La vie a toujours ses propres surprises.
Aurélie, jai une nouvelle pour toi, Lucas revient de larmée demain. On va bientôt se marier, tu pourras venir à notre mariage ! bavardait Anaïs avec excitation.
Comment tu le sais ? Vous ne vous écriviez même pas quand il est parti. Vous étiez juste amis, et dailleurs, comment tu sais quil arrive demain ?
Ma mère a croisé tante Élodie. Bon, on verra bien si on est juste amis. Cest ce quil croyait, et tout le monde aussi, mais moi, je laime depuis longtemps. Cette fois, je ne le laisserai pas filer, se réjouissait Anaïs.
Eh bien, réjouis-toi, mais je doute que tu arrives à lattraper. Il a toujours eu son caractère. Et maintenant, après larmée, il a sûrement mûri, il a pris du bon sens. Au lycée, il était un vrai casse-cou, rétorqua Aurélie, ce qui piqua un peu Anaïs.
Anaïs avait toujours aimé Lucas, même sil était un peu turbulent. Vif, mais charmant. Et en troisième, il avait grandi plus que tous les autres garçons. Pourtant, il ne regardait aucune fille. Toutes étaient ses amies, il blaguait avec elles, passait ses soirées avec ses potes. Mais jamais il ne sortait avec qui que ce soit.
Anaïs se retrouvait souvent près de lui. Dès quelle apprenait quil allait au cinéma avec ses amis, elle courait aussi à la salle communale. Lucas plaisantait avec elle, lui donnait même une petite tape amicale, mais rien de plus. Les filles en parlaient entre elles :
Il est bizarre, ce Lucas. Tous les garçons sortent avec des filles, les raccompagnent, mais lui, il rentre toujours seul le soir.
Quand Lucas partit à larmée, certaines filles commencèrent à attendre son retour. Chacune espérait quaprès son service, il jetterait enfin son dévolu sur lune delles. Après tout, il finirait bien par se marier un jour.
Élodie travaillait à lécole du quartier, transférée là il y a quatre ans après son arrivée dans le village, juste après luniversité. Elle vivait avec sa mère, Anne-Marie, son père étant décédé jeune. Sa mère fut ravie quand sa fille fut mutée en ville au moins, elle ne serait plus seule. Pourtant, elle se demandait :
Je suis contente quÉlodie soit avec moi, mais un jour, elle se mariera
Ce matin-là, Élodie accompagna sa mère à larrêt de bus. Anne-Marie partait à la campagne chez sa sœur aînée, la saison des vacances commençait. Puis Élodie se rendit à lécole. Bien que les grandes vacances aient débuté, les enseignants avaient encore du travail.
Dans sa vie personnelle, rien ne changeait pour Élodie. Elle sétait brûlée une fois, trompée par Pierre, un camarade de fac. Elle rêvait de partir travailler dans sa ville, comme il le lui avait promis. Il avait même fait sa demande, mais au dernier moment, il annonça :
Jai changé davis, Élodie. Mes parents mattendent seul. Alors, adieu.
Elle surmonta cette épreuve et partit enseigner au village. Aujourdhui, elle avait vingt-huit ans, et navait jamais retrouvé lamour.
Assise dans le bureau du directeur, Élodie discutait du planning estival quand la directrice adjointe entra :
Élodie, un jeune homme vous demande.
Tiens, qui donc pourrait bien venir voir notre Élodie ? sourit le directeur.
Je me le demande, répondit-elle en haussant les épaules.
Dans le couloir, elle aperçut un homme en uniforme militaire, tourné vers la fenêtre. Quand il se retourna, elle nota :
Un parachutiste, solide, costaud. Qui ça peut bien être ?
Ils se rencontrèrent au milieu du couloir.
Bonjour, Élodie.
Bonjour, cest vous qui me cherchez ?
Oui, bien sûr.
Excusez-moi, mais nous nous connaissons ?
Si longtemps, il sourit, des fossettes creusant ses joues.
Lucas ? Elle reconnut son ancien élève et porta ses mains à ses lèvres.
Oui, cest moi. Jai tellement changé ?
Mon Dieu, cest le moins quon puisse dire. Ils sembrassèrent.
Elle lui tapota le dos avant de reculer pour mieux le regarder.
Laisse-moi te voir. Quel homme tu es devenu, épaules larges, visage mature. Si je te croisais en ville, je ne te reconnaîtrais pas.
Ne me faites pas rougir, Élodie. Tenez, des fleurs. Il lui tendit un bouquet. Je suis comme tout le monde. Mais vous ne mauriez pas échappé, je vous aurais appelée.
Comment mas-tu trouvée ici ?
Je savais déjà avant larmée où vous enseigniez. Il sourit fièrement. Je viens directement de la gare. Mon service est fini.
Où loges-tu ? Tu dois encore rentrer au village. Oh, tu dois avoir faim ! Attends, je prends mes affaires et on va chez moi, cest tout près.
Pendant quÉlodie réchauffait le déjeuner, Lucas se rafraîchit. Il retira son uniforme, gardant seulement son maillot de corps. En entrant dans la cuisine, il demanda :
Élodie, je peux aider ?
Non, assieds-toi.
Tournée vers la cuisinière, Élodie était sous le choc, le regardant du coin de lœil. En voyant ses muscles saillants, son cœur semballa. Rien ne restait du gamin turbulent quelle avait connu. Elle serra la cuillère contre ses lèvres.
Quest-ce qui marrive ? Pourquoi cette réaction ?
Assis, Lucas se retenait à peine. Le repas se déroula dans une douceur inattendue, entre rires retrouvés et silences complices. Dehors, la lumière dorée du soir baignait la rue paisible. Quand Élodie lui proposa une tisane, leurs doigts effleurèrent la même tasse, et leurs regards saccrochèrent comme sils se reconnaissaient enfin. Le lendemain, Anaïs attendit Lucas à la gare, mais il ny vint pas. Elle appela, inquiète. Élodie décrocha. « Il est resté avec moi », dit-elle simplement, sans honte, sans crainte. Et dans sa voix, il y avait une lumière neuve, celle dun amour qui navait rien précipité, mais qui avait toujours su attendre son heure.
