Володя, ты реально считаешь, что этот сервиз стоит ставить на стол? Твоя мама в прошлый раз заявила, что из таких тарелок только в советской столовой едят, Наташа нервно поправила салфетку, взглянув на мужа, который не слишком успешно нарезал хлеб: ломти выходили то пузатыми, то почти прозрачными.
Володя тяжело вздохнул, оставил нож и подошёл к жене, приобняв за плечи. Руки у него пахли свежим чесноком и чуть-чуть тем «Шипром», который Наташа подарила ему на годовщину.
Наташ, брось нервничать. Сегодня у Пашки день рождения, ребёнку семь первый настоящий юбилей. Мама едет поздравить внука, а не проверять посуду. Она сказала, что будет себя вести прилично. Лариса с Димой приедут при гостях обычно сдерживается.
Наташа выскользнула из объятий и заглянула в духовку. Там уже зарумянивались куриные голени с картошкой её фирменное блюдо, которое обычно удавалось идеально, но именно сегодня тревожило.
При Ларисе? Наташа горько усмехнулась. Володя, как раз при Ларисе она ярче всего «расцветает»: только в сторону дочери и любимого внука Димы. А к нашему Пашке как будто безразлична. Ты ж помнишь прошлый Новый год: Диме железная дорога почти за двадцать тысяч, а Пашке раскраска из газетного киоска.
Тогда у неё с деньгами напряжёнка была, пенсию задержали, неуверенно буркнул Володя, снова взяв хлеб.
А на дорогу пенсию не задержали? парировала Наташа. Ладно, не будем. Я просто хочу, чтобы сегодня всё прошло спокойно. Пашка так ждёт бабушку. Вчера весь вечер говорил, что бабушка Галина обязательно подарит ему тот набор с полицейским участком, о котором просил.
Володя промолчал. Он понимал, что Наташа права, но признавать это все равно что признать бессилие перед матерью. Галина Петровна женщина властная, шумная, непреклонно уверенная в собственной правоте. Для неё существовали «свои» Лариса с сыном Димой, и все остальные, включая собственного сына и его семью, как будто на вторых ролях.
Звонок в дверь прорезал напряжённую тишину мебели, словно сирена. Наташа вздрогнула. Паша, нарядный, в белой рубашке и новых джинсах, выскочил из комнаты с радостным криком:
Бабушка приехала!
Он понёсся в прихожую. Наташа и Володя переглянулись и пошли следом.
Дверь распахнулась: в квартиру ворвался шум, тяжёлый аромат духов «Красная Москва» и холод с лестничной клетки. На пороге Галина Петровна, в шапке из каракуля, даже если на улице уже плюс, чтобы подчеркнуть статус. Рядом переминалась Лариса, сестра Володи, с жвачкой, а за её спиной выглядывал Дима ровесник Пашки, но крупнее и всегда с недовольной физиономией.
Ну, встречайте гостей дорогих! объявила Галина Петровна, маршируя через порог, наступая сапогом на чистый коврик. Ох, ну и этаж у вас, пока лифт дождёшься хоть святых выноси. Володя, у вас в подъезде опять кошками пахнет, дышать нечем.
Здравствуй, мама, Володя потянулся поцеловать мать в щёку, но она подставила лоб. Лифт работает, а кошек ловит управляющая. Проходи, раздевайся.
Паша носился вокруг бабушки, ловя её взгляд:
Смотри, какая рубашка!
Галина Петровна оглядела его равнодушно, снимая шубу и протягивая Володе, словно он гардеробщик.
Вижу, Паша. Рубашка нормальная. Только не запачкай. Бледный какой-то Наташа опять одной травой кормит? Вот на Димку посмотри, повернула второго внука к себе, улыбнувшись во весь рот. Кровь с молоком! Щёчки розовые! Димочка, поздоровайся.»
Дима, не вынимая рук из карманов, буркнул что-то нечёткое, ступил на ламинат, не снимая обувь.
Дим, разуйся, пожалуйста, мягко сказала Наташа.
Ой, да брось, сразу вступилась Лариса, стаскивая сапоги сама. У него шнурки затянуты до смерти, потом вытру. Праздник, Наташа. Чего командовать с порога?
Наташа закипала, но сдержалась, протянув гостевые тапочки.
С днём рождения, Паша, Лариса сунула пакет: Носки и шоколадка. Расти большим!
Паша заглянул немного расстроился (носки в семь лет), но поблагодарил:
Спасибо, тётя Лариса.
А бабушка подарок потом, за столом! загадочно сказала Галина Петровна, проходя помыть руки. Сюрприз будет!
У Наташи отлегло: может, всё же купили тот самый конструктор? В голосе свекрови звучала торжественность.
Гостей усаживали долго Галина Петровна потребовала пересадить Пашу, так как «от окна дует», хотя пластиковые окна были наглухо закрыты. Именинника посадили на край, бабушке почётное место рядом с Димой.
Ну, хозяйка, неси своё, скомандовала Галина Петровна, оценивая блюда. Салаты свежие? В прошлый раз мучилась три дня после вашего ужина. Майонез небось по скидке берёшь, самый дешевый?
Домашний, сухо ответила Наташа, ставя «Цезарь».
Сама делала? свекровь скривилась. Делать нечего В магазине проще, там хоть контроль есть Кто знает, что ты туда намешала Димочка, салат не ешь, бабушка тебе колбаски положит.
Наташа стиснула зубы. Володя под столом накрыл её руку.
Мам, салат хороший, я пробовал. Лучше тост за Пашу скажем.
Тост дело святое. Галина Петровна подняла рюмку с клюквенной наливкой. Пашенька! Расти здоровым, слушайся родителей. Учись хорошо, не в телефоне торчать! Вот Дима уже таблицу умножения выучил, хотя в школу не ходит. Дим, расскажи стишок, что вчера учили!
Мам, это ж тост для Паши, робко напомнил Володя.
И что? Пусть берёт с брата пример! Дима, вставай на стул!
Дима, доедая бутерброд с красной икрой, помотал головой:
Не хочу.
Ну ладно, скромный наш талант, умилилась бабушка. Потом расскажет. Всё, за именинника!
Все чокнулись. Паша ковырял курицу, ждал главного подарка. Родители утром подарили ему планшет, но бабушкину «загадку» он ожидал с надеждой.
Ужин затянулся. Галина Петровна с Ларисой обсуждали знакомых, тарифы, болячки троюродной тётки из Самары и гениальность Димы. Наташа бегала между кухней и гостями.
Курица пересушена, громко заметила свекровь, В рукаве печь надо, не так, в открытую. Я же учила!
В рукаве варёная, а Володя любит с корочкой, парировала Наташа.
Володя вообще ест всё подряд, вставила Лариса, Не то что некоторые.
В конце концов, когда чай уже был налит, а торт порезан, настал момент истины. Пашка справлялся весь вечер, но теперь не выдержал:
Бабушка, а ты… сюрприз
Галина Петровна хлопнула руками:
Ай, точно! Склероз! Дим, принеси пакет из прихожей, тот большой, с золотым бантом!
Пашка замер. Большой пакет точно конструктор! Он привстал, глядя на бабушку.
Дима принёс огромный пакет, тяжёлый и яркий.
Галина Петровна приняла его, торжественно расставила на столе, медленно развязала банты все затихли.
Вот! сказала она, засовывая руку.
Вынула большую коробку «LEGO Star Wars» знаменитый дорогой набор. Пашка ахнул круче полицейского участка, мечта!
Галина Петровна повернулась к Диме.
Димочка, держи, умничка! вручила коробку внуку. За то, что у стоматолога вел себя как герой!
Дима схватил конструктор, даже не поблагодарив, начал вскрывать упаковку.
Воцарилась глухая тишина, словно комната опустела. Паша смотрел на бабушку и на коробку, губа дрожала.
Бабушка прошептал он. А мне? У меня же день рождения
Наташа осталась в ступоре. Она не верила своим глазам.
Галина Петровна махнула:
А, да Паша, там снизу посмотрит. Тебе тоже кое-что купила.
Паша дрожа полез в пакет вытащил маленький прозрачный пакетик: три пары серых носков и дешёвая пластмассовая машинка, купленная за пятьдесят рублей возле кассы, с отломанным колесом.
Паша держал «подарок» крупные слёзы бежали по щекам. Он не рыдал, просто тихо плакал над сломанной машинкой.
Ну а что ты хотел? строго сказала Галина Петровна, будто защищалась. У тебя игрушек и так целая комната. Наташа жалуется: не успевает убирать! А носки всегда рвёшь. И вообще дарёному коню в зубы не смотрят. Будь благодарным.
Теперь у Наташи что-то оборвалось. Семь лет она пыталась быть хорошей, терпела мелкие унижения а теперь слёзы сына в день рождения, самодовольный Дима, ухмылка Ларисы, растерянный Володя
Наташа поднялась. Стул громко скрипнул.
Володя, сказала она тихо. Уведи Пашу в комнату. Включи ему мультики.
Володя подхватил плачущего сына на руки (хоть тот и большой всё равно взял) и молча ушёл.
Наташа стояла напротив Галины Петровны. Та спокойно прихлёбывала чай.
Чего вскочила? Десерт же не доели.
Собирайтесь, сказала Наташа, голос твёрдый, как железо.
Что?
Собирайтесь, обе. И ты, Лариса, и вы, Галина Петровна. Забирайте свой конструктор, берите Диму и уходите.
Ты в себе? Куда нам на ночь глядя? Торт остался!
Всё равно. Только что вы уронили моего сына на глазах у всех. Другому набор за двадцать тысяч просто так, а имениннику сломанная дешевка и носки! Вы не бабушка, вы чудовище.
Галина Петровна покраснела. Чайная ложка брякнула на фарфоровую тарелку, отколол угол.
Как смеешь! Я мать Володи! Я пожилой человек! Володя! крикнула она. Володя, сюда, жена твоя с катушек съехала! Выгоняет нас!
Володя появился, усталый, бледный.
Мама, это… очень некрасиво. Почему так с Пашей?
Ах, некрасиво?! взвыла Галина Петровна. Покупаю кому хочу! Дима меня любит, звонит! А ваш Паша отстранённый. Я дарю, что считаю нужным! Мои деньги!
Деньги ваши, перебила Наташа, снимая шубу с вешалки, А квартира наша. И больше вы не войдёте сюда ни разу.
Она швырнула шубу в руки свекрови.
Вы пожалеете! прошипела Лариса, хватая Диму. Пошли, сынок, скорей отсюда! Володя, ну ты что, как маму можно так?
Володя взглянул на жену. Та стояла у дверей, глаза решительные. Он понял: или защитит семью или потеряет её.
Он посмотрел на мать, стянувшую шапку с перекошенным лицом,, вспомнил слёзы Паши и понял всё.
Уходите, мама, сказал он. Наташа права.
Галина Петровна онемела, не начав даже застёгивать пуговицы смотрела на сына, будто он её предал.
Ты прогоняешь мать? Ради этой?!
Я прогоняю женщину, которая ранила моего сына, твёрдо произнёс Володя, заслоняя Наташу. Заберите «Лего». Паше не нужны подачки.
Лариса поспешно натягивала куртку на Диму, тот хныкал, прижимая коробку.
Ноги моей здесь больше не будет! орала Галина Петровна, пока Наташа буквально выставляла гостей за дверь. Да чтоб вы все провалились! Володя, вычеркну тебя из завещания! Ты мне больше не сын!
До свидания, сказала Наташа и с силой закрыла дверь.
Глухой щелчок замка квартира замерла. За стеной слышно: ругаются, топают, спускаются по лестнице, а в кухне равномерно гудит холодильник.
Наташа прислонилась к двери, сползла на пол, обхватив колени. Её трясло, как в жару после скандала.
Володя подошёл, сел рядом на коврик, прямо в домашних брюках, взял её ледяные ладони.
Прости, шепнул он, что я терпел раньше. Что не защищал
Наташа посмотрела ему в глаза, полные слёз.
Ты всё видел, Володя. Просто боялся выбрать сторону. Им же привык удобно. Но сегодня всё. За Пашу я глотку перегрызу.
Ты у меня львица, прижал её руки к губам. Самая настоящая.
В детской показался Паша. Глаза красные, но уже не плакал. В руках планшет.
Мам, пап? Они ушли?
Наташа быстро вытерла слёзы, подбежала, обняла сына крепко.
Ушли, солнышко.
Бабушка сильно ругалась? спросил он.
Просто устала, домой поехала, мягко ответила Наташа. Паш, а давай устроим настоящий праздник? Только нашей семьёй.
Как?
Очень просто, Володя зашёл, с новой уверенностью. Мама сейчас нарежет торт огромными кусками, будем есть руками. А потом закажем тот самый полицейский участок прямо сейчас, онлайн. Завтра курьер привезёт!
Паша посмотрел с недоверием:
Точно? А деньги есть? Бабушка говорила, что мы бедные
У Володи на скулах заходили желваки.
На тебя всегда будут. Мы не бедные, мы счастливые. А это важнее всего.
Наташа смотрела на мужа и сына ребята были вместе, несмотря ни на что. Да, вечер испорчен, да, с бабушкой всё кончено. Но, видя, как Володя сажает Пашу на плечи и несёт на кухню она знала: всё правильно.
До полуночи сидели на кухне, ели торт с руками, шутили, вспоминали детство, смеялись. Володя рассказывал истории, обходя тему матери. Паша хохотал, забыв боль.
Кто уложил Пашу, тот видел: он уже засыпал Наташа поцеловала в щёку.
Мам, пробормотал он,
Что, родной?
Можно, чтоб бабушка Галя больше не приходила? Мне хорошо без неё
Наташа замерла, погладила его по голове:
Можно, Пашка. Никто больше не обидит.
Она тихо вышла, захлопнула детскую. На кухне Володя собирал разбитую тарелку. Когда Наташа вошла, он поднял взгляд.
Спит?
Спит.
Володя выбросил осколки и сломанную машинку туда же носки как символ убогости души.
Наташ, сказал он у окна, глядя на ночную Москву. Завтра поменяю замок. На всякий случай. У мамы были ключи ещё с отпуска.
Наташа подошла рядом.
Правильно. Телефон её заблокировать тоже не забудь хотя бы на время.
Уже сделал, ответил Володя.
Он обнял жену, и долго стояли вместе, слушая, как гудит город. Где-то там две злые женщины едут в такси с дорогой игрушкой, но теперь здесь, дома, стало легко дышать. Впервые за много лет просто хорошо.
Утром курьер привёз большой конструктор Паша прыгал до потолка. Через неделю Наташа узнала, что Лариса звонила Володе на работу требовала извинений, но он просто сбросил. Жизнь шла дальше без тех, кто не умеет любить.
Если вам знакомо такое, напишите в комментариях, как вы бы поступили. Ставьте лайк и подписывайтесь, чтобы не пропустить новые истории.