В ледяной тени квартиры, когда гости растворились в ночной пустоте, я распахнула дверцу холодильника, будто ожидая встретить там собственное отражение, скрытое в темноте. На полках зияла бездна: исчезли салаты в пластиковых коробках, мясные ломти, праздничный торт, даже запечатанная бутылка сока всё исчезло, как премия, растворившаяся в январском воздухе. Я стояла, вглядываясь в голые полки, словно надеялась, что еда всплывёт обратно из параллельного мира.
Оксана мельком спросила, можно ли прихватить немного еды, но я не предполагала, что она унесёт почти весь запас, оставив лишь ледяную пустоту. Я сама настояла на встрече Нового года с Оксаной и Сергеем, вместо привычных посиделок у родителей Игоря. «С друзьями будет спокойнее и веселее», убеждала мужа, рисуя в воображении идеальный вечер. Мечты, как всегда, ускользают.
Лена, они уже ушли? Игорь появился из детской, где убаюкивал нашу дочь Полину. В свои шесть лет она выглядела измотанной, даже кот Борис был бодрее.
Только что, я оперлась о шкаф, скрестив руки. И прихватили почти всё.
Сам посмотри, киваю на холодильник. Салат с ананасами, «Селёдка под шубой», крабовый, тот с яйцом и свёклой всё исчезло. Даже заливное из курицы и компот из груш!
Он открыл дверцу и застыл, будто увидел там свою премию.
Вот это номер пробормотал Игорь, разглядывая пустоту. Хоть спросили?
Оксана сказала: «Можно взять немного?» Я думала, речь о порции для детей. А она раз! и опустошила всё, кроме морозилки.
С Оксаной и Сергеем мы знакомы десять лет встретились, когда купили двушку в ипотеку на пятнадцать лет. Они жили этажом ниже, обсуждали коммуналку и цены на гречку во дворе. Доходы схожи, интересы совпадают, взгляды как две капли водки.
Дружба возникла быстро. У них росли Витя и Данила, мы только мечтали о детях. Оксана щедро делилась советами, отдавала детские вещи, рассказывала, как пережить бессонные ночи. Когда появилась Полина, они приехали с цветами и шариками.
Но три года назад всё пошло наперекосяк. Оксана стала регулярно занимать деньги, вещи возвращала не всегда то любимую кулинарную книгу «забудет», то детскую игру. Сергей вечно ругал начальство и жаловался на зарплату, а у нас с Игорем дела шли в гору. Мы закрывали глаза, списывая всё на временные трудности.
В прошлом феврале Оксана попросила тридцать тысяч рублей на лечение зубов сына. «Отдам с ближайшей зарплаты, максимум через месяц», уверяла она. Прошло десять месяцев ни слова о долге. Я пару раз собиралась напомнить, но каждый раз Оксана жаловалась на новые финансовые беды.
В какой-то момент стало неловко поднимать эту тему не хотелось выглядеть мелочной. А осенью Сергей попросил Игоря починить машину. Муж пожертвовал двумя выходными, но даже спасибо не услышал.
Несмотря на эти моменты, я всё ещё ценила нашу дружбу. В глубине души надеялась, что новогодний вечер вернёт былое тепло. Или просто боялась признать очевидное дружба давно стала односторонней.
Зачем ты их позвала? Игорь достал из шкафа спрятанную бутылку клюквенного морса.
Ты же сам не хотел встречать с мамой, говорил, что устал от нравоучений, я поставила два стакана. Помнишь? «Хочу отдохнуть без лишних замечаний».
В итоге остались голодными и с расстроенной дочкой.
И потратили кучу денег на продукты, наливаю морс. Ты видел цены на морепродукты для салатов? А рыбная нарезка?
Я готовила с утра: салаты, нарезки, горячее, десерты всё для идеального Нового года. Оксана и Сергей опоздали на час, пришли к восьми. Их мальчики сразу рванули в комнату к Полине.
А подарки где? спросила дочка, увидев гостей с пустыми руками.
Полина! делаю ей замечание. Так спрашивать нельзя.
Ой, мы забыли, завтра обязательно привезём, Оксана потрепала Полину по голове.
Я заметила быстрый обмен взглядами между Оксаной и Сергеем. Интуиция подсказывала: что-то тут не так.
За столом Сергей накладывал себе добавку самых дорогих блюд, а Оксана щедро рассыпалась в комплиментах моим кулинарным талантам.
Лена, ты просто волшебница! Мне до тебя далеко.
Да ладно, ничего особенного, отвечаю, хотя потратила кучу времени и сил.
Их дети носились по квартире, игнорируя мои просьбы вести себя потише. Данила уронил вазу с фруктами, Витя требовал включить телевизор погромче, жалуясь на скуку.
Мальчики, успокойтесь, без особого энтузиазма сказала Оксана, не пытаясь их утихомирить.
В полночь поздравили друг друга с Новым годом. К этому времени дети уже устали и начали ссориться. Полина расплакалась, когда Данила сломал её новую куклу подарок от Игоря.
Подумаешь, игрушка, отмахнулся Сергей. Купите другую.
Дело не в цене, а в уважении к чужим вещам, твёрдо ответил Игорь.
Напряжение за столом стало ощутимым. Мои попытки спасти атмосферу десертом не помогли праздник был безнадёжно испорчен.
В два ночи Оксана начала собираться и попросила еды «на утро».
Лена, у вас столько вкусного, а нам завтра некогда готовить, Оксана уже открыла холодильник, изучая содержимое. Можно немного взять?
Я кивнула, убирая посуду.
Конечно, возьмите что-нибудь для детей, сказала я, складывая грязные тарелки в раковину.
Следующие пятнадцать минут я была занята мытьём горы посуды, стоя спиной к холодильнику. Пока Игорь помогал Сергею одевать сонных мальчиков, Оксана оставалась на кухне, но я не обращала внимания на её действия.
Когда гости ушли и я закрыла за ними дверь, вернулась на кухню и обнаружила, что от запасов остались только воспоминания.
Знаешь, что обидно? отпила морс. Пришли с пустыми руками. Ни напитков, ни сладостей, вообще ничего.
И подарков не принесли! добавил Игорь.
И унесли еду, на которую мы потратили приличную сумму! внутри закипало возмущение. Такое откровенное потребительство.
Игорь тихо вздохнул:
Это их обычная манера. Вспомни, как Оксана взяла твоё вечернее платье на корпоратив, а вернула с пятном? Или как Сергей занял мой набор инструментов на полгода?
А мы всё прощали, поставила я стакан. Но дружба должна быть равноправной, а тут давно всё перекосилось.
Мы молча сидели за столом.
Надо поговорить с ними откровенно, предложил Игорь. Сказать честно, что их поведение неприемлемо.
И что сказать? Требовать вернуть салаты?
Нет, но объяснить принцип взаимности. Дружба это забота с обеих сторон.
Я задумчиво посмотрела на Игоря:
Если честно, не уверена, стоит ли продолжать эту дружбу.
На следующее утро звонит Оксана.
С Новым годом, Лена! Можно мы заедем сегодня? Привезём подарки.
Я помолчала пару секунд. Хотелось высказать всё, что накопилось, но сдержалась.
Извини, Оксана, сегодня не получится. Мы едем к родителям Игоря.
Тогда завтра?
Давай после праздников созвонимся, старалась говорить спокойно. Нам нужно кое-что обсудить.
Что именно? голос напрягся.
Нашу дружбу. И вчерашний вечер, когда вы забрали почти всю еду, ничего не принеся.
В трубке повисла пауза.
Ты что, еду жалеешь? в голосе Оксаны звучало возмущение. Между друзьями так не бывает! У нас временные трудности, ты же знаешь. Сергею не выплатили премию.
Дело не в еде, а в отношении, повторила я мысль Игоря. Можно было предупредить, что придёте без гостинцев и подарков.
Ну надо же, какие чувствительные, фыркнула Оксана. Вы всё время демонстрируете свой достаток. Мы пришли не клянчить, а в гости! Я думала, тебе приятно отмечать с нами Новый год. А ты считаешь, кто сколько принёс.
Оксана, я не веду подсчётов. Просто за десять лет дружбы мы заметили, что постоянно отдаём больше, чем получаем. И речь не только о материальном.
Ладно, забудем, оборвала она. Если твоя дружба измеряется едой и сувенирами, мне добавить нечего.
Она отключилась, оставив меня с телефоном и смешанным чувством облегчения и досады.
Вечером, как и планировали, поехали к маме Игоря. После долгих сомнений я рассказала ей о новогодней истории.
Ох, Лена, покачала головой Валентина Петровна. Я всегда считала, что эта Оксана человек с выгодой.
Мама, не надо, остановил её Игорь. Проблема в том, что мы сами позволяли так с собой обращаться.
Вот именно это я и пытаюсь донести, свекровь расставляла чайные пары. Настоящая дружба проверяется в трудностях. И в мелочах тоже.
Странно, но впервые я полностью согласилась с ней. Похоже, мы с Игорем слишком долго не замечали очевидного.
Но мы так давно дружим, вздохнула я, беря чашку.
Нормальные отношения когда обе стороны что-то вкладывают, заметила свекровь, разливая чай. А у вас с Оксаной и Сергеем всегда было так, что только вы старались.
Две недели мы с Оксаной не созванивались, каждая ждала первого шага. Игорь случайно встретил Сергея у подъезда, но разговор получился коротким и неприятным.
Он сказал, что мы стали заносчивыми, рассказал муж. Что воображаем себя лучше других. И что ты обидела Оксану своими словами.
Какими словами? Я прямо сказала, что меня не устраивает.
А они восприняли это как претензию. Сергей ещё добавил, что мы всё время демонстрируем свой достаток, а им приходится экономить. Мол, что тебе жалко продуктов, которые всё равно пропадут?
Я покачала головой:
Знаешь, может, и к лучшему. Не хочу поддерживать отношения, где одна сторона только берёт.
И ещё. Сергей, между прочим, сказал, что те тридцать тысяч, которые ты одалживала Оксане, возвращать не собираются. В духе: «Вам же не нужны эти деньги, у вас всё хорошо».
Ну и ладно, отмахнулась я. Считай, это плата за урок о настоящей сущности людей.
В конце января увидела Оксану в магазине. Она сделала вид, что не заметила меня, а я не стала звать. Что-то изменилось, и притворяться, будто всё по-старому, смысла не было.
История с новогодним холодильником стала для нас с Игорем точкой отсчёта. Мы наконец увидели ситуацию без розовых очков. Пустой холодильник заставил пересмотреть не только отношения с Оксаной и Сергеем, но и вообще наш подход к дружбе с кем и на каких условиях её строить.
А у вас бывало, что один случай полностью менял взгляд на человека, с которым давно дружили? Как вы поступили?
