Я ожидал тихого малыша «Тише, молчи, хватит уже!», вспылил Андрей, выскочив из спальной, как гром хлопнув дверь.
Серафима вынула изпод груди крохотного Мишу, полугодовалого ребёнка, который без остановки всхлипывал, лицо его становилось красным от напряжения. Она качала его, напевая колыбельную, но крик не утихал.
Успокойся, крошка, прошептала она, гладя спину, мама рядом, всё будет хорошо.
Последние месяцы превратились в нескончаемую цепочку недосыпа и тревог. Миша рос нервным, часто болел и просыпался по ночам. Серафима погрузилась в материнство, а Андрей, будто живущий в параллельной реальности, будто бы не знал, что ребёнок может плакать и требовать ответственности.
Пока она укачивала сына, к ней вернулся вчерашний разговор с подругой.
Он хоть помогает? спросила тогда Людмила, помешивая кофе.
Какой там, качнула головой Серафима. Андрей то на работе, то с друзьями, то у своей мамы. Дома появляется лишь для ночёвки.
А деньги даёт? Он же понимает, что ты в декрете?
Серафима горько ухмыльнулась.
Иногда, но этого катастрофически не хватает. Подгузники, смеси, лекарства всё это стоит безумных рублей.
Глядя на наконецуснувшего Мишу, она аккуратно уложила его в кроватку, тихо выскользнула из детской и прошлась на кухню. Квартира в Москве встретила её глухой тишиной Андрей уже спал.
Следующие две недели превратились в кошмар. Миша перестал спать ночами, его крик разносился по всему дому. Серафима едва держалась на ногах, а возвращающийся под утро Андрей лишь усиливал раздражение.
Ты это нарочно? прошипел он однажды ночью, вырывая подушку изпод головы. Почему ты не можешь успокоить его? Я должен выспаться!
Серафима продолжала качать плачущего Мишу.
Я пытаюсь! Он просто младенец, ему больно, режутся зубки.
Андрей схватил одеяло и пошёл к двери.
А мне до этого дело? Я уйду спать в гостиную. И сделай чтонибудь с этим криком!
Дни шли один за другим, Андрей появлялся всё реже, а Серафима почти перестала с ним разговаривать сил не оставалось даже на слова.
Однажды вечером, вернувшись с прогулки, она открыла дверь и увидела Андрея в коридоре с дорожной сумкой.
Что случилось?
Он не посмотрел ни на неё, ни на сына.
Я ухожу к маме, застёгнул молнию. Пока ребёнок не подрастёт, я здесь жить не буду.
Серафима замерла, не веря своим ушам.
Ты шутишь?
Нет, он не отводил взгляда. Я тоже хочу спать по ночам. Здесь нереально жить он всё орёт, а ты ничего не предпринимаешь.
Серафима поправила коляску, чтобы не разбудить Мишу, и скрестила руки на груди.
Ты помнишь, что сам хотел этого ребёнка? дрожал её голос от сдерживаемого гнева. Ты говорил, что сейчас самое время, что мы справимся вместе.
Не думал, что будет так сложно, пожал плечами Андрей. Я рассчитывал на нормального, спокойного ребёнка.
Он взял сумку и прошёл мимо неё к двери.
Я позвоню, бросил он и ушёл.
Серафима стояла в коридоре, не шевелясь несколько минут, потом медленно прошла на кухню и опустилась на стул. Слёзы текли по щекам, но она их не замечала.
На следующий день позвонила её мать.
Татьяна, солнышко, услышала она тревожный голос. Что случилось?
Андрей ушёл. Сказал, что вернётся, когда Миша подрастёт.
Что значит «ушёл»? возмутилась мать. Подавай на развод, требуй алименты. Нечего ждать!
Две недели Серафима надеялась услышать звонок, но телефон молчал. Андрей исчез, будто его и не было.
Серафима решила, что хватит, и приняла решение…
А дома уже ждал муж.
Что ты сделала? Зачем подала на развод? Мы же семья! Я отец!
Серафима усмехнулась.
Отец? Ты почти месяц не был дома, не позвонил, не спросил, как Миша!
Я просто взял паузу! Мне нужно было время подумать.
Она отвернулась.
Мне нужен муж, а не трус, который убегает, когда становится трудно. Я одна справляюсь со всем. Зачем мне такой муж?
Они развелись быстро. Серафима добилась алиментов, и первый год жизни Миши прошёл без отца. Андрей звонил раз в месяцдва, спрашивая, как дела, но больше ничего.
Когда сыну исполнился полтора года, мальчик стал спокойнее, и Андрей стал появляться чаще, просил разрешения гулять с ними по выходным, втроём.
Хочу участвовать в жизни сына! Дай шанс.
Серафима согласилась, не желая лишать Мишу отца. Так прошло ещё полгода.
После очередного похода в кафе они вернулись в квартиру. Бывший попросил зайти в ванную, помыть руки. Серафима кивнула и занялась сыном: переодела его, посадила в манеж с игрушками.
Серафима! донёсся из ванной крик. Что это такое? Объясни!
Она выглянула в коридор. Андрей стоял в дверях ванной, сжимая зубную щётку.
Что случилось?
Он покраснел от злости.
Почему их две? Две щётки. Объясни!
Серафима пожала плечами.
Это щётка моего парня. Он иногда остаётся у меня. Что здесь такого?
Лицо Андрея исказилось от ярости.
Ты мне изменяешь?! Даже не стесняешься?
Изменяю? удивлённо моргнула она. Андрей, мы в разводе уже больше года!
Развод лишь формальность! размахивал щёткой. Я помогаю тебе с ребёнком. Думал, когда Миша подрастёт, вернусь! Сделаю тебе предложение снова!
Серафима не скрывала изумления.
Ты спрашивал, нужен ли мне такой муж? Я терплю тебя только ради сына. Я разлюбила тебя давно, ещё когда ты ушёл!
Андрей продолжал кричать:
Какая же ты ветреная! Разрушила нашу крепкую семью! Не дала сыну расти с отцом! Приводишь в дом чужого мужика!
Миша в манеже хныкнул, испуганный громкими голосами. Серафима взяла его на руки.
Этот «чужой мужик», как ты его называешь, очень помог мне, тихо сказала она, успокаивая сына. Я встретила его через три месяца после развода. Я тогда работала удалённо, одна воспитывала ребёнка. Мы случайно столкнулись в магазине, я еле держалась на ногах от усталости.
Она погладила Мишу и продолжила:
Максим стал моей опорой и помощью. А ты ты никто. Просто мужчина, который иногда приходит поиграть со своим сыном. Для меня ты пустое место.
Андрей побагровел, бросил щётку на пол и направился к двери.
Ты пожалеешь об этом, прошипел он.
После этого он стал отстранённым при встречах с сыном, постоянно находя повод уколоть Серафиму.
Мама плохая, да? шептал он Мише. Она нас разлучила. Но скоро твоя мама поймёт, что наделала, и всё исправит!
Серафима терпела, но однажды не выдержала.
Послушай меня, произнесла она, когда Миша уснул в коляске после прогулки. Я не вернусь к тебе, даже если я с Максимом расстанусь. Ты не тот, на кого я могу положиться.
Да кому ты нужна! огрызнулся Андрей. С ребёнком на шее и характером как у гадюки.
После этого общения с сыном со стороны бывшего мужа почти не осталось. Он перестал звонить и приходить. Серафима ощутила странное облегчение давно подозревала, что ему нужна не семья, а удобная жизнь.
Три месяца тишины. Серафима наблюдала, как Миша играет с Максимом, строя башню из кубиков, и думала, как ей повезло. Маленький доверчиво тянулся к Максиму, смеялся, когда тот подбрасывал его вверх.
Однажды Максим подошёл, мягко взял её за руку.
Серафима Я давно хотел спросить: ты выйдешь за меня?
Она улыбнулась, не раздумывая:
Да.
Вечером она уложила сына спать и вдруг поняла, что совсем не думает о бывшем муже. У неё началась новая жизнь, и места для ошибок прошлого в ней не осталось.