Мужчина стоит неподвижно, будто время замерло.
Маленькая девочка продолжает сжимать его руку, пока владелец магазина смотрит на него неверующими глазами, в которых одновременно читаются удивление и волнение.
Простите тихо произносит отец, опуская взгляд. Наверно, меня принимаете за когото другого. Я никого не спасал.
Владелец крутит головой, подходит ближе и отвечает хриплым голосом, в котором слышится дрожь:
Нет, я не ошибаюсь. Помню всё так ясно, будто это было вчера. Пять лет назад, на дороге между Москвой и Тулой, моя машина соскользнула и врезалась в ель. Пожар. Люди стояли у обочины, снимали телефоном только один человек бросился к ней. Отец с ребёнком на заднем сиденье. Ты.
Глаза мужчины расширяются. Воспоминания бросают удар пламенные языки, запах бензина, крики.
Он вспоминает, как его дочь плакала в машине: «Папа, не ешь!» а он бросился вперёд. Не ждал благодарности. После прибытия скорой, он тихо уходит.
Не может быть шепчет он. Вы тот человек
Да, кивает владелец. Меня зовут Георгий Маринов. Ты спас мне жизнь. Я искал тебя годами. Сегодня судьба сама привела тебя ко мне.
Магазин замирает. Продавщицы бледнеют, не знают, куда смотреть.
Георгий резко оборачивается к ним:
Извинитесь. Сейчас же.
Мы не знали, кто он бормочет одна.
Мне всё равно, кто он! врывается он. Так встречаете каждого, кто без блестящих костюмов? Стыд! После смены обе приходите в офис. Поговорим.
Продавщицы кивают, молча.
Не стоит тихо и смущённо говорит отец. Я просто хотел показать ей немного красоты. Больше ничего.
Георгий печально улыбается.
Тогда пусть эта красота будет её. И не только её.
Он наклоняется к девочке:
Привет, принцесса. Как тебя зовут?
Василиса, прошепчет ребёнок.
Прекрасное имя. Знаешь, твой папа герой? Если бы не он, меня сегодня не было бы. Выбери, что хочешь, из этого. Всё для тебя.
Глаза Василисы расширяются.
Правда?
Правда, кивает Георгий и бросает взгляд на продавщиц. Помогите ей. И в этот раз с улыбкой.
Одна из них тихо уводит ребёнка к полкам.
Отец, Николай, стоит, как вкопанный.
Не могу принять это. Я ничего особенного не сделал.
Напротив, отвечает Георгий. Ты сделал всё. Врачи сказали, что я был в секунде от смерти. А потом я услышал, что ктото вытащил меня из машины и уехал. Годами думал, что не смогу тебе отблагодарить.
Николай качает головой.
Я не хочу благодарностей. Хочу лишь, чтобы она была в порядке.
И именно поэтому ты достоин всего, что я тебе предложу. Где вы живёте?
В однушке в районе Столыпинский. Не простор, но своё.
Георгий тяжело вздыхает.
Это изменится. У меня есть свободная квартира рядом с центром. Завтра отдам ключи.
Не принимаю, господин. Не хочу подарков.
Это не подарок, спокойно говорит Георгий. Это долг. Ты отдал мне жизнь. Я лишь возвращаю жест.
В этот момент возвращается Василиса, одетая в розовое платьице с маленькими пайетками.
Папа, тебе нравится? спрашивает она, в её глазах сияет чистое счастье.
Больше всего, дорогая моя.
Георгий улыбается.
Упакуйте платье. И добавьте те белые туфельки, говорит он продавщицам. Будут выглядеть замечательно.
Женщины кивают безмолвно.
Когда они выходят из магазина, вечерний ветер стал мягче. Василиса идёт весело, покачивая сумку в руках, а Николай ощущает, что впервые за годы не несёт мир на своих плечах один.
Папа, тот дядя хороший? спрашивает ребёнок.
Да, улыбается он. Но помни, доброта всегда возвращается тем, кто её хранит в сердце.
Георгий идёт рядом.
Николай, завтра будем обедать вместе. Без возражений. Есть, что тебе предложить.
Что? удивляется Николай.
Управляющий в мой новый магазин в Москве. Слушай, нужен человек, которому можно доверять. А после того, что я увидел сегодня, я знаю, что это ты.
Я? Николай смеётся в неверии. Нет у меня ни образования, ни костюма, ни опыта
У тебя есть ценнее честность и сердце. Этого достаточно.
Мужчина молчит. Чувствует, как в груди поднимается тёплое чувство надежда.
А если не справлюсь?
Справишься, говорит Георгий. Люди как ты не сдаются.
Они пожимают руки. Просто, но крепко.
Через месяц Николай уже стоит за прилавком нового магазина уже в элегантной рубашке и с самоуверенной улыбкой. Василиса рисует в углу и время от времени машет ему.
Продавщицы приветствуют его с уважением, клиенты благодарят улыбкой.
Иногда он останавливается, закрывает глаза и вспоминает тот день мраморный пол, подшучивания и момент, когда его жизнь изменилась.
Сейчас всё иначе.
Василиса подбегает с листком бумаги.
Смотри, папа! Это мы!
На рисунке двое: он и она, держась за руки под большой радугой. Сверху детскими буквами написано:
«Мы справились».
Николай обнимает её и шепчет:
Да, маленькая. Мы справились.
Снаружи начинается снег. Люди идут спеша, а он смотрит в витрину и думает: иногда чудеса приходят тогда, когда их уже не ждёшь.
А доброта всегда возвращается особенно тем, кто ничего не ожидает взамен.
