Наследство
Высокая, звучная женщина появилась в коридоре вагона, как вихрь. Моментально разогнала всех громыхающих мужиков, что мешали пассажирам отдыхать. Надо отдать ей должное даже самые нахальные поддались мгновенно, будто на параде. У неё вокруг головы были уложены светлые, как пшеница, косы, ярко-синие глаза, румянец разлился по щекам. Она окинула взглядом проход к туалету. Оттуда как раз выбежал невысокий, худощавый мужчина волосы у него белёсые, как пух, а лицо детски трогательное.
Коленька! Я уже думала, что тебя потеряла! Слышу шум, проводница боится подойти. Думала как там ты? Такие же ведь и обидеть могут, ни за что! громко сказала женщина.
Ой, Галя! Я бы их, знаешь! А ты чего вышла, Галюша? Ты же дама! несмело улыбнулся мужчина и юркнул обратно в купе.
Женщина оглядела меня и ещё пару зевак. Угрозы себе и своему спутнику не увидела. Исчезла так же быстро.
Позже мы встретились в вагоне-ресторане. Свободных мест не было, я присела к ней за столик. Мужа не было видно. Справившись с мясом и картошкой, женщина вдруг заявила громко:
Меня зовут Галина Андреевна. Можно просто Галя.
Вы одна? Муж, может быть, подойдёт?
Он отдыхает. Не придёт. Я ему горло платком обвязала, клюквенного морсу дала, а он, представляешь, заболеть надумал в пути! Вышел на перроне хлопать ковёр в одном свитере, недосмотрела! отвечала она.
Наверно, вы его очень любите. Сразу видно думали, что хулиганы, пошли встречать. Это вы ему защитница, не он вам. И говорите о нём с такой нежностью, мечтательно предположила я.
А Коля мне по наследству достался. Не мой он муж. Живём вместе, и только… Горюет до сих пор. Первая его жена совсем недавно ушла, Царствие Небесное. Какая была женщина! глубоко вздохнула Галина.
Как это по наследству? удивилась я.
И Галина рассказала.
Коля раньше жил с Лидией. Дружили со школы, вместе учились в институте, потом поженились. Он был необыкновенно изобретателен какие только идеи не придумывал! От предприятий заказы поступали, деньгами не обижены были. Вот только в обычной жизни Коля был, как малая дитя: мог забыть сдачу в магазине, переходил улицу не там, где надо, и совершенно не понимал, как и где что покупать. Такая наивность! Мог ни за что отдать деньги чужому человеку.
Твой муж, Лида, будто не с нашего света… Словно по ошибке его на Землю запустили! дивились друзья. Мы бьёмся, копейку добываем, а этот умен деньги сами лезут!
Лидия не жаловалась: энергии у неё хватало на двоих. Она сама его одевала, проверяла, взял ли перчатки, завязан ли шарф. Потом машину купила и начала его возить, потому что Коля как-то раз назвал таксисту не тот адрес, задумался. Они друг друга странно, но чутко дополняли.
Однажды Лидия загремела в больницу на неделю, а вернувшись, ахнула: Коля всё это время ел сухую лапшу, пил воду даже чайник не включал, холодильник полный всё нетронутое.
Без тебя не хочется. И аппетита нет, улыбнулся он беззлобно.
Сын, Андрей, пошёл в отца: умнейший, но такой же скромный и рассеянный. К счастью, жену взял под стать тихую Олену из глубинки. Лидия всегда была главной, но и после рождения внука Сашеньки всё держала в своих руках. И вдруг заболела. Совсем слабо.
Дом осиротел. Коля отчаянно метался; к лучшим врачам водил Лиду, любые деньги готов был отдать рубли, доллары. Но от денег этот недуг не проходил.
Лидия страдала не за себя но ведь ни Коля, ни Андрей без неё не выживут! Для них всё как для орхидеи осенью высадить на мороз и надеяться, что расти будет…
Молилась Лидия не за себя: «Господи, помоги мужу, сыну, внуку!»
И тут появилась Галина: работала сиделкой, была дальней родственницей врача. Впервые переступив порог их квартиры, Галя застала почти хрупкого мужчину, похожего на интеллигентного князя, который говорил еле слышно. Квартира была запущена: горы грязного белья, грязная посуда (хотя посудомойка стояла), ощущение беды витало в воздухе.
В комнате на кровати лежала исхудавшая, светлая Лидия. Улыбнулась Гале. Та вздохнула, закатала рукава.
К вечеру квартиры не узнать: чисто, пахнет котлетами, пирожками да жареной курицей. Лидия уснула на свежей простыне. Коля, собиравшийся выбежать по делам в тонкой куртке, был остановлен энергичным окриком:
Стой! Ну-ка, в чём это вы, милый, по такой погоде оделись? Жене вы сейчас нужны здоровым, это не дело! Берём куртку, шарфик, шапку и марш! распорядилась Галя.
У Лидии на глазах выступили слёзы где был разгар бедлама, теперь порядок; голос звучит, хозяйка как слон, но главное добрая душа.
Спасибо, Господи, теперь за ними последят, прошептала она.
Когда Лиде стало совсем плохо, решила поговорить с Галей осторожно, жалеючи. Узнала: Галя живёт в двушке с мамой и сестрой, теснота ужасная; замужем не была, романы были, только не серьёзные; 45 лет. Не унывала: «Живу одна и ладно, не первая!»
И тогда Лидия истово попросила:
Галя, позаботься о Коле, когда меня не станет. Завещаю тебе своего мужа вот так, образно. Береги, пожалуйста. Он очень прост, всех жалеет, легко заболевает…
Галя онемела. Когда набралась духа отказаться, Лида уже рассказывала про всю его доброту. Галя слушала, насупившись.
Не отказывай! Хоть просто первые месяцы присмотри! шептала Лидия, Встала бы на колени, да не могу!
Галя пообещала.
Лидии не стало. Галя и думала не стану лезть, ещё скажут, что из-за квартиры пришла, он мне не по сердцу. Да и я ему не интересна вроде бы. Светлый человек. Но своё слово дала. Решила проверить как он? Постучала. Тишина, дверь не заперта. В комнате, где Лидия лежала, Коля сидел на полу, держал её халат и выл, как щенок, покинутый хозяйкой. Так, что стены дрожали. Галя подошла, он ухватился за её руку, зарыдал.
Эх, Колька Галя подсела рядом. Лида права была. Совсем ты неприкаянный. Ничего, чайку сейчас попьём, потерпи, родненький!
Галя оказалась жалостливой и доброй. Дом словно ожил: Коля стал ждать её у двери, радовался приходу. По прошествии времени Галя решила переезжать. Думала: «Зачем его одного оставлять?» Дома у неё только обрадовались места больше. Ребёнка большого получила, а не мужа. Но очень умного! Денег хватало, Коля настоял, чтобы она не работала няней «У меня теперь ты одна!»
Сплетни ходили Галя быстро пресекла. Что же, люди собак и кошек с улицы подбирают, и человек, выходит, такой бывает беспомощный, оставленный, как черепашка, перевёрнутая на спину Помогу, сколько смогу, он и правда хороший, Коля. Ласковый. Вот едем сейчас к Андрею, его сыну попросил с внуком посидеть! А мне и радость.
В этот момент дверь в ресторан открылась. Вошёл Коля в длинном шарфе, с букетом полевых цветов.
Ты чего встал? Ты слаб ещё! Ох, нельзя тебя одного и на минуту ворчливо-нежно заговорила Галя, провожая его к выходу.
Коля шептал:
Галюша! А я на станции у бабушек цветы тебе купил! Нравятся?
Галина смущённо порозовела, положила ему руку на плечо. Вышли раньше всех: Галя тащит огромный чемодан, Коля маленькую сумку, Галя его всё за ворот куртки держит, чтобы, не дай бог, не потерялся. Они улыбались так тепло, что было ясно будет Галя ему прекрасной второй женой.