Mais pas du tout, lança fièrement Camille à mon intention. La mère de Julien, figure-toi, nattendait quune chose : que son fils se marie et lui fasse la joie de petits-enfants.
Elle sy était préparée activement.
Jai épousé Claire à vingt et un ans, éperdument amoureux, malgré les avertissements de ma mère.
Tu sais bien quil a vingt-deux ans de plus que toi ! Tu comprends quen dix ans, tu seras encore toute jeune, belle, et lui, il sera presque un vieux monsieur, déjà accablé de soucis de santé ? sinquiétait-elle.
Maman, où as-tu pêché ces phrases toutes faites ? Claire, un brin agacée, grimaçait. Ça me donne la nausée de tentendre.
Je serai en sécurité auprès de Marc, comme derrière un mur de pierre ! On saime, tu comprends ? On saime !
Claire na jamais cédé, et le mariage a eu lieu.
Elle a emménagé chez moi, un fonctionnaire tout ce quil y a de plus banal, juste après la cérémonie. Pendant dix ans, elle na jamais douté de son choix.
Je prenais soin delle, je cédais à toutes ses petites lubies (il ny en avait pas tant que ça). Cest grâce à moi quelle a pu finir ses études tranquillement sans se disperser en petits boulots, et je lui ai même trouvé une place sympa dans le cabinet dun de mes amis.
Nous étions heureux, complices, rendant tous jaloux ceux qui croyaient à notre échec.
Ma belle-mère sest vite radoucie, elle me parlait avec plus de chaleur. Mes deux filles de ma première union se sont bien habituées à leur belle-mère, et bien quelles se voyaient rarement, le tout se passait cordialement.
Et lors de mon divorce avec mon ex, javais tout laissé à ma première famille, malgré une séparation qui venait de son initiative.
On nétait pas riches, mais jamais dans le besoin.
Jusquà ce que je fasse soudainement un infarctus, un soir de novembre.
Je nai jamais vu Claire si angoissée. Elle passait ses journées entières à lhôpital, puis me veillait à la maison.
Heureusement, je men suis remis.
Mais après ma rééducation à Arcachon, jai démissionné de mon poste, me contentant de quelques conseils payants à droite, à gauche.
Je ne sortais plus que pour marcher quelques pas dans le parc Monceau.
Mais surtout notre vie intime a quasiment disparu.
Claire, tu sais bien que tout effort peut mêtre fatal, disais-je souvent dune voix désolée. Tu ne men veux pas ?
Mais non, mon chéri ! répondait-elle avec chaleur. Tant que tu es en bonne santé, cest tout ce qui compte.
Elle disait ça, oui, mais la nature a ses raisons. Déjà, à lépoque, nos tempéraments ne concordaient pas parfaitement. Maintenant, cen était presque insupportable pour elle.
Au lieu de se plaindre, Claire sest vite trouvé un amant. Un jeune collègue nouvellement arrivé chez elle, du même âge quelle.
Julien était discret, poli, très attentionné, et très vite les collègues célibataires le remarquèrent… mais Claire avait déjà capté ses regards insistants.
Je te préviens, je nabandonnerai pas mon mari. Et personne ne doit rien savoir, déclara-t-elle à Julien lorsquil linvita au café pour la première fois.
Comme tu veux, acquiesça-t-il humblement.
Ils se retrouvaient à lhôtel, Julien habitant avec sa mère retraitée à Saint-Denis, dans un petit appartement. Quant à Claire, il était hors de question de laccueillir chez elle.
Ils étaient prudents mais, après huit mois, une collègue, Camille, les surprit à la sortie dun hôtel.
Eh ben ! Vous faites quoi là tous les deux ? demanda-t-elle, observant lenseigne de lhôtel dun air taquin.
On sest croisés par hasard, bredouilla Claire.
Vraiment, par un pur hasard, confirma Julien.
Vous me prenez pour une idiote ? ironisa Camille. Un petit flirt, cest ça ?
Camille, ne nous dénonce pas, supplia Claire. Tu sais
Tinquiète, Claire. Ce qui se passe avec vous restera entre nous, promit Camille.
Elle tint sa promesse. Mieux, les deux femmes se rapprochèrent, partageant leurs soucis au déjeuner, si bien que Camille savait tout des disputes de Claire et Julien.
Hier, Julien a encore insisté : il veut que je divorce et que javoue tout. Il en a marre, selon lui, de me partager. Je lui ai dit quavec Marc, il ne se passe plus rien depuis longtemps. Il ne partage rien du tout !
Et lui ?
Il pète les plombs. Il râle : Tu comprends bien ce que je veux dire.
Claire, tu ne devrais pas tout lâcher et te remarier ?
Camille, pas toi aussi ! Jaime Marc, il est formidable. Si je partais, il ne sen remettrait pas.
Tu voudrais que je lenvoie à la tombe ? Et pour quoi ? Pour finir dans une petite pièce avec sa mère sur le dos ? Merci bien !
Claire pensait vraiment que Julien ne partirait pas. Après tout, il semblait fou delle et finirait pas se calmer.
Mais les choses ont mal tourné
Comment as-tu pu ! Julien, hors de lui, en tremblait presque.
Lors de leur rendez-vous suivant, Claire eut un sursaut : elle ne lavait jamais vu en colère.
Que se passe-t-il ?
Tu ne devines pas ?
Julien, tu veux bien parler franchement ? On na pas tout notre temps.
Tu nen as jamais pour moi, mais pour interrompre une grossesse, là, tu as trouvé ! son visage rougit.
Je Je ne comprends pas, tenta Claire, mais elle se ravisa. Oui, jai pris cette décision. Cétait la mienne. Tu proposes quoi ?
Cest MON enfant aussi ! Tu aurais dû men parler
Vraiment ? Taurais dit quoi ? Divorce et accouche ! ? Ou tu voulais le faire passer pour lenfant de Marc, alors quil ne peut pas lêtre ? Tu comprends, jespère !
On aurait pu se marier, fonder une famille
On en a déjà parlé. Je ne quitterai pas Marc, Claire, fatiguée, sexprima calmement. On va tourner encore en rond ?
Là, il y avait un enfant !
Il ny en a plus. Julien, oublions tout, retrouvons ce quon avait.
Tu es sérieuse ? il la regarda, stupéfait. Jespérais Peu importe. Cest fini, Claire, ici, maintenant.
Eh bien, va-ten, semporta-t-elle, et elle prit la direction de chez elle.
Elle pensait que Julien se calmerait, que tout redeviendrait comme avant.
Seulement, il resta silencieux un mois, puis partit en déplacement pas le moindre message.
Claire ne lui écrivait pas non plus un reste dorgueil mais elle finit par craquer.
À peine Julien de retour au bureau, elle lui proposa un rendez-vous dans leur café préféré.
Elle rêvait de le serrer dans ses bras, mais il avait un air distant, inaccessible.
Elle se retint, essaya de parler de son voyage
Claire, allons droit au but. Jai peu de temps, la coupa-t-il.
Tu mas manqué, souffla-t-elle après une hésitation. On se retrouve, dis ? Je te promets que plus rien ne sera caché
Cela na plus dimportance, la coupa Julien dun ton glacial. Je vais téviter du mal. Nous, cest fini, Claire.
Je vais me marier et je vais être papa. Et cette fois, je compte être un mari fidèle, Claire, désolé.
Tu nas pas perdu de temps, railla-t-elle, ny croyant pas trop. Et qui est lheureuse élue ?
Camille, répondit calmement Julien. Elle attend un enfant de moi, nous préparons le mariage.
Dailleurs, je quitte la boîte, jai trouvé un poste mieux payé. Maintenant jai une famille à nourrir. Salut.
Et il partit, laissant Claire, abasourdie, sans mot.
Les mots, pourtant, lui vinrent quand elle convoqua Camille.
Alors, tu tes dit que Julien te revenait de droit, cest ça ?! sétrangla-t-elle. Je te voyais comme une amie !
Cest ton problème, pas le mien, Camille resta imperturbable. Tu jouais au chat et à la souris avec lui ! Ni pour toi, ni pour lui, cétait intenable !
Tu sais, ce ne sont pas tes affaires !
Détrompe-toi. Julien me plaisait depuis longtemps, mais je navais jamais tenté le coup, tant que tu faisais la fière, à lui raconter tout ce que tu lui faisais subir.
Alors, jai décidé de laider à ouvrir les yeux. Je lui ai tout raconté, même pour lavortement. Et je ne me suis pas trompée sur lui : cest un type bien.
Peut-être un peu trop
Il est venu vers moi, après votre rupture, ajouta Camille sans relever lironie. Oui, on a bu, et après on a dormi ensemble. Tu ne le croiras pas, mais je suis tout de suite tombée enceinte. Quand il la su, il ma proposé de mépouser.
Tu es chanceuse, tiens, à vous retrouver à quatre dans une petite pièce avec ta belle-mère.
Pas du tout, répondit fièrement Camille. La mère de Julien attendait depuis toujours ce moment, et a tout préparé.
Nous déménageons bientôt dans un beau T3 flambant neuf, et je naurai pas à travailler, Madame Dubois tient à ce que je prenne soin de moi. Et question argent, aucun souci
Claire resta muette, digérant tout cela.
Bon, Claire, je file. On a rendez-vous en clinique avec Julien. Et toi, essaie de ne pas ten faire.
Julien ignorait sans doute que sa mère avait de la fortune de côté, en sortant du parc, Camille me fit un petit signe.
Deux ans plus tard, Marc demanda le divorce, apprenant finalement la nouvelle relation de Claire.
Son nouveau prétendant ne la demanda jamais en mariage et Claire dut retourner vivre chez sa mère. Il est certain quelle a, depuis, matière à réfléchirMais la vie ne sarrêta pas autour delle. Claire apprit vite à se réinventer dans sa solitude, dabord avec amertume, puis avec une fierté nouvelle. Libérée de secrets, despoirs et de mensonges, elle découvrit la légèreté dune existence sans faux-semblants ni attentes déçues. Les débuts furent rudes : les silences glacés de sa mère, la gêne des amis, les joggings du dimanche seule, les invitations qui se firent plus rares.
Mais au fil des saisons, une autre routine sinstalla. Claire se remit à dessiner, une passion oubliée depuis longtemps. Un jour, elle exposa, dans une petite galerie, des portraits dinconnus croisés dans le bus ou sur des bancs du parc Monceau la tendresse désenchantée de ces vies en suspens ressemblait à la sienne. Un critique écrivit : « Il y a dans ces regards une mélancolie lucide et lumineuse, celle de qui a aimé, perdu, et recommencé daimer, différemment. »
Claire ne redevint ni jeune épouse, ni amante secrète. Mais, un vendredi de juin, un homme quelle nattendait pas lui adressa un sourire à travers ses dessins, puis linvita boire un café. Il ne voulait ni tout savoir, ni tout réparer, juste la connaître. Elle se surprit à rire, sans regrets.
La vie repartit plus imparfaite, mais plus vraie. Claire comprit alors que si lamour ne dure pas toujours, le courage, lui, ne laissait jamais tomber.
