Questce que vous faites ici? Je tai pourtant dit de ne pas venir! sindigna Nathalie en frappant du talon de sa petite chaussure à talons aiguilles, alors que sa mère, Hélène Martin, se tenait juste devant elle.
On a apporté des victuailles: pommes de terre, concombres, confiture, bafouilla la vieille femme en pointant la petite voiture rouillée garée à côté. Dans le véhicule, son père, Benoît Martin, souriait dun air embarrassé.
Je vois que vous êtes tous les deux. Combien de fois je vous ai répété de ne rien mapporter! Ni le paquet, ni la visite! lança Hélène, les bras largement ouverts.
Et alors? haussa les épaules la mère.
Voilà, cest ainsi, répliqua catégoriquement Nathalie. Dépêchezvous de repartir avec vos patates avant que Victor ne revienne.
Nathalie, laisse! sécria Benoît en sortant de la voiture.
Et alors? rétorqua la fille, un sourire en coin.
Allonsy, Hélène, dit Benoît dun ton sec.
Mais les victuailles? gémit la mère.
Pas la peine de commencer! roula les yeux Nathalie. Vous avez bien assez à faire, alors partez.
Benoît, aidemoi, supplia Hélène, un éclat de sourire surgissant sur son visage.
Benoît sortit deux gros sacs du coffre, le troisième, plus petit, fut pris par Nathalie.
On ne se conduit pas comme ça avec sa mère, gronda Benoît pendant que Nathalie ouvrait la porte dentrée.
Ça suffit, on nest pas à lécole, rétorqua ironique la fille.
Il faut bien les élever,! soupira Benoît, déposant les sacs avant de descendre les escaliers.
Anne Martin, la voisine, attendait près de la porte, les yeux brillants despoir. Mais en voyant le visage crispé de Benoît qui séloignait à grands pas, elle comprit que linvitation était définitivement perdue.
Mes jambes ne reviendront jamais ici! sécria Benoît en quittant la cour.
Oh, ma fille sanglota Hélène, essuyant une larme qui roulait sur sa joue, tandis que Benoît restait muet.
Nathalie avait grandi dans un petit hameau de la Creuse. Tout son existence la faisait rêver déchapper à la morosité de la campagne.
Cest pas la vie, ça! Poules, bottes, potager! Qui voudrait de ça? En ville, y a les clubs, les restaurants, les fringues à la mode. Jy partirai un jour, se plaignait-elle à sa cousine Gaëlle, en montrant son ongle cassé et la rangée interminable de carottes. Elles navaient que quatorze ans, et le jardin faisait partie de leurs devoirs.
Le bonheur, cest dans les fringues? haussa les épaules Gaëlle. Jaime bien la campagne, la liberté. En ville, cest toujours le même traindépartarrivée. Moi, je veux devenir vétérinaire et revenir ici.
Moi, je ne reviendrai jamais. Je ne bosserai pas. En ville, y a plein de riches, je me marierai avec lun deux et je ne travaillerai plus, confiait Nathalie à voix basse.
Mais pourquoi ces gars? Y a plein de filles en ville, ricana Gaëlle.
Tu ne comprends rien! Je suis jolie, le reste, cest le hasard, senflammait Nathalie. Elle était réellement la plus jolie du groupe, avec un visage charmant et une silhouette déjà enviable.
Les parents de Nathalie, Hélène et Benoît, étaient des gens simples, nayant jamais quitté le hameau. Quand leur unique fille, quils avaient longtemps espéré, a fini par finir ses études, ils ont économisé quelques euros chaque mois pour lui offrir la chance daller à la ville, à Lyon. Elle a été admise à luniversité et a emménagé dans un dortoir. Elle enviât les étudiantes aux familles plus aisées, leurs vêtements, leurs accessoires. Largent que ses parents envoyaient à peine couvrait les frais de scolarité et les besoins essentiels. Le luxe restait un rêve lointain. Mais elle ne se laissait pas abattre: « Un jour, ma rue aura son festival! » se répétaitelle.
En dernière année, elle fit un stage dans une grande société parisienne. Le directeur était Victor, un homme prospère, à la quarantaine, encore célibataire, que beaucoup de collègues se demandaient pourquoi il nétait pas marié. Victor tomba sous le charme de la belle stagiaire. Nathalie était à la fois séduisante et dune sincérité désarmante.
Ils ne furent pas immédiatement fous amoureux, mais elle vit dans ce petit œil de génie un ticket gagnant. Ils commencèrent à se voir. Victor finit par lui proposer de venir vivre avec lui. Quand il la questionna sur ses origines, elle, gênée, inventa une histoire compliquée: son père était un businessman qui sétait séparé delle très jeune, il vivait maintenant à Marseille et ne lui envoyait que des pensions. Sa mère, elle, vivait à Bordeaux, reconvertie dans une petite clinique vétérinaire.
Les appels à ses parents étaient rares, secs, sans chaleur. Elle prétendait que son mari était « un oiseau qui vole très haut et qui aurait honte de la voir à terre».
Au fil du temps, Victor la poussait à jouer la « bonne petite fille ». Puis, convaincue quil laimait, elle commença à se laisser aller: elle prétendait ne pas aimer son travail, sexcusait de ne pas cuisiner, et se plaignait que Victor ne gagnait pas assez pour dîner souvent au restaurant.
Jaimerais une soupe maison, avec une petite purée de poulet, grogna Victor un jour. Mais on na pas les moyens dembaucher une bonne cuisinière.
Tu auras ta purée et ton poulet, mon chéri, ronronna Nathalie, paresseuse. Mais pas aujourdhui, je suis trop fatiguée.
Dans un moment darrogance, elle laissa échapper à Gaëlle ladresse de son nouveau loft parisien. Gaëlle avertit alors les parents de Nathalie. Hélène, vêtue de sa plus belle robe, réussit à convaincre Benoît de mettre un costume simple, de préparer des victuailles, et de venir rendre visite même si la porte de la maison resta fermée.
Alors que Benoît partait, elle dissimula les sacs dans le balcon avant de les jeter à la benne. Victor devait rentrer à tout moment, mais elle ne voulait pas expliquer doù venait tout ça.
Le lendemain, elle rentra tard chez elle.
Cest quoi cette odeur? demanda Victor en ouvrant la porte, sentant larôme de pommes de terre frites.
Tétais où? sécria-til. Ça refroidit.
Jai été coincée à la fac, répondit Nathalie en entrant, regardant la table mise dune belle portion de pommes de terre rissolées, de concombres croquants, de tomates et de choucroute. Un pichet de compote de cerise rougeoyait dans la carafe.
Jai fait frire les patates à la maison, senorgueillissait Victor. Et les concombres, ils sont incroyables! Doù viennent toutes ces choses? Elles étaient sur le balcon. Je tai appelée mais tu nas pas répondu. Tu les as prises?
Cétait une tante qui les a envoyées, lança Nathalie, un brin agacée.
Une tante? De la campagne? Pourquoi tu ne las jamais dit? demanda Victor, en dressant les pommes de terre sur les assiettes. On pourrait venir le weekend, jadore la nature.
La campagne, Victor, cest loin, on ne fait rien làbas, répliqua-elle, les lèvres pincées. Le vrai rêve, cest la mer.
Mais je ne peux pas encore, haussa Victor. Le projet doit être bouclé.
Je peux le faire, rétorqua Nathalie, en repoussant lassiette. Si tu maimais, tu aurais déjà acheté le billet.
Victor, embarrassé, acquiesça. Quelques jours plus tard, il acheta réellement le billet pour Nathalie.
Je tadore! sexclama-telle en faisant sa valise.
Je suis content, répondit Victor, le regard vide devant la scène.
Nathalie senvola pour ses vacances. Victor se demandait alors sil avait bien fait. Quatre jours plus tard, en sortant de lascenseur, il découvrit à la porte de son appartement une jeune femme assise par terre, le dos contre le mur, un petit sac à dos. Elle semblait endormie, mais à louverture de lascenseur, elle se réveilla en sursaut.
Bonjour, lança la fille.
Bonjour, répliqua Victor, curieux.
Estce quAnaïs Dupont habite ici? demanda la fille.
Elle est en congé, répondit Victor. Vous étudiez avec Nathalie?
Je suis sa sœur, dit la jeune femme, la voix tremblante. Quand reviendratelle ?
Sa sœur? sétonna Victor en ouvrant la porte. Entrez, entrez. Il linvita chaleureusement. Nathalie ne vous a jamais parlé. Allez, ne soyez pas timide. On dîne bientôt. Comment vous appelezvous? je suis Victor. Elle doit bien parler de moi.
Galène. Puisje peux la joindre? balbutia la fille, nerveuse.
Vous pouvez, elle a un nouveau portable, le 0699 répondit Victor, un peu anxieux.
Il y a eu un accident chez ses parents. sempressa Galène. Jai essayé de les appeler, sans succès, alors je suis venue. Leur maison a eu un problème, les voisins ont à peine pu sauver les choses.
De quoi? protesta Victor. Les parents de Nathalie ne vivent pas ensemble, vous ne vous trompez pas?
Questce quelle sort, elle na rien dit? La tante Annie et loncle Benoît, du village de SaintPierre? sénerva Galène.
Racontezmoi, demanda Victor, les mains en lair.
Il savéra que trois jours auparavant, la maison des parents de Nathalie avait été touchée par un grave incident. Tous deux se trouvaient à lhôpital, létat de Benoît était jugé critique.
Je savais que Nathalie était gênée par ses parents. Elle ne voulait plus les voir. Jai essayé de laider, mais elle ne mécoutait pas. Vous voyez comme ils étaient angoissés? La tante Annie pleurait, loncle Benoît, même sil ne le montrait pas, était inquiet. Jai été très dure avec Nathalie, mais cest ma fille conclut Galène, confuse.
Daccord, Galène, on va se rendre chez les parents, je parlerai aux médecins. On verra ce quon peut faire, puis je la rappellerai pour lui envoyer de largent pour le billet durgence, proposa Victor.
Ne vous inquiétez pas, tout ira bien, le rassura Victor en sortant du cabinet. Hélène se remettra bientôt, Benoît sera pris en charge. On les fera suivre en secteur privé.
Combien ça coûte? demanda Galène, rougissante.
Pas besoin de vous en soucier, répondit Victor. Et maintenant, on dîne? il tenta un sourire.
Le lendemain, Nathalie revint. Elle chercha à se justifier, mais Victor ne lécouta plus. Il aida les parents à se remettre, à reconstruire la maison, et il se lia damitié avec Galène. Leur relation devint une vraie affection, puis un mariage un an plus tard. Victor convainquit Galène de déménager en ville, mais ils passaient toujours leurs weekends dans le hameau. Galène ouvrit une petite clinique vétérinaire, et la famille sagrandit à nouveau.
Quant à Nathalie, ses ambitions restèrent les mêmes: décrocher un prince et vivre sur un palais toutconfort. Elle finit par accepter un emploi, répara les liens avec ses parents, mais le rêve de la vie facile ne labandonna jamais.
