Туалеты здесь моешь? с ухмылкой бросила Варвара, остановившись у моего стола. Ее громкий, слегка надутый голос отозвался в офисе, заставив даже клавиши на секунду затихнуть.
Варвара стояла в обтягивающем кремовом платье, подчёркивающем каждую линию, с безупречным макияжем и укладкой, словно сошедшей со страниц глянцевика о роскошной жизни. На её вытянутой руке блестело массивное бриллиантовое кольцо, а в ладони беззаботно висела кожаная сумка известного бренда. Взгляд её был холоден, как зимний вечер в Сибири. Я в тот момент поливала скромный фикус, одетая в простой бежевый блейзер, ощущая, как коллеги бросают на меня любопытные взгляды.
Нет, Варвара, спокойно ответила я, не отводя глаз от её насмешливого взгляда. А ты, как я вижу, всё ещё не научилась стучать, прежде чем входить в чужой кабинет. В приличном обществе это считается элементарным правилом.
Она лишь фыркнула, будто мои слова были детской болтовнёй, и, словно вальсируя на шпильках, развернулась, демонстрируя полное пренебрежение. Я уловила, как она громко бросила в коридоре: Ну, понятно. Бывшая школьная приятельница, а манеры такие же, как и прежде, простые и занудные.
Я не задрожала, не почувствовала прилива крови к щекам. Просто аккуратно вытерла лист фикуса и вернулась к отчетам, которые ждали меня. Я давно уже перестала позволять Варваре или комунибудь ещё определять мою ценность. Я знала, что мы ещё встретимся, но в следующий раз всё будет иначе, без той самовлюблённой Варвары, чьё счастье так хрупко.
Наши пути пересеклись ещё в школе, где Варвара была королевой двора: ослепительно красива, дерзка, уверена в своей праве править. Я же была тихой отличницей в очках, с косичками и скромным нравом. Она не опускалась до открытых насмешек это было для неё слишком просто. Каждый её случайный взгляд, каждая снисходительная усмешка говорили: «Ты пустое место, твой мир так же ничтожен, как и ты». После выпуска я поступила на экономический факультет, уехала в Москву, окунулась в учёбу, а потом, благодаря упорству, устроилась в крупную международную компанию, поднимаясь по карьерной лестнице до директора по стратегическому развитию в крупном девелоперском холдинге. У меня появился любящий муж, сынок, уютная квартира в центре и стабильный доход в рублях, о котором многие могут лишь мечтать.
Судьба Варвары сложилась иначе: она вышла замуж за богатого, но брак быстро распался муж поймал её с любовником. Затем последовала череда коротких, но ярких романов, долгов и скандалов, ставших достоянием прессы. Последний раз я видела её в Instagram, позирующей на палубе роскошной яхты с олигархом, но без обручального кольца.
Спустя несколько лет она вновь появилась у моего кабинета. Секретарь постучала, вошла и объявила:
София Константиновна, к вам на собеседование пришла Варвара Соколовская.
Я почти рассмеялась от иронии судьбы.
Прошу, пусть заходит, кивнула я.
Варвара вошла с прежней победоносной улыбкой, но в её глазах читалась нервозность. Она опустилась в кресло, бросила на стол своё резюме и, как обычно, скрестила ноги.
Какое совпадение, произнесла она, стараясь звучать непринуждённо. Я и не догадывалась, что ты здесь работаешь, тем более в таком кабинете.
А я не думала, что ты вообще ищешь работу, парировала я, не отрывая взгляда от её бумаги. Особенно учитывая твою привычку к роскоши и лёгкой жизни.
Варвара побледнела, пальцы слегка сжали ручку сумки.
Люди меняются, София. Я серьёзно настроена, хочу начать с чистого листа.
С чистого листа? подняла я глаза, чувствуя в себе стальную твёрдость. В нашей компании сейчас нет вакансий для «ассистентов по связям с общественностью», а твои формулировки вроде «умение улаживать конфликты» звучат слишком расплывчато.
Она попыталась сделать вид, что это просто метафора, и уверила, что умеет находить общий язык с любыми, особенно с теми, кто держит в кармане большие суммы.
Особенно если речь идёт о кошельках, спокойно добавила я.
Варвара замолчала, в её глазах появился не сарказм, а растерянность и страх. Она, видимо, ожидала, что я смущусь, но я не собиралась играть по её старым правилам.
Слушай, сказала она тише, впервые звуча искренне. Я понимаю, что в школе мы часто не ладили, но всё это в прошлом. Я действительно хочу работать, честно и усердно. У меня ребёнок, мне очень нужно
У тебя ребёнок? переспросила я, делая паузу. Сколько лет?
Трёхлетняя девочка, ответила она, опустив взгляд. Зовут её Агафья.
Я кивнула, в голове мелькнула мысль: «Интересно, кто её отец».
Хорошо, сказала я после короткой паузы. Допустим, я готова рассмотреть твою кандидатуру. Но у нас есть строгий тест на честность.
Варвара нахмурилась.
Какой именно?
Три вопроса, запись на диктофон, проверка с нашей базой. Любая ложь сразу отказ, и информация будет передана в кадровые агентства.
Она побледнела сильнее, губы задрожали.
Это законно?
Совершенно. Ты же подписала согласие при входе в здание.
Она кивнула, понимая, что ловушка уже закрыта.
Начнём, сказала я, включив планшет. Первый вопрос: где ты работала последние два года?
В агентстве «ЛюксМедиа», быстро выдохнула она. Стратегическое продвижение премиальных брендов.
Неправильно, холодно ответила я. «ЛюксМедиа» закрылось полтора года назад, а ты была уволена за хищения из бюджета.
Варвара вскочила, лицо исказило гнев.
Ты следила за мной?
Нет, я просто делаю свою работу. Как и ты, когда в школе подложила мне чужую помаду и жаловалась, что я её украла.
Она замерла, словно поражённая громом.
Это было в восьмом классе!
Ты всё ещё живёшь в том восьмом классе, только теперь вместо помады чужие деньги, мужья, жизни.
Варвара опустилась обратно, плечи дрожали.
Мне просто нужно место, я в долгах, никого нет, кто бы помог
Это не мои проблемы, сказала я мягко, но твёрдо. Но я готова дать последний шанс.
Она посмотрела на меня с надеждой.
Правда?
Да. Не в этой компании, а в другом месте.
Через неделю я приехала в скромный приют для женщин в Подмосковье. Варвара уже ждала у входа в простых джинсах и поношенной куртке, без макияжа, но с новым, более спокойным выражением.
Ты уверена в этом? спросила она.
Да, кивнула я. Ты будешь координатором по трудоустройству: помогать женщинам находить работу, готовить резюме, готовиться к собеседованиям. Твоё умение производить первое впечатление теперь будет на пользу, а не для личных выгод.
Варвара кивнула, вслушиваясь в каждое слово.
Почему ты помогаешь мне после всего, что было?
Потому что я сама знала, каково это сидеть в углу и чувствовать себя беспомощной. И потому, что не хочу, чтобы твоя дочь когданибудь услышала: «Туалеты здесь моешь?».
Она заплакала тихо, без истерических криков, просто от облегчения.
Спасибо, София. Огромное спасибо.
Не стоит, ответила я. Главное не подвести этих женщин и, в первую очередь, себя.
Прошло несколько месяцев. Варвара честно и преданно трудилась в приюте, помогая подопечным находить хорошие места, используя старые связи, но теперь в благом русле.
Однажды в мой кабинет постучалась молодая сотрудница, пришедшая по рекомендации Варвары. Она принесла отчёт, её движения были отточены, а на её руке блестел простой серебряный браслет, точная копия той, что носила моя мама.
Простите любопытство, где ты взяла такой браслет? спросила я.
Это семейная реликвия, улыбнулась девушка. Моя бабушка Анна Петровна передала его маме, а мама недавно подарила мне на день рождения.
Сердце ускорилось. Анна Петровна имя моей матери. Но у меня, насколько я помню, не было сестры.
А твоя мама откуда?
Из Ростова, но родилась в небольшом поселке под Воронежем. Её отдали в детский дом в три года, а её родители погибли в аварии.
Я подошла к окну, за которым раскинулся огромный, многоликий город, в котором я построила жизнь, но сейчас он выглядел чужим.
Как тебя зовут? тихо спросила я.
Алина, ответила она.
Я глубоко вдохнула и улыбнулась.
Алина, у меня есть свободное время. Хочешь чашку горячего бергамотового чая?
С большим удовольствием, София Константиновна.
Вечером я позвонила маме, голос дрожал.
Мам, ты никогда не рассказывала мне о сестре. Почему?
Мама заплакала, тяжёлый вздох.
Ты должна понять, дочь ребёнок появился после того, как меня оскорбили на работе, меня издевались, я не выдержала, и мы отдали его в детский дом. Потом его удочерила другая семья
Я слушала, слёзы катились по щекам.
Мы не забывали её, продолжила мама. Мы тайно навещали, дарили подарки, пока она была маленькой. Затем её удочерили, и мы потеряли след.
Я сидела в тишине, глядя на семейное фото: мама, папа и я в выпускном платье.
Алина сейчас работает в моей компании, сказала я, вытирая слёзы. Она умна, сильна и красива, почти как ты, мам.
Мама заплакала от радости и облегчения.
На следующий день я пригласила Алину в уютный ресторанчик рядом с офисом.
Хочу познакомить тебя с удивительной женщиной, начала я осторожно. Она всегда любила тебя всем сердцем, просто не знала, как рассказать.
О ком ты, София? спросила Алина.
О твоей родной маме.
Варвара тем временем продолжает работать в приюте, находя в этом своё призвание. Иногда мы вместе пьем кофе, вспоминая прошлое без горечи. Она больше не улыбается холодной усмешкой, а её глаза полны искреннего уважения и благодарности.
Жизнь, словно запутанный узел, иногда дарит второй шанс не для повторения ошибок, а для их исправления. Главное не упустить его, иначе новых шансов может и не быть. И тихий шёпот прошлого, как эхо, рано или поздно находит нас в настоящем, соединяя разорванные нити судеб в одно прочное полотно.
