«Стыдно встречаться с женщиной в твоём возрасте, папа!» — сказал мне мой младший сын. Быть одиноким мужчиной в шестидесятилетнем возрасте непросто: жены нет, а дети уже выросли и завели собственные семьи. Я чувствую себя одиноким, но мои сыновья этого не понимают. Раньше они мало общались со мной, но с появлением женщины, о которой я действительно хотел заботиться и с которой мечтал встретить старость, оба сына начали упрекать меня за эту любовь. С младшим сыном у нас никогда не было полного взаимопонимания. Он очень самоуверенный, но добрый, и всегда пользовался вниманием девушек ещё с подросткового возраста. Дошло до того, что до брака и создания официальной семьи у него уже было двое детей от других женщин. Он скрывает это и стыдится, потому что боится испортить себе репутацию. А то, что я в свои шестьдесят завёл отношения, для него тоже позор. — Ты уже старик, тебе стыдно встречаться c женщинами в твоём возрасте, — сказал он, узнав, что я счастлив не только с его покойной матерью. — Бросай её и займись внуками! Он поставил меня перед выбором: либо его семья и семья брата с внуками, либо моя женщина. Объяснять что-то было бесполезно, договориться невозможно, теперь дети вовсе перестали меня навещать и даже звонить. Старший сын раньше был нейтрален, но теперь младший постоянно настраивает его против меня, и в итоге оба меня ненавидят. В последнее время у меня всё чаще появляется ощущение, что я предал своих детей, выбрав личное счастье с женщиной. Кажется, что я променял их на себя. Моя новая любовь придаёт жизни смысл, но этого мало. Семья рядом была бы лучше всего, но я понимаю — этого не будет. Даже до встречи с ней мои сыновья не особо хотели меня навещать.

Папа, тебе не стыдно встречаться с женщиной твоего возраста?! сказал мне мой младший сын.

Ох уж этот холостяцкий путь одинокий, 60-летний мужчина без жены, когда дети давно разлетелись по своим квартирам и живут самостоятельной жизнью. Хандра, да и только! А мои сыновья ни в какую меня не понимают: сами-то раньше звонить забывали, а как только в моей жизни появилась женщина, которой я рад хотя бы просто приносить чай по вечерам, тут им вдруг стало не по себе. Оба теперь почему-то решили, что я их предаю видите ли, посмел быть счастливым.

С младшим у нас всегда отношения были своеобразные. Зовут его Илья, парень он амбициозный, но по-своему добряк девушки за ним, начиная с десяти класса, табунами бегали. Что уж говорить, до своей нынешней официальной супруги он успел нарожать детей от двух разных женщин, но тщательно это скрывает. Вверх тормашками бы встал, если бы кто-то узнал; для него это ужасная тайна. И одновременно Илья считает, что встречаться с женщиной в мои шестьдесят это бешеный позор.

Тебе бы к внукам больше ездить, а не с бабушками по киоскам за ручку ходить, наставлял он меня, когда догадался, что мне хорошо с кем-то кроме покойной мамы. Бросай немедленно и навещай внуков!

Поставил мне ультиматум: либо компания его дружной семьи и семьи брата, либо моя женщина. Объяснений никаких не принимает, компромиссы отвергает, ни он, ни старший брат теперь не звонят. Старший раньше хотя бы нейтрален был, а теперь младший его постоянно подзуживает, и оба как с цепи сорвались.

И вот последние дни меня грызёт мысль: будто я действительно предал своих детей и променял их на своё личное счастье. Жизнь с новой женщиной скрашивает мои вечера, но мне этого мало. Я бы с радостью собрал их всех за одним столом, да только понимаю это уже фантастика. Хотя и до знакомства с Валентиной мои дети не особо рвались меня проведывать…