Cher journal,
Aujourdhui, le drame du fameux manteau de mariée de la famille a éclaté comme un orage dété à Lyon. Tout a commencé quand ma sœuraunt, Katia Lemoine, a brandi le vieux vêtement blanc comme un trophée et a hurlé: «Non, je ne le céderai pas! Il est à moi!». Sa voix sest transformée en cri perçant qui a secoué toute la salle.
«Katia, mais nous avions convenu», ma suppliée Nadine Dubois, ma tantegrandmère, les mains tremblantes, cherchant désespérément les mots pour convaincre sa bellefille. «Anastasie rêve tellement de ce manteau!»
Katia a répliqué dun ton tranchant: «Il ny a jamais eu daccord! Cest une relique familiale que jai préservée pour ma fille!» Elle arpentait la pièce, attrapant tout ce qui traînait et le replaçant avec fracas, comme si chaque geste pouvait étouffer la dispute.
Dans le coin, ma petite sœur Violette, quinze ans, observait en silence, le cœur lourd. Les querelles entre la sœur aînée du père et la grandmère ne sont jamais nouvelles, mais aujourdhui le manteau a déclenché une tempête véritable. Dordinaire, Katia garde son sangfroid, surtout devant Violette, mais cette fois elle semblait dépossédée de toute retenue.
«Katia, sil te plaît, arrête», a tenté de raisonner Sébastien Moreau, le père de Violette, en posant une main sur son épaule. Elle a dun geste brusque la repoussé.
«Ne me fais pas la leçon! Tu es toujours le fils à maman!», a rétorqué Katia, les yeux flamboyants. «Ce manteau appartenait à ma bellemère, la mère de Michel, et je décide qui le porte!»
«Mais la mère de Michel voulait quil passe de mariée en mariée dans notre famille», a murmuré doucement Nadine. «Elle me lavait confié avant de mourir.»
«Elle parlait des vraies mariées!», a raillé Katia, soulignant «vraies» avec une froideur glaciale. «Pas de la petite Anastasie qui a déjà échoué à trois fiançailles! Peutêtre estce un signe?»
Le silence sest installé, lourd comme une nappe de brume. Nadine pâlit, Sébastien fronça les sourcils, et Violette senfonça davantage dans son fauteuil, essayant dêtre invisible. À quinze ans, elle avait déjà compris que les disputes familiales étaient un terrain à éviter, surtout lorsquelles concernaient le précieux manteau de la greatgrandmère Pauline.
«Comment peuxtu dire cela?», a tremblé Nadine, brisant le silence. «Anastasie est ta nièce!»
«Et alors? Nièce, pas fille!», a répliqué Katia, les bras en lair. «Jai ma propre fille, Maëlle, à qui je veux léguer ce manteau!»
«Maëlle na que douze ans!», a protesté Sébastien. «Anastasie se marie dans un mois!»
«Quelle achète un autre habit! Aujourdhui, les boutiques de mariage à Paris en vendent des centaines!», a rétorqué Katia, irritée.
Je savais que le manteau de Pauline était unique: dentelle faite à la main, perles de verre brodées le long du corsage, conservé dans un écrin de velours chez Katia depuis des décennies. Je ne lavais vu quune fois, en feuilletant les vieilles photos lors dun aprèsmidi familial. Sur ces images, Pauline ressemblait à une princesse de conte, élancée, les épaules délicates soulignées par la coupe du vêtement.
«Ce nest pas quun simple habit, tu le sais», a rappelé Nadine avec douceur. «Pauline voulait quil porte bonheur à toutes les mariées de notre lignée. Elle la porté en 1945, lorsquelle a retrouvé son mari Michel, revenu du front.»
«Je le sais tout!», a crié Katia. «Cest pourquoi je le garde pour Maëlle! Le tissu est trop usé pour la troisième union dAnastasie.»
«Anastasie en prendra grand soin», a supplié Nadine, les yeux implorants. «Elle pourra même faire appel à un couturier pour lajuster sans labîmer.»
«Non!», a claqué Katia, mettant fin à la discussion.
Déterminée, elle sest dirigée vers la porte, mais Sébastien la bloquée.
«Attends, » a dit il dune voix calme mais ferme. «Discutons sans hurlements. Assiedstoi, sil te plaît.»
«Je nai rien à dire avec vous!», a répliqué Katia, tentant de contourner son frère sans succès.
«Katia, tu sais que la mère a raison. Pauline voulait que le manteau passe de mariée en mariée, cest sa volonté.»
«Ma volonté, cest le garder pour ma fille!» a déclaré Katia, les bras croisés. «Et je ne comprends pas pourquoi vous mattaquez tous! Si le manteau est chez moi, cest moi qui décide!»
Violette sest levée doucement, cherchant à quitter la pièce. Avant même davoir fait trois pas, Katia la appelée :
«Violette! Dismoi, petite, aimeraistu porter ce manteau le jour de ton mariage?»
Tous les regards se sont tournés vers elle. Violette est restée figée, incapable de répondre. Elle ne voulait absolument pas être mêlée à ce conflit.
«Je je ne sais pas, tante Katia,» a balbutiéelle. «Je nai même pas pensé au mariage.»
«Voilà! Même Violette ne veut pas ce manteau! Pourquoi forcer Anastasie?»
«Katia, ne mêle pas lenfant à nos disputes,» a soupiré Sébastien. «Violette, retourne à ta chambre.»
Reconnaissante envers son père, Violette a quitté la pièce en courant, mais en chemin, les cris ont retenti à nouveau. Elle a refermé la porte de sa chambre, sest écroulée sur le lit et a bouché ses oreilles avec un oreiller, mais même le rembourrage ne pouvait étouffer lécho de la querelle.
Les jours qui ont suivi ont été marqués par un silence tendu. Katia ne venait plus, Nadine arpentait la maison les yeux rouges, et Sébastien passait la plupart de son temps au travail. Violette essayait dignorer cette atmosphère pesante, sans grand succès.
Samedi matin, alors que Violette prenait son petitdéjeuner dans la cuisine, le téléphone a sonné. Nadine a décroché, et la voix qui en est sortie était celle dAnastasie.
«Oui, Anastasie Non, ma chérie, pas encore Je comprends, peutêtre devrionsnous chercher un autre manteau?Je sais, ma douce, je sais»
Après lappel, Nadine sest affaissée lourdement sur la chaise à côté de sa petitefille.
«Bébé, tout va bien?», a demandé Violette prudemment.
«Oui, ma puce,» a souri Nadine, mais le sourire était triste. «Anastasie est bouleversée à cause de ce manteau.»
«Pourquoi estil si important pour elle?»
Nadine a regardé par la fenêtre, pensive.
«Ta greatgrandmère Pauline était une femme exceptionnelle. Elle a survécu à la guerre, à la famine, à la perte de proches, mais elle a gardé une force damour qui a touché tous ceux qui lentouraient. Ce manteau a absorbé cette énergie. Elle la porté le jour où elle a épousé ton arrièregrandpère Henri, après la Libération. Puis il la porté ta grandmère Sophie, ma sœur aînée, et ensuite ta mère. Toutes ont été heureuses en le portant.»
«Et la tante Katia?»
«Elle aussi la portée. Mais depuis la mort de Michel, elle sest refermée. Ce manteau est la seule chose à laquelle elle saccroche encore.»
Violette a hoché la tête, sans vraiment comprendre. Elle trouvait étrange que lon saccroche à un objet, même sil sagit dune relique familiale.
«Pourquoi Katia ditelle quAnastasie nest pas une «vraie mariée»?»
Nadine a soupiré.
«Anastasie a eu deux fiançailles ratées, puis a finalement trouvé Dmitri, celui quelle aime vraiment. Elle rêve de porter ce manteau, croyant quil lui apportera le bonheur.»
«Et si on confectionnait un nouveau vêtement, inspiré de celui de Pauline?», a suggéré Violette. «Peutêtre seraitil tout aussi chanceux?»
«Ah, ma petite,» a caressé Nadine le crâne de Violette. «Ce nest pas la matière, cest la tradition, le lien avec nos aïeuls. Cest comme un fil qui relie toutes les femmes de notre famille.»
À ce moment, Sébastien est entré, lair épuisé mais résolu.
«Maman, je viens de parler avec Katia au téléphone. Elle reste ferme, elle ne veut pas céder le manteau, point final.»
«Mon Dieu, Sébastien,» a gémi Nadine. «Que faisonsnous? Le mariage dAnastasie est dans moins dun mois»
«Je pense quil faut respecter la décision de Katia,» a répondu Sébastien. «Après tout, le manteau est chez elle, elle en a le droit.»
«Cest injuste!», sest exclamée Nadine. «Pauline voulait que chaque mariée le porte»
«Maman, je comprends,» a interrompu doucement Sébastien. «Mais on ne peut pas forcer Katia à le rendre. Cela ne ferait quaggraver les tensions.»
Violette, silencieuse, tournait sa cuillère dans son thé. Une idée a soudain jailli dans son esprit.
«Papa, grandmère,» a commencéelle dune voix hésitante. «Et si jallais parler à tante Katia? Peutêtre mécouterat-elle.»
Sébastien et Nadine se sont regardés.
«Non, Violette, ce sont des problèmes dadultes,» a secoué Sébastien la tête. «Tu ne devrais pas ten mêler.»
«Mais je fais partie de la famille,» a insisté Violette. «Et tante Katia a toujours été gentille avec moi. Peutêtre que je pourrai la convaincre.»
«Je ne sais pas, ma chérie,» a murmuré Nadine. «Katia taime, mais cest une situation délicate.»
«Sil vous plaît,» a supplié Violette. «Je vais essayer. Si ça ne marche pas, tant pis.»
Après de longues discussions, Sébastien a accepté de lemmener chez Katia dimanche. Tout le trajet, Violette repassait mentalement ce quelle dirait. Son plan était vague, mais elle comptait sur son intuition.
La maison de Katia se trouve dans un vieux quartier de la banlieue lyonnaise, autrefois propriété de Pauline. Depuis la mort de son mari, Katia y vit avec sa fille Maëlle.
«Tu es sûre de vouloir y aller seule?», a demandé Sébastien en garantant la voiture devant le portail.
«Oui, papa,» a acquiescé Violette. «Comme ça, Katia ne pensera pas que tu maite poussé.»
«Très bien,» a soupiré Sébastien. «Je tattendrai ici. Si besoin, appellemoi.»
Violette a descendu du véhicule, le cœur battant, les mains tremblantes, mais résolue. En frappant à la porte, elle a entendu les pas familiers de Katia.
«Violette?» a demandé Katia, surprise, en ouvrant. «Que faistu ici?»
«Bonjour, tante Katia,» a répondu Violette avec un sourire timide. «Puisje entrer?»
«Entrez, entrez,» a dit Katia, la laissant passer. «Vous êtes venue pour me supplier de rendre le manteau, jimagine?Je ne bougerai pas dun poil!»
«Je suis venue simplement pour parler,» a posé Violette, franchissant le seuil. «Et pour voir Maëlle, elle est là?»
«Elle est chez une amie,» a adouci Katia. «Passez, je viens de sortir un gâteau.»
La cuisine embaumait la vanille et les pommes. Katia a posé le gâteau sur la table, a fait couler le thé et a sorti une tasse pour Violette.
«Alors, on discute?Quel sujet?»
«De Pauline,» a commencé Violette. «Ma grandmère ma raconté un peu son histoire, et je suis curieuse. Vous avez vécu dans sa maison, vous devez en savoir beaucoup.»
Katia a dabord haussé un sourcil, puis son regard sest adouci.
«Oui, je connais bien Pauline,» a-telle dit en versant le thé. «Quand jai rencontré Michel, sa mère ma traitée comme une fille à elle. Elle ma appris à faire des tartes, à tricoter, à gérer la maison Elle racontait des histoires de la guerre, de lattente dIvan, de la foi que son mari reviendrait, malgré les tombes autour.»
Violette écoutait attentivement, posant parfois une question, et Katia sanimait, replongeant dans ses souvenirs.
«Le manteau?» a demandé Violette doucement. «Parlemoi de ce fameux habit.»
Katia a hésité un instant, puis a hoché la tête.
«Cest un manteau spécial. Pauline la cousu ellemême à partir de plusieurs morceaux de tissu quelle récupérait ici et là. Le dernier morceau lui a été offert par une voisine qui revenait de SaintÉtienne après le siège de la ville. Imagine: alors que la famine faisait rage, quelquun avait encore un morceau de bâtonnet de taffetas Pauline y a mis tout son amour, chaque point était une prière pour le retour dIvan, pour la construction dune famille.»
«Cest pourquoi elle voulait que chaque mariée de la famille le porte?», a demandé Violette.
«Exactement,» a confirmé Katia. «Le manteau porte lamour de toutes les femmes qui lont porté. Plus il se transmet, plus il devient puissant.»
«Alors pourquoi tu ne veux pas le donner à Anastasie?», a lancé Violette sans détour.
Katia a frissonné, comme sortie dun rêve, son visage redevenant dur.
«Je lai dit: je le garde pour Maëlle!»
«Mais Maëlle ne se mariera pas avant longtemps,» a observé Violette. «Le manteau risque de rester rangé et de se détériorer.»
«Il ne se détériorera pas, je le soigne!Et puis, Anastasie a déjà plus de trente ans, cest sa troisième tentative de mariage. Quelque chose cloche, nestce pas?»
«Quy atil de mal à persévérer?», sest étonnée Violette. «Ainsi, le manteau retrouva enfin son chemin vers la prochaine mariée, et la famille réconciliée retrouva la paix.
