Oh, Lucie, ce nest pas trop tard davoir un bébé à trenteneuf ans, surtout que ta première grossesse na jamais abouti, lui disait sa mère dès quelle apprit que la fille était enceinte.
Ne tinquiète pas, maman, tout ira bien, répondait Lucie, pleine despoir.
Que le bon Dieu nous accorde un peu de bonheur, murmurait la mère, qui, à soixantedeux ans, passait ses journées à jardiner dans son potager, tandis que sa fille, enseignante de géographie dans une école primaire de la campagne et directrice adjointe, laidait le weekend.
Un samedi matin, avant que la chaleur naccroisse, Lucie sortit désherber les platesbandes. Le soleil déjà étouffant annonçait un été sec et brûlant.
Bonjour, Lucie, lappela Anne, la voisine du côté opposé de la rue.
Anne nétait pas originaire du village ; elle avait épousé Michel, qui lavait ramenée dune base militaire où il avait servi. Ils étaient venus ensemble, Anne déjà enceinte.
Salut, Anne, répondit Lucie.
Tu sais, ma tante Barbe a un fils qui revient, lança Michel avec un sourire. Cest Olivier, son camarade de classe. Je lai vu pour la première fois hier soir, il est passé chez nous.
Lucie se redressa, sappuyant contre la clôture en treillis.
Olivier, tu dis ? Il est en congé alors ?
Oui, il a fini son service. Il nest pas le seul enfant de tante Barbe, il a aussi une fille.
Ah, je connais Olga, la sœur aînée dOlivier, ajouta Lucie.
En fait, il ne revient pas juste pour les vacances, il sinstalle définitivement. Michel ma raconté quil était militaire, quil a servi en ExtrêmeOccident et dans les montagnes du Sud, où il a passé un an et demi. Maintenant il touche sa pension et veut se lancer dans lagriculture, installer des serres sur une ferme abandonnée.
Il vient seul ?
Oui, il est divorcé. Nos vieilles dames sont donc libres et cherchent un peu de compagnie. Bientôt, elles iront chez tante Barbe pour régler des affaires urgentes, éclata de rire Anne en faisant un geste de la main.
Lucie inspira profondément.
Anne ne me prend pas en compte quand elle parle des jeunes fiancées. Elle ne sait pas que, autrefois, javais envisagé dépouser Olivier. Mais le destin a fait que jai épousé Serge. Ce nest pas moi qui ai choisi mon mari, cest le hasard.
Lucie et Serge vivaient côte à côte, tandis quOlivier habitait une rue plus loin. Depuis lenfance, les trois étaient inséparables ; Olivier, aîné dun an, était plus petit que Serge et se faisait souvent taquiner. Il ne se laissait jamais abattre et protégeait toujours ses amis. À seize ans, il avait rattrapé son retard et le dépassait même en taille.
Voilà le petit Olivier qui a grandi plus haut que Serge, plaisantait Lucie.
Serge restait le farceur du groupe, toujours plein de blagues. En grandissant, ils nont jamais rompu leurs liens ; les baignades dans la rivière et les parties de pêche ont laissé place aux soirées dans les clubs de danse et aux sorties au cinéma.
Lucie, autrefois maladroite, était devenue une vraie beauté. Les jeunes du village jalousaient son assurance lorsquelle arrivait au club, accompagnée de deux hommes séduisants. On murmurait derrière elle qui elle choisirait comme époux. Olivier était un vrai gaillard, Serge un joyeux dragueur.
Olivier avait terminé ses études avant de devenir conducteur, puis il était reparti à larmée.
Mes amis, disaitil en serrant la main de Serge et de Lucie, je vous écrirai, et vous me répondrez.
Bien sûr, Olivier, ne ten fais pas, répliqua Serge.
Et moi, je te suivrai à larmée, ajouta Serge.
Olivier envoyait des lettres, Lucie et Serge y répondaient. Puis, le deuxième ami dut aussi partir.
Peu de temps après, les courriers dOlivier cessèrent subitement.
Tante Barbe, pourquoi Olivier ne mécritplus ? Il écrivait tout le temps et il doit bientôt revenir, demanda Lucie à la mère dOlivier.
Ma chère Lucie, il a signé un nouveau contrat et restera dans larmée, il ne reviendra pas de sitôt, répondit la femme dOlivier.
Lucie fut déçue.
Il ne ma même rien dit, et jattendais son retour.
Personne ne savait quelle avait déjà décidé de lépouser, même sil nen était pas informé. Serge continuait décrire, mais il finit aussi par se taire. La mère de Serge informa Lucie que son fils était blessé sur un front chaud et était soigné à lhôpital.
Pourquoi ne mécritil plus ? demanda Lucie.
Il ne pouvait pas, mais un courrier a indiqué que sa blessure était légère. Il reviendra bientôt, et jai pensé le réconforter, répondit la mère.
Lucie ignorait que Serge avait écrit à Olivier lorsquil fut rappelé, et que Lucie lavait vu partir pour larmée. Il navait jamais promis quoi que ce soit, mais il laimait tant quelle était son unique raison de vivre. Depuis lhôpital, il écrivit : « Olivier, je te dirai tout quand je reviendrai je taime toujours, je veux épouser Lucie. Jai compris cela au bord de la mort. »
Tout cela resta inconnu de Lucie. Finalement, Serge revint et lança :
Alors, Lucie, on envoie les entremetteurs ?
Il ny a plus dintermédiaires, on attendra le retour dOlivier, répondit-elle en souriant.
Daccord, il arrivera dans deux jours, il pourra même passer voir ses parents, ajouta Serge.
Lucie resta seule un instant. Olivier revint réellement, et le trio se retrouva comme autrefois.
Ce soir, je veux tout éclaircir, une bonne fois pour toutes, décidatelle.
La soirée ne se déroula pas comme elle lespérait. Les conversations étaient bizarres, les blagues de Serge ne touchaient plus. Olivier restait muet. Quand tout le monde partit, Lucie chercha Olivier près de la porte.
Serge veut me demander sa main ? Tu veux mépouser ? lançat-elle.
Je sais réponditil.
Et toi, quen pensestu de moi ?
Peu importe maintenant. Il veut mépouser, je ne vous gênerai pas.
Donc vous avez décidé pour moi sans me consulter. Peutêtre que je taime, pas Serge, criat-elle avant de courir.
Elle espéra quOlivier la retienne, mais il était déjà parti. Le matin suivant, elle accepta la proposition de Serge et ils se marièrent. Leur bonheur fut de courte durée ; quelques mois plus tard, Lucie découvrit quelle était enceinte, mais elle ne put mener la grossesse à terme, et ils neurent plus denfants.
Serge ressentait le manque damour de sa femme, se mit à boire et à provoquer des disputes. Malgré son ancienne blessure, il continuait à senfoncer dans lalcool. Ils vécurent comme des voisins, puis Serge partit travailler dans le Nord et mourut dans un accident.
Un jour, alors quelle se tenait devant le miroir de la cuisine, un homme grand et élégant franchit le portail. Cétait Olivier, revenu de ses missions dans le Sud et les montagnes. Il navait jamais visité son village natal, mais offrait des séjours à la mer à ses parents, où ils se retrouvaient ensemble. Son mariage avait échoué rapidement.
Aucun des trois navait mené une vie paisible. Lucie avait eu le choix, mais ce furent les autres qui décidèrent pour elle.
Alors quelle ajustait ses cheveux, Olivier entra dans le vestibule.
Heureusement que ma mère est allée au magasin, pensat-elle, il faut linviter, sinon les ragots circuleront.
Bonjour, que veuxtu ? ditelle sèchement.
Olivier, plus vigoureux et attrayant que jamais, la dévisagea dun regard profond.
Discuter, ce nest pas impossible ? balbutiat-il.
Tu as tardé, entre, je ten prie.
Il déposa un élégant paquet sur la table.
Cest un cadeau.
Pourquoi maintenant et pas quand je tattendais ?
Jai voulu venir, mais Serge ma intercepté. Il ma menacé de ne pas se marier si je ne partais pas rapidement. Après ma blessure, il pouvait tout faire
Pourquoi personne na pensé à moi ?
Lucie, pardonnemoi, je tai toujours aimée, je ne voulais blesser aucun ami, et je taime encore, avançatil, lenlacent fermement.
Depuis ce jour, ils vivent ensemble, se sont mariés et attendent un bébé. Peu de temps après, un fils naquit, quils baptisèrent Serge, en hommage à leur ami. Il grandit fort et sain, véritable petit héros à limage de son père.
Ainsi, Lucie comprit que, même si le destin nous pousse parfois à suivre les chemins tracés par les autres, la vraie liberté réside dans le courage de choisir son propre cœur. La leçon : écouter son âme avant de laisser les voix extérieures décider de notre avenir.
