Не лей слез, Верочка, перестань, не стоит твой Борис ни одной твоей слезинки, сдержанно убеждала бабушка Аксинья, крепко прижимая внучку к себе. Я ведь еще до свадьбы говорила: не тот он человек, не связывайся А ты все твердила: «любовь, любовь, мы друг друга любим». Ну и где теперь эта любовь?
Бабушка, я надеялась, что ты меня поддержишь, а ты опять за свое, сквозь рыдания вытирала глаза Вера.
А что мне остается? Хвалить этого Бориса, от которого ни пользы, ни счастья? Вот и плачешь теперь.
А как же любовь, бабушка? Я ему верила, а он притащил в дом мою соседку Валентину, которая старше его на семь лет, еще и посмеялась надо мной Полгода всего прожили, а он уже
Вера вернулась с работы пораньше, зашла в дом там смех. Прошла в спальню и увидела такое, что ноги подкосились. Борис испуганно смотрел, а Валентина с ехидной улыбкой бросила:
Чего застыла? Вот учу твоего мужа премудростям любви, и мерзко расхохоталась.
Вера вылетела из дома и побежала куда глаза глядят, пока не оказалась у бабушки.
Какая же это любовь, если он другую женщину в дом приводит? Бросай его, разводись, пока детей нет. Живи пока у меня, твердо сказала Аксинья.
Голос ее был строг, но сердце разрывалось от боли за любимую внучку. Какой-то Борис из семьи скандалистов и пьяниц обидел ее девочку. Она всегда знала, что так и будет, но Вера не слушала.
Иногда, конечно, дети из таких семей вырастают хорошими, но не Борис. С детства был озорником, а взрослым стал пить, устраивать драки, сам же и страдал. Не хотела Аксинья, чтобы внучка связала с ним жизнь. Но Борис был хитрец: понимал, что Вера добрая, спокойная, трудолюбивая.
Верочка, клянусь, пить брошу, как только поженимся, уверял он, делая предложение.
А она, наивная, верила. До него у нее парней не было, только в школе с Виталием дружила, но там ничего серьезного. А в Бориса влюбилась без памяти, будто других мужчин не существовало. Он был старше на четыре года, армию уже отслужил.
Все отговаривали Веру от замужества, подруга Лиза прямо сказала:
Не уважаю я твоего Бориса, выйдешь за него ко мне не приходи. Мой муж его терпеть не может, и я уверена, ты пожалеешь.
Лиза, ну почему вы все одно и то же? Я все равно буду счастлива! вспылила Вера и ушла, а Лиза с жалостью смотрела ей вслед.
Аксинья пыталась утешить внучку: заварила мятный чай, поила, отвлекала разговорами, но понимала бесполезно. Когда больно, никакие слова не помогут, только время.
К вечеру во дворе раздался пьяный крик Бориса. Аксинья вышла на крыльцо с палкой.
Пусть Вера выйдет, иначе сам вытащу!
А вот этого не будет! грозно замахнулась Аксинья. Подойди только, мало не покажется, не смотри, что я старая.
Соседи уже собрались за калиткой, Лиза с мужем Михаилом вошли во двор. Борис орал угрозы, обещал сжечь дом, но Михаил подошел, схватил его за ворот и встряхнул так, что тот замолчал.
Еще слово и пойдешь к участковому. Вон отсюда! Михаил вытолкал Бориса за ворота, тот упал, поднялся и ушел, не оглядываясь.
Соседи разошлись, Вера вышла во двор, Лиза обняла ее. Михаил махнул рукой и ушел. Аксинья села на скамейку под окном, рядом устроились Вера и Лиза.
Вот тебе и любовь, вот тебе и счастье, тихо сказала Вера. Что делать, бабушка? Ты ведь с дедом Иваном прожила пятьдесят лет, всегда говорила, что жили в согласии. Подскажи, что такое любовь?
Господи, да что ты заладила: любовь, любовь Я и сама не знаю, что это за штука такая.
Вера с Лизой переглянулись, пожали плечами: кому, как не бабушке знать
Бабушка, расскажи, как ты за деда Ивана замуж вышла, попросила Вера. Аксинья согласилась, чтобы отвлечь внучку.
Сразу скажу: не было у меня ни большой любви, ни красивого мужа, ни ухаживаний, ни свекрови. Но замуж я вышла.
Аксинья задумалась, вспоминая молодость
С Иваном учились в одном классе, но он был из соседней деревни. Школа в селе, он ходил три километра, как и другие ребята из окрестных деревень.
После седьмого класса Иван исчез, Аксинья и не заметила. Она окончила школу, осталась дома семья большая, трое младших. Отец тяжело болел после того, как провалился весной в ледяную реку с лошадью и санями. С тех пор мучился кашлем, работал сторожем на амбаре. Мать трудилась дояркой, уходила на ферму рано утром, возвращалась только к вечеру.
Дочка, приготовь поесть, проследи за младшими, чтобы не опоздали в школу, просила мать. Аксинья все делала, была надежной, мать на нее полагалась.
Она возилась с братьями и сестрой, проверяла уроки, стирала, зашивала, готовила, убирала. Мать приходила уставшая, отец все больше лежал. В клуб почти не ходила, но иногда выкраивала время. Мать говорила:
Дочка, сходи хоть в клуб, молодость быстро проходит.
Однажды в клубе Аксинья увидела среди парней бывшего одноклассника Ивана он вернулся через три года, повзрослел, стал появляться рядом.
Можно провожу до дома? спрашивал он.
Если было настроение, соглашалась:
Проводи, если хочешь, стояли у дома, разговаривали.
Если не хотелось уходила молча. Иван ходил за ней, был настойчив. Она относилась к нему ровно, не особо нравился, просто парень. Так и дружили три года.
Аксинья, я в армию ухожу, будешь писать? спросил он.
Сам напишешь отвечу, пообещала она.
Правда, отвечала не на все письма слишком часто писал. Ни с кем не встречалась, никто не нравился. К зиме Иван вернулся из армии, стал серьезнее, плечистее. Снова стали встречаться.
Весной, когда растаял снег, Иван предложил:
Сколько можно встречаться? Выходи за меня, бегаю из деревни к тебе.
Хорошо, согласна, не возражала Аксинья.
Иван ни разу не говорил о любви, у нее тоже не было особых чувств просто пришло время. Иван был немногословен, обычный деревенский парень, не принц.
Мама, папа, я замуж выхожу, Иван предложил.
Отец молчал, был уже слаб. Мать устроила скандал, даже бабушка прибежала:
Зачем тебе этот нищий? Аксинья молчала: их семья тоже не богата.
Свадьба была в деревне Ивана веселая, с песнями, плясками, частушками. Погода стояла теплая, все цвело, гостей было много. Подарили три курицы, петуха, пару мешков пшеницы, мешок муки.
Жить решили у Аксиньи, пока не построят дом. Мать Ивана умерла рано, свекор с родственниками за лето поставили небольшой дом, и они переехали. Потом сарай, хозяйство, корова, поросенок.
Аксинья работала на ферме, Иван трактористом. Работали много, но были молоды, все успевали. Через год родился сын, больше детей не было.
Хотелось бы дочку помощницу, говорила она, но не получалось.
Сын вырос, уехал в город, стал агрономом, женился на спокойной девушке. Потом родилась Верочка, любимая внучка. Так и дожили Аксинья с Иваном до пенсии.
Нам с мужем было легко, рассказывала Аксинья. Иван был надежный, спокойный, никогда не кричал. Мы ничего не скрывали друг от друга, радовались тому, что есть. У нас была пасека, пчелы его страсть, я помогала. Он мог часами возиться с ульями. Иногда меня пчела в щеку укусит, а он смеется:
Сейчас приложим холод, а то щекастая стала, глаз не видно, зато красавица.
Иван молча любил Аксинью: не говорил красивых слов, но собирал ягоды, кормил ее, читал книги вслух. Наверное, всю библиотеку перечитал, хоть времени не было.
Вот так, девочки, закончила бабушка, прожили мы с Иваном пятьдесят один год. Про любовь не говорили, не признавались, просто были рядом, жалели друг друга, ухаживали, если кто болел. Но вот Ивана не стало и сказка закончилась. Теперь я одна.
Вера развелась с Борисом, он больше не угрожал, обходил стороной. Вскоре она встретила достойного человека, вышла за него замуж. Главное бабушка Аксинья одобрила ее выбор.
