Mélisande aimait follement Olivier. Tellement quelle lui pardonnait presque tout.
Ils sétaient mariés alors que Mélisande nétait encore quune petite fille, à peine dixneuf ans. Depuis lâge de seize ans, elle courait après Olivier, essayant même de paraître plus mûre. Au début, il ne la remarquait pas ; elle était trop insignifiante à ses yeux. Puis, en grandissant, elle devint une véritable beauté, et Olivier décida quil ne pouvait plus se passer de celle qui glissait déjà dans ses bras.
À ce moment, il avait vingtquatre ans, Mélisande dixhuit. Leur relation débuta, étrange et maladroite.
Olivier pouvait disparaître plusieurs jours durant. Il ne répondait ni aux appels, ni aux messages, préférant errer quelque part. Puis il réapparaissait comme si de rien nétait, et Mélisande lattendait toujours, les larmes au passage, convaincue quil laimait uniquement. Sa nature était libre, disaitil, et il ne comptait pas encore se lasser.
Mélisande gardait lespoir quun jour il changerait, quil laimerait aussi passionnément quelle laimait.
Son ami denfance, Damien, habitait le même quartier et fréquentait la même école. Il était secrètement amoureux de Mélisande, mais il savait quelle ne le voyait quen ami. Cette situation le blessait: il savait quelle méritait mieux, quelquun qui la valoriserait.
Damien savait que sil obtenait la réciprocité de Mélisande, il ferait tout pour elle. Mais il acceptait son rôle de confident invisible, toujours présent sans jamais simposer.
Un jour, lorsque Olivier disparut de nouveau ou déclencha une dispute sans raison, Mélisande se confia à Damien.
Pourquoi me traitetil ainsi? Je laime tant
Peutêtre devraistu arrêter daimer? sécria Damien, irrité.
Je ne peux pas! sécriatelle, incomprise.
Damien comprenait parfaitement: il aurait aussi pu renoncer à aimer Mélisande, mais il ne pouvait le faire. Il restait donc à lécoute, conscient de sa douleur.
Olivier devint de plus en plus incontrôlable. Il buvait excessivement et flirtait ouvertement avec dautres filles. Mélisande, aveuglée par lamour, commis la plus grande naïveté: elle tomba enceinte, persuadée que lenfant résoudrait tous leurs problèmes. Elle pensa quen devenant mère, Olivier mûrirait, quil finirait par la chérir et aimer son bébé.
À dixneuf ans, elle annonça la grossesse à Olivier, sans voir la moindre joie sur son visage.
Il faut se marier, je suppose, murmuratelle, gênée, avant que le ventre ne se voit.
Peutêtre, réponditil, sombre.
Pourquoi Olivier décida de se lier officiellement restait obscur: il espérait peutêtre que quelque chose en sortirait, ou il ne comprenait tout simplement pas quon pouvait refuser.
Mélisande était la mariée la plus heureuse du monde. Pour Damien, ce jour fut une véritable déchéance. Il la regardait, radieuse, et rêvait de lenlever, de la retenir jusquà ce quelle réalise quil valait mieux quOlivier.
Il ne le fit pas. Il feignit de lui souhaiter bonheur avec son futur époux, puis senivra pour oublier.
Le couple eut un fils, nommé Armand. Au début, Olivier sefforça dêtre un bon père et mari: il cessa de disparaître, réduisit ses sorties, aida aux soins du bébé et ne se disputa plus avec Mélisande.
Mais très vite, il comprit que cette vie ne lui convenait pas. Lorsque Armand eut un an, Olivier retomba dans ses travers. Il disparut trois jours, laissant Mélisande appeler les morgues, les hôpitaux, les amis dOlivier.
Damien fut à nouveau présent, veillant sur le petit Armand pendant que Mélisande cherchait désespérément son mari. Elle déposa même une plainte, avant que le mari débauché ne revienne.
Je ne te dois aucune explication, gronda Olivier en traversant la cuisine. Armand pleura, mais son père resta indifférent, trop occupé par la gueule de bois.
Depuis ce jour, Olivier joua à lapparitiondisparition, et chaque fois Mélisande laccueillait, espérant quil changerait.
Lorsque Armand eut trois ans, Olivier partit pour de bon. Dabord il disparut de nouveau, et Mélisande crut à une fugue. En ramenant son fils du jardin denfants après le travail, elle constata que la maison était vide, aucune trace dOlivier.
Alors, un message arriva :
« Je dépose le divorce, ne mattends pas. »
Mélisande se sentit brisée, hurlant de désespoir. Damien accourut aussitôt, passa toute la journée avec elle et Armand, veillant à ce quelle ne fasse rien dinsensé.
Quand elle se calma un peu, Damien se lança :
Alors, je serai ton mari et le père dArmand.
Mélisande le regarda, secoua la tête.
Je suis désolée, je ne taime pas comme ça. Je taime comme un ami, et je te suis éternellement reconnaissante, mais pas davantage.
Je sais, répondit Damien, mais je taime plus que comme un ami. Je ne te laisserai plus souffrir.
Les mots le manquaient. Mélisande, anéantie, acquiesça simplement. Damien ne força pas les choses; il resta présent, soccupant dArmand comme sil était son propre fils.
En observant Damien, Mélisande comprit quelle naurait jamais trouvé un meilleur protecteur pour son enfant, ni un compagnon plus dévoué. Elle se rendit donc compte que, même sans amour passionnel, elle pouvait accepter la réalité.
Damien, aux anges, épousa finalement Mélisande. Le jour où Armand lappela «papa», Damien pleura de joie. Leur vie devint un tableau idyllique, envié de tous. Parfois, Damien croyait que Mélisande laimait comme un mari, mais parfois la peur dun retour dOlivier le paralysait. Il vivait entre deux feux, oscillant entre bonheur et cauchemar.
Le cauchemar devint réalité le jour du sixième anniversaire dArmand. La fête était somptueuse: le saut au trampoline, le gâteau, les cadeaux. Au moment où Armand souffla les bougies, on frappa à la porte.
Qui dautre vient le féliciter? sourit Mélisande.
Jouvre, dit Damien.
Il ninstalla pas le judas, ouvrit la porte et sentit une froideur glacer son cœur. Sur le seuil se tenait Olivier, tenant un étrange lapin en peluche.
Toujours là, comme dhabitude? où est mon fils? Je suis venu le féliciter.
Mélisande, sortie de la cuisine, pâlit.
Qui estce? sécriatelle, puis se figea. Armand, incrédule, demanda à Damien :
Papa, cest qui?
Olivier, déconcerté, balbutia :
Papa
Damien, les yeux durs, déclara :
Emmène Armand, sil te plaît.
Mélisande implora :
Sil te plaît
Le regard dOlivier fit remonter les souvenirs dun charme passé. Damien savait quil ne le laisserait jamais repartir avec Armand: il était le père, pas ce «malentendu».
Pendant que Damien jouait avec Armand, les cadeaux saccumulaient. Mais il était nerveux, guettant le moment où Mélisande entrerait, prête à le pousser à fuir. Elle entra, le visage crispé, le sourire forcé.
Alors, comment ça se passe? demandatelle.
On joue! sécria Armand. Et loncle estil parti?
Parti. Nous avons soufflé les bougies, mais le gâteau na pas encore été mangé!
Oui! cria le petit, courant à la cuisine. Damien attrapa le poignet de Mélisande et la fixa.
Pourquoi? sourittelle. Allons, pendant que le gâteau ne se dévore pas tout entier, sinon on ira à la clinique dentaire.
Mél
Mélisande, les mains tremblantes, embrassa Damien.
Il ne reviendra pas. Armand na besoin que de son vrai père.
Et toi? demandatil.
Moi? Jai besoin seulement de toi.
Damien sourit, prit la main de Mélisande et la guida vers la cuisine.
Peutêtre que la passion déchaînée nétait plus, peutêtre quun petit fragment subsistait dans le cœur de Mélisande. Mais la folie de la jeunesse avait laissé place à la sagesse. Lamour sincère de Damien avait fait fondre le cœur de cette jeune femme naïve. Elle réalisa quelle était heureuse comme jamais auparavant, et que la passion destructrice devait rester dans le passé, sans aucune lueur dor.
Ainsi, on apprend que lamour véritable ne se mesure pas à la flamboyance dun premier élan, mais à la constance, la bienveillance et le respect qui forment le socle dune vie sereine.
