Les amis ont quitté le groupe quand jai demandé quon mette un peu dargent de côté pour le repas du NouvelAn.
Tu vas les rappeler, pas vrai? disait Serge en regardant Élodie remettre une troisième fois les décorations de Noël dans la boîte. Ça fait des années quon se connaît
Pourquoi faire? a claqué la porte Élodie. Pour écouter encore et encore «je suis tellement matérialiste»? Tu sais, je suis même soulagée que ça se termine ainsi. Il était temps de mettre les points sur les i.
Elle a déposé la boîte dans le coin du salon, puis sest arrêtée près de la grande baie vitrée. Dehors, la neige tourbillonnait, recouvrant le jardin dun épais manteau blanc. Dhabitude, ce panorama la remplissait de calme, mais ce soir, son cœur était lourd.
Tu te souviens lan dernier, quand Marine et Pierre sont partis en premiers? a lancé Élodie, les bras croisés. «Pardon, on doit se lever tôt demain!» Et on a nettoyé jusquà trois heures du matin.
Serge sest approché, la prise dans ses bras.
Et leurs gamins ont coloré les papiers peints du petit avec des feutres indélébiles.
Et Sophie? a tourné la tête vers son mari. «Je ramène des salades!» Elle a traîné deux bocaux dolivier du supermarché, mais elle a emporté la moitié de mes conserves. «On peut en goûter?»
Élodie a senti ses yeux piquer. Elle a cligné plusieurs fois, tentant de retenir les larmes, puis a ouvert le groupe désormais vide «NouvelAn2025».
Le plus blessant, cest quils nont même pas demandé «pourquoi?» Ils sont partis comme si je ne méritais pas une simple explication.
Serge a repris le téléphone et la laissé sur le rebord de la fenêtre.
Au moins, on sait qui sont les vrais amis et qui se sont juste servis de notre hospitalité.
Elle a hoché la tête, repensant à tous les réveillons passés. Chaque année, elle voulait que tout soit parfait: plusieurs jours de cuisine, la maison décorée, les activités planifiées. Et on ne recevait que des «cest beau chez vous» et «on fêtera la prochaine fois chez vous».
Tu te rappelles quand Pierre sest plaint quon navait pas allumé le sauna? a souri Serge. «Quelle fête sans bain?»
Il na même pas apporté de bois, a ri Élodie. Puis il a passé une semaine à dire quil était enrhumé chez nous, comme si cétait de notre faute.
Dehors, la nuit tombait, la neige sintensifiait, transformant le jardin en véritable conte dhiver. Élodie a allumé les guirlandes qui entouraient le salon ; la pièce sest remplie dune lumière douce et chaleureuse.
Tu sais, cest la première fois depuis cinq ans quon passe le NouvelAn à deux, a-t-elle dit à son mari.
Serge la attirée contre lui.
Ce sera le meilleur Réveillon, parce quon na plus à prouver quoi que ce soit. Juste toi et moi.
Sans les enfants qui griffonnent les murs avec des feutres, a ri Élodie.
Sans les «encore un verre» quand tout le monde est déjà épuisé.
Elle sest détachée, sest dirigée vers la cuisine.
Et la bouffe, on fait quoi? Juste pour nous?
On commande des sushis? a proposé Serge. Jai toujours voulu un NouvelAn avec des makis au lieu du traditionnel pot-au-feu.
Des sushis? Pour le NouvelAn? a été surprise Élodie à la porte. Cest une idée! Plus de préparation pendant des heures.
Elle a sorti son téléphone, ouvert lapplication de livraison.
Regarde, ils ont même des coffrets festifs. Et on peut commander du champagne.
Parfait, a jeté un œil Serge par-dessus son épaule. On décore le sapin?
Bien sûr, a souri Élodie. Cette fois, on suspend les boules comme on veut, pas comme la tradition le dicte.
Ils ont passé la soirée à décorer le grand sapin en fredonnant leurs chansons préférées. Aucun ne citait «ma mère faisait toujours comme ça» ou «cette guirlande est trop lumineuse». Ils faisaient simplement ce qui les rendait heureux.
Une semaine avant le réveillon, le téléphone dÉlodie a vibré à plusieurs reprises. Sophie envoyait «On viendra quand même?», Marine demandait «Tu es fâchée?», et Pierre, via son mari, murmurait «On pourrait contribuer un peu». Mais Élodie ne répondait pas. Elle était occupée à préparer la liste des films pour le marathon du NouvelAn, à choisir des jeux de société et à planifier leurs vacances à deux.
Le 31 décembre, à onze heures du soir, ils étaient blottis sur le canapé. Des sushis sur la table basse, du champagne pétillant dans les verres, et le film «Maman, jai raté lavion» à la télé.
Tu sais, a posé Élodie la tête sur lépaule de Serge cest la première fois depuis longtemps que je me sens vraiment tranquille dans la nuit du NouvelAn.
Moi aussi, la embrassée Serge sur le sommet du crâne. Pas de stress, pas dobligations. Juste nous.
Quand les douze coups ont sonné, ils nont même pas fait de toast. Ils se sont simplement regardés, souriants, et ont trinqué. À ce moment, Élodie a compris: perdre de vieux amis nest pas une perte, cest gagner en liberté, pouvoir être soi-même.
Le téléphone, resté éteint depuis le matin, était toujours posé dans lentrée. Le jour du NouvelAn, ils sont entrés légers, sans le poids des attentes dautrui. Et cétait un début magnifique.
Le matin du premier janvier, le soleil brillait bizarrement fort. Élodie sest réveillée aux rayons qui filtraient à travers les rideaux entrouverts, la première fois depuis des années quelle se sentait reposée à laube, sans bruit, sans demandes de prolonger la fête, sans cris denfants.
Bonjour, mon amour, est apparu Serge à la porte avec un plateau. Jai pensé à un petit déjeuner au lit.
Tu es mon héros, a souri Élodie en prenant le café. Cest rare davoir du calme, non?
Et propre, a clinqué Serge. Pas de papiers demballage, pas de bouteilles vides, pas de vaisselle qui traîne.
Elle a vérifié son téléphone: six messages manqués de Marine, quatre de Sophie, un de Pierre.
«Élodie, pourquoi? On est amis depuis toujours!»
«On viendra quand même! On a mis de largent de côté!»
«Réponds! On sinquiète!»
Ne lis pas, a intercepté Serge, reprenant le téléphone. On a décidé hier : pas de conversations toxiques cette année.
Élodie a hoché la tête, mais linquiétude restait. Tant dannées damitié Vraiment prête à tout balayer?
Tu te souviens quand Pierre a lancé les travaux chez lui lan dernier? a commencé Serge. Il en a parlé tout lété.
On était prêts à aider, jai passé trois weekends chez lui à bricoler, parce que «les amis se soutiennent».
Et quand on a eu besoin daide pour installer une clôture, il était «trop occupé», Marine et son mari aussi, Sophie avec sa famille. Mais quand on a fini nous-mêmes, ils sont arrivés les premiers à la pendaison de crémaillère, à admirer notre clôture.
Exact, a acquiescé Élodie. Ils napparaissent que quand tout est déjà prêt, juste pour profiter.
Serge sest assis à côté delle, la serrant.
Tu vois où je veux en venir? Ce nest pas de lamitié, cest du profit. Le fait quils se soient vexés quand on a demandé un petit partage pour le repas, cest la preuve.
Un bruit de moteur a retenti dehors. En regardant par la fenêtre, Élodie a vu la voiture de Marine arriver.
Ils sont sérieux? a haussé la voix Serge. Ils croient quon les laissera entrer juste parce quils arrivent?
On a sonné plusieurs fois.
Élodie, Serge, on sait que vous êtes chez vous! a insisté Marine. Parlons!
Élodie a échangé un regard avec son mari.
On les laisse entrer? Au moins les écouter?
Cest à toi de décider, a haussé les épaules Serge. Mais souvienstoi, on a promis hier que cette année serait différente.
Après une grande inspiration, Élodie a descendu les escaliers. En ouvrant, elle a vu Marine, son mari, Sophie, tous avec des sacs de nourriture et des cadeaux.
Bonne année! ont-ils dit, un sourire forcé.
Pourquoi êtesvous ici? a demandé Élodie, immobile.
Cest la tradition du premier janvier, a répliqué Sophie, surprise.
Tradition? Élodie a senti monter la colère. Vous ne pensez pas que les traditions peuvent changer? Surtout celles où un seul porte tout le poids et les autres ne font que consommer?
Élodie, arrête, a tenté de raisonner Marine. On a apporté de la nourriture, même du champagne, comme tu le voulais.
Non, a secoué la tête Élodie. Ce nest pas ce que je voulais. Je veux que vous réfléchissiez à ce que lamitié signifie: pas seulement prendre, mais aussi donner.
Vous êtes nos amis! sest indigné le mari de Marine.
Des amis? a ricanné Élodie. Où étiezvous quand on avait besoin daide pour la clôture? Quand jétais malade lan passé et que jai demandé des médicaments? Quand Serge a eu un accident et a besoin dun mécanicien?
Le silence est devenu lourd. Les invités se sont regardés, incrédules.
Vous savez quoi, a déclaré Élodie, se redressant. Retournez chez vous. Je ne veux pas commencer la nouvelle année avec des rancœurs ni des faux-semblants. Si un jour vous comprenez que lamitié, cest aussi savoir rendre service, appelez. En attendant, il vaut mieux ne pas se parler.
Élodie a commencé Sophie.
Au revoir, a conclu Élodie, fermant la porte.
Elle est restée dans le hall, le bruit de la voiture qui repartait, les portes qui claquaient, la neige qui crissait sous les pneus. Les larmes montaient, mais elle se sentait étrangement légère.
Je suis fière de toi, a murmuré Serge en la prenant dans ses bras. Je sais à quel point cétait dur.
Le plus bizarre, a dit Élodie, cest que je ne suis pas triste. Cest comme si javais enfin déposé ce sac à dos lourd que je traînais depuis des années.
Parce que tout ça nétait pas vraiment de lamitié, mais une dépendance étrange. Tu craignais de les perdre et tu les laissions texploiter, a ajouté Serge.
Maintenant, tout change, a acquiescé Élodie.
Exactement, a souri Serge. Allons prendre le petitdéjeuner, on a tellement de projets pour ces vacances.
Après les fêtes, la vie a repris son cours. Élodie a supprimé les vieux groupes, rangé les photos des soirées passées dans un dossier lointain et sest plongée à fond dans son travail. Elle sentait quelle respirait enfin librement, sans devoir toujours penser à qui viendrait, quoi préparer, comment divertir.
Tu imagines, a dit un jour Élodie à Serge en plein dîner de janvier, jai compté combien on a économisé! Environ cinquante mille euros sur la bouffe, les boissons, le ménage
Et ce nest que largent, a répliqué Serge. Pense à tout le temps et lénergie! Tu passais des semaines à préparer, puis une semaine à nettoyer.
Maintenant, je me suis inscrite à des cours de photo. Ça faisait longtemps que je voulais, mais je navais jamais le temps.
Et moi, jai fini mon atelier dans le garage, a souri Serge. En deux semaines, jai réalisé ce que je prévoyais depuis lan dernier.
Une sonnerie a interrompu leur conversation. Cétait la voisine, Madame Nathalie Dupont, avec un gâteau aux pommes.
Bonsoir, chers voisins! a annoncé avec un large sourire. Jai pensé vous apporter un petit gâteau maison.
Oh, merci! a accueilli Élodie. Entrez, on se fait un thé.
Le thé a déclenché la conversation. Il sest avéré que Nathalie aimait aussi la photo et faisait parfois des shootings pour des anniversaires denfants.
On pourrait faire une sortie photo tous les weekends? a proposé la voisine. Il y a des coins magnifiques, surtout maintenant en hiver.
Avec plaisir! a répondu Élodie, ravie.
En revenant, Serge a remarqué :
Tu sais, on vit à côté depuis cinq ans et on ne sest jamais vraiment parlé. Tout ce temps était occupé par les invités, les préparatifs
Oui, et elle est super intéressante, le gâteau était délicieux!
Une semaine plus tard, ils sont allés faire une promenade photo à trois avec Nathalie. Elle a montré des sentiers enneigés, leur a appris quelques techniques de composition. Ils sont rentrés gelés mais heureux, avec plein de clichés à partager.
En février, Marine a rappelé. Élodie a hésité avant de répondre.
Salut, comment ça va?
Normal, quoi de neuf?
Rien, jai juste a bafouillé Marine. Jai repensé à ce que tu as dit le premier janvier. Tu avais raison. On a abusé de votre hospitalité.
Je suis désolée, a continué Marine. On était toutes dans le même bateau. On peut repartir à zéro?
Tu sais, Marine, a calmement répondu Élodie, jai beaucoup réfléchi. Mais repartir à zéro, cest revenir aux mêmes attentes. Jai changé, ma vie est différente maintenant.
Mais on était amies depuis si longtemps
Oui, et je suis reconnaissante pour les bons moments. Mais parfois les relations sépuisent, et cest normal.
Après cet appel, Élodie a senti une vraie libération, comme si le dernier lien avec son passé se rompait.
Fin février, Nathalie les a invités à son anniversaire. Un petit rassemblement familial, avec ses enfants, son mari, leurs voisins.
Je peux apporter mon fameux gâteau aux pommes? a demandé Élodie.
Bien sûr! a répondu la voisine. Et je tapprendrai à le refaire.
La fête était chaleureuse, les enfants jouaient à des jeux de société, les adultes échangeaient des recettes et des projets de jardin. Le mari de Nathalie a même parlé de son potager, prêt à partager ses secrets de tomates.
Aucun excès dalcool, aucune dispute, rien à nettoyer jusquau petit matin, a remarqué Serge en rentrant chez eux.
Et plus de vaisselle à la pelle, a ajouté Élodie avec un sourire. Voilà ce quon appelle une vraie relation, sans dettes ni obligations, juste du plaisir partagé.
De retour à la maison, Élodie a ouvert le dossier photos. Elle a parcouru les vieilles images avec les anciens amis, puis a cliqué fermementEt tandis que les premiers flocons de janvier dansaient doucement à la fenêtre, Élodie sourit, sûre d’avoir enfin trouvé la paix dans la simplicité de son nouveau quotidien.
