Cest elle qui ta tout ficelé, cria la bellemaman en pointant du doigt la nouvelleépouse. Avant, tu ne faisais jamais défaut à ma fille et à Léa!
Pierre fronça les sourcils.
Maman, rendsmoi mon argent! Je ne tai jamais autorisé à toucher à mes économies!
Léa se passera sans vacances, ces trois cents mille euros destinés aux travaux seront engloutis.
Sinon, jappelle les flics!
La dame se porta à la poitrine, seffondra dans sa chaise
Éléonore, pour la dixième fois, passa la main sur la boîte en carton, resserra le ruban adhésif et souffla la mèche rebelle qui sétait échappée sur son front.
Dans le nouveau logement, une odeur de moisi rappelait la cave dun vieux fromager, bien que les anciens locataires naient jamais possédé de chien.
Pierre, où estu? lançatelle dans le couloir. Les déménageurs partent dans trente minutes, il faut encore déballer la cuisine.
Pierre entra, les mains essuyées sur son jean.
Cest fini, tout a été posé. Écoute, Éléonore, je me suis dit
On laisse la cuisine de côté aujourdhui? On commande une pizza, on débouche un petit verre? Jai plus de forces.
Éléonore balaya du regard les piles de cartons.
La pizza, cest une bonne idée. Mais on na pas de lit. Le linge de lit est enfoui quelque part entre ces pyramides de cartons. Et, au fait, il faudrait que je passe chez toi.
Pierre se raidit légèrement.
Demain, ça ira? Il se fait tard.
Pierre, làdessus, cest notre argent. Et la bague de famille! Demain on doit recevoir léquipe, payer lavance pour la rénovation de la salle de bains. Comment on va régler?
Depuis une semaine, le chaos du déménagement séternisait. Éléonore avait insisté pour tout sortir: documents, bijoux et « petite réserve » en espèces.
Les parents de Pierre acceptèrent, rangèrent largent dans le coffrefort et ne posèrent aucune question. La bellemaman, elle, ne fit pas dans le même moule.
« Pourquoi tout le monde se tourne vers le beaupère et la bellemère? » marmonna intérieurement Éléonore, imitant la voix de la bellemaman. « On ne nous fait pas confiance? »
Madame Dubois savait se vexer au point de rendre même le chat coupable. Elle se ferma les lèvres, avala du Corvalol, et saisit dramatiquement son cœur.
Pierre, dune nature douce, céda le premier.
Éléonore, vraiment, maman se vexe. On pourrait lui rendre une partie?
Mes montres, mon bracelet en or, et largent prévu pour les travaux où ça doit finir?
Éléonore fit un geste de la main, ils transportèrent le saccaisse avec les trois cent mille euros, la boîte à bijoux de Pierre et lanneau de famille, un gros anneau serti dun rubis noir hérité de la grandmère du côté paternel. Pierre le gardait comme un souvenir de son père, décédé trop tôt.
Daccord, acquiesça Pierre. Jappelle maman, je lui dis quon arrive tout de suite.
***
La porte souvrit sur la bellemaman.
Ah, mes chers déménageurs! sexclama Madame Dubois, les bras grands ouverts, mais elle ne les ferma pas, se contentant dun baiser aérien sur la joue de son fils. Vous êtes épuisés? Entrez, jai fait frire du cabillaud.
Maman, on ne reste quune minute, bégaya Pierre, toujours en baskets. On a encore des cartons à trier jusque tard. On revient avec le sac.
Du fond de lappartement, chaussée de pantoufles en fourrure, surgit Léa, la sœur de Pierre. Plus vieille de quatre ans, elle se comportait comme si elle navait jamais quitté le lycée.
Salut les beaux! fitelle, un ongle parfait au bout dun doigt. Vous êtes déjà dans le nouveau palace? Cest quand la pendaison de crémaillère?
Jai vu les stories: la cuisine est «fatiguée», il faut tout refaire à zéro.
Éléonore afficha un sourire crispé.
Salut, Léa. On vient justement chercher le paquet dargent.
Madame Dubois, occupée à ajuster son tablier, séloigna dun pas de travers vers la cuisine.
Allez, entrez, prenez un thé. On ne part pas les mains vides, sinon mauvais augure.
Maman, vraiment, on na pas le temps, implora Pierre. Donnenous le sac, on file.
Madame Dubois soupira, disparut dans la chambre, puis revint rapidement, tenant la petite boîte de Pierre.
Voilà, prendsla, ditelle, le cœur battant.
Pierre louvrit.
Et les montres? Le bracelet? Lenveloppe?
Dans la boîte, seules deux boutons de manchette et une chaîne de jeunesse.
Oh, mon petit Pierre ne tinquiète pas, les montres et le bracelet sont dans le commode, je les apporte tout de suite,
mais le reste
Allons à la cuisine, on ne se parle pas dans le couloir comme des étrangers!
Éléonore sentit un frisson parcourir son dos. Elle échangea un regard avec Pierre, dont le visage affichait la même expression que celle dun enfant privé de son goûter.
Ils savancèrent vers la cuisine.
Asseyezvous, ordonna la bellemaman, seffondrant dans un fauteuil. En fait, Léa traverse une période difficile, stress, fatigue Elle a besoin de se reposer.
Maman, de quoi tu parles? la voix de Pierre se fit ferme. Et les sous où sontils?
Ne linterromps pas, ma chérie! Léa et Igor prévoient une croisière en Méditerranée, le voyage de leur vie!
Mais Igor a des problèmes de trésorerie, il ne peut pas avancer! La croisière part bientôt!
Éléonore sassit calmement sur un tabouret.
Madame Dubois, commençaelle doucement, vous dites que vous avez «prêté» notre argent à Léa pour la croisière?
Prêté! sexclama la bellemaman, un peu rouge. Dès que les affaires dIgor redresseront, ils rendront tout. Peutêtre dans six mois, peutêtre dans un an. Vous êtes jeunes, vous gagnerez de largent. Léa a plus besoin dargent maintenant, ses nerfs sont à bout!
Des nerfs? Pierre fixa Léa du regard. Tu as vraiment pris nos trois cent mille euros?
On doit payer les ouvriers demain! On va vivre dans une boîte de béton?
Léa posa sa fourchette, leva les yeux, les larmes aux yeux.
Pierre, ne commence pas. Ce nest pas «mes, tes»! Nous sommes une famille!
Vous avez un appartement? Oui. Des murs? Oui. Vous dormirez sur un matelas, romance assurée!
Et la croisière! Tu imagines la remise? Une aubaine à ne pas laisser passer!
Léa, ton mari gagne trois fois plus que Pierre, intervint Éléonore. Sil na pas dargent pour une croisière, alors vous nen faites pas. Rendre largent, tout de suite!
Je nai pas largent maintenant! siffla la bellesœur. Tout est déjà payé, billets, cabine, excursions. On part dans une semaine.
Annulezle, rugit Pierre.
Éléonore vit son mari rouge de colère, les larmes prêtes à perler.
Rends les billets, rends largent. Maman, questce que tu pensais? Ce nest pas ton argent! Je te lai confié!
Madame Dubois, les yeux embués, sanglota à gorge déployée.
Merci! Jai tout donné, des nuits blanches, et il me reproche tout! Vous êtes ingrats! Vous avez une voiture, un appartement, vous vivez sur un nuage de fromage!
Et Léa?
Léa vit dans une maison de ville, elle roule en Audi. Vous vous moquez?
Ne comptez pas sur largent des autres, ma petite, ricana la bellemaman. Ce nest pas élégant.
Daccord, se leva Pierre. On réglera ça plus tard, jappellerai Igor pour quil explique ses «fonds de roulement».
Maman, amène les montres, le bracelet et la bague de grandmère. On part.
Madame Dubois se précipita, chercha dans les tiroirs, puis revint une minute plus tard, posant sur la table les montres et le bracelet doré.
Et la bague? demanda Pierre, les yeux rivés sur le plan de travail.
Pierre La bellemaman joua avec la ceinture de son tablier. Cest une vieille bague, pas très à la mode, masculine, assez lourde. Elle traîne là, inutile.
Où est la bague?
Oh, questce que vous voulez! lança soudainement Léa. Elle est là, sur mon majeur.
Le rubis noir de la grandmère brillait sous la lumière. Pierre, pâle, fixa le bijou.
Enlèvela, murmuratil.
Pourquoi? Léa déploya ses doigts, admirant la pierre. Ça a du style, cest vintage, la tendance oversize masculin.
Tu las retapée? Cest la bague de ma grandmère, de mon père! Ton père est loncle Gaspard. Quel droit astu?
Ah, la division «à nous ou à eux»! sécria Madame Dubois. Pierre, honte à toi! Vous êtes tous de la même famille!
Peu importe de quel grandpère ça vient, la bague traînait dans la poussière. Léa la voulait, elle est une femme, elle a besoin de bijoux. Et toi, tes un homme, pourquoi ten veux?
Cest un souvenir, balbutia Pierre. Cest tout ce quil me reste de mon père, à part les photos.
Souvenir! balayatelle. Cest du vieux. Je le fondrai, je le repenserai. La pierre est belle, la monture est à lancienne.
Un silence pesant sinstalla dans la cuisine. Éléonore observa les deux femmes, constatant quelles ne comprenaient pas que Pierre était plus quune simple tirelait.
Enlèvela, dit Éléonore dune voix calme, se rapprochant de Léa.
Et alors? ricana la bellesœur. On va se battre? Tiens, ma petite, tu es vraiment trop bavarde.
Enlèvela, répéta Pierre. Sinon jappelle la police et porte plainte pour vol. Tu sais que je le ferai.
Léa grogna, mais la peur effleura ses yeux. Dun geste brusque, elle arracha la bague, se griffant la main, et la jeta sur la table.
Va te faire voir, espèce de!
Et largent? saisit Pierre la bague, la serra dans son poing. Demain soir les trois cent mille euros devront être sur mon compte.
Sinon je sonne à Igor et je lui raconte comment sa femme vole les proches sous prétexte de «fonds de roulement».
Tu noseras pas! hurla Léa. Tu détruis la famille! Maman, disle!
Madame Dubois seffondra sur une chaise, hurlant à pleins poumons.
Quelle tragédie! Mon fils a été changé! Cest la faute de la serpent! Avant que je ne me marie, le petit golden était chez nous, tout était à la maison, tout à ma fille! Et maintenant on se bat pour un sou!
Allez, sortez, dit Pierre, prenant la main dÉléonore. On na rien à faire ici.
Les montres, rappela Éléonore.
Pierre ramassa les montres et le bracelet, les glissa dans sa poche.
Au revoir, lançatil sans se retourner.
Ils repartirent en silence, le cœur lourd, le mari luttant contre les larmes quil retenait tant. Il comprenait la trahison de ses proches les plus chers.
***
Trois jours passèrent, Pierre attendit patiemment, espérant la bonne foi de Léa, mais elle ne rendit jamais largent. Il appela finalement son beaufrère.
Igor lécouta, sexcusa et promit de régler le tout. Trois heures plus tard, le virement de trois cent mille euros était sur le compte de Pierre.
La mère de Pierre fonça dans une crise de larmes, hurlant que grâce à eux, «les vacances de Léa» avaient été gâchées, que le voyage était annulé.
Pierre ne parla plus ni à sa sœur, ni à sa mère, et Éléonore fit de même.
Les travaux de leur appartement avancèrent à grand pas ; bientôt ils fêteront lemménagement sans bellesœur, sans bellemaman.
