Он стоял перед ней высокий, спокойный, с сдержанным выражением, будто бы и спорить не хотелось.
Вы тут выгнали? тихо произнёс он, но каждое слово резало, как нож.
Да неуверенно ответила Аграфена. Не хотела создавать проблемы. Просто пришла попробовать.
Он внимательно её осмотрел, потом взглянул на секретаршу.
Сколько вы здесь работаете? сухо спросил.
Пять лет, господин Станов, ответила Ольга, бледнея.
И за пять лет не научились отличать мать, которая борется, от человека, который лишь мешает? его голос стал холодным. Позовите руководителя отдела. Сейчас же.
Ольга проглотила звук и бросилась в комнату задних офисов.
В фойе воцарилась полная тишина.
Аграфена не знала, что сказать. Сердце колотилось, руки дрожали. Не понимала, почему этот человек явно босс, а может и владелец встал на её сторону.
Пожалуйста, не стоит прошептала она. Уйду. Не хочу вас обременять.
Нет, спокойно сказал он. Вы останетесь.
Через минуту в зал вошёл запыхавшийся мужчина в костюме с папкой.
Господин Станов, не знал, что вы сегодня придёте
Очевидно, перебил его Алексей. И если так «заботятся» о соискателях, не удивлюсь нашему текучему кадровому потоку.
Мужчина замолчал.
Маленький Николай схватил маму за руку.
Мамочка, кто это?
Шеф, прошептала она.
Алексей слегка наклонился к мальчику.
Ты Николай, да?
Да, робко ответил ребёнок. А это мама.
Понимаю. Счастливчик, Николай. Не у каждой мамы такие возможности.
Потом посмотрел на Аграфену.
Пойдём со мной.
Поднялись на лифте на последний этаж.
Его кабинет был просторный, панорамные окна открывали вид на весь Москву. Огромный ореховый стол, книги, фотографии, порядок и тишина.
Садитесь, сказал он, сняв пальто.
Аграфена осторожно села, будто боясь оставить следы на столе.
Расскажите о себе. Не из резюме, а о жизни, сказал он, не отводя взгляда.
Она проглотила.
Восемь лет работала на швейном заводе, его закрыли. Потом подмостила, меняла работу, как могла. Отчаянно ищу стабильность. Видела вакансию ассистентки и подумала может, меня услышат.
Почему именно сюда?
Хочу обеспечить сыну лучшее. Чтобы он не жил в страхе, как я.
В её глазах блестела искренность, как в редких случаях.
Алексей долго её разглядывал, потом тихо спросил:
Отец ребёнка?
Исчез несколько лет назад, с тех пор не звонит. Никого нет, кто бы помог.
Он вздохнул, будто вспомнил далёкое.
Понимаю.
Достал телефон.
Аграфена Петровна, с завтрашнего дня вы на работу. Официальный договор, полная зарплата пятнадцать тысяч рублей в месяц, плюс соцстраховка. И место для Николая в детском центре рядом с офисом.
Тишина с другой стороны провода.
Да, вы меня правильно услышали, сказал он и повесил трубку.
Аграфена вскочила со стула.
Господин Станов, не хочу, чтобы вы это воспринимали как благотворительность!
Это не благотворительность, ответил он спокойно. Это решение. Вам нужен шанс, а мне люди, которые не сдаются.
Слёзы наполнили её глаза.
Спасибо слов не хватает.
Скажите просто «до завтра», улыбнулся он слегка.
Подошёл Николай.
Мамочка, у нас уже будет работа?
Да, любимый. Будет.
Следующие недели пролетели, как сон.
Аграфена оказалась отличной сотрудницей пунктуальной, организованной, скромной. Сначала коллеги смотрели на неё с интересом, потом с уважением.
А Николай каждый день приходил с ней в детский центр, где уже нашёл друзей.
Однажды утром, когда Алексей проходил мимо отдела, он остановился у её стола.
Как продвигаемся?
Хорошо, господин Станов. Всё ещё не верю, что это реально.
Верьте. Вы заслужили это, сказал он с улыбкой, такой, какой не видели остальные.
Через пару недель её позвали в его кабинет.
Алексей стоял у окна, в руках держал старую фотографию.
Видите эту женщину? спросил.
На снимке была женщина с нежной улыбкой и глазами, похожими на его.
Нет кто она? прошептала Аграфена.
Моя мать. Одна была. Пошла на собеседование со мной, а её уволили. Никому не протянули руку.
Он замолчал.
Тогда я пообещал себе, что если когданибудь стану тем, кто решает судьбы, ни одной маме не позволю быть униженной. Когда я увидел вас в фойе, будто увидел её.
Слёзы катились без стеснения.
Спасибо не только за работу, за всё.
Не мне благодарность, сказал он. Благодарите себя, что не сдались.
Месяцы прошли.
Аграфена сняла небольшую, но светлую квартиру. Николай пошёл в школу. Жизнь начала пахнуть надеждой.
В пятничный вечер Алексей подошёл к её столу.
Завтра уезжаю в загородный клуб у водохранилища. Если хотите, приходите с Николаем. Пойдёт ему.
Не уверена, уместно ли
Иногда не нужно, чтобы всё было уместно. Иногда просто нужно, чтобы это было истинным, ответил он.
На следующий день у воды Николай бросал камешки и смеялся.
Аграфена сидела на деревянной скамейке рядом с Алексеем, глядя, как небо отражается в воде.
И впервые за многие годы она почувствовала, что мир уже не против неё.
Что чудеса случаются не когда их ждёшь, а когда убеждаешься, что они обязательно придут.
