Давным-давно, в одном из старых московских институтов, трудно было бы кому-нибудь догадаться, что у уважаемой Татьяны Петровны есть муж никчёмный пьяница. Этот крест она несла одна, не делясь болью даже с самыми близкими коллегами.
Татьяна Петровна была доцентом, заведовала кафедрой, пользовалась безупречной репутацией, коллеги её уважали, молодёжь ставила в пример. Все были убеждены: эта женщина состоялась во всём и в профессии, и в жизни. Ведь её муж, Алексей, нередко встречал жену возле входа в институт, чтобы потом бережно провести её под руку до дома.
Ох, Татьяна Петровна, как же вам повезло! часто вздыхали молодые преподавательницы. Муж у вас видный, обходительный, интеллигентный… прямо как из старых добрых фильмов!
Ну-ну, не завидуйте, милые, отмахивалась Татьяна.
А дома её ждал совсем другой Алексей. Муж приходил, а, если быть точнее приползал домой весь в грязи, в резком запахе алкоголя. Сквозь зубы бормотал свой пароль через дверь, но в ручку попасть не мог тогда нажимал на звонок, а потом, как мешок, валился полусонным на коврик. Татьяна с тихим ворчанием («Ну вот же ты, горе моё луковое, есть хоть край твоей беде?») втаскивала Алексея внутрь, укрывала шерстяным пледом и возвращалась за стол к рукописям, дописывать диссертацию. Позже докторскую. Не забывала ставить огромную кружку с водой иначе ночью мог среди тишины раскатиться по всей квартире дикий крик:
Танюша! Пить хочется! Дай воды!
На заре, собираясь на работу, Татьяна привычно переступала через спящего в прихожей мужа, аккуратно закрывала дверь за собой и шла сеять в умы разумное, доброе, вечное. Такая жизнь продолжалась день, месяц, год…
А потом, совершенно неожиданно, Алексей снова встречал Татьяну у института трезвый, аккуратный, глаженый, улыбчивый. Обнимал её, спрашивал, как прошёл день, целовал в щёку и сотрудники умилялись, провожали глазами эту «модель семейного счастья».
Вот уж повезло Татьяне Петровне! говорили они.
Таня только вздыхала и дома хранила молчание. Для мужа это было тяжелее любого скандала. Он плохо переносил ледяную тишину в стенах квартиры. С годами научился юрко исчезать после того, как провожал жену «по делам», как он говорил. Только пить так и не бросил
Прожили вместе двадцать восемь лет. Любовь была светлая, настоящая казалось, навсегда, но со временем рассыпалась, как пух из подушки, и былые чувства нельзя было собрать.
Долгое время у них не было детей. Татьяна переживала, считала семью неполноценной без малыша. Деньги уходили на самое необходимое, а Алексей все дела по дому и уход за сыном возложил на жену. Для себя он оставил только таинство: прятать бутылки и пить исподтишка.
Вечерами Татьяна падала от усталости и долго не замечала мужниных проказ. Однажды нашла водку на балконе.
Алёша, это что? спросила она.
А кто же ещё? съязвил муж.
Скандалов было много. То слёзы, то уговоры, то угрозы. Сценарий всем известный.
Потом годы тянулись чередой: муж устраивался на работу, через месяц терял сказывались пьянки. Надежды не осталось. Татьяна и не думала разводиться, не забывала слова своей матери: «Доченька, первый муж Богом дан, второй враг. Пусть хоть и соломенный, а всё же муж. Да и сыну отец нужен как воздух». Она страшилась другого мужчины.
К карьере Татьяна шла сама, упираясь одной. К своему пьяному мужу привыкла вся эта трагикомедия стала ей знакома до деталей. Жалела его, но любовь давно умерла.
Оставалась радость сын Ярослав. Рос смышленым, красивым первая любовь у него была в четырнадцать лет, другая в девятнадцать, а третья… Да и не счесть! Сердцеедом был отменным. Мама беспокоилась: только полюбит новую его избранницу, как сын приводит другую. Но однажды Оля задержалась у них пять лет вместе! Татьяна даже рассматривала её как будущую невестку и уже к внукам мысленно подготавливала себя.
Они все жили вместе: Татьяна, Алексей, Ярослав и Оля. Однако свадьба всё не случалась, Оля пожимала плечами: «Я согласна, а вот Ярослав всё медлит.» «Скоро пенсия, а я так и не стану бабушкой», грустила Татьяна.
Но однажды вернулась домой Олиных вещей нет, Ярослав привёл совсем юную Веронику. «Это теперь моя любовь», сказал он.
Татьяна бунтовала: «Где Оля? Верни невестку, не позволю другой остаться!» Ярослав обиделся, ушёл вместе с Вероникой.
Только теперь поняла Татьяна, как ей дорога была Оля. Хмурясь, бродила по квартире: «Вот сынок у меня герой-любовник… В кого ж такой уродился? Хорошо ещё, пьянством не пошёл в отца»
Месяц спустя Ярослав вернулся, один. Татьяна обрадовалась, но не преминула спросить:
Ярославушка, где твоя девушка?
Ушла. Говорит: «Староват ты, не по мне». Мама, а ты ведь Ольгу мне вспоминала… Секрет тебе открою у неё двое детей, ты знала? Я тоже только недавно узнал. Оказывается, она всё это время моталась к ним в деревню, бывший муж всё рассказал, ещё и надеется, что вернётся к нему… Вот такие хитросплетения.
Сердцу не прикажешь грустно вздохнула Татьяна. Детей только жалко. Всем бы любви а им достаются беда да тревога…
Не переживай, мама, всё ещё будет хорошо, пытался шутить Ярослав.
Год спустя Алексея не стало умер от цирроза. Перед смертью, уже очень слабый, просил у жены прощения за свою жизнь и у Ярослава тоже.
На кладбище Татьяна сказала сыну:
Ты ведь видел, как нелёгко мне жилось с твоим отцом… Сколько алкоголя он погубил, столько слёз мною пролито. Но, сынок, признаюсь если бы только можно было вернуть его из-под этой земли, я бы и мучилась еще раз. Вот такая забытая женская любовь…
Она не сдерживала слез, клала цветы на могилу. Ярослав бережно взял мать под руку. Молчали всю дорогу что тут скажешь в час такой скорби…
В институте Татьяну Петровну жалели, случилось впервые рассказала о своих бедах. Сын с его гроздьями романов, она скучает одна. С надеждой ждала, вдруг хоть внучку подарят
С нового года Татьяна ушла на пенсию. Всё чаще ловила себя на мыслях о прошлом не верилось, что ещё недавно встречал её у ворот тот самый Алексей…
Пришёл декабрь, город в снежном узоре, всюду хлопоты. В новогоднюю ночь Татьяна одна за столом: селёдка под шубой, мандарины, традиционный салат, бокал шампанского. «А вдруг зайдёт Ярослав? Но, похоже, опять новая избранница» думала она тревожно.
Неожиданно раздался звонок. Татьяна удивилась: у сына ключи, кто бы мог это быть? Заглянула в глазок Оля! Вмиг отворила дверь, бросилась к девушке, и лишь потом заметила рядом маленькую девочку.
Всё-таки усадила их к столу, напоила чаем, угостила чем смогла. Оля попросила уложить малышку спать, и когда та засопела, Татьяна вдруг увидела: девочка копия Ярослава в детстве.
-Теперь говори, Олюшка, что да как? с дрожью в голосе спросила Татьяна.
Татьяна Петровна, я должна многое Вам объяснить… Оля терялась, но решилась: Это ваша внучка, Настя Ярославна. Можете помочь нам? Я снова сошлась с мужем, но он дочку не признаёт. Говорит, своих поднимать надо. Вот так всё запуталось. Позвольте Настю у Вас оставить?.. У Вас сердце золотое, Вы одна мне как родная…
Навернулись слёзы. Вот такой подарок в Новый год старинной монетой не оценить… Утром, проснувшись, Татьяна нашла на столе записку: «Обнимаю, люблю, с Новым годом! Дракону привет!» рядом стояла детская сумочка с документами: Анастасия Ярославна.
«Продолжение рода… Один ушёл, другая пришла», с грустью улыбнулась она.
Татьяна подошла к внучке, поцеловала в светлый лоб. Ты моя нечаянная радость
Прошло много лет. Настя пошла в первый класс, называла Татьяну бабушкой, Ярослава папой. Ярослав души не чаял в дочке, только свою любовь искал всё там же, в мечтах.
Оля так больше и не приезжала…
