Никогда не верила в новогодние чудеса, пока не услышала тихое мяуканье за дверью.
Марина, ты же точно не передумала? До Нового года четыре часа, успеешь доехать, настойчиво говорила подруга в телефоне.
Нет, Лена, серьёзно. Я же говорила хочу быть одна. Это не скука и не одиночество, а просто традиция, отвечала Марина Петровна.
У тебя странная традиция уже третий год подряд празднуешь в одиночестве, подхватила Елена Смирнова.
А я могу смотреть любимые фильмы, готовить вкусняшки и никуда не спешить. Честно, мне так уютно. Хочу провести новогоднюю ночь в тишине, сказала Марина, глядя на блестящую ёлку. Она обожала такие спокойные вечера без суеты, без беготни между гостями и многодневных застолий. Только она, тёплый плед и новогодние комедии.
На кухне уже стояла запечённая утка с яблоками маленькая слабость Марии. Она готовила её лишь раз в год, в новогоднюю ночь. Рядом лежал салат с креветками и ананасами ещё одна её праздничная традиция.
Хорошо, вздохнула Лена. Тогда завтра жду тебя у меня. И не смей отказываться!
Обещаю прийти. С собой принесу традиционный торт «Павлова», ответила Марина.
Марина закончила звонок и посмотрела на часы. Было половина девятого. Пора запускать идеальный новогодний вечер.
Она включила гирлянды, раскладывала любимые закуски на столике и устроилась перед телевизором. На экране уже шли титры фильма «Настоящая любовь», без которого Марина не представляла праздник.
За окном падал густой пушистый снег, искрясь в свете фонарей, создавая настоящую новогоднюю сказку. Гдето слышались хлопки петард район готовился к торжеству.
Марина так увлеклась фильмом, что почти не услышала странный звук. Сначала он был почти незаметен, потом стал громче. Это было мяуканье?
Она выключила звук телевизора и прислушалась. Точно, ктото тихо мяукал у двери. Марина подошла и осторожно открыла её.
На лестничной площадке, прислонившись к стене, сидело крошечное чёрное котёнок. Оно было не больше ладони, дрожало и жалобно мяукало. Увидев Марину, малыш попытался отодвинуться, но сил у него явно не было.
Чей ты, малышка? тихо спросила Марина, присев на корточки. Откуда ты в эту новогоднюю ночь?
Котёнок опять мяукнул, тихо и печально. Его зелёные глаза смотрели испуганно, но с ноткой надежды.
Марина огляделась возможно, ктото из соседей потерял котёнка? Но коридор был пуст, все готовились к празднику за закрытыми дверями. Только гдето сверху громко играла музыка.
Никакого никого, прошептала Марина, глядя по пустой лестнице. И что мне с тобой делать?
Котёнок, будто понял вопрос, попытался встать, но лапки дрожали от холода. Марина решительно сняла шарф и осторожно завернула в него крошку.
Пойдём, согреемся. Чёрный котик на пороге в новогоднюю ночь явно хороший знак, улыбнулась она.
В квартире котёнок сначала замер, настороженно осмотрелся. Марина наливала в блюдце тёплое молоко и поставила его на пол.
Давай, не бойся. Тебе нужно согреться, сказала она.
Малыш неуверенно подошёл к блюдцу, понюхал и жадно запил молоко. Марина заметила, что котёнок вполне откормлен, с чистой блестящей шерстью явно домашний, а не бродячий.
Похоже, сбежал от соседей, а двери закрылись, размышляла она вслух. Ничего, утром найдём хозяев.
После молочка котёнок стал любопытнее, исследуя квартиру, время от времени бросая взгляды на Марину своими смарагдовыми глазами.
Ты такой милый, улыбнулась она. Настоящая маленькая пантера.
За окном зазвенел салют, котёнок подпрыгнул и вбежал к Марине, прижимаясь к её ногам.
Не бойся, малыш. Это просто праздник, успокаивала она.
Она подняла дрожащий комочек на руки, и котёнок тут же вцепился коготками в свитер, громко мурлыкая.
Знаешь, ты напоминаешь восточную принцессу. Грациозная и загадочная. Как насчёт имени Шада? В переводе с арабского «поющая», предложила Марина.
Котёнок замурлыкал ещё громче, будто одобрял выбор имени.
До полуночи оставалось меньше часа. Марина устроилась на диване, а Шада тут же свернулась клубком у неё на коленях. По телевизору шёл «Один дома», а на столе стояла остывающая утка.
Вот теперь у меня есть компания, нежно гладила она пушистую шёрстку. Надеюсь, это действительно хороший знак.
Под бой курантов она загадала желание: «Пусть этот год будет счастливым». Шада в тот момент приподняла мордашку и посмотрела ей в глаза, будто подтверждая: так и будет.
Утром Марина обошла всех соседей, показывая фотографию котёнка. Никто его не узнал. Она развесила объявление в подъезде и на стенах дворов, разместила посты в районных чатах, но откликов не последовало.
Похоже, ты теперь моя, сказала она Шаде через неделю, снимая последнее объявление. Значит, такова судьба.
Котёнок рос не по дням, а по часам. За месяц стала грациозной чёрной кошкой с блестящей шерстью и проницательным зелёным взглядом. У неё проявилась особая чувствительность к настроению хозяйки.
В середине января у Марии назрела важная презентация в рекламном агентстве. Два недели она готовилась, задерживаясь в офисе допоздна. На кануне решающего дня Шада вела себя странно.
Сначала она сбросила с стола будильник, потом настойчиво мяукала, пока Марина не проснулась за час до запланированного начала.
Что это? Ты же обычно даёшь мне поспать, удивилась Марина.
Включив ноутбук, она обнаружила письмо от клиента: встречу перенесли на более ранний час. Если бы не Шада, она бы опоздала.
Ты мой маленький талисман, благодарно погладила она кошку за ушко.
Презентация прошла блестяще. Марина вернулась домой окрылённая ей доверили вести весь проект, а это означало повышение и значительную надбавку к зарплате.
Шада встретила её у двери, гордо подняв хвост, будто говоря: «Я же знала, что всё получится».
С того момента Марина заметила удивительную закономерность: перед каждой важной задачей Шада вела себя необычно будила раньше, отвлекала от работы, приносила в зубах нужные документы.
К осени Марина накопила приличную сумму. Просматривая сайты недвижимости, она наткнулась на предложение: небольшая квартира в новостройке, в трёх минутах ходьбы от работы.
Как думаешь, Шада, стоит рискнуть? спросила она, поглаживая кошку под подбородком.
Шада ударила лапой по листу с объявлением и выглядела решительно.
Значит, рискуем, рассмеялась Марина.
Через две недели она подписала ипотечный договор. Условия оказались удивительно выгодными банк только что запустил новогоднюю акцию с пониженной ставкой.
В декабре начался ремонт. Марина решила отпраздновать новоселье именно в новогоднюю ночь. Друзья поддержали эту затею с энтузиазмом.
Наконец ты не будешь встречать праздник одна, радовалась Лена, помогая развешивать гирлянды в новой квартире.
За день до праздника привезли мебель. Марина с подругами собирали шкафы, раскладывали коробки, вешали картины. Шада наблюдала за суетой с подоконника, время от времени недовольно мяукая.
Не переживай, завтра всё будет готово, успокаивала её Марина.
Вечером она спустилась к машине за последней коробкой. На улице было холодно, шел снег точно так же, как год назад, когда она нашла Шаду.
Вернувшись, Марина не нашла кошку на привычном месте. Она обошла все комнаты, заглянула в шкафы, в ящики Шады нигде не было.
Лена! крикнула она подругу. Ты её не видела?
Похоже, сидела на подоконнике, когда я выходила, ответила Лена.
Марина замёрзла. Окно было приоткрыто для проветривания.
Она выбежала на балкон. Снег уже покрывал всё вокруг, но на белом покрывале виднелись маленькие следы, ведущие к соседнему дому.
Нужно искать, решительно заявила она, натягивая куртку. Лена, поможешь?
Конечно! Я позвоню парням, пусть тоже присоединятся.
Через полчаса во дворе собрался целый отряд для поисков.
Марина с Леной шли по следам, которые, к сожалению, оборвались у детской площадки. Другие друзья разбрелись по соседним дворам.
Шада! залаяла Марина, вглядываясь в темноту между домами.
Кис-кис-кис, раздавался звук отовсюд.
На детской площадке Марина встретила незнакомого мужчину, тоже ищущего когото.
Извините, не видели чёрную кошку? спросила она с надеждой.
Нет, но помогу искать, улыбнулся он. Меня зовут Андрей, я живу в соседнем доме. Давайте проверим гаражи, кошки часто прячутся там.
Вместе они обошли все закоулки, заглянули под каждую машину. Шады нигде не было.
Расскажите подробнее о вашей кошке, попросил Андрей, когда они подошли к следующему двору.
Я нашла её ровно год назад, в новогоднюю ночь. Она сидела у двери моей старой квартиры, совсем крошечная. С тех пор стала моим талисманом удачи: повышение на работе, новая квартира говорила Марина.
Вы верите в новогодние чудеса? спросил Андрей.
Раньше не сильно, но после Шады начала верить, ответила она.
Они прошли уже несколько дворов, время приближалось к одиннадцати вечера. Снег усиливался, стирая все следы.
Может, она вернулась домой? предположил Андрей. Кошки обычно хорошо ориентируются.
Нет, Лена осталась в квартире на случай, если Шада придёт. Она позвонит, если услышит мяуканье, сказала Марина.
Холод всё сильнее щипал, но Марина не собиралась останавливаться. Она и Андрей продолжали поиски, беседуя.
Почему вы гуляете в новогоднюю ночь? спросила она.
Люблю пройтись перед праздником, очистить мысли, построить планы на следующий год, ответил Андрей. Наедине?
Точно так же, как и я! Три года подряд встречаю Новый год в одиночестве, удивлённо отметила Марина. Сегодня тоже планирую новоселье с друзьями.
Забавный совпадение, улыбнулся Андрей. Можно сказать, судьба.
Телефон Марии завибрировал: сообщение от Лены: «Мы обошли все дворы. Нигде нет. Возвращайся, уже почти полночь».
Без Шады не вернусь, упорно сказала Марина, пряча телефон в карман.
Давайте ещё раз проверим ваш двор, предложил Андрей. Иногда они прячутся прямо у дома.
Они медленно шли по заснеженной дорожке, присматриваясь к каждому кусту. До Нового года оставалось пятнадцать минут.
Знаете, неожиданно сказал Андрей, говорят, под Новый год случаются чудеса, особенно если в них сильно верить.
Я верю, тихо ответила Марина. Очень верю.
Поднявшись к своей квартире, их встретила взволнованная Лена:
Всё в порядке?
Марина кивнула.
В квартире собрался весь отряд: ктото принес шампанское, ктото разместил салаты.
Три минуты до Нового года, объявила Лена. Марина, загадай желание.
Одно: чтобы Шада нашлась, прошептала она.
И вдруг в тишине зазвучало знакомое мяуканье. Марина бросилась к двери и открыла её.
На площадке сидела Шада такая же, как год назад, когда она впервые её увидела. Только теперь это была роскошная чёрная кошка со смарагдовыми глазами.
Шада! схватила её Марина. Где ты была?
Кошка замурлыкала и прижалась к её щеке.
С Новым годом! прозвучало со всех сторон.
Марина обернулась: у двери стояли друзья с бокалами шампанского, рядом стоял Андрей, который так и не ушёл после поисков.
Похоже, ваш талисман удачи решил повторить прошлогоднее появление, улыбнулся он.
Думаю, это знак, ответила Марина, гладя мурлыкающую Шаду. Значит, и этот год будет особенным.
Праздник продолжался до утра. Друзья рассказывали истории, смеялись, танцевали. Шада важным видом сидела на любимом подоконнике, наблюдая за весельем, иногда бросая взгляды на Марину и Андрея, которые вновь и вновь оказывались рядом.
Знаешь, сказал Андрей, уходя, может, стоит чутьчуть поправить традицию одиноких новогодних праздников?
Марина посмотрела на Шаду. Кошка моргнула зелёными глазами, будто соглашаясь.
Думаю, стоит, улыбнулась она.
Через месяц Марина получила ещё одно повышение: её проект с крупным заказчиком превзошёл все ожидания. А через неделю она и Андрей впервые пошли в новое кафе.
Каждый вечер, возвращаясь домой, Марина находила Шаду на подоконнике. Кошка встречала её, мурлычала, терлась о ноги. И каждый раз Марина вспоминала ту новогоднюю ночь, когда маленькое чёрное кошечка изменила её жизнь.
Ты действительно приносишь удачу, шептала она, поглаживая Шаду за ушком.
Кошка в ответ лишь загадочно прищурила глаза, словно говоря: «Я знаю».