Tu las vraiment dit comme ça? demanda Marcelline à son mari.
Maxime hocha la tête et but une gorgée de son thé. La boisson était brûlante, il fit la grimace.
Exactement. Ma sœur veut que notre mère lui cède le deux-pièces et déménage. Victor lui a fait une proposition, et le jeune couple a besoin dun logement, tu comprends? répliqua Maxime dune voix haut perchée, imitant clairement la façon de parler de Sophie.
Marcelline le regarda, incrédule. Demander à ses parents de lui céder un appartement? Sans aucune raison?
Et la mère, questce quelle a répondu? demanda-t-elle doucement.
Maxime secoua la tête.
Pas de réponse claire. Mais je connais notre mère. Elle adore Sophie. Tout est donc possible.
Pouvaitelle vraiment être chassée de son propre toit par sa fille? Marcelline naurait jamais imaginé demander cela à ses parents. Elle avait refusé de toucher à leur apport pour le premier versement dun achat. Elle avait économisé, acheté un appartement et remboursé le crédit avant même le mariage. Cétait son chezelle, sa propriété.
Saistu, poursuivit Maxime en regardant au loin, que notre mère avait vendu la maison de campagne pour financer les études de Sophie. Et quelle a tout abandonné en deuxième année? Elle na jamais compris quil faut réellement étudier.
Marcelline ricana.
Ta sœur na jamais été très appliquée.
Maxime resta muet. Marcelline vit les épaules de son mari se raidir, ses doigts serrer la tasse. Que pouvaitelle dire? Que conseiller? La famille, cest toujours compliqué.
Les jours devinrent semaines. Maxime appelait sa mère à plusieurs reprises, mais les conversations étaient courtes, tendues. Marcelline ne simmiscait pas, sachant que cétait son drame, sa douleur.
Un weekend, ils décidèrent daller rendre visite à la bellemère.
Maxime ouvrit la porte avec sa clef. Marcelline sarrêta sur le pas. Lappartement était envahi de cartons, de valises, de couvertures roulées. Les objets sempilaient contre les murs, sur le canapé, sur la table. Le chaos dun déménagement régnait.
Maman? lança Maxime en entrant.
Nadine sortit de la chambre, le visage creusé, des ombres sous les yeux. Marcelline navait jamais vu la bellemaman si épuisée.
Maxime, Marcelline, entrez, murmura Nadine dune voix presque inaudible.
Maxime parcourut la pièce dun regard et demanda sans détour :
Tu vas transférer lappartement à Sophie?
Nadine soupira, sassit au bord du canapé, repoussant une boîte de vaisselle.
Ce sera mieux ainsi, mon fils. Un jeune couple a besoin de son propre toit. Victor est un bon gars, il travaille. Ils ont besoin dun endroit, et moi, je men sortirai.
Marcelline resta en retrait, le cœur serré. Comment pouvaiton abandonner le seul appartement? Où irait Nadine?
Et où vastu vivre? demanda Maxime dune voix grave.
Je louerai une petite chambre. Ma retraite est modeste, mais cela me suffira. Ne vous inquiétez pas pour moi.
Marcelline vit Maxime pâlir, ses mains trembler. Elle resta muette, ce nétait pas son combat.
Deux mois plus tard, Nadine habitait un modeste studio dans un autre quartier. Maxime lui apportait souvent courses, médicaments, aidait aux tâches ménagères. Marcelline ne protestait pas, consciente que son mari souffrait.
Un soir, Maxime rentra, lair abattu, silencieux. Il sassit à la table de la cuisine, le regard perdu dans le vide.
Questce qui se passe? demanda Marcelline en sasseyant en face de lui.
Maxime leva lentement les yeux.
Maman narrive plus à joindre les deux bouts. Sa retraite ne couvre même plus le loyer.
Marcelline fronça les sourcils.
Alors quelle revienne dans son appartement.
Lappartement est déjà au nom de Sophie. Et Sophie refuse de laisser ma mère rentrer. Elle dit que, avec Victor, elles prévoient des rénovations et que ma mère serait un obstacle.
Marcelline comprit où voulait en venir la conversation. Avant même quelle ne réponde, Maxime dit :
Nous devrions la prendre chez nous. Nous avons déjà le deuxpièces, il y a assez de place.
Ces mots résonnaient dans la tête de Marcelline comme un écho douloureux. Mais elle garda le silence, laissant son mari simposer, même si tout en elle protestait. Comment refuser la mère que sa fille a expulsée? Ce serait cruel.
Quatre jours plus tard, Nadine emménagea avec eux. Le premier jour, elle était douce comme un pissenlit, polie, reconnaissante. Elle sexcusait sans cesse, promettait de ne pas déranger.
Marcelline se persuada que tout irait bien. Après tout, ils navaient jamais eu de conflit avec elle. Mais après une semaine, les choses changèrent.
Dabord disparut la tasse bleue à fleurs de Marcelline.
Nadine, vous navez pas vu ma tasse? demanda Marcelline.
Oh, ma petite, pardon. Je lai accidentellement cassée en faisant la vaisselle. Je ten achèterai une neuve, promis. sexcusa Nadine.
Le lendemain, le précieux flacon de crème de la salle de bain sévanouit.
Nadine, vous avez vu mon flacon de crème? demanda Marcelline.
Celuici? montra Nadine un pot vide. Je lai utilisé pour mes pieds, lair sec me fait des fissures. Cest bon, non? répondit-elle.
Marcelline serra les dents. Elle achèterait à nouveau, pensat-elle.
Le point de rupture fut la viande. Marcelline avait acheté un filet de bœuf cher pour préparer des steaks. En rentrant du travail, elle découvrit dans la poêle des boulettes à la consistance de pain.
Nadine, ce sont des boulettes, pas du filet! lança-t-elle, tentant de rester calme.
Je fais toujours comme ça. Les boulettes sont délicieuses, goûte. Quy atil de mal? répliqua la bellemaman sans se départir dun sourire.
Maxime, assis dans le salon, fit comme sil nentendait pas.
En quelques semaines, Nadine imposa ses règles. Au petitdéjeuner, uniquement flocons davoine et œuf à la coque. Une fois par semaine, elle organisait un grand ménage le samedi dès huit heures. Dormir après neuf heures était interdit, même le weekend.
Marcelline arpentait la maison, la colère qui grondait sous la peau. Maxime essayait de la calmer, promettait de parler à sa mère, mais rien ne changeait.
Un soir, Marcelline prépare un sandwich au fromage frais et une rondelle de tomate, épuisée après le travail. Nadine fait la moue.
Tu nas aucun goût, Marcelline, tu ne sais même pas ce que tu manges.
Marcelline leva lentement la tête.
Ça me convient.
Tu gâches les habitudes de mon fils, rétorqua Nadine, de plus en plus véhémente. Maxime te regarde et pense quon peut se permettre de paresser, de ne pas faire la vaisselle tout de suite, de laisser les vêtements sales traîner. Ce nest pas ainsi que je lai élevé. Jai enseigné lordre et la propreté, et tu piétines tout ça.
Lexaspération de Marcelline explosa.
Jai assez toléré, déclara-telle, froide. Jai respecté votre âge, je suis restée silencieuse quand vous cassiez mes affaires, utilisiez mes produits, gâchiez ma nourriture. Mais jen ai assez. Si les choses restent ainsi, repartez dans lappartement que vous avez arraché à ma fille. Ne vivez pas dans la maison que jai achetée avec mon argent.
Marcelline! bondit Maxime. Que distu?
Ce que je pense! rétorqua Marcelline en se tournant vers son mari. Jai mes propres règles, et la première, cest que ta mère ne vivra pas chez moi!
Nadine pâlit.
Maxime! Tu entends ce que ta femme dit? Arrêtela!
Maman, Marcelline, calmonsnous, tenta de raisonner Maxime.
Non! lança Marcelline, fixant la bellemaman. Quelle sen aille, je men fiche où elle ira.
Nous ne pouvons pas expulser ma mère! sécria Maxime, la voix élevée. Tu comprends ce que tu dis?
Marcelline poussa un rire rauque, amer.
Tu ne peux pas le faire, mais moi, je le peux. Dici ce soir, il ne doit plus y avoir de traces delle ici.
Maxime se redressa, le visage figé comme la pierre.
Si elle part, alors je pars aussi.
Marcelline le fixa longuement.
Ah, on en est arrivé aux ultimatums? Tu as vite oublié que tu mavais promis de calmer ta mère. Tu me demandais dattendre un peu, et maintenant tu me mets des conditions? Bien joué, Maxime.
Nadine éclata en sanglots et sélança dans le couloir. Maxime resta planté au milieu de la cuisine, incrédule.
Ils commencèrent à rassembler leurs affaires, lentement, en silence. Marcelline ne laidait pas, elle restait assise à la table, à regarder par la fenêtre. Un vide étrange, froid, mais étonnamment apaisant sinstalla en elle.
Une heure plus tard, Maxime et Nadine descendirent dans le hall, valises en main. Maxime ouvrit la porte, laissant passer sa mère en premier, puis se retourna vers Marcelline.
Marcelline, on
Marcelline linterrompit.
Si tu nas toujours pas compris que ma mère naime que sa fille et ne fait que tutiliser, mieux vaut quon se sépare maintenant, avant quelle nait fini de senfoncer dans notre vie.
Elle poussa la porte et la claqua derrière son mari.
Accueillir la bellemaman fut une erreur. Mais maintenant Marcelline voit clairement : Maxime nest pas capable de sopposer à sa mère, et leur mariage navait aucune profondeur. Le divorce se déroula sans bruit, sans enfants, sans biens communs. Maxime la regarda avec des yeux remplis de tristesse, implorant pardon, promettant de ne plus laisser sa mère empiéter sur leur couple. Marcelline, pourtant, nétait plus prête à offrir une seconde chance.
Cette histoire montre que la loyauté aveugle envers ses parents peut étouffer lamour conjugal, et que la vraie liberté réside dans le courage détablir ses propres limites, même lorsque cela coûte le plus cher.
