«Aline, enlèveça tout de suite! Tu as perdu la tête? Cest une blouse en soie naturelle, jai même pas encore enlevé létiquette!» cria Marine, debout dans lembrasure de sa chambre, les yeux agrandis dincrédulité. Le sac de courses glissa lentement de son épaule et sécrasa sourdement sur le parquet, mais elle ne prêta pas attention au bruit.
Devant le grand miroir encastré du dressing, se tenant en équilibre comme une statue de cire et essayant de capturer son reflet sur le portable, se tenait Aline, la sœur cadette de son mari. Sur elle, la même blouse couleur rose poussiéreux que Marine sétait offerte en cadeau de promotion une semaine plus tôt, quelle gardait précieusement pour une réunion importante. Le tissu diaphane sétirait sur la poitrine généreuse dAline, si bien que les boutons semblaient prêts à senvoler comme des éclats de verre.
Aline tressaillit à ce cri, le téléphone presque échappant de ses mains, puis revêtit immédiatement son expression habituelle dinnocence blessée.
«Oh Marine, tu me fais peur! Jai failli avoir une crise cardiaque,» balbutiatelle sans même penser à défiler la blouse. «Je lai juste essayée. Paul a dit que tu serais bientôt de retour, alors je pensais profiter pour prendre quelques photos pour les réseaux. Mon contenu se tarit, et dans cette teinte je suis une déesse, avoue!»
Marine sentit la colère bouillonner en elle. Elle inspira profondément, tentant de se calmer, mais le parfum bon marché, trop sucré, dAline, mêlé à la sueur, fit exploser le dernier verrou de sa patience.
«Enlèvela. Tout de suite. Posela sur le lit. Tu sais bien que la soie ne se laisse pas étirer! Tu es deux tailles au-dessus de moi, Aline! Tu vas la déchirer!»
«Voilà, ça recommence,» roula les yeux la bellesoeur, mais elle sattela, à contrecœur, aux boutons. «Tu penses que je tai pitié? Nous sommes une famille. Ma mère et moi partageons tout, on échange nos vêtements tout le temps. Doù vient cette avarice? Des manières bourgeoises, cest tout.»
Marine avança, redoutant quAline, dans un accès de colère, ne déchire le tissu «avec la chair».
«Vous avez peutêtre une brosse à dents à deux, mais cest mon dressing, mes affaires. Je ne tai jamais autorisée à fouiller dedans. Comment estu entrée? Paul?»
«Paul est allé à la boulangerie acheter du pain,» marmonna Aline en tirant la blouse et la jetant négligemment sur la couverture. «Il ma dit:«Fais comme chez toi». Alors je fais ce que je veux. Je mennuie, je regarde ce que ma bellesœur a de nouveau. Vous collectionnez les vêtements comme des musées, ils finissent par pourrir dans le placard.»
Marine sapprocha du lit, souleva la blouse avec douceur. Sous les aisselles, des tâches sombres et humides sétendaient. La soie était irrémédiablement abîmée le lavage était impossible, seul le pressing pouvait laider, et même cela ne garantissait pas lélimination de lodeur tenace du déodorant dAline.
«Tu as ruiné cette pièce,» murmura Marine, plus sinistre encore. «Elle vaut cent cinquante euros.»
«Allez, ne dramatise pas! Un lavage et elle sera comme neuve. Cest quune petite blouse,» ricana Aline, ajustant son tshirt trop serré. «Je suis venue chez vous pour une raison, pas juste pour flâner. Et toi, tu cries dès le seuil. Lhospitalité, cest zéro.»
À ce moment, la porte dentrée claqua et, dans le couloir, la voix enjouée de Paul se fit entendre :
«Les filles, jai acheté des baguettes tout chaudes! On va prendre le thé tout de suite!»
Paul entra, souriant, mais son sourire seffaça dès quil vit Marine, pâle de rage, et Aline, le visage crispé.
«Paul,» sadressa Marine à son mari, tenant la blouse entre deux doigts comme un indice, «pourquoi ta sœur fouille encore dans mes affaires? On en avait parlé il y a un mois, quand elle a pris mon foulard en cachemire sans demander et la rendu avec une petite trouée de cigarette.»
Paul se gratta la nuque, embarrassé, les yeux alternant entre sa femme et la sœur. Il se retrouva, comme toujours, coincé entre deux feux, tentant de jouer les médiateurs, ce qui ne faisait quenfoncer le gouffre.
«Marine, ne commence pas. Aline est jeune, elle veut être jolie. Elle a juste voulu essayer, ce nest pas du vol! Les filles aiment se pomponner.»
«Ce nest pas «se pomponner», cest de limpolitesse!» lança Marine en jetant la blouse dans le panier à linge, consciente quelle ne la porterait plus le dégoût était plus fort que tout. «Elle a mis ce vêtement sur une peau nue! Elle a transpiré dedans! Tu te mettrais à porter le caleçon du voisin juste pour essayer?»
«Tu exagères,» répliqua Aline, se vexant. «Je suis ta sœur, pas une voisine. Et je me suis lavée avant de sortir, ne me traite pas de sale. Paul, dislui! Elle me humilie!»
«Pause!» leva les bras Paul. «Calmonsnous. Marine, je parlerai avec elle. Aline, vraiment, on ne doit pas prendre les affaires dautrui sans demander. Allons prendre le thé, ça apaisera les esprits.»
Marine refusa le thé. Elle se referma dans la chambre, sentant ses mains trembler. Ce nétait pas la première fois, mais aujourdhui laudace dAline franchissait toutes les limites. Auparavant, cétait de petites fripouilles: collants, épingles, un rouge à lèvres disparu dans le sac de la bellemère. «Oh, cest Aline qui ma donné ce rouge, il ne me allait pas,» clamait alors Gisèle, la bellemère, en plaisantant.
Marine se dirigea vers la coiffeuse pour se démaquiller, son regard tombant sur les flacons de crèmes. Le couvercle du précieux sérum de nuit, commandé à létranger et attendu deux mois, était vissé de travers. En ouvrant, une profonde cavité y était béante, comme si quelquun y avait plongé le doigt. Le bord du pot était taché dun fond de teint plus sombre que celui quelle utilisait.
«Cest trop,» murmurat-elle.
Elle sortit dans la cuisine où Paul et Aline buvaient tranquillement le thé avec des baguettes, bavardant de tout et de rien.
«Aline,» lança Marine, la voix fatiguée mais ferme, «tu as touché à ma crème?»
Aline ne broncha pas, mordillant un morceau de pain beurré.
«Juste un petit retouche, mon visage était tout pâle après le travail. Tu as tant de produits, cest un magasin entier. Un peu de crème, un peu de poudre, ça ne fait pas de mal.»
«Tu as mis tes doigts sales dans le pot!» sécria Marine, la nausée montant. «Cest antihygienique! Des bactéries maintenant! La cosmétique, cest personnel, comme la brosse à dents!»
«Ça commence,» roula les yeux Aline, se tournant vers Paul. «Paul, dislui! Elle est folle. Bactéries, microbes Ce nest pas une salle dopération. Ma peau est propre, pas dinfection.»
«Ma peau est propre parce que je la protège et nautorise personne à toucher mes flacons!» riposta Marine. «Écoute, Paul. Dès aujourdhui, ta sœur ne pénétrera plus dans notre chambre et napprochera plus de ma coiffeuse. Si je la vois toucher à nouveau mes affaires, je te facturerai le coût. La blouse, je ne la mentionnerai plus, mais la crème, je la jetterai et tu devras men racheter une. Elle coûte huit cents euros.»
«Quatrecentcents?» sétouffa Aline. «Tu plaisantes! Avec ça, je pourrais mhabiller de la tête aux pieds en solde! Paul, elle te ruine!»
«Ce sont mes revenus, Aline. Je les ai gagnés,» rétorqua Marine. «Contrairement à toi, je suis analyste senior, pas une flâneuse qui saute dun travail à lautre chaque six mois.»
Aline rougit, les yeux remplis de larmes furieuses.
«Tu vas même me reprocher un morceau de pain?Jai des difficultés temporaires au travail, mais ce nest pas une raison pour me mépriser! Paul, je pars! Vous ne maimez pas ici!»
Elle se leva dun bond, renversant la chaise, et fonça dans le couloir. Paul la poursuivit.
«Aline, attends! Ne sois pas dure, elle est juste fatiguée»
Une minute plus tard, la porte dentrée claqua de nouveau. Paul revint dans la cuisine, lair plus sombre que les nuages dorage.
«Pourquoi cette réaction?La petite pleure. On aurait pu être plus doux.»
«Je lai expliqué pendant trois ans, Paul. Elle ne comprend pas. Pour elle, mes affaires sont à elle. Cest du vol, un vol domestique sous couvert de liens familiaux.»
«Très bien, je comprends,» soupira le mari. «Jachèterai la crème. Mais évite les disputes avec ta mère. Aline se plaindra, et ce sera le drame du siècle.»
Le drame avec la bellemère arriva le lendemain matin, dimanche, alors que Marine venait de se réveiller, espérant profiter du weekend.
«Marine, bonjour,» déclara la voix glaciale de Gisèle, solennelle. «Je ne te reconnais plus. Aline ma raconté comment tu las humiliée hier, comment tu las chassée, la traitant de sale. Nous taimons, mais»
«Gisèle,» interrompit Marine, tentant de garder son calme. «Aline a abîmé une blouse de cent cinquante euros et a mis les doigts sales dans ma crème. Vous seriez ravie si je venais chez vous, porte un de vos robes de fête, transpire dedans, puis je gratte votre rouge à lèvres?»
«Ne compare pas!Aline veut être belle, elle traverse une période difficile, son copain la quittée, elle a besoin de soutien, pas de tes leçons. Tu es riche, offrezlui ce pull, ça ne te coûtera rien.»
«Ce nest pas un pull, cest une blouse en soie. Je ne suis pas un magasin de charité. Je peux aider en produits, en argent, mais mes affaires personnelles sont sacrées.»
«Égoïste,» lança Gisèle. «Je le savais. Que le jugement te suive, Marine. Mais souvienstoi, la terre tourne. Un jour, tu auras besoin daide.»
Le combiné tomba. Marine resta assise à la table, le café refroidi, ressentant la culpabilité malgré la certitude davoir raison. Cette famille maîtrisait lart de projeter la culpabilité.
Une semaine de calme sinstalla. Aline ne revint plus, Gisèle ne téléphona plus. Marine se détendit, persuadée davoir donné la leçon. Elle acheta une nouvelle crème, envoya la blouse au pressing (les taches disparurent, mais elle ne voulut plus la porter et la mit en vente).
Le vendredi suivant, cétait lanniversaire de Paul. Un petit dîner de famille était prévu. Marine passa la soirée à préparer un canard rôti, des salades. Elle savait que Gisèle et Aline arriveraient, et se préparait à défendre son territoire.
Les invités arrivèrent à lheure. Gisèle serra les lèvres mais salua, offrant à son fils une boîte de chaussettes. Aline, dun air curieusement joyeux, donna un bisou à son frère, lança un «bonjour» à Marine et se glissa dans le salon.
Le repas se déroula étonnamment bien. Tout le monde loua le canard, discuta de lactualité, Marine crut avoir peutêtre exagéré. Aline, après le troisième toast, sexclama :
«Je dois me poudrer le nez,» gazouillat-elle avant de disparaître derrière le buffet.
Marine se tendit.
«Les toilettes sont à droite,»
«Je sais, je ne suis pas petite,» rétorqua la bellesœur, en haussant les épaules.
Cinq, dix minutes passèrent. Aline ne revint pas. Marine sentit linquiétude grandir. Elle sexcusa auprès des convives et se dirigea vers le couloir. La porte des toilettes était entrouverte, la lumière éteinte. Aucun signe dAline.
Le cœur de Marine rata un battement. Elle se précipita vers la chambre. La porte était close, mais une mince bande de lumière filtrait sous le bas. Marine tira la poignée verrouillé de lintérieur.
«Aline! Ouvre immédiatement!» criat-elle, frappant la porte du poing.
«Je me change, jarrive!» résonna une voix étouffée.
«Questce que ça veut dire se changer?Cest ma chambre!»
Paul et Gisèle accoururent.
«Questce qui se passe? Encore une dispute?» sécria la bellemère.
«Elle sest enfermée dans notre chambre! Paul, brise la porte si elle nouvre pas!»
Le loquet sauta, la porte souvrit. Aline se tenait là, chaussée de nouvelles ballerines à talons aiguilles, achetées à Lyon pour une somme folle. Elles étaient de taille trentesept, tandis quelle portait du trenteneuf, la pointe écrasée.
Elle vacilla, le visage contracté par la douleur, mais tenta de sourire.
«Alors, ça te plaît? Elles vont parfaitement à ma robe»
Marine baissa les yeux sur les souliers. Le cuir était déformé, les talons écrasés, les côtés gonflés comme sils allaient éclater.
«Enlèveles,» chuchota Marine, la voix brisée.
«Laissemoi,» débutat-elle, mais Marine hurla si fort que les vitres du buffet vibrèrent.
«ENLEVELES!TU LES AS DÉTRUIT!ELLES VAUT CINQUANTEMILLEEUROS!»
Aline poussa un cri deffroi et tenta denlever la chaussure. Mais son pied, gonflé par la contrainte, resta coincé. Elle se débattit, agrippant le cadre.
«Maman, aidemoi!» hurlat-elle.
Gisèle se précipita, tirant la chaussure avec Aline. Les ballerines, irréparables, furent soulevées, leurs cuirs déchirés, la forme perdue.
«Cest fini,» annonça Marine. «Allezvousen, tout de suite.»
«Vous expulsez ma mère et ma sœur le jour de lanniversaire de votre mari?» senflamma Gisèle, le visage rosé de colère. «Paul, tu leAlors, sous le ciel de la nuit qui seffritait comme du papier crêpe, Marine, le cœur lourd mais libéré, ferma la porte définitivement, laissant le silence se glisser comme une brume parfumée dans la maison.
