. Anastasia ne fondit pas dans les bras de son mari au matin suivant. Elle observait, attendait, soupçonnait des failles. Mais Denis tenait bon. Il prit en main les repas du week-end. Gérait le groupe de parents à la maternelle. Apprit à tresser les tresses de Vasilisa — de travers, mais seul. — Maman, regarde, papa a fait un dragon ! — Vasilisa déboula dans la cuisine, exhibant une construction de carton et de papier coloré. Anastasia contempla ce « dragon » — ridiculement maladroit, une aile plus grande que l’autre — et sourit… …Six mois passèrent ainsi. Décembre arriva. Toute la famille partit chez les parents d’Anastasia, à la campagne. Une vieille maison, parfumée de bois et de tartes, un jardin sous la neige, le perron qui craque. Anastasia s’installa près de la fenêtre avec son thé, observant Denis et Vasilisa : ils bâtissaient un bonhomme de neige ; Vasilisa dirigeait — le nez ici, les yeux plus haut, l’écharpe de travers ! — et Denis obéissait, la soulevant souvent dans les airs. Les cris de Vasilisa résonnaient dans tout le village. — Maman ! Viens ! — la fillette agitait les bras. Anastasia enfila sa veste, sortit sur le perron. La neige étincelait sous le soleil bas, le froid pinçait les joues, et soudain un projectile neigeux la toucha. — C’est papa ! — Vasilisa dénonça aussitôt son père. — Traître ! — Denis fit mine de bouder. Anastasia ramassa une poignée de neige et la lança sur son mari. Manqua. Ils éclatèrent de rire, et bientôt tous trois roulaient dans la poudreuse, oubliant bonhommes, froid, tout. Le soir, Vasilisa s’endormit sur le canapé sans finir le dessin animé. Denis la porta au lit. Anastasia le regarda border leur fille, arranger son oreiller, chasser des mèches. Elle s’assit près de la cheminée, réchauffant ses mains autour d’une tasse. Derrière la vitre, la neige tombait doucement, enveloppant le monde de blanc. Denis s’assit à ses côtés. — À quoi penses-tu ? — À la chance que j’ai eue… de ne pas être allée jusqu’au bout. Il ne demanda pas « jusqu’au bout de quoi ». Il comprit sans un mot. Chaque jour, leur relation demandait de petits efforts. Pas des exploits, mais de simples gestes quotidiens : écouter, aider, remarquer, soutenir. Anastasia savait qu’il y aurait encore des jours difficiles, des malentendus, des broutilles pour s’énerver. Mais là, à cet instant, son mari et sa fille étaient là. Vivants, vrais, aimés. Vasilisa se réveilla, se glissa entre ses parents sur le canapé. Denis les serra toutes les deux, et Anastasia se dit : certaines choses méritent qu’on se batte pour elles…
Donne-moi, sil te plaît, une raison Bonne journée, Denis sest penché, déposant un rapide baiser sur ma joue.
Tout le monde a compris, mais trop tard
Je réalise que tu es la seule qui compte pour moi. Jai quitté ma femme, voici mon passeport, voici mon
Donne-moi, s’il te plaît, une vraie raison – Bonne journée, – Denis se pencha et effleura sa joue de ses lèvres. Anastasie acquiesça machinalement. Sa joue resta froide et sèche – sans chaleur, sans agacement. Juste la peau, juste un contact. La porte se referma, et l’appartement fut envahi par le silence. Elle demeura dans le couloir une dizaine de secondes, à s’écouter. À quel moment c’était arrivé ? Quand tout avait décroché, s’était éteint ? Anastasie se souvenait d’avoir pleuré, deux ans plus tôt, dans la salle de bains, parce que Denis avait oublié leur anniversaire de mariage. D’avoir tremblé de rage, un an auparavant, parce qu’il n’était pas allé chercher Vasilisa à la maternelle. D’avoir tenté, six mois plus tôt, de parler, d’expliquer, de demander. Maintenant – vide. Propre et lisse, comme un champ brûlé. Anastasie alla dans la cuisine, se servit un café, s’installa à table. Vingt-neuf ans. Sept ans de mariage. Et voilà qu’elle se retrouvait seule dans un appartement silencieux, devant une tasse qui refroidissait, à réaliser qu’elle avait cessé d’aimer son mari sans même noter à quel moment c’était arrivé. Denis continuait à vivre selon le même schéma. Il promettait d’aller chercher leur fille à l’école – il oubliait. Il assurait qu’il réparerait le robinet de la salle de bains – trois mois plus tard, il fuyait toujours. Il jurait qu’ils iraient au zoo le week-end – mais le samedi, il avait des urgences entre amis, et le dimanche, il restait affalé sur le canapé. Vasilisa n’attendait même plus que son père joue avec elle. À cinq ans, elle avait appris : maman – c’est du solide. Papa – c’est juste quelqu’un qui apparaît de temps en temps pour regarder la télé. Anastasie ne criait plus, ne fondait plus sur l’oreiller. Elle ne construisait plus de plans pour améliorer la situation. Elle avait rayé Denis de l’équation. La voiture à passer au contrôle ? Elle s’en occupait. La serrure du balcon cassée ? Elle appelait le serrurier. Vasilisa avait besoin d’un costume de flocon pour la fête à l’école ? Anastasie le cousait la nuit, pendant que son mari ronflait dans la pièce à côté. La famille était devenue une étrange construction de deux adultes en vies parallèles sous le même toit. Une nuit, Denis la chercha dans le lit. Anastasie s’écarta doucement, invoqua des maux de tête, puis la fatigue, puis des bobos inventés. Elle bâtit progressivement entre leurs corps un mur qui grandissait à chaque refus. « Qu’il se trouve quelqu’un d’autre, pensa-t-elle froidement. Qu’il me donne une vraie raison. Une raison claire, que mes parents et ma belle-mère acceptent, que je n’aurai pas à expliquer. » Comment justifier à sa mère qu’elle quittait son mari « juste parce qu’il est… rien » ? Il ne boit pas, ne la frappe pas, ramène l’argent à la maison. Bon, il n’aide pas aux tâches – comme tous les hommes. Bon, il s’occupe peu de leur enfant – les hommes ne savent pas s’y prendre avec les petits, apparemment. Anastasie ouvrit un compte personnel et mit de côté une partie de son salaire. Elle s’inscrivit à la salle de sport – pas pour lui, pour elle. Pour cette nouvelle vie à l’horizon d’un divorce inévitable. Le soir, lorsque Vasilisa dormait, Anastasie enfila ses écouteurs et écoutait des podcasts en anglais. Phrases de conversation, correspondance professionnelle. Sa boîte travaillait avec l’international, la langue ouvrirait d’autres portes. Les cours de formation prenaient deux soirées par semaine. Denis râlait qu’il devait garder Vasilisa, même si « garder » signifiait mettre un dessin animé et scroller sur son téléphone. Les week-ends, Anastasie sortait avec sa fille. Parcs, terrains de jeux, cafés à milkshake, ciné pour les dessins animés. Vasilisa s’était habituée : c’était leur moment à toutes les deux. Papa, lui, vivait quelque part à la marge. « Elle ne remarquera même pas, se convainquait Anastasie. Quand on divorcera, pour elle, rien ne changera. » La pensée était confortable. Anastasie s’y accrochait. Mais quelque chose changea. D’abord imperceptible. Un soir, Denis proposa de coucher Vasilisa. Ensuite, d’aller la chercher à la maternelle. Après, il prépara le dîner – pourtant simple, des pâtes au fromage, mais sans qu’on lui demande. Anastasie l’observait, méfiante. Qu’est-ce qui lui prend ? Trop de remords ? Petit coup de folie passager ? Une faute à se faire pardonner ? Mais les jours passaient, Denis ne reprenait pas ses vieilles habitudes. Il se levait tôt pour conduire sa fille. Il répara le robinet. Inscrivit Vasilisa à la piscine, l’y emmenait chaque samedi. – Papa, papa, regarde, je sais nager ! – Vasilisa courait partout, imitant la sirène. Denis l’attrapait, la lançait vers le plafond, et sa fille riait, vrai et fort. Anastasie, de la cuisine, ne reconnaissait plus son mari. – Je peux la garder dimanche, lança Denis un soir. Tu as bien un rendez-vous entre copines ? Anastasie hocha la tête. Il n’y avait aucun rendez-vous, elle voulait juste lire seule au café. Mais comment savait-il pour les copines ? Écoutait-il ses conversations ? Les semaines devinrent un mois. Deux. Denis continuait, ne lâchait rien, ne redevenait pas indifférent. – J’ai réservé une table dans l’italien que tu aimes, annonça-t-il un jour. Vendredi soir. Ma mère gardera Vasilisa. Anastasie releva les yeux. – Pourquoi ? – Pour le plaisir. Je veux dîner avec toi. Elle accepta. Par curiosité, se dit-elle. Juste pour voir. Le restaurant était cosy, lumière douce, musique live. Denis commanda son vin préféré – Anastasie découvrit avec stupeur qu’il s’en souvenait. – Tu as changé, dit-elle franchement. Denis jouait avec son verre. – J’étais aveugle. Un vrai crétin, classique, inexcusable. – Ce n’est pas nouveau. – Je sais. – Son sourire était triste. – Je croyais que je travaillais pour ma famille, qu’il fallait argent, grand appart, meilleure voiture. Mais en vrai, je fuyais… les responsabilités, la routine. Anastasie se tut, le laissant parler. – J’ai vu que tu étais différente, que tout te devenait égal. Et ça… c’était plus effrayant que n’importe quelle crise. Tu pleurais, tu criais, tu réclamais – c’était dans l’ordre. Mais là, tu agissais comme si je n’existais plus. Il posa le verre. – J’ai failli vous perdre. Toi et Vasilisa. Et seulement là, j’ai compris combien je faisais fausse route. Anastasie le regarda longuement. Ce mari assis là, lui disait enfin des mots qu’elle avait attendus des années. Trop tard ? Ou pas encore ? – Je comptais divorcer, avoua-t-elle, bassement. J’attendais que tu me donnes une raison. Denis blêmit. – Mon Dieu, Anastasie… – Je mettais de l’argent de côté. Je cherchais des appartements. – Je ne savais pas que… – Tu aurais dû savoir, le coupa-t-elle. C’est TA famille. Tu devais voir ce qui se passait. Le silence s’installa, dense et lourd. Le serveur fit le tour de leur table sans un mot. – Je veux travailler sur ça, finit par dire Denis. Sur nous. Si tu me laisses une chance. – Une. – Une, c’est déjà plus que je mérite. Ils restèrent au restaurant jusqu’à la fermeture, discutant enfin de tout : Vasilisa, l’argent, les répartitions, les vrais attentes. C’était le premier vrai dialogue, hors reproches, hors routines. Le processus fut lent. Anastasie ne le reprit pas dans ses bras au matin suivant. Elle le surveillait, attendait le faux pas. Mais Denis persista. Il prit en charge la cuisine le week-end. Maîtrisa les groupes parents sur WhatsApp. Apprit à tresser les cheveux de Vasilisa, pas très droit, mais seul. – Maman, regarde, papa a fait un dragon ! – Vasilisa débarqua dans la cuisine, fière de son bricolage en carton coloré. Anastasie regarda ce « dragon » – ridicule, bancal, une aile plus grosse que l’autre – et sourit… …Six mois passèrent, sans bruit. Décembre arriva. Toute la famille partit au chalet chez les parents d’Anastasie. Vieille maison qui sent le bois et les tartes, jardin sous la neige, perron glissant. Anastasie était à la fenêtre avec un thé chaud, regardant Denis et Vasilisa faire un bonhomme de neige. Sa fille dirigeait : le nez là, les yeux plus haut, l’écharpe mal nouée ! Denis obéissait en riant, la soulevait dans les airs. Les cris de joie de Vasilisa résonnaient dans le jardin. – Maman ! Maman, viens ! – la petite agitait les bras. Anastasie enfila sa doudoune, sortit. La neige étincelait au soleil d’hiver, le froid piquait ses joues, un projectile de neige jaillit sur le côté. – C’est papa ! – Vasilisa dénonça illico son père. – Petite traîtresse, – ricana Denis. Anastasie ramassa de la neige et la lança sur son mari. Manqué. Ils rirent, et en une minute, ils étaient tous les trois à rouler dans les congères, oubliant le froid et le bonhomme. Le soir, Vasilisa s’endormit sur le canapé, avant la fin du dessin animé. Denis la porta délicatement, la couvrit dans son lit, remit son oreiller. Anastasie observa tandis qu’il lissait les cheveux en bataille. Elle s’installa près du feu, mains sur sa tasse bouillante. Il neigeait dehors, vrai coton, doux et silencieux. Denis s’assit à ses côtés. – À quoi penses-tu ? – Au fait que, finalement, je n’ai pas eu le temps. Il ne demanda pas de quel « temps » elle parlait. Il avait compris. On n’a pas besoin de grands exploits pour faire vivre un couple – juste d’efforts quotidiens, écouter, soutenir, remarquer. Anastasie savait que le chemin serait encore semé de heurts et de disputes pour des broutilles. Mais ce soir, ses proches étaient là. Vivants, vrais, aimés. Vasilisa se réveilla, se glissa entre ses parents sur le canapé. Denis les serra toutes les deux, et Anastasie se dit que certaines choses méritent qu’on se batte pour elles…
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