Je me souviens, il y a bien longtemps, dun aprèsmidi où, en triant le linge, jai glissé la main dans la poche du veston de mon mari et y ai senti une feuille épaisse. Cétait un petit papier, rangé dans une enveloppe. En louvrant, jai découvert deux billets davion pour les Maldives. La date de départ était dans deux semaines, le retour prévu dix jours plus tard, en classe affaires. Sur le premier billet était inscrit «André Lefèvre», mon époux, et sur le second, un prénom que je ne connaissais pas du tout: «Églantine Lefèvre».
Mon cœur a sauté un battement. Églantine? Quelquun de ce nom nexistait pas dans notre famille. Vingtcinq ans de mariage, et voilà quapparait soudain une «Églantine». Jai pensé à une simple coquille, mais le nom était imprimé net, sans faute. Jai rangé les billets dans lenveloppe, les ai remis dans la poche du veston, les mains tremblantes, la gorge sèche. Il fallait que je garde mon calme. André devait rentrer du travail dans une heure, et je devais décider quoi faire.
Je suis allée à la cuisine, me suis servie un thé et me suis assise près de la fenêtre. En vingtcinq ans de vie commune, nous avions traversé des disputes, des malentendus, des périodes de froid. Mais linfidélité? Jamais je naurais envisagé cela. André mavait toujours paru fiable, loyal. Nous nous étions rencontrés grâce à une passion commune pour les voyages: nous avions fait partie dun groupe de randonneurs gravissant le MontBlanc. Puis nous avions découvert le lac dAnnecy, parcouru les routes sinueuses de la Bretagne, et, après le mariage, nos escapades sétaient espacées, prises par le travail et les obligations du quotidien.
La dernière fois que nous étions partis ensemble, cétait il y a trois ans, pour deux semaines sur la Côte dAzur. André mavait promis que lété suivant nous irions à létranger, mais les urgences professionnelles étaient intervenues, dabord les miennes, puis les siennes. Et maintenant, il semblait préparer un voyage aux Maldives sans moi.
Jai pris le téléphone et jai appelé mon amie denfance, Odile.
Odile, salut. Tu as un moment? ma voix trahissait une tremblante nervosité.
Véronique? Questce qui se passe? elle a tout de suite senti que quelque chose clochait.
Jai trouvé chez André deux billets pour les Maldives, au nom dAndré et dune Églantine Lefèvre. Jai laissé échapper le nom comme un souffle.
Un silence sest installé, puis Odile a doucement demandé :
Ce nest pas une erreur de service? Un voyage daffaires?
Un voyage daffaires aux Maldives? jai ricanné, amère. Et pourquoi cette Églantine?
Cest étrange, en effet, a confirmé mon amie. Que comptestu faire?
Je ne sais pas, aije soupiré. Attendre quil men parle? Peutêtre atil une explication?
Et sil nen a pas? a rétorqué Odile. Vous avez passé vingtcinq ans ensemble, mais les hommes changent, surtout à un certain âge.
André nest pas comme ça, aije répliqué, bien que le doute sinsinuait déjà.
Tout le monde dit ça jusquà ce que la réalité le frappe, a dit Odile en soupirant. Pourquoi ne pas lui demander directement? Montrelui les billets et exige une explication.
Et sil ment?
Vous avez tant vécu côte à côte que vous savez reconnaître le mensonge, nestce pas? a-telle ajouté.
Je suis restée pensive. Étaitje en train de lire dans ses yeux ce que je voulais y voir? Finalement, je me suis résolue à agir.
Je suis allée dans le bureau dAndré, un espace ordonné où il aimait travailler. Je connaissais son mot de passe la date de notre mariage et jai ouvert sa messagerie. Rien détrange: courriels professionnels, newsletters, un message dun vieil ami. Jai ensuite consulté lhistorique du navigateur. Là, une recherche ma glacée: «Meilleurs hôtels pour couples aux Maldives», «Séjour romantique aux Maldives», «Quel cadeau pour sa compagne à larrivée». Le dernier résultat était «Cadeau pour sa femme aux Maldives». Cétait la cerise sur le gâteau: il cherchait un présent pour une femme, mais pas pour moi.
Jai fermé lécran, les larmes menaçaient de couler, mais je me suis retenue. Il ne fallait pas que je le voie pleurer.
Quand André est rentré, je lai accueilli avec un plat de gratin de champignons, comme dhabitude. Il a retiré son manteau, ma planté un baiser sur la joue et a senti lodeur du repas.
Bonsoir, questce qui sent bon? atil demandé.
Un gratin, ton préféré, aije répondu, essayant de masquer la tension.
Il sest dirigé vers la salle de bains, puis nous nous sommes assis à la table. La conversation a glissé sur la météo, les nouvelles, les projets du weekend. Jai furtivement observé son visage, cherchant un signe de culpabilité, mais il paraissait comme dhabitude, parlant de son travail, sintéressant à mes affaires, plaisantant.
Tu as des déplacements prévus? aije lancé, en versant le thé.
Pas vraiment, rien de concret pour linstant, atil haussé les épaules.
Je pensais que peutêtre on pourrait partir quelque part ensemble. Ça fait longtemps quon ne sest pas évadés, aije ajouté.
Il ma lancé un regard étrange, comme sil cherchait ses mots.
Oui, ça fait longtemps, il faut bien quon trouve une idée, atil dit.
Mon cœur sest serré. Il mentait. En ce moment même, il me mentait.
Tu aimerais aller où? aije demandé, tentant de rester détendue. Peutêtre aux Maldives?
Il a froncé les sourcils, un léger tremblement.
Les Maldives? atil esquissé un sourire nerveux. Pourquoi les Maldives?
Juste un exemple, aije haussé les épaules. On raconte que cest magnifique.
Je ny ai jamais pensé, cest trop cher, trop loin, matil répondu en détournant le regard.
«Mensonge, mensonge,» aije pensé, la gorge nouée.
Et cette Églantine, qui estelle? aije lancé soudainement.
Il sest figé, sa tasse à la main.
Quelle Églantine? atil demandé, incrédule.
Églantine Lefèvre. Tu la connais? aije insisté.
Il a cherché ses mots, puis ma demandé ce qui se passait. Jai alors sorti le veston, lenveloppe avec les billets, et les ai posés sur la table.
Je les ai trouvés aujourdhui en lavant le linge. Expliquemoi, sil te plaît.
Il a regardé les billets comme sil les voyait pour la première fois, puis ma fixé.
Véronique, ce nest pas ce que tu crois.
Et ce que je crois, alors? aije murmuré. Que tu vas partir aux Maldives avec une autre femme? Que nos vingtcinq ans ne signifient plus rien?
Non, rien de tout ça! sestil levé brusquement. Ce nest pas du tout ce qui se passe.
Comment? les larmes ont débordé. Qui estcette Églantine? Pourquoi me menstu?
Il a essayé de menlacer, mais je me suis décalée.
Ne fais pas ça. Dismoi la vérité.
Il a respiré profondément.
Daccord. La vérité, cest que il a bégayé. Bon sang, tout était censé se dérouler autrement.
Cest sûr,! aije répliqué avec amertume.
Tu ne comprends pas, atil frotté son front. Je dois te montrer quelque chose. Attends.
Il est sorti, revenant quelques minutes plus tard avec son ordinateur portable.
Regarde, il a ouvert sa boîte mail et ma montré un message dune agence de voyages. Jai acheté ces billets il y a un mois, pour nous deux.
Jai scruté lécran: le courrier confirmait la réservation de deux places pour les Maldives au nom dAndré Lefèvre et Véronique Lefèvre.
Mais pourquoi le prénom Églantine apparaît sur le billet? aije demandé, le doute toujours présent.
Il a fait défiler le message.
«Cher Monsieur Lefèvre, une erreur sest glissée lors de lémission des billets. Le nom de votre épouse a été indiqué à tort. Nous nous excusons et vous enverrons de nouveaux billets sous trois jours ouvrés.» Ce courriel était daté de ce matin même. Je nai pas eu le temps de vous en parler.
Jai relu le texte plusieurs fois, incrédule.
Donc ces billets sont pour nous? ma voix tremblait.
Bien sûr, pour nous! il ma pris les mains. Je voulais te faire une surprise pour notre argent dargent, notre mariage dargent. Ça faisait des mois que je préparais ce voyage, que je choisissais lhôtel, que jéconomisais.
Mais pourquoi ne men avoir pas parlé? Et doù vient ce «Églantine»? aije demandé.
Parce que je voulais te surprendre, atil souri, penaud. Quant au prénom, je ny comprends rien, cest sûrement une coquille du système de réservation.
Je lai regardé, essayant de digérer ces explications. Avaisje tout compris? Avaisje créé un drame de jalousie à partir dun simple bug?
Pardon, aije fini par dire, le ton plus doux. Jai peutêtre réagi trop vite.
Non, je comprends, matil caressée la joue. Tu pensais que je pouvais avec une autre femme. Mais je nai jamais eu lintention de te blesser.
Tu as changé ces derniers temps, aije admis, les yeux dans les siens. Nouvelles chemises, coupe de cheveux à la mode, heures tardives Je me suis laissée envahir par le doute.
Jai préparé ce voyage pour être présent à tes côtés, élégant pour la femme que jaime. Les heures supplémentaires étaient pour financer les billets. atil expliqué.
La honte ma envahi, un rouge de culpabilité. Comment avaisje pu douter de lui?
Je suis désolée, laije prise dans mes bras. Jai tout gâché, nestce pas?
Pas du tout, il ma serrée fort. Le surprise a peutêtre raté, mais lessentiel, cest que nous partirons ensemble. Tu veux toujours les Maldives?
Avec toi, nimporte où, aije répondu, un sourire traversant mes larmes.
Cette nuit-là, le sommeil ma échappé. André ronflait doucement, et je regardais le plafond, pensant à quel point un simple doute peut faire seffondrer des décennies de confiance, comme un château de cartes balayé par le vent.
Le lendemain matin, jai appelé lagence de voyages. La responsable a confirmé lerreur de saisie et ma assuré que les nouveaux billets seraient livrés le jour même par coursier.
Savezvous doù vient le nom Églantine? aije demandé.
Parfois le système bugge, surtout lors dune forte affluence, matelle expliqué. Ce jourlà, nous avions une promotion pour les Maldives, et il y a eu un croisement de données.
Le poids du doute sest allégé, comme la brume du matin qui se dissipe sous les premiers rayons du soleil.
Le soir, lorsquAndré est rentré, je lai accueilli avec une table dressée, des bougies et une bouteille de champagne dans un seau de glace.
Questce quon fête? atil demandé, étonné.
Nous, aije simplement répondu. Et notre futur voyage aux Maldives.
Il a souri, a sorti de sa poche un nouvel enveloppe.
Au fait, les billets sont là, enfin corrigés.
Je lai ouverte, et jai vu deux billets au nom dAndré Lefèvre et Véronique Lefèvre.
Merci, aije levé les yeux vers lui. Pour tout.
Et merci à toi, atil rétorqué, sérieux. Davoir cru en moi pendant vingtcinq ans, et pour les vingtcinq à venir.
Nous avons trinqué, la neige recouvrant la ville dun manteau blanc, tandis que la chaleur régnait dans notre petit appartement. Je me suis sentie chanceuse, consciente que le bonheur est parfois si fragile quun seul faux pas peut le faire vaciller.
Deux semaines plus tard, nous avons décollé pour les Maldives. En plein vol, André a pris ma main.
Je craignais que tu refuses de partir, avouatil. Tu naimes pas trop les surprises.
Je taime, aije répondu simplement. Le reste na pas dimportance.
Il a serré ma main, et nous avons souri en regardant le hublot, où le ciel infini sétendait, aussi vaste que notre amour, mis à lépreuve par le temps et le doute.
Dans le tiroir du bureau dAndré, un autre enveloppe attendait : à lintérieur, une bague en diamant, cadeau pour notre noces dargent, que je devais recevoir au coucher du soleil, sur la plage. Il était convaincu que cette foisci la surprise serait parfaite.
Ce séjour aux Maldives restera lun des plus heureux de notre vie. Mais cest une histoire pour une autre fois.
