Tu l’as vraiment oublié! Accueille les invités et ne fais pas le rabatjoie! lança la bellemère à sa bru. Mais cette foisci, elle sest prise à son propre jeu.
Quoi? Ce nest pas mon problème! Vous croyez? Jhabite ici, cest mon appartement aussi, alors je vous dis NON! sécria Nélia, plantée dans lencadrement de la porte, essayant de ne pas laisser entrer la bellemaman et sa troupe.
On ta oublié de demander qui on va loger et où! répliqua hardiment Claudine Dubois. Prends les invités sans faire la tête. Allez, Lydie, Pierre, elle plaisante, tu vois.
En souriant faux aux personnes qui venaient avec elle, la vieille dame sincrusta dans le salon, suivie dun couple de cinquanteans.
Non, pourquoi me battre avec vous? demanda Nélia, à bout de nerfs.
Pas la peine de se chamailler, ma petite, ricana la bellemaman en se repliant sur son sourire de travers. Si Mathieu était là, tu naurais même pas osé dire un mot contre nos proches. Mon fils est hospitalier, il respecte la famille, alors prends exemple sur lui.
Cinq minutes plus tôt, Claudine avait sonné au digicode de limmeuble. Elle avait demandé à Nélia douvrir, et la bru, sans réfléchir, avait pressé le bouton, laissant entrer la bellemaman. Elle ne comprenait pas vraiment pourquoi elle devait être là pendant que son mari, Mathieu, était alité à lhôpital pour une appendicite.
Quand Nélia ouvrit la porte, elle fut à la fois surprise et outrée. À côté de Claudine se tenaient un homme et une femme quelle navait jamais vus, leurs valises à la main.
Voilà, fais connaissance, cest ma cousine Lydie et son mari Pierre. Ils sont venus rendre visite à la famille.
Bonjour, répondit Nélia, un peu froide, se demandant pourquoi ils débarquaient avec leurs bagages.
Jai amené des invités chez vous. Vous allez les héberger avec Mathieu, annonça Claudine en se donnant un air décemment autoritaire. Jaurais pu les loger chez moi, mais ma vieille amie Zina, qui vient de Nice, occupe déjà mon salon avec son petitfils. Alors, Nélia, accueille ces gens. Lydie et Pierre sont ravis de rester chez vous.
Nélia ne savait plus où donner de la tête : appeler le concierge pour quil expulse ces inconnus ou appeler dabord son mari à lhôpital. Pendant ce temps, les nouveaux venus, curieux, commençaient à déballer leurs valises.
Cest vraiment cosy chez vous, ça respire. Dites, Nélia, le métro, cest loin? On voudrait demain aller au centre, flâner, admirer les monuments et les bâtisses historiques, demanda Lydie.
Nélia neut même pas le temps de répondre que Claudine linterrompit.
Pas du tout, cest à dix minutes à pied, tranquille. On a choisi cet appartement avec mon fils pour quil soit proche du parc, du métro et des commerces. déclara-t-elle fièrement.
Bravo, Claudine! Vous avez tout prévu, école, transport, logement, rebondit Lydie comme si Nélia nexistait pas.
Jappelle Mathieu. Cest inadmissible de se comporter comme ça! sindigna Nélia, qui ne souriait plus.
Appellele, quil se réjouisse que sa tante et son oncle soient venus, même si Mathieu ne peut pas les accueillir correctement, ricana la bellemaman, la regardant du coin de lœil.
Nélia décrocha le portable, mais Mathieu, encore sous les effets de lanesthésie, ne répondit pas. Elle décida de rappeler plus tard.
Au final, accepter ces invités nétait pas si difficile, mais si la bellemaman lavait prévenue à lavance, tout aurait été plus simple. Claudine semblait croire que lachat de lappartement était surtout son mérite, alors que cétait un prêt à la banque, aidé par les parents de Mathieu et Nélia. Elle nen parlait jamais, se plaçant toujours en première ligne.
Nélia, stressée, refit son numéro, mais le combiné némettait que des bips. Elle ne voulut pas insister, le mari était encore à lhôpital, pas à la cure thermale.
Bon, les chers, je vous laisse. Jai aussi des invités à gérer, alors installezvous, reposezvous. On se rappellera demain pour fixer notre rencontre, lança Claudine en partant, laissant Nélia seule avec ses invités.
Les visiteurs demandèrent juste un lit pour la nuit.
Finalement, Mathieu rappela:
Chérie, comment ça se passe?
Cest le chaos! sexclama Nélia depuis le balcon, fermant la porte derrière elle pour que les invités nentendent pas. Ta mère a encore frappé!
Quoi? Elle a amené qui? demanda Mathieu, à moitié endormi.
Sa cousine Lydie et son mari Pierre, ils sont venus de de la campagne, du coin. Elle les a plantés chez nous, ils veulent rester.
Attends, je comprends rien. Elle mavait dit il y a deux semaines quils viendraient, mais pourquoi chez nous?
Elle na pas envie de soccuper deux, de préparer le dîner, alors elle les a refoulés sur moi! sénerva Nélia.
Je vais lappeler, lui dire de récupérer leurs affaires, ils ne sont pas les bienvenus, tenta de rassurer Mathieu.
Daccord, je leur dis de partir demain, mais pour ce soir, ils restent, concéda Nélia à contrecoeur.
Le petit déjeuner arriva avec Lydie et Pierre qui, le matin, frappèrent à la porte en demandant la clé.
Vous ne nous donnez pas la clé? sétonnèrent-ils. Comment on rentre chez nous après le travail?
Vous ne rentrerez pas, parce que vous ne vivrez pas ici, répliqua sèchement Nélia, puis séloigna.
Claudine lappela aussitôt :
Pourquoi tu nas pas donné la clé à Lydie et Pierre? Tu leur avais promis quils pourraient loger chez vous!
Mathieu ne ma pas appelé? rétorqua Nélia.
Il ma appelé, mais je lui ai dit que recevoir des invités, surtout des proches, cest votre devoir. Ne le stress pas, quil se repose!
Nélia raccrocha, espérant que ces intrus ne reviendraient plus. Mais le soir, elle découvrit une scène désolante : Pierre et Lydie, assis à la table de la cuisine, grignotaient du saucisson et du fromage, et buvaient du vin rouge depuis des heures.
Oh, Nélia! lança Lydie, un peu ivre. Faisnous un truc chaud, on en peut plus de ces biscuits secs.
On est bloqués chez toi, on na même pas les clés! ajouta Pierre, en rougissant.
Nélia, exaspérée, composa le numéro du commissariat et déclara que des inconnus refusaient de partir.
Claudine, récupère tes parents dès que possible, sinon la police viendra les arrêter, dit-elle au téléphone.
Claudine, surprise, répliqua :
Tu appelles la police? Tu vas vraiment faire ça?
Pas encore, mais le gardien du quartier ma conseillé dappeler dabord le voisinage. Si vous ne les sortez pas dans la demiheure, ils finiront en cellule, insista Nélia.
Quand la police eut dégagé lappartement, Nélia put enfin respirer. Claudine criait à tuetête que Nélia était ingrate, quelle avait été accueillie dans la famille et quelle se comportait comme une égoïste.
Seule, Nélia réfléchit à une vengeance qui ferait vraiment parler la bellemaman. Elle décida dappeler sa propre mère.
Maman, comment ça va? Donnemoi le numéro de nos cousins de la vallée de la Loire.
Pourquoi? Ils sont toujours en train de boire du cidre et de faire du bricolage, répondit sa mère, incrédule.
Parfait, je les invite chez nous, ils adoreront venir, annonça Nélia.
Sa mère tenta de la raisonner :
Ma fille, ne sois pas si radicale.
Il faut le faire, sinon ça ne sarrêtera jamais.
Deux jours plus tard, on sonna à la porte de Claudine. En ouvrant, elle découvrit Nélia entourée dun groupe de gars au look de bûcherons, sentant le parfum du bois brûlé.
Bonjour, dirent-ils en chœur, en diffusant une odeur de feu de cheminée.
Nélia invita alors ces parents rustiques chez elle, les présentant comme ses proches du village.
Allez, installezvous, on na pas dautres options, ditelle, en repoussant doucement Claudine.
Claudine, dégoûtée, protestait :
Qui avezvous amené?
Je pars en mission, Mathieu est à lhôpital, alors jai pris les choses en main, comme tu le dis si bien, les invités, surtout les proches, cest notre devoir, répliqua Nélia.
Les nouveaux parents restèrent deux ou trois jours, pendant que Claudine, désemparée, appelait sans cesse Nélia.
Le lendemain, Mathieu appela depuis lhôpital et annonça que sa mère était furieuse contre Nélia et ne voulait plus la voir.
Super! sexclama Nélia, exactement ce quelle voulait. Ça, cest une leçon.
Elle pensa alors : «Je leur montrerai qui doit être respecté.»
Et ainsi, les cousins rustiques de la vallée de la Loire sen allèrent, laissant Claudine, rouge de colère, se demander comment elle aurait pu se retrouver dans une telle situation.
