Tu vas pas perdre de quoi? je te redemande, Élodie, où tas mis le bracelet? Tu las égaré? Ou las donné à la prêtresse? Et pourquoi? Cest quoi le truc?
Sa mère la repris tu baisses les yeux, la voix un peu cassée.
Un silence lourd sinstalle. Victor se pose sur le canap, les sourcils haussés, lair de dire «cest quoi ce délire».
La mère? il répète, incrédule. Tu veux dire quoi, «reprendre»?
Au début, elle a juste demandé de lessayer. Puis elle a dit que ça lui allait, que ça allait bien avec elle Du coup, jai eu du mal à la récupérer. Cest quand même sa mère, après tout
Victor te fixe comme sil te découvrait pour la première fois. Il sait que tes douce, mais il nimaginait pas que ça aille aussi loin.
Et alors? Elle la juste pris et sest barrée avec ton bracelet? Mais comment!? Raconte-moi tout dans lordre, sil te plaît. il insiste, un brin ironique.
Cest drôle, parce quil a toujours voulu que tu naies jamais besoin de rien. Maintenant il peut enfin se permettre de le dire, mais toi, Élodie, cest pas le cas.
On sest rencontrés à luniversité, en première année, grâce à des potes communs. Il était un rêveur un peu naïf. Victor venait dune famille modeste, alors il sétait juré que sa femme et ses enfants auraient toujours le meilleur. Il ne savait pas encore comment, mais lenvie était là.
Toi, tavais pas de grandes ambitions, juste un cœur en or. Il a compris quil était amoureux le jour où tu es venue le voir, tout mouillé, avec un thermos de soupe chaude.
Sébastien ma dit que tétais malade. Jai pensé passer te voir en route, tu dis dune voix douce, en enlevant tes chaussures.
Tu naurais pas dû, tu vas choper le même rhume, il rétorque, mais il te laisse rester.
On tombera malade ensemble, on se réchauffera, on se soignera à deux, tu souris. Je ne suis pas du sucre, je ne fonds pas.
Victor a vu en toi la femme qui peut couvrir le dos, qui agit par pure bonté parce quil lui plaît et parce quelle veut prendre soin.
Il a pris les devants. Un an plus tard, ils vivaient déjà ensemble dans un petit T2 à Paris. Une cuisine minuscule avec un frigo qui bourdonne, un robinet qui goutte et des petites invasions de cafards. Ensemble, ils traversaient les nuits blanches avant les exams, faisaient des petits boulots à côté. Il transportait des cartons au supermarché, toi, tu étais serveuse dans un bistrot.
Ils ont tout enduré. Ils ont découvert que les nouilles instantanées, cest quand même cher. Élodie a paniqué quand Victor a fini à lhôpital pour des calculs biliaires, sans un sou pour les médicaments. Ils empruntaient souvent à leurs parents ou à leurs amis.
Heureusement, Victor avait plein damis qui lui refilaient des jobs à la pelle. Un chantier, peindre une clôture à la campagne pour quelques euros, tout ce qui venait. Il acceptait, mais il essayait de ne pas surcharger Élodie.
Je veux taider! tu texclames quand il part pour un nouveau boulot.
Ah oui? Tu vas porter du charbon? Tu vas te blesser, et on devra payer tes soins, grogne Victor.
Mais il a apprécié ce petit élan. Et même quand largent a commencé à rentrer sérieusement, il ne la pas laissé de côté.
Pas à pas, il a gravi les échelons. Dabord leurs diplômes. Victor est passé par plein dentreprises avant de décrocher un poste dans une grande boîte grâce à un vieux pote. Il a commencé comme assistant, avec un planning infernal : heures sup les mercredis, gardes le weekend.
Élodie était toujours là, à tenir la baraque, même si elle travaillait aussi. Elle préparait ses plats préférés, faisait le ménage toute seule, soccupait du chien, même quand il a arrêté de bouger.
Ça ira, tout passera, te disaitelle quand cétait dur.
Quand il est devenu chef du service logistique, les responsabilités ont explosé, mais il sentait bien que la maison lattendait, que sa femme laimait.
Alors ils ont acheté un vrai appartement à Lyon, une petite voiture, une maison de campagne. Fini Le Bon Coin, ils ont acheté des meubles neufs en magasin, des vêtements pas parce quils étaient usés mais parce quils en avaient envie. Les vacances nétaient plus chez les parents à la campagne, mais en Espagne ou en Italie.
Victor offrait maintenant à Élodie des manteaux en fourrure, des sacs à main, de lor, sans occasion particulière, juste pour un vendredi soir ou parce quil était de bonne humeur. Elle rougissait à chaque prix, mais ça le faisait plaisir de la sortir de son vieux régime déconomies.
Tout allait bien au début. Elle était ravie, te serrait fort, utilisait un nouveau parfum, portait des vêtements de marque, cuisinait avec une multicuiseur ultramoderne.
Puis quelque chose a changé. Elle a ressorti la vieille cocotte, son sac usé, a rangé ses parfums quelque part. Victor a dabord pensé quelle naimait plus les senteurs, puis que cétait juste ses vieilles habitudes. Mais ça ne collait pas. Pourquoi continuer à porter des chaussures qui font des ampoules quand on a des baskets neuves?
Il a décidé de tester la situation. Un jour, son collègue Sébastien la invité à son anniversaire. Victor a acheté à Élodie un bracelet en or et des boucles doreilles saphir. Il voulait quelle brille.
Mets la robe quon a achetée vendredi, et porte le set que je tai offert la semaine dernière, il a dit.
Élodie sest mise à marmonner, prétendant que le bracelet était cassé, quelle lavait donné à un bijoutier, sans savoir où exactement. Puis elle a avoué que cétait sa mère qui lavait pris. Pas seulement le bracelet.
Donc tout ce que je tai offert, cest parti chez ta mère? Victor a serré les lèvres. Sérieusement? Tu ne peux même pas protester?
Elle a détourné le regard.
Je ne sais pas comment faire. Jai essayé, elle se fâche. Elle dit quelle ma élevée, que je lui dois tout, que plus personne ne lui offrira de cadeaux, alors tu continues à men acheter. «Ça ne me coûtera rien», ditelle.
Victor sest couvert le visage de ses mains, se sentant volé. Ce nétait pas les objets, cétait le vol moral.
Daccord, on verra, a-t-il soupiré. Alors je ne toffrirai plus que ce qui ne pourra pas être refilé à ta mère dans une semaine.
Élodie est restée muette, sans rien dire. Elle était trop facile à manipuler. Victor voulait la secouer, mais il savait que ça ne servirait à rien. Il a accepté les choses telles quelles étaient.
Il a compris que pour garder la chaleur à la maison, il fallait soccuper de la fuite, même si elle sappelait Véronique, la bellemaman.
Véronique était bruyante, audacieuse, collante. Victor lavait rencontrée peu après le début de sa relation avec Élodie.
Je ne veux pas mimmiscer, mais disaitelle, avant de déverser une cascade de «conseils».
Elle était comptable, son mari on ne sait pas trop où il bossait, il faisait le moindre effort pour ne pas trop se faire remarquer. Le salaire était correct.
Dès le premier jour, elle sest introduite dans leur couple, apparaissant à limproviste, parfois à huit heures du matin. Un soir, alors quils vivaient un moment romantique, Victor a décidé de ne pas la laisser entrer. Élodie a pâli, murmurant «cest ma mère», mais il est resté ferme.
Oui, maman, il a acquiescé. Mais on ne sattendait pas à vous. Préveneznous à lavance la prochaine fois.
Véronique a alors changé de tactique, passant de la porte à la culpabilité quelle cultivait chez sa fille.
Oh, quel parfum! Aucun de mes proches ne men offre, je peux le prendre une semaine? Lanniversaire de Lucie arrive, je veux être la plus parfumée, vous avez pitié de votre fille? disaitelle.
Victor a cherché un moyen de stopper le vol sans créer de drame. Le jour de lanniversaire dÉlodie, il a décidé dessayer une nouvelle stratégie.
Autour de la table, il sest levé, a glissé à Élodie une petite enveloppe.
Ma chérie, cest pour toi. Je sais que tu rêve daller en Italie, profite bien.
Véronique a levé les sourcils, toute excitée.
Oh, quelle merveille! Jai toujours voulu bronzer sur la côte italienne, voir leurs monuments!
Ce nest pas un problème, Véronique, mais le deuxième billet, cest pour moi. On partira ensemble, même si je ronfle à tout volume, écoute de la musique la nuit, et je me promène nu dans la chambre. Vous êtes prête?
Tout le monde a ri. Élodie a baissé les yeux, un petit sourire gêné. Véronique a rougi, a fermé les lèvres et est partie tôt. Victor a souri : il avait reçu deux cadeaux ce jourlà. Le sourire sincère dÉlodie et le silence de la bellemaman.
