Ne cessez jamais de croire au bonheur
Dans sa jeunesse, Élodie erra un jour sur le tumulte du marché de la Place du Marché à Bordeaux. Une gitane aux yeux noirs comme labîme saisit sa main et, dune voix chantante, prononça :
Belle demoiselle, tu vivras dans un pays ensoleillé, où lair sent la mer et le raisin.
Élodie éclata de rire :
Quelle sottise! Je ne quitterai jamais ma ville!
La vie suivit son cours. Un mariage damour, la naissance de leur fille Océane, des projets dun second enfant. Avant tout, Élodie reprit le travail pour ne pas perdre ses compétences. «Je travaillerai cinq, six ans, puis je pourrai concevoir un fils», se disaitelle.
Puis arriva la mission qui bouleversa tout. Sa voisine, infirmière, lappela dune voix tremblante :
Élodie, Henri a été conduit à lhôpital! Lambulance est arrivée dune adresse inconnue, dans la rue voisine.
Jamais on ne sait où les secrets de famille surgissent.
Le retour à la maison devint un véritable thriller. Dès le premier soir, Élodie fonça à lhôpital, le cœur battant la chamade. Son mari, pâle, le bras bandé, évitait son regard.
Doù tontils prise ? demandatelle doucement.
Le silence pesa plus que mille mots.
Il ne fallut pas longtemps pour découvrir quune femme solitaire, collègue dHenri, vivait dans cet appartement depuis plus dun an. Les caractères sentrechoquèrent: certains fermaient les yeux, dautres déclenchaient des scandales, puis, les dents serrées, offraient une soupe à linfidèle. Mais Élodie était dun autre grain. Elle nattendit pas le retour dHenri de lhôpital; elle devait réconforter le blessé.
Rassemblant dans une vieille valise lessentiel, elle prit la main tremblante dOcéane et séchappa de lappartement sans un regard en arrière.
Nous repartons sur une page blanche, ma fille, murmuratelle en serrant la petite main.
***
La mère les hébra la première nuit, puis Élodie divorça, partagea le logement avec son exmari, contracta un prêt immobilier et vécut en pilote automatique, sefforçant dassurer son avenir et celui dOcéane.
Des années plus tard, épuisée par le travail et la solitude, elle prit lavion pour la France du Sud, chez la maison dhôtes de lamie de sa mère, Olivia, à une heure de Rome. Elle remâchait son argent, mais, subitement, acheta les billets; lattente devenait insupportable. Elle espérait que le soleil méditerranéen ferait fondre la glace de son cœur.
Olivia, écoutant ses aveux amers «Je ne pourrai plus jamais faire confiance», «Lamour nexiste plus pour moi» ne tint plus. Elle appela, en secret, le propriétaire dun vignoble local :
Giovanni, trouvemoi Luca au plus vite. Dislui que je lui ai trouvé une fiancée.
Les pensées dÉlodie nétaient plus du tout romantiques. Elle sapprêtait à se coucher, enroulée dans un peignoir doux, un livre à la main, pour chasser les sombres pensées. Dehors, la nuit du Sud était dencre.
Soudain, on frappa à la porte. Une minute plus tard, Olivia, rayonnante, fit irruption dans la chambre :
Élodie, lèvetoi! Ton fiancé est arrivé!
Quelles bêtises! ricana Élodie, mais elle enfila le peignoir et sortit vers le salon.
Là, il lattendait. Grand, la chevelure poivreetsel, le regard rieur, Luca tenait un casque, appuyé contre un vieux motard qui grince sous le soleil. Il avait parcouru vingt kilomètres de virages sinueux sous les étoiles pour voir linconnue.
Olivia ma dit tu es une princesse russe? lançatil en anglais balbutié, son accent chantant comme une mélodie.
Élodie, abasourdie, tendit la main. Luca la saisit dans ses paumes chaudes et ne la relâcha plus. Ils sassirent sur le canapé, les doigts enlacés, sans jamais se séparer. Lui peinait à parler anglais, elle ne comprenait pas litalien, mais leurs gestes, leurs sourires, leurs regards créèrent une conversation plus vive que le vent de la mer. Olivia, souriante, séloigna, les laissant seuls, témoins dun miracle naissant.
Au petit matin, il repartit, remontant son cheval de fer. Plus tard, Élodie apprit que sa vie, jusqualors, nétait quune suite déchecs: deux mariages ratés, aucun enfant, aucun foyer. Il habitait un modeste studio au-dessus du garage de son frère, presque résigné à ne plus croire au bonheur.
Dix jours avant son départ, ils réglèrent tout. «Je reviendrai», déclara simplement Élodie à sa proposition. «Nous vivrons ensemble.»
***
Les mois qui suivirent, en France, furent un tourbillon: licenciement, déménagement, discussions difficiles avec des proches qui ne comprenaient pas son «folie». Son téléphone explosait chaque jour de messages.
Mon soleil, comment vastu? Tu me manques. Luca.
Notre nouvelle fenêtre donne sur un oliveraie. Ta chambre tattend. Ton Luca.
La différence dâge de sept ans ne le gênait pas, ni la fille de douze ans quil devait aimer.
Un soir, sur la terrasse inondée de lumière, Élodie, les bras autour de Luca, demanda :
Luca, pourquoi astu cru en nous si vite? Pourquoi ne testu pas enfui?
Il se tourna vers elle, et dans ses yeux dansait la mer de Toscane :
Un vieux vigneron ma un jour dit que je rencontrerais une femme de lEst, au cœur orageux, cherchant la quiétude. Elle porterait la chance que je cultive depuis toujours dans mes vignes, mais que je ne trouve jamais. Cest toi, Élodie.
Et alors? chuchotatelle, les larmes prêtes à couler. Astu trouvé cette chance?
Luca ne répondit pas. Il la serra contre lui et lembrassa comme si cétait le premier et le dernier baiser. Puis, en affichant son sourire solaire, il murmura :
Elle ma trouvé toute seule! Je suis infiniment heureux.
Et la vie sharmonisa enfin.
Un bel emploi les attendit, ils obtinrent un prêt pour une petite maison avec vue sur les collines. Luca chérissait la bellefille Océane, qui désormais senthousiasme à apprendre litalien. Le matin, il apporte à Élodie un café à la cannelle au lit ; le soir, la maison se remplissait du parfum dune pâte maison, divine. Son amour se manifestait partout: dans les bouquets de fleurs des champs sur la table, dans les caresses tendres, dans le regard attentionné qui laccompagne chaque matin.
Élodie sépanouit. Elle nen croit plus quelle a longtemps pensé que le bonheur partagé était un mythe. Aujourdhui, elle sait: le bonheur nest pas une légende. Il parcourt le monde, persévère à chercher ses moitiés, et lorsquil les trouve, les unit dune force telle quaucune tempête ne peut les ébranler.
