Je me souviens, il y a longtemps, dune petite scène qui sest jouée dans un supermarché du Marais. La caissière, méthodique, balançait les articles dans le sac pendant que je posais mon portefeuille sur le comptoir.
«Un sac, besoin? Vos articles sont en promotion?», lança-t-elle dune voix monotone.
«Quavezvous dit?», mécriai-je, surprise, alors que mon portefeuille glissait de mes mains.
«Un sac, besoin? Vos articles sont en promotion?», répéta-t-elle, imperturbable.
Je quittai le magasin, poussée dun souffle lourd, et composai le numéro de ma fille.
«Maman, je vais au cinéma après les cours, daccord?», ditelle, joyeuse. «Je serai au lycée, tu verras!»
Je rentrai chez moi, épuisée. Depuis plusieurs mois, des phénomènes étranges saccumulaient : des inconnus répétaient invariablement la même phrase, comme sils ne sentendaient pas euxmêmes. Cette caissière, je le jurais, mavait murmuré: «Ta fille va bientôt mourir».
Je mattardais devant la porte, cherchant mes clefs, quand ma voisine, Claire, surgit en riant.
«Salut, Marie! Tu te souviens du remède que tu mavais conseillé pour»
«Questce qui se passe?», balbutiaije, les larmes aux yeux.
Claire mécouta, et nous devînmes, au fil des années, des amies proches. Nos familles avaient emménagé presque simultanément dans le même immeuble du 12ᵉ arrondissement, nos enfants et nos conjoints sétaient liés damitié.
«Cette semaine, cest la troisième fois que jentends: «Ta fille va bientôt mourir». Estce un avertissement?»
Claire repoussa une mèche rebelle de ses cheveux. À ce moment, la porte dun autre appartement souvrit et une vieille dame apparut dans le palier.
«Ma petite, il te faut une bonne sorcière! Elle saura quoi faire!»
«Quelle sorcière?», siffla Claire, le nez parsemé de taches de rousseur. «Marie, tu te souviens de toutes ces voyantes, ces charlatans que tu as fréquentés? Tu cherches encore tes racines, mais aucun ne ta jamais aidée!»
Je baissai les yeux, la réalité de ma quête se rappelant.
«Arrête de paniquer, Marie. Ce soir, viens, on en parlera,» suggéra Claire, avant de se retirer derrière sa porte.
La vieille femme savança alors, tendant un petit papier.
«Voici le numéro dun excellent praticien. Je le recommande!»
Après une brève réflexion, je composai le numéro de la sorcière et pris rendezvous.
Quelques jours plus tard, je me retrouvai dans la cuisine dun modeste appartement parisien. Aucun cristal, aucun chat noir, aucune atmosphère lugubre tout cela me rassura un instant, comme si je navais pas affaire à un imposteur.
«Montrezmoi la photo de votre fille,» ditelle en sortant un pendentif de cristal. Elle le fit osciller audessus de limage, puis me lança, les yeux flamboyants:
«Vous plaisantez? Vous avez amené la photo dune morte? Regardez comment le pendule réagit! Vous cherchez à me prouver quelque chose?»
Je poussai un cri, des larmes inondèrent mon visage. Elle bondit de sa chaise et séchappa en hurlant. La crise de panique me submergea ; je saisis mon portable et appelai ma fille.
«Allô, maman?», réponditelle sans cérémonie. «Je suis déjà à la maison, mais je sors à cinq heures. Tu seras là?Le cours de soutien est reporté»
«Tu vas bien?», mécriaije, la voix tremblante, «Ne quitte pas la maison aujourdhui, je serai là dans une heure!»
Le soir même, je confiai mes angoisses à Claire.
«Comment estce possible?», murmuraije, «Ne dis pas que je me fais des idées.»
«Tu te fais des idées!», rétorquaelle en rassemblant ses cheveux en un chignon serré. «Ne taventure pas là où tu ne dois pas aller! Tout ira bien pour ta petite, croismoi.»
«Pourquoi refusestu lévidence? Quelque chose de mauvais se trame»
Je ne savais plus à qui me confier. Ma meilleure amie, pourtant, refusait daccepter ces coïncidences troublantes.
Le lendemain, la sorcière rappela. Dune voix fatiguée, elle sexcusa:
«Je suis désolée, Marie. Jai agi de façon non professionnelle, trop de gens veulent tester mon don. Mais votre fille est bien vivante et en bonne santé. Jai revérifié et découvert quun sort très puissant la protégée de la mort. Un pacte a été scellé contre elle, la déclarant «morte» pour tromper la Faucheuse.»
«Quel pacte? Qui la fait? Pourquoi?», balbutiaije, la tête tournoyant.
«Làdessus, dans les sphères supérieures, les lois diffèrent. Des êtres supérieurs peuvent conclure des accords, même avec nous, simples mortels. Quelquun a offert votre fille en échange dune autre âme. Le sort la rendue invisible à la mort, mais la Faucheuse continue de répéter la phrase que vous entendez.»
Je demeurais muette, incapable de formuler une question.
«Qui a exécuté ce rituel?», insistaije.
La sorcière se tut, incertaine. Elle ne connaissait même pas son propre arbre généalogique.
«Revenez, nous reverrons tout cela, daccord?» proposaelle.
Mais soudain, une certitude intérieure menvahit: je navais plus besoin de regarder davantage. Ce nétait plus la peur, mais la conviction que tout devait rester tel quel.
«Non!», déclaraije fermement, «Je ne reviendrai pas. Le sort est là, ma fille sera en sécurité. Je nai plus besoin de rien.»
La sorcière raccrocha, songeuse, se demandant si tout était vraiment lié.
Il y a treize ans, je méveillais à la gare Montparnasse, sans papiers, sans argent, ignorant qui jétais. Javais dû tout reconstruire. Le destin fut clément: je rencontrai mon futur époux à lhôpital où on mavait conduite, et aujourdhui javais une famille, une amie fidèle, Isabelle. Peutêtre étaitil temps de ne plus creuser le passé.
Je me mis à chercher sur les forums, espérant retrouver des parents disparus, quand le téléphone sonna.
«Marie, où estu?», était Isabelle.
«Tout va bien, je ne cherche plus ma famille. Ma fille se porte bien,» répondisje.
«Parfait! Et moi, je me bats encore avec mes cheveux je vais les couper! Viens choisir une coiffure,» ricana Isabelle.
«Non, ils sont si beaux! Je supprime toutes les traces de ma recherche, au cas où il faudrait les effacer. Tu imagines?»
Je sentais le besoin de me cacher, même si je ne savais plus de quoi ou de qui je fuirais. Joubliais quil y a des années, javais moimême accompli un rituel. À lépoque, je ne me nommais plus Marie, mais Rita.
«Petite sœur, souris! Nous nous en sortirons, nous sommes des sorcières, nous façonnons notre destin. Tu ne mourras pas,» murmura Rita, sa main froide serrant la mienne.
«Cest fini, mon temps est venu. Même la magie ne garantit pas la longévité,» répondisje faiblement.
«Si, elle le fait! Tu vas ten sortir!» insista Rita, prête à passer à laction.
Un rituel dangereux se déroulait sur un terrain vague, un feu ardent illuminant le visage anxieux de la sorcière. Soudain, lombre de la Mort sabattit.
«Ma sœur doit survivre, je veux un accord. Libèrela,» déclara Rita, sans trembler.
«Donnemoi quelque chose en échange!», chuchota lentité.
«Prends ce que tu veux! Mais je nai que ma fille, et elle reste avec moi.»
«Aujourdhui elle est la seule, mais ton futur enfant sera mon tribut. Dans treize ans, je reviendrai le prendre. Souvienstoi.»
Lombre noire enveloppa Rita, les mots de la Mort résonnant longtemps dans son esprit.
Une semaine plus tard, la sœur de Rita sortit de lhôpital, les médecins ne pouvaient que dire: «Cest un miracle! Elle est parfaitement guérie.»
Lorsque Rita révéla le pacte à sa sœur, la colère surgit.
«Tu naurais jamais dû sceller ce contrat! Quastu promis? Mon futur enfant!»
«Je nai pas denfants, je ne veux pas me marier,» répliqua Rita, serrant la main de sa sœur.
«Tu as sacrifié ton avenir! La punition sera la mienne!»
«Isabelle! De quoi parlestu?», demanda Rita, surprise.
La vieille voisine, le nez parsemé de taches de rousseur, repoussa une mèche imaginaire de son front.
«Merde, jai oublié que je suis chauve maintenant. Mes cheveux rebelles ne repousseront pas vite,» chuchotaelle, «Tu oublieras tout. Mais tu auras une chance, ton enfant aussi. Je vous couvrirai toutes les deux.»
Isabelle serra Rita dans ses bras, murmurant des mots secrets à son oreille.
«Non!», sécria Rita, sentant la conscience sévanouir. «Je te trouverai plus tard, mais tu ne te souviendras jamais.»
Isabelle sourit, remerciant le destin.
Aujourdhui, Isabelle doit accomplir un rituel complexe, tisser un voile invisible de mots pour protéger lenfant qui doit naître dans plusieurs années. Elle doit extraire chaque souvenir de Rita, le libérer, et espérer un jour revoir la petite fille promise à la Mort.
