Торт на юбилей поставил точку
Валентина Петровна аккуратно поправила дрожащими руками салфетку под вазой с цветами и вновь бросила взгляд на часы. До прихода гостей оставалось меньше часа, а она всё ещё не могла успокоиться. Шестидесятилетний юбилей событие грандиозное, и она хотела, чтобы всё прошло безукоризненно.
Зоя, ты уже почти готова? крикнула она в кухню, откуда доносился звон посуды.
Да, мам, заканчиваю с салатами! отозвалась дочь. Ты лучше Константина проверь, он говорил, что идёт за минеральной водой.
Валентина Петровна вздохнула и направилась к комнате зятя. За десять лет совместной жизни под одной крышей ей так и не удалось привыкнуть к его неспешности. У него всё «через минуту», «сейчас приду». Сейчас Константин сидел перед ноутбуком, поглощённый экраном.
Константин, ты ведь обещал сходить в магазин, попыталась она звучать мягко, но раздражение просочилось в голос.
Дада, тёща, уже выхожу, он не обернулся, продолжая щёлкать мышкой.
Гости уже на пороге.
Успею, не переживайте.
Выходя из комнаты, Валентина Петровна стиснула зубы. Всё одно и то же. Если бы не Зоя, она давно бы показала зятю дверь. Десять лет вместе, а толку? Обещания о собственном жилье, но конца им не видно. Хуже всего отсутствие мальчика, но внука Олеся, которой исполнилось двенадцать, была единственной отрадой.
Бабуля, а торт будет? словно уловив её мысли, в коридоре появилась Олеся.
Будет, солнышко, будет. Твой папа должен его забрать из кондитерской.
Олеся нахмурила брови:
А он не забудет? Вчера же мой урок плавания пропустил, хотя обещал отвезти.
Валентина Петровна ласково погладила внучку:
Не волнуйся, я ему напомню. А теперь надень красивое платье, которое мы покупали на прошлой неделе.
Когда Олеся ушла, мать вернулась к зятю:
Константин, не забудь про торт. Я заказала его в «Сладком уголке» на проспекте Мира.
Помню, помню, отмахнулся он. Сначала за минералькой, потом за тортом. Всё будет в порядке!
Через пятнадцать минут Константин наконец оторвался от ноутбука, накинул куртку и направился к двери.
Константин, деньги взял на торт? окликнула его Валентина Петровна.
Разве не оплачено? он остановился в проёме.
Нет, я лишь внесла задаток, а остальное заплатим при получении.
Зоя выглянула из кухни с банковской картой в руках:
Мам, возьми её со стола, пожалуйста. У Константина сейчас финансовые трудности, она виновато улыбнулась.
Трудности у него всегда, но мать промолчала. Не хотелось начинать праздник со скандала. Она достала из кошелька 2000 рублей и протянула зятю.
Не задерживайся, наставила она. И минеральку не забудь!
Как только за Константином закрылась дверь, Валентина Петровна вернулась к сервировке стола. Всё должно быть безупречно. Сегодня к ней придут не только родственники, но и бывшие коллеги. Тридцать пять лет она отдала школе, преподавая русский язык и литературу. Её уважали, и даже после выхода на пенсию она не хотела «упасть в грязь».
Мам, не переживай, обняла её Зоя. Всё будет хорошо.
Да я и не переживаю, соврала Валентина Петровна. Просто хочу, чтобы всё было достойно.
Будет, мама. Ты же у меня самая лучшая хозяйка, кивнула дочь.
В дверь позвонили. Первые пришли брат Валентины Петровны с женой Николай и Тамара.
Валя, с юбилеем! Тамара обняла её в обе щеки, вручая большой подарок. Ты выглядишь великолепно! Шестьдесят это новые сорок!
Спасибо, дорогие, ответила Валентина, чуть подавляя слёзы. Проходите, располагайтесь.
Скоро пришли и другие гости: две бывшие коллеги, соседка Ирина Степановна с мужем, двоюродная сестра из Подмосковья. Квартира наполнилась шумом, смехом, поздравлениями. Но Константин всё не возвращался.
Зоя, позвони мужу, прошептала мать, когда гости уже расселись. Чтото он задерживается.
Зоя отошла в сторону, позвонила и вернулась с натянутой улыбкой:
Он уже едет, мам. Сказал, в магазине очередь была.
Валентина Петровна лишь покачала головой. Она знала эти «очереди» слишком хорошо. Наверняка он застрял с друзьями или в телефоне.
Ну что ж, не будем ждать, попыталась звучать бодро. Приступим к праздничному обеду!
Гости с удовольствием принялись за угощения. Стол ломился от оливье, заливной рыбы, мяса пофранцузски, грибочков в рассоле, фаршированных перцев. Время шло, а Константин всё не появлялся. Зоя несколько раз выходила из комнаты, звоня мужу, каждый раз возвращаясь всё более напряжённой. Валентина Петровна старалась отвлечь гостей лёгкой беседой.
А помнишь, Валя, как мы ездили в Сочи? весело вспомнила Тамара. Тогда путёвки профсоюзные были.
Как не помнить! Ты же с тем инструктором по плаванию познакомилась, подхватила Зоя, смеясь.
Все рассмеялись, и Валентина Петровна на мгновение забыла о тревоге. Но в прихожей прозвенел звонок.
Наконец! воскликнула Зоя и бросилась открывать дверь.
Из коридора донёсся приглушённый голос, и в комнату вошла одна, лицо побледневшее.
Мам, можно тебя на минутку? прошептала она.
Валентина Петровна извинилась перед гостями и вышла в коридор. Там стоял незнакомый мужчина с большой коробкой в руках.
Добрый вечер, я из кондитерской «Сладкий уголок». Вы заказывали торт?
Да, растерялась мать. Разве мой зять его не забрал?
Нет, сказал курьер, пожав плечами. Мы уже закрываемся, а заказ не принесли. Я решил привезти сам, раз адрес есть. Праздник ведь у людей.
Валентина Петровна почувствовала, как к горлу поднимается ком. Где же Константин? Что с ним случилось?
Сколько я вам должна? спросила она, доставая кошелёк.
2000 рублей, ответил он и принял оплату.
Поставив торт на кухню, она обернулась к дочери:
Зоя, где твой муж?
Не знаю, мам, в её глазах блеснули слёзы. Телефон уже полчаса не отвечает.
Хорошо, собрала себя мать. Иди к гостям, а я разберусь с тортом.
Когда Зоя ушла, Валентина Петровна тяжело опустилась на табурет. Десять лет она терпела безответственность зятя, его пустые обещания, молчание ради дочери и внуки. Сегодня граница была пересечена.
С трудом собравшись, она вынула из коробки торт нежный бисквит с кремовыми розами и надписью «С юбилеем!». В тот момент в кухню заглянула Олеся:
Бабушка, а папа где?
Не знаю, солнышко, ответила мать честно. Но у нас уже есть торт, посмотри, какой красивый!
Глаза Олеся загорелись:
Можно я его в гостиную понесу?
Конечно, только осторожно.
Олеся бережно взяла блюдо и, чуть высунув язык от сосредоточенности, понесла торт в зал. Валентина Петровна шла за ней, готовая подхватить, если понадобится. Но внучка справилась торт благополучно оказался на столе под восторженные крики гостей.
А теперь, дорогая Валентина Петровна, торжественно сказал соседский муж, подняв бокал, позвольте поздравить вас с этим замечательным юбилеем…
В этот момент раздался громкий хлопок входной двери. Ввалился Константин, окутанный запахом спиртного.
А вот и я! радостно объявил он. С праздником всех!
Воцарилась неловкая тишина. Валентина Петровна ощутила холод в душе, глядя в глаза дочери, где читалась боль и безнадежность.
Константин, где ты был? тихо спросила Зоя.
А чё такого? пожал он плечами, направляясь к столу. С другом встретился, немного оттянул А торт уже на столе! Видишь, всё сделал!
Торт привезли из кондитерской, ледяным тоном произнесла Валентина Петровна. Потому что ты его не забрал.
Подумаешь, бросил он, усаживаясь на свободный стул. Зато я тут! Наливайте!
Гости переглянулись. Атмосферу праздника разбил глухой звон бокалов, а затем ктото кашлянул, и Тамара начала собирать сумку, явно готовясь уйти.
Всем спасибо за внимание! громко проговорила Валентина Петровна, вставая из-за стола. Я очень ценю, что вы пришли разделить со мной этот день. А сейчас хочу сделать важное объявление.
Все замерли, даже Константин бросил бутылку в сторону.
За десять лет, что моя дочь и зять живут в моей квартире, я ни разу не вмешивалась в их семейную жизнь, каждое слово давалось ей тяжело, но она шла дальше. Я терпела неуважение, безответственность и лень. Всё ради Зои и Олеся. Но сегодня мой юбилей, и я делаю себе подарок.
Она повернулась к зятю:
Константин, с завтрашнего дня ты больше не живёшь здесь. У тебя ровно сутки, чтобы собрать вещи и найти новое жильё.
Чего? заикаясь, он бросил. Ты не имеешь права!
Имею, ответила Валентина Петровна спокойно. Эта квартира моя, и живут здесь только те, кому я позволю.
Зоя! он обратился к жене. Скажи чтонибудь своей матери!
Но Зоя молчала, опустив взгляд. Пальцы, сжимавшие салфетку, побелели от напряжения.
Мама, наконец шепнула она, ты уверена?
Абсолютно, кивнула Валентина Петровна. Я всё решила.
Да пошли вы все! взревел Константин, грохнув кулаком по столу, от чего посуда зазвенела. Подумаешь, какие сейчас цены! Я уйду, а моих ног здесь уже не будет!
Он резко встал, чуть не опрокинув стул, и, пошатываясь, устремился к выходу. В прихожей чтото с грохотом упало, потом хлопнула дверь.
Тишина повисла над комнатой, пока её не нарушила маленькая Олеся:
А можно мне теперь торт?
Все нервно рассмеялись, и напряжение немного спало. Валентина Петровна начала разрезать тортик, скрывая дрожь в руках. Она не знала, правильно ли поступила, но чувствовала, что иначе нельзя. Торт на юбилей действительно поставил точку в их отношениях с зятем.
Гости постепенно расходились, понимая, что праздник закончился. В квартире остались лишь Валентина Петровна, Зоя и Олеся.
Мам, прошептала Зоя, когда они остались вдвоём, я хочу тебе коечто сказать…
Не нужно ничего говорить, доченька. Я всё понимаю.
Нет, ты не понимаешь, взяла она голову в руки. Я давно хотела развестись с ним, но боялась, что ты будешь против. Что скажешь? Терпи, я же выбирала ради ребёнка…
Валентина обняла дочь:
Дорогая, я вижу, как ты мучишься. Олеся тоже всё замечает. Ей нужна счастливая мама, а не формальная семья.
Но что теперь будет? прошептала Зоя, прижимаясь к матери, как в детстве.
Всё будет хорошо, уверенно ответила мать. Мы справимся вместе.
К вечеру Константин вернулся, уже трезвый и молчаливый. Он собрал свои вещи, бросая иногда прошептанные взгляды на жену. Но Зоя была непреклонна. Десять лет пустых обещаний сделали своё дело её сердце окаменело.
Может, телевизор мне отдадите? пробормотал он, запихивая вещи в сумку. Я же его покупал.
На мои деньги, ответила Зоя спокойно. Уходи, Константин. Просто уходи.
Когда дверь за ним закрылась, Валентина Петровна обняла дочь за плечи:
Знаешь, я давно хотела сказать У меня есть сбережения. Немного, но хватит на первый взнос за квартиру для вас с Олей. Остальное возьмёт банк, раз ты теперь начальник отдела.
Зоя расширенными от удивления глазами посмотрела на мать:
Ты серьёзно? Я думала, мы будем жить вместе дальше
Будем, пока не купим вам жильё, улыбнулась Валентина. А потом я буду приходить в гости, когда понадобится.
Мам! воскликнула Зоя.
А что? В тридцать пять ты ещё можешь рожать братика или сестричку для Оли, только в этот раз выбирай мужа с умом.
Зоя рассмеялась через слёзы:
Ты невозможная!
Я просто хочу, чтобы вы были счастливы, сказала Валентина серьёзно. И этот юбилей оказался лучше, чем я ожидала, потому что стал началом новой жизни.
Они стояли на кухне, обнявшись, а за окном догорал закат последний закат старой жизни. На столе, словно немой свидетель перемен, лежал недоеденный праздничный торт с кремовыми розами и надписью «С юбилеем!».
Через полгода Зоя с Олей переехали в собственную небольшую, но уютнуюИ, держась за руки, они смело смотрели в наступающую ночь, зная, что впереди их ждут новые, светлые дни.
