Старая компания
Олеся нашла конверт на кухонном столе, когда уже собиралась на работу. Белый, с чуть размазанным штампом школы, где она не была больше двадцати лет. Сын бросил его рядом с хлебницей, даже не заглянув.
Она разрезала край ножом и вытащила плотную открытку. «Дорогие выпускники 1996 года» текст был шаблонным, с вежливыми оборотами и смайликом, нарисованным ручкой внизу. Дата, время, адрес кафе рядом со старой школой. И подпись: «Координатор встречи Андрей Кузнецов».
Фамилия задела. Она прочитала её ещё раз, будто могла ошибиться. В голове сразу всплыл другой образ доска объявлений у кабинета химии, листок в клетку, приколотый кнопками. На нём её фамилия и несколько строк чужим почерком. Тогда ей казалось, что от этих строк рухнуло всё.
Мам, что там? из коридора выглянул Илья, натягивая кроссовки.
Встреча выпускников, ответила она и, сама не зная зачем, сунула открытку в сумку. Иди, опоздаешь.
Она провела сына, закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Встреча выпускников. Она всегда говорила, что на такие мероприятия не ходит. «Что мне там делать, смотреть, у кого какие машины?» отмахивалась от редких предложений в чате класса. Но теперь приглашение было осязаемым, ощутимым, с подписью внизу.
Андрей. В школе они сидели за одной партой в восьмом классе, вместе готовили доклад по истории. Он приносил ей кассеты с музыкой, объяснял математику, шутил на уроках. Она привыкла к его вниманию, хотя никогда себе в этом не признавалась. А потом появился тот листок.
На перемене одноклассница Алена подбежала к ней, глаза горели: «Ты видела? Пойдём!» На доске висело письмо, написанное от её имени. «Дорогой Андрей, ты мне очень нравишься» дальше шли детали, от которых у Олеся вспыхивало лицо. Подпись её. Почерк был похож, но не её. Внизу ктото дописал: «Автор Оля П.»
Класс рассмеялся. Андрей стоял сбоку, не смеялся, но и не вмешивался. Потом подошёл к ней и сказал тихо: «Я тут ни при чём». Она не поверила. Кто ещё мог знать, что она действительно к нему неравнодушна? Кто ещё мог так точно угадать её мысли и превратить их в шутку?
С того момента они почти не разговаривали. В одиннадцатом он переехал, они стали просто знакомыми. На выпускном он подошёл, сказал чтото про «удачу», а она холодно отвернулась. Потом были институт, замужество, развод, работа, кредиты. И гдето под всем этим лежала упёртая заноза: Андрей человек, который однажды выставил её на посмешище.
Вечером она достала открытку снова. В чате класса уже несколько дней обсуждали встречу, она видела уведомления, но не открывала. Теперь пролистала. Фотографии детей, шутки, кто сколько набрал килограммов, кто где живёт. И сообщение от Андрея: «Ребята, забронировал зал, вот меню, пишите, кто точно будет». Его аватарка мужчина в сорок с лишним, в рубашке, на фоне офиса.
Олеся долго смотрела на экран. Ехать или нет. Внутри поднималась странная смесь любопытства и раздражения. В конце концов она набрала: «Буду». Сразу несколько лайков, смайликов, сердечек. Андрей ответил: «Супер. Рад, что увидимся».
Она выключила телефон и пошла мыть посуду, пытаясь не думать о том, что написала.
Дни до встречи пролетели в суете. Работа в небольшой бухгалтерской фирме не оставляла много времени на размышления. Клиенты, отчёты, звонки. В обед коллеги обсуждали цены на продукты, а она ловила себя на том, как мысленно возвращается в школьный коридор, к той доске.
Накануне она позвонила подруге по институту, Светлане.
Представляешь, иду на встречу выпускников, сказала она, наливая себе чай.
Ого. Ты же всегда говорила, что это не твоё.
Там один человек Олеся помедлила. С которым у меня незакрытый вопрос.
Бывший? оживилась Светлана.
Даже не бывший. Одноклассник. Когдато очень обидел. Я тогда решила, что он меня предал.
Светлана хмыкнула:
Сорок пять лет, а мы всё про школьные предательства. Слушай, съезди. Максимум поймёшь, что он тот же идиот. Минимум закроешь гештальт.
Олеся скривилась, но не стала спорить. Вечером она открыла шкаф и долго перетрякла одежду. Хотелось выглядеть опрятно, но не так, будто специально «показывает», что у неё всё в жизни получается. В итоге выбрала простое тёмносинее платье и серый жакет.
В день встречи она вышла из дома раньше, чем нужно. В метро, глядя в окно, пыталась представить, как всё будет. Кто изменился, что скажут, какие вопросы зададут. В голове всплывали лица одноклассников, их школьные прозвища, истории.
Кафе располагалось на первом этаже бизнесцентра недалеко от их старой школы. Внутри ничего особенного: деревянные столы, мягкие диваны, барная стойка. У входа уже толпились знакомые фигуры.
Оля! первой подбежала Алена, теперь уже в очках и с короткой стрижкой. Они неловко обнялись. Смотри, кого я тебе привела.
За её спиной стоял невысокий мужчина в джинсах и светлой рубашке. Лицо знакомое, но чуть шире, чем в памяти, волосы с проседью у висков.
Привет, сказал Андрей. Рад видеть.
Она кивнула, чувствуя, как внутри поднимается старое напряжение.
Привет.
Внутри уже сидели около десяти человек. Ктото заметно располнел, ктото стал сухим и жилистым. Они смеялись, показывали друг другу фотографии на телефонах, вспоминали учителей. Олеся села ближе к краю стола, чтобы в любой момент выйти подышать.
Первые полчаса прошли в обычных разговорах: «Где работаешь?», «Сколько детей?», «В каком районе живёшь?». Ктото рассказывал про переезд в Подмосковье, ктото про ипотеку. Олеся говорила про свою бухгалтерию, про сына и его ЕГЭ, слушала, как Алена жалуется на начальство.
А ты чем занимаешься? спросила она Андрея, когда тот наливал сок.
Малый бизнес, консалтинг по учёту и автоматизации, ответил он. Вечно всё в последний момент, вечно пожар.
Она кивнула. Знакомо.
А ты? спросил он.
Бухгалтерия, малый бизнес, отчётность, всё как ты любишь, сказала она, стараясь звучать нейтрально.
Он улыбнулся.
Вот видишь, как жизнь развела. Мы опять гдето рядом по теме.
Она молчала. В тот момент ктото из одноклассников поднял тост за «наш лучший класс» и «нашу дружбу». Все чокнулись, зазвенели бокалы.
Разговор незаметно вернулся к школьным годам. Ктото вспомнил, как они сбегали с физкультуры, ктото как классный руководитель плакал изза драки.
А помните историю с любовным письмом на доске? вдруг сказала Алена. Это же был скандал на всю школу.
Олеся почувствовала, как напряглись плечи. Она опустила глаза в тарелку.
Дада, подхватил Сергей, который в школе был главным шутником. Там же было написано
Не надо, тихо сказала Олеся, но его уже было не остановить.
что Оля влюблена в Андрея и мечтает выйти за него замуж, договорил он, смеясь. И всё это повесили на доску.
Несколько человек засмеялись, ктото смущённо отвернулся. Андрей сидел напротив, смотрел на неё.
Я до сих пор не понимаю, кто это сделал, сказала Алена. Мы тогда чуть не передрались.
Я знаю, кто, неожиданно сказал Андрей.
За столом стало тише. Олеся подняла на него глаза.
И кто же? спросил Сергей.
Андрей вздохнул.
Это был не я, если вы об этом, сказал он. Я тогда хотел снять, но не успел.
А кто повесил? не отставал Сергей.
Андрей помолчал, потом посмотрел на Алену.
Твой двоюродный брат, помнишь, приходил к нам на переменах? Он видел, как мы с Олей сидим, как я ей кассеты даю. Ему показалось смешным.
Алена нахмурилась.
Серьёзно? Ты уверен?
Он потом сам мне признался, сказал Андрей. Я тогда хотел подойти к Оле, объяснить, но она на меня так посмотрела он усмехнулся. В общем, я струсил.
Олеся слушала, чувствуя, как внутри чтото сдвигается. Она помнила свой взгляд, помнила, как отвернулась от него, когда он пытался чтото сказать. Тогда ей казалось, что всё ясно: кто ещё мог быть инициатором, кроме него.
Ну вот, пробормотал Сергей. Тайна раскрыта.
Ктото пошутил, ктото перевёл разговор на другое. Но для Олеся всё вокруг на несколько минут стало расплывчатым. Звук голосов уходил кудато на задний план.
Она встала, сославшись на то, что ей нужно позвонить. Вышла к барной стойке, потом к двери. На улице было прохладно, но не холодно. Она глубоко вдохнула и достала телефон. На экране несколько непрочитанных сообщений, реклама, рабочие чаты. Она не стала никому звонить, просто держала телефон в руке, пока дыхание не выровнялось.
Дверь открылась, и рядом оказался Андрей.
Ты не против, если я тоже немного подышу? спросил он.
Это не моя улица, ответила она, но возражать не стала.
Они стояли рядом, глядя на редкие машины, проезжавшие мимо. Слышались голоса из кафе, ктото громко смеялся.
Я не знал, что ты так это восприняла, сказал он наконец. Точнее, догадывался, но думал, что со временем тебе стало всё равно.
Со временем стало не так больно, сказала она. Но я запомнила. Ты стоял и молчал. А я она усмехнулась. Я решила, что ты всё организовал.
Я был идиотом, сказал он. Мне было шестнадцать. Я боялся, что если скажу, что мне тоже ну нравится сидеть с тобой, то придётся чтото делать. А я не умел.
Она посмотрела на него. В его голосе не было ни оправданий, ни шутки. Только усталость взрослого человека, который знает, что назад не вернёшь.
Почему ты сейчас всё это рассказываешь? спросила она.
Потому что устал быть в твоей голове злодеем, ответил он. И потому что он помедлил. Я хотел поговорить не только про прошлое.
Она насторожилась.
Про что ещё?
Про работу, сказал он. Я давно слежу за твоими постами в соцсетях. Ты хорошо делаешь своё дело. У меня сейчас растёт количество клиентов, и я понимаю, что одного не выведу. Мне нужен партнёр по бухгалтерии. Не просто помощник, а тот, кто возьмёт направление. Я подумал о тебе.
Она молчала, чувствуя, как внутри всё сжимается. Вот оно предложение от человека, которого почти тридцать лет считала предателем.
Ты серьёзно? спросила она.
Да. Я понимаю, как это звучит, он усмехнулся. «Давай забудем старое и будем зарабатывать вместе». Но дело не только в этом. Мне действительно кажется, что мы сработаемся. У нас похожее отношение к делу. Я видел, как ты споришь в чате про сроки и качество. Мне это близко.
Она вспомнила несколько резких сообщений, где защищала коллег от клиентов, желающих «чутьчуть подправить отчёт». Ей стало немного неловко.
То есть ты предлагаешь мне уйти с работы и прийти к тебе? уточнила она.
Не сразу. Можно начать с проекта, посмотреть, как пойдёт. Я не хочу, чтобы ты бросала всё и прыгала в неизвестность. Но если получится, мы можем создать совместную фирму. На равных.
Слова «на равных» отозвались внутри неожиданно сильно. В школе она всегда ощущала, что он впереди умнее, свободнее, увереннее. Теперь он говорил о партнёрстве.
Ты понимаешь, что у меня сын, ипотека, стабильная зарплата, пусть и небольшая? сказала она. Это не игра.
Понимаю, кивнул он. Поэтому я и предлагаю сначала попробовать. Одиндва клиента, отдельный договор. Если не понравится, разойдёмся. Но мне кажется, что у тебя есть потенциал для большего, чем просто снимать отчётность.
Она улыбнулась.
Ты красиво говоришь.
Это возраст и опыт, ответил он. В шестнадцать я только молчать умел.
Они замолчали. Внутри Олеся вёл тихий, но упорный спор. С одной стороны возможность. С другой страх. И не только перед сменой работы, но и перед тем, чтобы довериться человеку, которого столько лет записывала в «обидчики».
Мне нужно время подумать, сказала она.
Конечно. Я и не рассчитывал, что ты сейчас скажешь «да». Я пришлю тебе на почту примерный план. Посмотришь. И он помедлил. Если захочешь, можем ещё раз поговорить, уже без шумной компании.
Они вернулись в зал. Вечер продолжился привычными разговорами. Ктото уже начал собираться, ктото заказывал десерт. Олеся то и дело ловила взгляды Андрея, но он больше не поднимал тему.
В какойто момент Алена наклонилась к ней.
Слушай, сказала она. Я сейчас вспомнила. Тогда, с тем письмом Я же первая всё показывала. Тебе, наверное, было ужасно.
Олеся посмотрела на неё. Алена выглядела искренне виноватой.
Было, честно сказала она. Но мы были детьми.
Она поняла, что прощение не забыть боль, а открыть дверь новому пути, и шагнула вперёд с лёгким сердцем.
