Олегу исполнилось сорок восемь, и уже многие годы он возится с мелкими бытовыми поломками в квартирах соседей. В конце апреля, когда в Подмосковье ещё утром прохладно, а деревья уже взбодрены, он запрыгнул в свой ветхий фургончик и отправился на первый за день вызов. На другом конце района, в доме с крепкими кирпичными стенами и ветхими коммуникациями, его уже ждала работа. Олег знал: заработает чутьчуть, познакомится с новыми клиентами, а каждый заказ принесёт чтото больше, чем сломанный кран или заедающий замок.
Лифт в подъезде не работал, пришлось подниматься на четвёртый этаж пешком. За дверью стояла Любовь Сергеевна пожилая дама, знакомая по телефону. Под раковиной просочилась еле заметная течь. Олег, помня профессиональные правила, проявил такт: спросил детали, аккуратно раскрутил соединение, заменил прокладку. Пока он чинил, хозяйка болтала о внуках и жаловалась на тишину иногда так хочется услышать чейто голос. Олег отвечал лаконично, сосредотачиваясь на деле, чтобы не разлить воду на ковёр. Закончив, кивнул Любови Сергеевне, и та не промедлила: подала чай, печенье и попросила проверить розетку.
Он быстро нашёл слабый контакт, заметив, что лампочка часто перегорает и напряжение в доме неустойчиво. Любовь Сергеевна отмахнулась: «Теперь свет горит, и всё в порядке». Она отдала ровно столько, сколько мастер назвал заранее, и ещё раз поблагодарила за внимание. Олег попрощался, проверил, не оставил ли он чегонибудь на кухне; привычка не подвела.
Второй адрес находился на соседней улице. Здесь, как обычно, росла тревога: иногда бытовые поломки превращались в чужие жизненные проблемы. Всё чаще пожилые просили советов, не связанных с ремонтом: «Поговорите с внуком», «Подскажите, кто прав», «Расскажите, как жить». Олег отшучивался, но понимал, что после определённого возраста клиенты требуют не только починки, но и участия. Это мучило его где грань скромной миссии мастера?
В квартире уже ждал ветеран труда Виктор Иванович, знакомый Олегу со вчерашнего дня. Тогда они чинили розетку, а сегодня требовалась замена замка на входной двери. Старый ветеран всё тянул до последнего, экономил, а теперь механизм заклинило окончательно. Пока Олег возился с цилиндром, Виктор Иванович жаловался на дороговизну материалов и громкую соседку сверху, недовольно прошипел: «Поговорите с ней, может, послушает». Олег почувствовал внутреннее напряжение надо установить границы: ремонт да, конфликты в управляющую компанию.
Связка новых ключей, вздох старика и снова попытка втянуть мастера в личные разговоры. Олег сдержанно улыбнулся, поблагодарил за оплату и попрощался. На этот раз решил не вмешиваться.
Выйдя на улицу, он ощутил, как ясный апрельский день ласкает ветки берёз, и вдруг вспомнил, что не позавтракал. Залетел к ларьку, быстро выпил кофе, продумывая дальнейший маршрут. Впереди ещё две квартиры, а потом звонок от женщины из другого конца города, которой «делать совсем некому» смеситель. Олег знал: инструкции по ремонту не учитывают всю палитру человеческих ожиданий. Фактически, между делом, приходилось разрушать одиночество и смягчать чужие тревоги.
Следующим пунктом была квартира Злата Фёдоровны лет семидесяти, однокомнатной, заваленной медицинскими справками и ящиками. Она успела разобрать шкаф на детали, уверяя, что всё вотвот рухнет. Олег укрепил крепления, ввернул новые дюбели, разъяснил, как упростить конструкцию. Хозяйка будто ждала чегото большего: заговорила о внуке, который всё обещал помочь, попросила починить дверцу купе и между делом спросила совета по семейным документам. Олег честно отказался: он не юрист. Посоветовал бесплатную консультацию в соцслужбе, записал номер. Злата Фёдоровна поблагодарила, но выглядела растерянной.
Олег покинул квартиру с тяжестью: каждая такая просьба расширяла его роль за пределы ремесла. Мастер, способный чинить всё, но не отвечать на личные вопросы, знал, что по регламенту такие задачи отведены соцработникам. На практике кто пришёл, с того и спрос.
Перед последним звонком в квартале он заехал в тихий двор, где на мокрой от росы траве блестели солнечные блики. В багажнике всё было на месте детали для очередного крана ждали часа. Дверь открылa Светлана Максимовна худощавая женщина лет семьдесят пять, с тревогой в голосе. Она сразу начала рассказывать, как боится остаться без воды и как соседка снизу грозится жалобами.
Олег, осмотрев трубы и кран, понял, что понадобится замена деталей, которых у него нет. Пообещал съездить в магазин неподалёку. Но хозяйка вдруг попросила: «Не уходите пока, страшно Соседка опять ругается, а я не хочу одна открывать дверь». Мастер ощутил, что может втянуться в конфликт, и сомневался уйти по расписанию или остаться и помочь.
Он стоял у входа в ванную, подбирая слова, когда за стеной раздались громкие голоса. Олег бросил взгляд на Светлану Максимовну, сжатую в руках связку ключей. Момент решения настал: вмешаться или отвернуться.
Глубоко вдохнув, Олег кивнул Светлане, давая понять, что не оставит её одну со страхами и криками. Он аккуратно поставил инструменты у стены в прихожей и попросил хозяйку держаться за дверь, пока он поговорит с соседкой. Открыв её, он увидел женщину лет шестьдесят, вспыльчиво поправляющую халат. Она сразу повысила голос, требуя объяснений, почему сверху второй день моросит вода. Олег сдержанно пояснил, что ремонт в процессе: воду он перекрыл, кран скоро будет исправен. Соседка слушала с недоверием, но, видя его спокойствие, постепенно смягчилась и лишь попросила не затягивать работу. Пару раз мастер подшутил про «бойцов сантехнического фронта», и напряжение спало. Соседка ушла, предупредив: «Только доведите до конца и скажите Елене, чтобы была внимательнее».
Вернувшись к хозяйке, Олег увидел, как она, облегчённо переведя дыхание, всё ещё держит ключи у груди. После короткой стычки требовалось действовать быстро: детали для труб нужны немедленно, а впереди ещё один вызов. Он извинился, попросил подождать, пообещал, что не бросит начатое, и поспешил вниз, на скрипучие ступени подъезда.
В магазине небольшая очередь задержала его ненадолго. Уже с новыми прокладками и гибкими шлангами, Олег позвонил следующей клиентке, предупредив, что задержится, но придёт во второй половине дня. Женщина на том конце провода вздохнула, но согласилась ждать: найти мастера в апреле задача не из лёгких. Олег поблагодарил за терпение и поспешил обратно.
Вернувшись к Светлане Максимовне, он застал её с дрожащими руками. Она протянула чай, а он занялся трубами: снял старые, прочистил, установил новые детали, поменял уплотнители, убрал ржавчину. Проверив соединения всё герметично позвал хозяйку. Она смотрела с благодарностью, почти прослезилась, когда вода пошла ровной струёй. Вытерев руки, Светлана попросила номер телефона на будущее, вдруг понадобится совет. Олег оставил визитку, но подчеркнул: «Я мастер по домашним системам, споры урегулировать не моя профессия». Светлана улыбнулась, кивнула и тихо произнесла: «Вы меня сегодня выручили не только с краном Спасибо». Расплатившись, она проводила его до двери, всё ещё с облегчением во взгляде.
Спускаясь по лестнице, Олег чувствовал, что его работа давно перестала быть просто ремеслом. Но времени было мало следующая квартира уже через несколько кварталов. На улице воздух уже стал теплее: день удлинён, солнце скользит по клёнам в палисаднике, свежий ветер шуршит в распускающихся ветвях.
На месте его ждала Таисия Петровна сухопарящая женщина с озабоченным лицом. Она сразу повела его в ванную: смеситель не держал давление, на полу следы подтёков. Пока Олег раскладывал инструменты, хозяйка нервно ходила по комнате, сетуя на одиночество и постоянные мелкие неисправности. При осмотре выяснилось, что одна деталь смесителя деформирована. Олег объяснил, что полная замена надёжнее, но Таисия смутилась: средств на это не подготовила. Тогда мастер вынул запасные части, почистил и отрегулировал механизм, предупредив, что это временное решение.
Таисия Петровна слушала с пониманием, затем попросила посмотреть на ручку кухонного шкафчика. Винт кудато подевался, она боялась чтото испортить. Олег кивнул, за пару минут вернул ручку на место. Этим действием он снял её последнее смущение: хозяйка оживлённо вспомнила прежний район, где всё было знакомо, а здесь, в новом городе, часто ощущает одиночество. Даже в магазин боится выйти суставы барахлят. Олег выслушал, записал ей номер соцподдержки, пояснил, что можно получить бесплатную консультацию по бытовым и медицинским вопросам. Таисия благодарно приняла записку, а после проверки смесителя и шкафчика её настроение заметно улучшилось: тревога ушла, в глазах появился свет.
Расплатившись, она сказала: «Не ожидала, что от мастера можно получить столько внимания». Олег мягко напомнил о официальных службах и пожелал удачи. Про себя он отметил: такие крошечные добрые дела не чудо, а простая поддержка, которой каждый может оказать.
Когда он вышел на улицу, день уже склонялся к вечеру. Воздух был свеж, сверху летел пронзительный крик птиц. Он сложил инструменты в фургон, сел за руль, поглядел на аллею, где молодая листва играла золотистыми оттенками в закатном свете. Подводя мысленно итог дня, он ощущал тихое удовлетворение: кран, ручка, розетка, замок, несколько непростых разговоров и маленькие победы над чужим одиночеством.
Вдалеке ктото помахал ему рукой то ли новый сосед, то ли старый клиент. Возможно, завтра вновь ждёт вызов, где ремонт потребуется не только крану, но и чьейто вере в доброту. Олег улыбнулся, завёл машину и поехал вперёд, в длинный весенний вечер, где каждое «между делом» становится частью долгой цепочки человеческой помощи.
